Пролог

Полка была заставлена самыми разными сапогами. Я пытался решить, какую пару купить. Выбор оказался слишком большим, и форма здесь, похоже, была не менее важна, чем удобство. К тому же спросить совета у хозяина лавки я не мог: он сейчас занимался другим покупателем.

Если бы я покупал сапоги себе, всё было бы просто.

— А что насчёт… вот тех? — предложил я, указывая на белую пару.

— Господин, они странные.

Вот и всё, мой тщательно обдуманный выбор сбили на взлёте.

Отвергла его Хикари — девочка с тёмными волосами и тёмными глазами. Когда-то она была шпионкой Королевства Элесия, отправленной следить за мной, парнем, которого призвали из другого мира в качестве героя, а после странной цепочки событий мы стали путешествовать вместе.

Это не была какая-нибудь дружба, рождённая в бою, или что-то в этом духе. Просто, узнав о её положении, я уже не мог её бросить.

С нашей первой встречи Хикари стала гораздо выразительнее, но во многом всё ещё оставалась неловкой. Особенно это было заметно за едой: когда ей попадалось что-нибудь вкусное, она без всякого стеснения расплывалась в сияющей улыбке.

— Сора, как насчёт этих? — спросила Миа, поднимая пару сапог.

Обычно у Мии были длинные, бросающиеся в глаза золотистые волосы, но из-за одного происшествия в столице Святого королевства Фрирен она покрасила их в чёрный и обрезала до плеч. Глаза она тоже затемняла контактными линзами. Поэтому, когда они с Хикари стояли рядом, они немного напоминали сестёр.

Во Фрирене Мию готовили к утверждению в качестве Святой страны. Однако козни демона поставили её статус под сомнение, а некоторые даже попытались убить её за богохульство. Правда в итоге раскрылась, и доброе имя Мии было восстановлено, но оставалась вероятность, что демоны снова попытаются её убить. Поэтому она позволила всем, кроме нескольких избранных членов Церкви, считать себя погибшей и вместо этого отправилась путешествовать со мной.

Последнее, разумеется, было выбором самой Мии. Я её не заставлял, ясно?

— У этих крепкая подошва, но сами они лёгкие, так что для тебя в самый раз, Миа, — сказала Сэра, принимая сапоги у Мии.

Сэра была зверолюдкой-кошкой, чьи кошачьи уши и хвост привлекали внимание в любой комнате, куда бы она ни вошла. Похоже, сами зверолюди встречались довольно редко.

Я познакомился с ней в работорговой компании «Хаулер» в столице Фрирена, где заплатил за неё весьма крупную сумму. Сделал я это потому, что раньше встретил двух авантюристок, Рурику и Крис, которые её искали. По разным причинам Сэра держалась со мной очень замкнуто, но после того, как я рассказал, что знаю её старых подруг, она чуть-чуть раскрылась… кажется.

Общим у трёх девушек было то, что все они носили ошейники разных видов. Ошейники означали, что они рабыни, а я сейчас был хозяином всех троих. В своё оправдание скажу: я ни разу не заставлял их делать что-либо против их воли. Единственный приказ, который я отдавал, — хранить в тайне, что я иномирец.

Когда Миа получила всё нужное снаряжение, нам предстояло купить припасы для дороги к следующей цели — пограничному городу Сите. В основном это были ингредиенты для готовки.

— Господин, можно мне к лоткам? — спросила Хикари.

В ответ дух Сиэль выплыла из моего капюшона, где до этого спала. Она плюхнулась Хикари на голову и подняла на меня круглые, полные ожидания глаза.

Большинство людей не видели духов, но я по какой-то причине мог. Когда Сиэль присоединилась ко мне в путешествии, я заключил с ней официальный договор. Хикари и остальные сначала видеть её не могли, но после заключения наших рабских договоров начали. Я не понимал, по какому принципу это работает, но, раз никто не возражал, решил не забивать себе голову.

Стоило мне разрешить Хикари пойти, как Сиэль радостно замахала ушами. Миа, увидев это, рассмеялась, а Сэра попыталась скрыть улыбку.

Хикари быстро направилась к лоткам, и Сиэль поспешила за ней.

— Думаю, нам тоже стоит к ним присоединиться, — предложил я. Кто знает, что случится, если оставить этих двоих без присмотра.

В итоге мы купили больше еды, чем могли бы съесть четыре человека, но это не было проблемой: я мог просто убрать всё в своё пространственное заклинание, Предметный ящик. Я довёл уровень этого заклинания до максимума, и теперь оно могло сколько угодно хранить продукты без малейшей потери качества. Любой путешественник мечтал бы о таком навыке.

После закупок я заглянул в гильдию авантюристов и проверил, нет ли сообщений от Рурики и Крис, а затем зашёл в церковь, чтобы отправить кардиналу Дэну зашифрованное сообщение: Миа решила путешествовать с нами. Потом мы вернулись на постоялый двор и легли пораньше.

Настоящее путешествие для нас четверых и нашего зверька должно было начаться завтра.

Из деревни Теннс до города Ройл мы добрались на повозке, договорившись с купцом, которого я встретил в деревне. Сначала я думал идти пешком, но решил отложить это, пока мы не купим Мии подходящее снаряжение. Отсюда до нашей следующей остановки, пограничного города Сите, лежавшего на пути к конечной цели — Маджорике в Магическом государстве Эва, — обычно было быстрее ехать повозкой. К сожалению, все повозки в Сите только что ушли, а до следующей группы оставалось несколько дней. Мы могли просто подождать, но решили завтра отправиться пешком.

Лично мне это было даже удобнее благодаря эффекту моего особого навыка «Ходьба»: «Не устаёт от ходьбы (получает 1 ед. опыта за каждый шаг)». Но пока я спорил сам с собой, нормально ли заставлять остальных проходить всё это…

— Миа, если хочешь и дальше путешествовать с нашим господином, тебе лучше набрать выносливости, — вмешалась Сэра.

На это Миа ответила:

— А, я пойду пешком. Обязательно пойду!

Я боялся, что она обещает то, с чем не справится, но Хикари и Сэра меня успокоили: по их словам, всё было не так. Так и решилось, что мы пойдём пешком.

— Тогда спокойной ночи. — Я погасил магическую лампу, и комната погрузилась во тьму. При желании я мог бы видеть с помощью навыка «Ночное зрение», но сейчас в этом не было нужды.

Вскоре вокруг послышалось ровное дыхание спящих. Я тоже закрыл глаза, но перед сном хотел сделать ещё кое-что.

Мысленно произнеся «открыть статус», я увидел перед внутренним взором свою личную таблицу характеристик.

Статус

Имя: Фудзимия Сора / Профессия: Разведчик / Раса: Иномирец / Уровень: нет

HP: 420/420 / MP: 420/420 (+100) / SP: 420/420

Сила: 410 (+0) / Выносливость: 410 (+0) / Скорость: 410 (+0)

Магия: 410 (+100) / Ловкость: 410 (+0) / Удача: 410 (+0)

Навык: Ходьба Ур. 41

Эффект: Не устаёт от ходьбы (получает 1 ед. опыта за каждый шаг)

Счётчик опыта: 189739/690000

Очки навыков: 4

Изученные навыки

[Оценка Ур. MAX] [Защита от оценки Ур. 3] [Усиление тела Ур. 9]
[Регуляция маны Ур. MAX] [Бытовые заклинания Ур. MAX] [Обнаружение присутствия Ур. MAX]
[Владение мечом Ур. MAX] [Пространственные заклинания Ур. MAX] [Параллельное мышление Ур. 8]
[Ускоренное восстановление Ур. 9] [Скрытие присутствия Ур. 8] [Алхимия Ур. MAX] [Кулинария Ур. MAX]
[Метание/стрельба Ур. 6] [Огненные заклинания Ур. MAX] [Водные заклинания Ур. 5]
[Телепатия Ур. 8] [Ночное зрение Ур. 9] [Техника меча Ур. 5] [Сопротивление состояниям Ур. 5]
[Земляные заклинания Ур. 9] [Ветряные заклинания Ур. 5] [Маскировка Ур. 5]
[Инженерия/строительство Ур. 7]

Продвинутые навыки

[Оценка человека Ур. 7] [Обнаружение маны Ур. 6] [Зачарование Ур. 6]

Контрактные навыки

[Святая магия Ур. 3]

Титулы

[Контрактор духов]

Разглядывая свои характеристики, я думал обо всех людях, которых встретил с тех пор, как впервые оказался в этом мире.

Сразу после призыва в этот мир меня признали бесполезным и выгнали из замка, предоставив самому себе. После этого я стал авантюристом и познакомился со многими людьми, из которых сильнее всего запомнились Рурика и Крис. Мы какое-то время путешествовали вместе, а потом расстались в перевалочном городе Фесис в Королевстве Элесия.

Мы не пошли дальше вместе из-за смутного дурного предчувствия, которое у меня тогда появилось… и которое в итоге оказалось верным в худшем возможном смысле. Вскоре после этого я заключил договор с духом Сиэль, так что мне было не слишком одиноко. А за последующие дни у меня постепенно появилось ещё больше новых спутниц.

Путешествовать с Хикари и остальными было так весело, и время, проведённое с ними, стоило беречь. Я снова почувствовал это, когда мне пришлось идти одному из столицы Фрирена, Мессы, в деревню Теннс — только с Сиэль. В те дни пейзажи вокруг казались чуть более тусклыми. Хотя изначально нас было только двое, я и Сиэль, возвращаться к этому теперь ощущалось намного одинокее.

Встретиться с ними снова в Теннсе стало для меня огромным облегчением, и я был счастлив, что они тоже так рады меня видеть. Я надеялся, что в Маджорике смогу благополучно встретиться и с Рурикой с Крис, но…

— Интересно, чем они сейчас занимаются…

Насколько я знал, сейчас они были в Звериной стране Лас. Думая о двух старых подругах, я закрыл панель статуса и уснул.