Часть 10

Часть 10

Я немного удивился, когда Примера сказала «согласна» ещё до того, как священник успел закончить вопрос, но, к счастью, никаких проблем из-за этого не возникло.

До обмена кольцами включительно всё прошло гладко, и теперь настало время поцелуя.

Парни точно будут меня дразнить за то, что мой первый поцелуй случился у алтаря в день собственной свадьбы. Можно было бы оправдываться и сказать, что до этого просто не было подходящего момента, но будем честны: я струсил. Никаких оправданий.

До нашего первого поцелуя оставалось меньше минуты. Я потянулся к фате Примеры, положил руки ей на плечи и наклонился ближе, стараясь не дать нервам взять верх.

Погодите, к нам кто-то приближается… И быстро!

Я почувствовал, как к месту церемонии мчится чьё-то присутствие. Я тут же активировал Обнаружение и Опознание, но понять, кто это, не смог.

Дедуля, Дин, Хана, Бланка и я заметили приближение почти одновременно. Мы без слов приготовились. Стоило Дину сдвинуться с места, как Жан, Крисс и остальные тоже переместились, прикрывая королевскую семью. Амур отреагировала на волосок позже нас, но всё равно раньше Стила.

Что до маркграфа Хауста, то говорили, что в чистой физической силе он не уступает Дину, если не считать магию, но он двинулся даже позже Стила. Впрочем, он был человеком, который привык, что защищают его, а не он кого-то, так что сравнение было не совсем честным.

В любом случае это не имело большого значения. Всё произошло меньше чем за секунду, так что назвать это серьёзным провалом было трудно. Это лишь доказало, насколько до смешного чудовищным был состав наших гостей.

Я удержал Примеру за собой и не сводил глаз со входа. Времени достать оружие не было. Если дойдёт до дела, придётся сразу переходить к магии.

Незваный гость остановился прямо перед дверями, а потом…

— Подождите! Немедленно остановите эту свадьбу! — раздался новый голос. Сцена была словно из какого-то фильма.

Нашим незваным гостем… оказался Намитаро.

Я переживал, что он выкинет, но серьёзно, он выбрал именно этот момент? Случайностью это быть никак не могло.

Хотя, по крайней мере, ни Примера, ни я не сорвались к нему, бросив другого у алтаря, как в какой-нибудь дешёвой сцене из кино.

— Как ты посмел жениться, ничего мне не сказав?! — прокричал он. — Пусть даже солнце тебя простит, но я, Намитаро, не прощу!

Намитаро проигнорировал напряжение в зале и направился прямиком ко второму ряду со стороны Отори. Он шёл к Жанне, но между плотно расставленными сиденьями протиснуться не смог. В итоге он переместился в угол, где сидели Широмару и остальные спутники.

Мы все застыли на месте. После такого огромного драматического выхода Намитаро просто устроился на своём месте.

— Кхм!

Король громко прочистил горло, возвращая всех нас к реальности. При этом ни он, ни королева Мария не выглядели потрясёнными вмешательством. Я огляделся и заметил ещё двоих, которые тоже почему-то не казались удивлёнными.

У меня появилось подозрение.

— Примера, ты знала про Намитаро?

— Знала, — призналась она. — Прости.

— И ты тоже, Эми?

— Да.

Примера была слишком спокойна, а Эми выглядела скорее испуганной, чем удивлённой.

— Намитаро — хороший друг жениха, Тэнмы, — объявил король, обращаясь к гостям со стороны Примеры. — Из-за неудачного стечения обстоятельств Намитаро прибыл на свадьбу только сейчас. Его появление было неожиданным, но я не вижу причин ещё сильнее задерживать церемонию.

После этого он подал священнику знак продолжать.

Все вернулись на свои места; одни выглядели более озадаченными, чем другие.

Священник наклонился к нам и прошептал, что мы можем продолжать, но…

Как, чёрт возьми, мне теперь её целовать?!

Намитаро полностью сломал поток церемонии и всё настроение. Попытаться поцеловать её сейчас было уже запредельно неловко.

Я всё же сумел снова приподнять её фату и положить руки ей на плечи… а потом замер.

Примера, кстати, тоже. Наверное, потому что я должен был её поцеловать, а я просто… не делал этого.

В итоге мы просто неловко смотрели друг на друга с близкого расстояния.

Но потом она закрыла глаза и подалась ко мне. Почти автоматически я сделал то же самое… и каким-то образом сумел её поцеловать.

Не знаю, заметило ли большинство гостей хоть что-то, но я был уверен: все, кто действительно меня знал, прекрасно поняли, что произошло.

Я снова струсил.

— Объявляю вас мужем и женой, — провозгласил священник, явно не обращая внимания на мои переживания… или, может, просто притворяясь, что ничего не заметил.

Так мы с Примерой стали мужем и женой в глазах и королевства, и богов.

По первоначальному плану мы должны были тихо выйти, позволить гостям перейти в зал приёмов, а позже уже эффектно появиться там вместе. Но, разумеется, прямо сейчас мне нужно было разобраться с другим делом.

Сначала требовалось поговорить с Намитаро. Как только мы вышли из зала, я отвёл Айну в сторону и попросил привести всех причастных в мою комнату для переодевания. Она привела дедулю, Эми, герцога Санга, Альберта, короля, королеву Марию, принца Цезаря, маркиза Саммонса, маркграфа Хауста, Каина и Леона — всех из нашего ближнего круга, а также тех, кому тоже было за что извиняться. Проще говоря, это были самые тяжеловесные люди на свадьбе, так что Намитаро не мог жаловаться, пока они все с этим согласны. Примера тоже, строго говоря, была причастна, но её я не стал звать. Ей нужно было переодеться к приёму.

Как только группа собралась, я опустился перед Намитаро на руки и колени.

— Господин Намитаро, прошу принять мои глубочайшие извинения, — сказал я.

Альберту, Каину и Леону тоже было за что извиняться, но благодаря великодушию Намитаро они получили поблажку. Они просто стояли у меня за спиной и смотрели, как я кланяюсь.

Честно говоря, я был не против сделать это. В конце концов, я вроде как заслужил. Но мне казалось, что на время его появления я всё же имею право пожаловаться, и я был полностью готов это прокомментировать. Я уже продумал, что скажу. Но прежде чем я успел открыть рот…

— Я ведь очень хотел привести с собой Хии и Бона, знаешь? Бон весь загорелся идеей прийти, но Хии сказала нет. Я даже думал тайком протащить маленького Бона, но не хотел портить твой большой день и всё такое! А раз Эми заранее мне сообщила, то, думаю, теперь, когда Тэнма извинился, я могу всё спустить на тормозах, — объявил Намитаро.

Я был очень благодарен Хии-бегемоту, потому что, даже если бы явился только её детёныш, свадьбу пришлось бы либо переносить, либо она просто была бы окончательно испорчена.

К тому же Эми не разыскивала Намитаро, чтобы рассказать ему о свадьбе. Она связалась с ним, чтобы задать несколько вопросов о водных монстрах, и пока они разговаривали, случайно упомянула об этом.

Из-за этого Намитаро понял, что я напрочь забыл его пригласить. После этого он пригрозил Эми и велел ей не говорить мне, что он придёт. Эми страшно нервничала и не была уверена, можно ли ей правда держать это в секрете, поэтому призналась Примере. Примера тоже не знала, что делать, и в итоге спросила совета у короля с королевой.

В обычных обстоятельствах дочь герцога не могла бы просто так заглянуть в замок и попросить совета у монархов. Но поскольку они часто бывали у меня дома, вообще были людьми лёгкими в общении, а Примера была моей невестой, они не возражали.

Примера подняла эту тему примерно за неделю до свадьбы, когда королева заметила, что она чем-то встревожена, и спросила, что случилось. Король с королевой были потрясены, услышав, что о Намитаро забыли, и ещё сильнее удивились, когда узнали, что он собирается ворваться на церемонию. Правда, они быстро пришли к выводу: «Пока страдать будет Тэнма, мы закроем на это глаза». Именно поэтому раньше они и не задержались в моей комнате для переодевания.

Я удивился, узнав, что Эми всё это время была до смерти напугана. Намитаро велел ей никому ничего не говорить, а она проболталась Примере, так что вполне понятно решила, будто он на неё взорвётся.

К счастью, это оказалось обычным недоразумением. Намитаро имел в виду, что ей нельзя говорить мне, а не что ей нельзя говорить вообще никому. Ему было бы всё равно, даже если бы вся столица знала, пока я оставался в неведении.

Теперь Эми заметно расслабилась. Должно быть, стресс пожирал её изнутри. И учитывая, как именно появился Намитаро — почти в самый драматический момент всей свадьбы, — я не мог винить её за то, что она так нервничала. На её месте кто-нибудь другой мог бы просто разрыдаться.

— Ну, ты нормально извинился, так что, пожалуй, я могу тебя простить, — сказал Намитаро. — Не хочу слишком уж тебя мучить и доставлять неприятности моей бедной Примере! Но знаешь, если ты правда хочешь залатать моё бедное израненное сердце… думаю, одна-две коробочки тех золотых лакомств как раз могли бы помочь.

Слова Намитаро резанули меня, пока я всё ещё упирался лбом в пол. Ну конечно, он собирался потребовать взятку.

— Рокет, доставай, — позвал я.

Рокет хранил мой мирный дар и вынес пять коробок.

— Вот, Намитаро. Твои любимые золотые сладости.

Намитаро чуть приоткрыл одну коробку и заглянул внутрь.

— Хм, весьма предусмотрительно… — протянул он, явно довольный. — Ладно, думаю, сойдёт. Будем считать, что вопрос закрыт. Но тебе, Тэнма, разве не пора готовиться к приёму?

Благодаря этим золотым бататовым сладостям я добился прощения Намитаро. Только было обидно, что Альберт так легко отделался. Я правда думал, что смогу как-нибудь втянуть его в это. С Каином и Леоном, пожалуй, было бы сложнее, но Альберт должен был попасться наверняка. Однако Намитаро вломился в мою комнату для переодевания сразу в начале всего этого, и у меня не было времени подготовить ловушку.

Ну, технически это была моя вина, так что, наверное, было бы нечестно тянуть Альберта за собой. Но осадок всё равно остался. Я всерьёз задумался, не урезать ли ему порцию десерта из мелкой мести.

Когда Намитаро и остальные вышли, пришли Примера и Айна, успев проскользнуть в комнату как раз к концу хаоса. Момент они выбрали удачно, но, судя по их лицам, они были совсем не рады, что я всё ещё не готов.

Я быстро переоделся и прошёл проверку Айны. После этого мы с Примерой перешли в комнату ожидания рядом с залом приёмов. Изначально мы должны были сразу войти на банкет, но гости задерживались, потому что я перед этим увёл в сторону слишком большую группу.

— Я вернусь в зал и помогу с подготовкой еды, — сказала Айна с поклоном.

Часть дворецких и горничных королевской семьи, включая Кройфа, помогали с подачей блюд, чтобы предотвратить отравление. Если кто-то со злым умыслом хотел испортить эту свадьбу — будь то ради вреда королевской семье или просто чтобы посеять смуту, — еда была бы идеальной возможностью. Королевская семья доверяла домам Санга и Отори, но всегда оставался риск, что что-нибудь подмешают уже во время перевозки.

Королевская прислуга, которая обычно занималась делами короля и королевы, подключилась под предлогом, что дому Отори не хватает людей. Слуг дома Санга на этот раз задействовать было не нужно: они помогали во время церемонии. Мы решили, что такое разделение обязанностей будет справедливым.

Дворецкие и горничные королевской семьи, не присутствовавшие на церемонии, уже провели дегустацию на предмет яда в отдельной комнате. Да, формально они проверяли еду на яд, но на деле это больше напоминало перекус. Каждый получил по половинной порции каждого блюда. Когда королева Мария объяснила план, желающих оказалось хоть отбавляй.

Финальную команду Кройф и Айна отобрали лично: лучших из лучших во всём королевстве. Сам Кройф и Айна на приёме должны были быть обычными гостями. Слуги дома Санга находились бы в отдельной комнате вместе со слугами гостей и ели бы те же блюда, только чуть меньшими порциями. Правда, не все блюда входили и в их меню.

— Хорошо всё-таки, что церемонию мы устроили в церкви. Это дало нам идеальный повод отказать той безумной идее с гондолой, — сказал я.

Примера согласилась.

— Знаю. И мне всё равно, сколько Альберт из-за этого жаловался. Если власть герцогского дома не распространяется на место церемонии, он ничего не может сделать.

Альберт очень активно продавливал какой-то безумный выход на гондоле. Он даже пытался втянуть Элизу и через неё убедить Примеру, говоря, что если невестки сделают это вместе, об этом будут говорить все.

По его плану свадьбу нужно было провести в поместье Санга, потому что там было бы проще установить гондолу. Но Примера отказалась: раз она выходит замуж и уходит из семьи, ей не хотелось проводить свадьбу в родовом поместье.

Герцог Санга сдался под давлением и встал на нашу сторону. А благодаря тому, что королева дёрнула несколько ниточек, мы смогли получить известную церковь в столице, и Альберту не оставалось ничего, кроме как отказаться от своей гондольной фантазии.

По крайней мере, для свадьбы. Следующим его гениальным планом была гондола на вечеринке, которую мы устраивали у себя в поместье. Эту идею удалось отбить легко, потому что у нас просто негде было её поставить. Теоретически можно было использовать второй этаж или крышу со стороны заднего двора, но мы рисковали повредить стены. В итоге и эта затея никуда не продвинулась.

Пока мы это обсуждали, кто-то вошёл и сообщил, что пора выходить на приём. Мы с Примерой встали перед дверями, как перед церемонией. Я всё ещё не совсем привык к такому, но чувствовал себя заметно спокойнее, чем до свадьбы. Когда мы пошли к своим местам, мне на глаза попался Альберт. Он выглядел так, будто дуется из-за того, что мы вошли не на гондоле. Я подтолкнул Примеру, и мы оба улыбнулись ему настолько широко, насколько смогли.

Уверен, для всех остальных в зале это выглядело как милая сцена между молодожёнами. Но Альберт, наверное, решил, что мы его дразним. И, ну… так и было.

Ведущим приёма был граф Сильфид. Когда мы заняли свои места, он произнёс короткую речь, представив нас с Примерой. Затем начались речи гостей. От моей стороны выступали король и маркграф Хауст, а от стороны Примеры — принц Цезарь и маркиз Саммонс.

Изначально тосты должны были произнести король и маркиз Саммонс, но когда мы решили пригласить маркграфа Хауста, то попросили выступить и его. Мы подумали, что это будет хорошим способом показать, насколько теперь хорошо ладят семьи Отори и Хауст. А принца Цезаря со стороны Примеры мы попросили, чтобы всё выглядело сбалансированно. Дедуля предлагал заменить короля просто на маркграфа Хауста, но король наотрез отказался, так что нам пришлось просить принца. Иначе у двух сторон вышло бы разное число выступающих.

Когда все речи закончились, официанты раздали бокалы, и граф Сильфид произнёс общий тост. Это стало сигналом к началу ужина, и слуги начали выносить блюда.

Когда подали первое блюдо, рядом с графом Сильфидом встал дворецкий и начал представлять угощения. Я узнал его, потому что несколько раз видел во дворце, но мы никогда не разговаривали. Ранее в тот же день я спросил, кто он такой, и ответ потряс и меня, и Примеру.

— Это сын Кройфа? — выпалила Примера с широко раскрытыми глазами.

Почему-то я всегда считал Кройфа холостяком, но, похоже, ошибался. Этот дворецкий действительно был его сыном. Молодой человек был не таким эксцентричным, зато, как и отец, оказался превосходным дворецким. Поэтому мы и попросили его представлять блюда за ужином, а также возглавить команду дворецких на вечер.

Многие гости выглядели поражёнными, когда он объяснял каждое блюдо, но не в плохом смысле. Мы выбрали лучшие из моих кулинарных творений за всё время, включая блюда, которые, как нам казалось, должны понравиться дворянам. Примера, Айна и Кройф одобрили мой выбор, так что я был уверен: проблем с меню не будет, если только у кого-то не окажутся особые личные предпочтения.

Первым их удивило суповое блюдо — несладкий яичный крем, по сути тяван-муси. Формально он считался супом, но для официального ужина в западном стиле такое подавали редко. И всё же большинству гостей он очень понравился. Общий вывод был примерно таким: необычно, но вкусно.

Затем мы подали поджаренный багет с морским ежом, которого предоставила семья королевы Марии. Это тоже приняли отлично.

После этого подали маринованного и запечённого тиранского лосося из Южного автономного региона.

А потом настало время свадебного торта. Он был огромным: два метра в высоту и два метра в ширину у основания, восемь ярусов. Разумеется, если бы мы просто сложили столько торта друг на друга, нижние слои раздавило бы, поэтому каждый ярус поддерживали подставки. Но даже с ними торт нужно было перемещать с крайней осторожностью. Ауру к нему я бы ни за что не подпустил.

Наш торт был абсурдно большим, но на остатки у нас были планы. Часть раздадут гостям как подарки, а остальное подадут на вечеринке в поместье Отори. Ничего не пропадёт.

Сначала мы собирались вынести торт ближе к концу трапезы, но из-за его размеров нарезка и подача заняли бы целую вечность. Поэтому мы решили перенести церемонию разрезания торта раньше, а потом отправить торт в задние помещения, чтобы его там нарезали. Пока этим будут заниматься, гости после лосося получат освежающий сорбет с юдзу.

К сожалению, это означало, что к моменту, когда мы с Примерой вернёмся на места после разрезания торта, наши сорбеты уже растают. Неидеально, но жаловаться я тоже не собирался.

— А теперь, в качестве первого официального действия мужа и жены, настало время разрезать торт! — объявил граф Сильфид.

Мы с Примерой подошли к торту и приняли от одного из слуг большой церемониальный нож.

— Прошу всех поддержать их тёплыми аплодисментами!

И всё. Наше первое действие как мужа и жены закончилось через несколько мгновений. То есть нам всего-то нужно было вместе надрезать торт, так что долго это всё равно не заняло бы. Закончив, мы вернули нож и пошли обратно к своим местам. Обычно именно в этот момент мы должны были уйти переодеваться, но поскольку мы решили оставаться в тех же нарядах до конца приёма, нам оставалось просто сесть и насладиться ужином.

И тут случилось то, чего не ожидал никто, включая графа Сильфида и меня.

— Держи, Тэнма.

Примера сняла с ножа немного крема и поднесла палец к моему рту. Все смотрели на нас. Увернуться от этого я уже никак не мог, так что просто пошёл до конца: наклонился и слизал крем с её пальца.

Затем я взял немного крема на свой палец и предложил ей.

— Ещё одни аплодисменты за первый кусочек молодожёнов! — объявил граф Сильфид.

Он мгновенно превратил это в часть приёма, будто так и было задумано с самого начала.

Дворяне обычно подобного не делали, поскольку за столом не обслуживали себя сами, но традиция «первого кусочка» существовала и у дворян, и у простолюдинов. Официально мы это не планировали, но граф Сильфид всё равно обыграл внезапный жест Примеры.

Когда мы вернулись на места, щёки Примеры раскраснелись. Я не мог понять, от смущения ли это, от вина или от атмосферы. Может, всё сразу. В любом случае я знал, что моё лицо было таким же красным.

Мы сели как раз тогда, когда подавали следующее блюдо. Наши подтаявшие сорбеты немного нас остудили. Их было совсем немного, но немного сорбета лучше, чем ничего. Я бы хотел ещё чуть-чуть, чтобы остыть сильнее, но следующее блюдо уже стояло перед нами.

Настало время главного блюда — мяса. На одной тарелке подавали сразу три вида. Блюдо было тяжёлым, но мы проследили, чтобы порции каждого мяса были небольшими. Ингредиенты были редкими и дорогими, так что некоторые гости даже жаловались, что порции слишком малы.

Мы подавали белого буйвола, тушённого в вине, гамбургер-стейк и жареную виверну. Гамбургер-стейк получился насыщенным и вкусным: его сделали из смеси мяса буйвола и виверны. В запасах у нас ещё оставалось немного мяса бикорна, но его не хватило бы на всех, поэтому мы не включили его в меню.

— Похоже, жареная виверна самая популярная. Может закончиться, — сказал я.

— Она такая редкая и вкусная. Я бы взяла добавки, если бы платье не было таким тесным, — вздохнула Примера.

Добавки к блюдам из буйвола не было — главным образом потому, что мяса у нас было ограниченное количество, да и вкус был бы уже не тот, если подавать его не прямо с пылу с жару. А вот жареную виверну мы изначально рассчитывали подавать с добавкой и даже устроили отдельную станцию нарезки. Люди постоянно возвращались за новой порцией — кто за толстыми ломтями, кто за тонкими.

— Думаешь, у людей останется место для десерта? — спросил я Примеру.

— Наверное, нет, но они всегда смогут забрать его домой.

Некоторые гости, возможно, уже вообще забыли, что десерт ещё будет. Так или иначе, в конце мы собирались раздать коробки с собой, чтобы они могли съесть сладкое позже. Если, конечно, десерты вообще доедут до дома. А если им захочется ещё, потом придётся идти в трактир «Сытое брюхо» и покупать самим.

После мясного блюда мы подали фрукты, чтобы освежить вкус. За ними последовал десерт.

Мы решили подготовить несколько вариантов десерта. Изначально нам хотелось устроить десертный буфет, как на свадьбе Серуны и Анри, но нельзя же заставить дворян выстраиваться в очередь, как простолюдинов, и обслуживать себя самим. Поэтому персонал возил по залу маленькие тележки, нагруженные десертами. Каждый мог выбрать, что хочет, а затем слуги проходили ещё раз и предлагали добавку. Так все могли выбрать любимые сладости, ни разу не встав со своего места.

Но перед этим подавали куски свадебного торта. Каждый ярус был прослоен фруктами и кремом. Куски были тонкими, но начинки в них было щедро, так что некоторые гости, наверное, решили, будто торт и есть весь десерт.

— Мы шутили, что сделаем торт таким большим, но, держу пари, даже после вечеринки сегодня вечером мы его не прикончим… — пробормотал я себе под нос.

— Разве мы не договорились, что он будет вдвое меньше? А потом он почему-то удвоился. И не забывай: это наша свадьба. Вечеринка ещё не началась, — сказала Примера, сверкнув на меня взглядом.

Когда люди из деревни Кукури и наши близкие друзья собирались вместе, всё всегда превращалось в вечеринку. Этого было просто не избежать. Если честно, я думал, что всё станет куда шумнее с самого начала, но вслух говорить этого не собирался.

Примера была невестой, и это была её свадьба. Я быстро извинился и попытался всё сгладить.

— В любом случае я не удивлена, но, похоже, за десертом возвращается больше дам, чем мужчин, — сказала она.

— Посмотрим… Особенно налегают дедуля, Леон, принц Лайл, маркграф Хауст и Юлли. Юлли-то понятно, но я удивлён, что маркграф Хауст так увлёкся сладким, — заметил я.

Юлли я отправил приглашение, потому что мы были в дружеских отношениях, и он с радостью согласился. Друзей у меня было не так уж много, поэтому я хотел пригласить как можно больше знакомых. Но, конечно, нашлись предатели вроде Джина и Рассветных мечей: они заявили, что официальные собрания не для них, и отклонили приглашение.

Именно поэтому я был особенно благодарен маркграфу Хаусту за то, что он пришёл, и Юлли тоже — хотя мы с ним виделись не так уж часто.

И всё же я, наверное, считал, что мужчинам вроде маркграфа больше по душе выпивка и солёные закуски, чем нарядный свадебный торт. Поэтому увидеть, как он уплетает десерты, было неожиданно.

Кстати о тех, кто отклонил приглашение на свадьбу: кроме Рассветных мечей, отказались ещё тройняшки, а также все из Гильдии укротителей, кроме Агриса. Джин и Рассветные мечи сказали, что позже придут на вечеринку у нас дома.

Тройняшки же не придут вообще. Точнее, не могли. Все трое собирались присутствовать на свадьбе, но дома у них всё было непросто. Их мать сорвала спину прямо перед сезоном сбора урожая, а младший брат переживал бунтарский период. Бабушка с дедушкой тоже были не в лучшем здоровье. При таких обстоятельствах тройняшки не могли надолго покинуть город Гунджо.

В итоге среди гостей с моей стороны были моя семья, король с королевской гвардией, маркграф Хауст с женой Эделией, Юлли, глава Гильдии из города Рассел, Серуна, Анри и Маркс из города Гунджо, Агрис, мастер Ганц, а также родители Эми, Рик и Карина, из Сагана. Кроме того, из Южного автономного региона приехали госпожа Хана, Сана, Бланка и Ёсицунэ, а из столицы присутствовали Келли и четыре её сотрудницы-дворфийки.

Ах да, ещё на моей стороне была говорящая рыба, что встречается довольно редко.

Кто-то не смог приехать из-за работы или семейных обстоятельств, но, несмотря на это, в качестве моих гостей собралось больше тридцати человек. Я был им правда благодарен.

Со стороны Примеры людей было больше чем вдвое, но на моей стороне было столько ярких личностей и колоритных персонажей, что, может, это как-то уравновешивало разницу.

Десерты исчезали не так быстро, как мы ожидали, но, судя по реакции гостей, еда удалась. Большинство сейчас наслаждались чаем и отдыхали после ужина.

Мы как раз пребывали в этом мирном чаепитии, когда граф Сильфид подошёл и тихо сообщил, что настало время последнего события. В тот миг глаза Крисс вспыхнули энтузиазмом. Это был момент, которого она с нетерпением ждала, — бросание букета.

Считалось, что свадьбы приносят удачу, и, если верить всем этим романтическим приметам, она была полна решимости поймать букет. И шансы у неё были отличные, если посмотреть на остальных участниц. Из незамужних девушек здесь были только Крисс, Айна, Жанна, Аура, Амур, Луна, Эми, Келли и четыре сотрудницы-дворфийки Келли.

Именно так: участвовать должны были только мои приглашённые гостьи. Все женщины со стороны Примеры либо уже были замужем, либо с кем-то встречались, а значит, Крисс не нужно было сдерживаться из-за вежливости или скромности.

Возможно, почувствовав приближающуюся опасность, граф Сильфид внезапно предложил провести бросание букета на улице. Я решил, что это хорошая мысль, и согласился.

Мы все перешли в сад, и участницы выстроились перед нами с Примерой. Остальные гости стояли чуть поодаль и смотрели.

— Мы начнём бросание букета, когда все будут готовы! — объявил граф Сильфид.

Примера повернулась спиной и запустила букет в воздух. Он полетел идеальной дугой за её спину, высоко над головами девушек.

Первой среагировала Крисс. Она рванула вперёд и врезалась прямо в стену из дворфиек, но это её не остановило. Она понеслась на них, как бык, решив продавить путь насквозь. И как раз в тот момент, когда она почти прорвалась, Келли и Айна схватили её за обе руки.

Этого должно было хватить, чтобы вывести её из игры, но Крисс продолжила тащить их за собой, как человек-танк, всё ближе подбираясь к букету.

Затем Амур использовала Крисс как трамплин и оттолкнулась от её спины. Крисс потеряла равновесие, и Келли с Айной повалили её на землю. Только тогда она выбыла из гонки.

Тем временем победа почти оказалась в лапах Амур, пока Аура не дёрнула её за хвост. Амур взвизгнула и рухнула прямо на Крисс. Вскоре Аура тоже потеряла равновесие и свалилась прямо на Айну.

Кого-то потом за это серьёзно отругают.

С каждой секундой сцена становилась всё хаотичнее. Теперь на ногах оставались только Жанна, Луна и Эми… или так мне показалось.

За считаные секунды ситуация полностью изменилась. Жанна и Эми врезались друг в друга и плюхнулись на пятую точку. Луна попыталась перепрыгнуть через кучу девушек, внизу которой лежала Крисс, но споткнулась.

А букет в итоге поймал тот, кто вообще не должен был участвовать.

— Я поймал!

Это был Ёсицунэ.

Похоже, он решил, что участвовать может кто угодно. Пока Бланка и Сана отвлеклись на эту драку без правил за букет, Ёсицунэ рванул вперёд и подхватил букет раньше, чем кто-либо успел его остановить.

Да уж, эти рефлексы он точно унаследовал от Бланки.

Большинство дворян со стороны Примеры не понимали, как на это реагировать, зато дедуля, король и все остальные с моей стороны расхохотались. Они начали подбадривать Ёсицунэ.

Обычно, если букет ловит мужчина, его начинают дразнить, а женщины могут даже освистать. Но на этот раз это был просто ребёнок, который понятия не имел, что всё это значит. Никто не собирался жаловаться, особенно когда самые важные люди здесь выглядели в полном восторге.

Ёсицунэ разрешили оставить букет себе. Он гордо подбежал ко мне, желая похвастаться добычей, а Бланка и Сана, краснея от стыда, снова и снова кланялись гостям Примеры. Правда, всё это уже превращалось в забавную историю, и я был уверен: когда Ёсицунэ вырастет, рассказ о том, как он сорвал свадьбу Тэнмы и Примеры, станет легендой, которую будут пересказывать на каждой попойке.