Тихий разговор 1

В одной из комнат, затерявшейся среди череды тускло освещённых покоев, мужчина в тёмной одежде низко поклонился сидевшему в роскошном кресле. В глазах сидящего холодно блеснуло; в них не было ни следа тёплой улыбки, которую он обычно показывал окружающим.

— У меня доклад, господин. Как вы уже слышали, у героев нет боевого опыта. Большинство из них не поспевает за рыцарями на тренировках.

— Что значит «большинство»?

— Мастер меча, Паладин и Король фехтовальщиков пока неловки, но постепенно приспосабливаются.

— А остальные?

— Король чародеев способен использовать мощные заклинания, но выходит это нестабильно. Что касается Шамана, у нас нет никого, кто владеет духовными заклинаниями, однако исследователи сейчас сверяются с литературой.

— Святая?

— Изучает святую магию в церкви.

— Значит, сразу отправлять их на передовую нельзя. Странно. В записях о прошлом призыве говорится, что с магией тогда возникли трудности, зато с мечом призванные освоились сразу.

— Как прикажете поступить, господин?

— Это ценные ресурсы. Если мы отправим их на передовую прямо сейчас и они там погибнут, сам смысл их призыва будет утрачен. Сначала пусть привыкнут сражаться. После этого займёмся повышением их уровней.

Наступила долгая пауза.

— Да, господин.

— Подожди. Что касается духов… можно ли как-нибудь использовать то существо?

— То, что выжило?

— Да. Оно ведь должно многое знать о духах, верно? Хм… но позволять ему вступать в контакт может быть опасно…

— Если сначала полностью связать его рабской магией, проблем возникнуть не должно. А если получить разрешение на использование маски, это сделает всё куда безопаснее.

— Для маски нужна рабская магия… Да, это можно попробовать. Если они научатся пользоваться духовными заклинаниями, то станут для нас весьма полезны.

— Да, господин. Я немедленно подготовлю план.

Последовала пауза для размышлений.

— Ах да, кстати. Что стало с пустышкой?

— Похоже, он зарегистрировался в гильдии авантюристов.

— О? Значит, он может сражаться?

— Судя по всему, он берёт задания на доставку.

— Детские поручения… Его навык, кажется, назывался «Ходьба». Да, пожалуй, это ему подходит.

— Ещё поступали доклады, что он способен переносить значительные грузы так, будто они почти ничего не весят.

— И?

— Ну, я подумал, что он мог бы пригодиться как носильщик…

— Для этого у нас есть рабы. Если что-то пойдёт не так и он умрёт, это может плохо повлиять на остальных.

— Понимаю. Вы правы, господин.

— Хотя… каким бы бесполезным ни был этот пустышка, он всё же человек из иного мира. В нём всегда может оказаться что-то ещё. Продолжайте за ним наблюдать. Но не позволяйте ему покинуть королевство или кому-либо рассказать о призыве героев.

— Что делать, если он попытается?

— Можете убить его.

— У меня доклад. Капитан рыцарей желает взять троих героев на охоту на монстров.

— Я слышал. Как идут дела со Святой?

— Похоже, она стала сильнейшей в столичной церкви. За кулисами ходят слухи, что церковь замышляет увезти Святую в Святое королевство. Мы сейчас это расследуем.

— Тогда прикажите Святой участвовать в охоте на монстров, а сами найдите заговорщиков и устраните их.

— Слушаюсь.

— Что с Королём чародеев?

— Трудно заставить его перейти к настоящему бою. Проблема, похоже, в чрезмерной силе.

— То есть есть вероятность, что он навредит окружающим… А Шаман?

— У Шамана, похоже, заключён контракт с духом.

— «Похоже»? Это неясно?

— Именно так мне доложили. Присутствие духа было трудно подтвердить. В итоге это удалось, но вот был ли заключён контракт… Во всяком случае, применение заклинаний мы подтвердили.

— Не нужно принуждать Шамана сражаться, но возьмите с собой. Одного вида монстра может хватить, чтобы кое-что изменилось. Хотя, если возможно, я бы хотел заставить Шамана вступить в бой.

— Слушаюсь.

— А что с пустышкой?

— Он, похоже, ходит за город по разным заданиям.

— По каким именно?

— Сбор трав и охота на гоблинов.

— Один?

— Похоже, он подружился с несколькими авантюристами и берёт задания вместе с ними.

— Он теперь может сражаться?

— Когда они докладывали об охоте на гоблинов, он был ранен. Его замечали на тренировках с другими авантюристами, но, по оценкам, он слабее рыцаря-новобранца.

— Кто эти авантюристы рядом с ним?

— Похоже, они пришли сюда из Империи Воссхейл, но родились в Республике Элд.

— Шпионы?

— Мне поступала информация, что они странствуют по разным землям в поисках кого-то. Возможно, рабов: подтверждено, что они вступали в контакт с работорговцами.

— Просто будьте осторожны. Если покажется, что он собирается покинуть королевство вместе с ними, ликвидируйте всех.

— У меня доклад. Охота прошла успешно.

— Как они сражались?

— В первый день они колебались, но со второго начали без особых трудностей. Однако капитан рыцарей сообщает, что иногда их подавляет собственная сила. Я хотел бы регулярно давать им боевой опыт.

— Их уровни выросли?

— У многих низкоуровневых повышение подтверждено.

— Как отреагировали остальные?

— При виде мёртвых монстров их сначала затошнило, но все, кроме Святой и Шамана, похоже, начинают привыкать.

— А их способности?

— Сила Святой выглядит весьма достойно. Правда, физические показатели у неё, кажется, низкие, поэтому ей понадобится сопровождение.

— Прикажите капитану рыцарей тренироваться именно для этого. Если духовенство будет против, скажите, что это ради защиты Святой.

— Понял. Король чародеев, похоже, отчаянно хочет пользоваться своей магией.

— Становится агрессивным?

— Скорее не агрессивным, а жаждущим испытать магию на движущихся целях. Он ускользнул и кое-что попробовал самостоятельно.

— Есть признаки, что он может выйти из-под контроля?

— По крайней мере, на обратном пути их не было.

— А эмоции? Операция как-то повлияла?

— Появилась небольшая склонность к насилию, но через некоторое время всё вернулось в норму. Возможно, нужно ещё немного понаблюдать.

— Хм. А как дела с пустышкой?

— Он взял задание по сопровождению каравана и направился в Фесис, перевалочный город.

— Сопровождение каравана?

— Его спутницы дальше отправляются в Звериную страну Лас. Рабы, которых они ищут, по-видимому, зверолюдка и эльфийка.

— Эльфийка?

— Да. Они пропали во время войны. Что прикажете делать?

— Следите за пустышкой внимательнее. Если что-нибудь случится, убейте его и обставьте всё как несчастный случай.

— Слушаюсь.

— Думаешь, они возьмут его с собой?

— Пока признаков этого нет. Он, похоже, и сам не рассказывал им о своём происхождении.

— Просто не теряйте бдительности. И… да, отправьте ещё и того.

— Номер тринадцать, господин?

— Есть проблема?

— Нет… простите. Продолжать наблюдение?

— Возможно, стоит спровоцировать его и посмотреть, как он отреагирует. Или, быть может…

Молчание.