Тихая беседа 1

В белой комнате за письменным столом сидел мальчик. Он сияюще улыбался — улыбкой, в которой всё ещё чувствовалась детская непосредственность.

— А, отлично. Значит, нападение закончилось провалом, — пробормотал он.

Новость его обрадовала. Сам он всё ещё вёл собственные приготовления и не ожидал, что те поторопятся настолько.

— Ах, Его Святейшество и правда источник хлопот. Чуть поспешил, да?

Придётся снова подтянуть поводья… Может, даже снова сделать это? Морока, конечно, но выбора у меня почти нет…

— Нужно сосредоточиться на том, чтобы они до поры до времени сидели тихо. Интересно, какой стих использовать…

Ему предстояло как следует поломать голову над новым пророчеством. И одновременно удерживать в узде раздражение и разрушительные порывы.

В конце концов, приготовления к тому самому делу шли гладко. Нужно было проследить, чтобы за это время никто не начал нести вздор.

— Приветствую, Ваше Святейшество. Благодарю, что нашли сегодня для меня время.

— Разумеется. Что ты хотел обсудить со мной?

— Дело Святой, — ответил я.

При этом слове в выражении его лица проступила вся его настоящая мелочность.

— Так вот о чём речь, — фыркнул он. — На самом деле я как раз получил новое пророчество.

— Вы получили?! Это потрясающе, Ваше Святейшество!

Самая примитивная лесть, но с лица старого Папы тут же сошла раздражительность. До чего же легко им управлять.

— Да, и в нём говорится… — начал он объяснять.

Пока старый дурак разглагольствовал, мне было трудно держать себя в руках, но я справился.

— Понимаю. В таком случае… — Я внёс предложение.

— Хм, да, звучит неплохо, — ответил Папа. — Это ещё и укрепит мой авторитет. Что же до пророчества… Будучи верующими, мы должны исполнить его. И прежде всего эту девчонку нужно наказать за обман.

Неужели этот человек и правда правит целым королевством? Что за фарс.

— Тогда, что касается приказа об убийстве, правильно ли я понимаю, что пока вы его приостановите?

Похоже, мне удалось остановить попытки убийства. Личной обиды на эту девчонку у меня не было, но её выбрали Святой. Собственной способности Оценки у меня не было, однако тот человек всё проверил, а значит, сомневаться не приходилось. Святая опасна для нашего господина, и потому мне нужно избавиться от неё. Вот и всё.

Но пока — нет. Позволить ей тихо умереть было бы неэффективно. Ей нужна публичная казнь, чтобы последующее раскрытие ошибки стало сокрушительным ударом по власти Папы, по Церкви и по всем, кто этого требовал.

— Да, оставлю это тебе, — ответил Папа.

Я поклонился.

— Я служу только вам, Ваше Святейшество.

Услышав эти слова, он удовлетворённо кивнул.

Какое лицо будет у этого человека, когда он узнает правду? Мне не терпелось это увидеть. И не только у него… Одно воображение выражений отчаяния на лицах всех этих людей заставляло моё сердце биться чаще.

Глубоко в тёмном лесу остались следы расследования.

— Хм, кто-то это нашёл? — задумался я.

Впрочем, меня это не особенно беспокоило. Я ведь и не пытался по-настоящему это спрятать. Я с самого начала не ожидал, что такое можно скрыть. Но если сейчас поднимется шум, это испортит мой тщательно выстроенный план.

Может, просто выпустить это уже сейчас?

Я на миг задумался, но передумал. В конце концов, тогда моё собственное заклинание будет сведено на нет.

— Гильдия авантюристов не станет объявлять об этом без веской причины, так что мне нужно только тонко всё подправить со своей стороны.

На подготовку ушло много лет. Нам нельзя становиться небрежными прямо перед самым концом, и одна эта вещь не должна слишком сильно встряхнуть всю схему.

— Честно говоря, меня тошнит от одного воздуха, которым они дышат. Но до сих пор я всё-таки терпел…

Я подавил и желание увидеть того человека.

Придётся действовать тщательно, чтобы потом ни о чём не жалеть.