Часть 6

Часть 6

— Фух, наконец-то закончил первого.

Внутренний каркас самого голема был готов, но броня всё ещё оставалась совместной работой с Келли, так что полностью я ещё не закончил. И всё же один важный рубеж я точно прошёл. Хотя впереди мне предстояло сделать ещё два таких же, а потом одного совсем другого, так что сказать «готово» язык всё равно не поворачивался.

— Если использовать тот же проект, наверное, смогу заканчивать по одному в неделю… Нет, по одному за пять дней.

Теперь я уже набил руку, так что строить одинаковые модели должно было получиться быстрее. Четвёртый голем должен был иметь другую структуру, да ещё и быть крупнее, поэтому закончить его за неделю, пожалуй, было нереально.

— Ну, последний вообще не входил в первоначальный план. Сначала надо убедиться, что я закончу троих, которые мне действительно нужны, — рассудил я.

Четвёртым я занимался понемногу, чтобы отвлечься от остальных, но, честно говоря, не закончил ещё и трети ядра. И под «ядром» я имел в виду только внутреннюю конструкцию, без брони.

— К тому же не хочу притащить его к Келли и нарваться на проклятия.

Причём не от самой Келли — от её работников. Когда я пришёл к ней с заказом на броню, я думал, что это может доставить неприятности, но Келли, как обычно, просто продавила всё силой приказов. Работники ворчали, но настоящего напряжения не было. А вот если я явлюсь ещё и с четвёртым големом… Мне казалось, всё накопившееся раздражение тогда обрушится уже на меня. Поэтому я пока не сказал о нём Келли.

Закончив работу на сегодня, я зашёл к начальнику замковой кузницы. К сожалению, с завтрашнего дня мастерская на несколько дней будет занята ремонтом брони рыцарей. Доступа к ней у меня пока не будет.

Я подумал, что перед возвращением домой быстро поздороваюсь с королём и остальными, но ещё до того, как успел их поискать, появился Кройф и сказал, что лучше не стоит. По его словам, сейчас все были завалены работой, и если я покажусь, они просто используют меня как повод отлынивать.

Что касается Луны, она тонула в домашних заданиях, а вокруг неё стояли королева Мария, принцесса Изабелла и Тида. Звучало как какая-то учебная интервенция.

Король и принц Лайл время от времени заглядывали ко мне домой подурачиться, так что я думал, они перекладывают свои обязанности на подчинённых. Но оказалось, на самом деле они работали довольно много. Когда я впервые увидел их за настоящей работой, то не удержался и пробормотал: «Это что, дублёры?» Окружающие опешили, а потом некоторые рассмеялись. Королю и принцу Лайлу было не слишком весело, зато королева, принц Цезарь и принц Зейн оценили. «Пожалуйста, продолжай в том же духе!» — ответили они.

В общем, раз все были заняты, я не стал им мешать и отправился домой. Иногда королева или Луна устраивали мне засаду прежде, чем я успевал покинуть замок, но сегодня путь был чист.

— Мы завтра думаем отправиться в Саган. Ты с нами?

Когда я вернулся домой, Джин ждал меня неподалёку от вестибюля. «Рассветным мечам» надоело просто слоняться по столице после того, как они закончили отчитываться перед замком. Похоже, они собирались нырнуть в самую глубокую часть подземелья и осмотреть окрестности.

— Значит, нам понадобится куча того, что ты готовил в прошлый раз! Мясо в соусе на рисе! — добавил он.

Похоже, гюдоны, которые я недавно сделал, стали новым любимым блюдом Джина и «Рассветных мечей». С тех пор они просили их уже несколько раз, и каждый раз, когда я готовил, дело заканчивалось полноценным соревнованием по обжорству.

— Приготовить мне несложно, но говядина у нас уже заканчивается. Могу сделать из кабаньего мяса, если хотите, — предложил я. — Или вам обязательно говядину?

Крупный рогатый скот возле столицы теперь считался охраняемым видом, и охотиться на него было фактически запрещено. Говядину становилось всё труднее достать, так что я хотел сохранить наши запасы. Очень удобно иметь её под рукой, особенно если вдруг будет праздник или официальный ужин.

А вот на кабанов никаких ограничений не было. Они жили в лесах прямо за столицей и сильно вредили полям окрестных деревень, поэтому официально считались вредителями. Гильдии регулярно вывешивали задания на их истребление, а поскольку кабаны часто ходили стаями, найти их было не так уж трудно.

— Мне без разницы, говядина это или свинина, лишь бы вкусно было, — сказал Джин.

Значит, пришло время массового производства свиных донбури. Или, скорее, кабаньих донбури. Мясо у них на вкус всё-таки немного отличалось, но называть их свиными донбури, пожалуй, не было совсем уж ошибкой: кабаны близкие родственники свиней.

Готовить их надо было почти так же, как говяжьи: в основном тушить мясо. Я нарезал кабанину и лук, бросил всё в кипящий котёл с бульоном — проще простого. Правда, кабанье мясо жирнее говядины, так что после тушения я остудил его, чтобы снять с поверхности жир. Слишком много убирать было нельзя, а то Джин начнёт жаловаться. В итоге я быстро снял лишнее и оставил разумное количество.

Когда всё остыло и я прибрался, я снова разогрел начинку. Рис, как только он был готов, переложил в большой котёл и убрал в магическую сумку, чтобы он оставался тёплым. Так им нужно будет только самим накладывать себе порции — даже в подземелье они смогут есть горячие свиные донбури.

Заодно я приготовил достаточно и на ужин. Всё-таки доставать ингредиенты разом было гораздо проще.

— Этого вам должно хватить примерно на две недели. Сегодня на ужин тоже свиные донбури, — сказал я. — Я буду есть у себя в комнате, так что уборка на вас.

Я сделал себе большую миску и заперся в комнате, чтобы ещё немного поработать.

— Пока готовы только руки. Дальше займусь ногами. Ну и громадина же получается.

Четвёртого голема я делал по образцу минотавра. Когда он будет закончен, его рост превысит три метра. Двигаться так же плавно, как рыцарские големы, он, наверное, не сможет, но я рассчитывал, что его чистая мощь тяжёлого бойца и способность служить подвижной стеной в некоторых ситуациях окажутся очень полезными.

В сердце я использовал несколько ядер виверн и ядро минотавра, так что по чистой отдаче он мог стать третьим по силе големом из всех, кого я создавал, уступая только Стражу Гиганто и Громовержцу. Впрочем, это были лишь характеристики ядра. Отдача отдачей, но если тело её не выдержит, голем нормально двигаться не сможет. Одного этого недостаточно, чтобы объявлять его третьим сильнейшим.

— Даже если он окажется провалом, обычного голема всё равно превзойдёт, — рассудил я. — А если для боя не подойдёт, всё равно может стать отличным щитом. В худшем случае разберу на материалы.

Жаль, конечно, но я хотя бы смогу списать всё на опыт.

Я сунул в рот кусок свинины и стал разглядывать грубый набросок. Показывать его кому-либо было нельзя — рисовать я совершенно не умел. Но когда образ в голове прояснялся, можно было начинать подготовку. В идеале я бы уже сегодня занялся и бронёй для рыцарского голема, но дома я не мог обрабатывать мифрил, так что логичнее было сосредоточиться на том, что можно сделать здесь.

Я мог бы взять вечер отдыха, но с учётом всего, что ждало меня в ближайшее время, хотелось закончить големов как можно скорее. По крайней мере, пока броня, над которой работала Келли, не будет готова, я собирался продолжать, даже если придётся себя подгонять.

— К тому же за такие проекты лучше браться, пока есть настрой. А, точно. Сначала надо переделать схему, — пробормотал я, набрасывая чертёж нижней части тела и внося правки. Реализовать то, что мне хотелось, будет хлопотно, но без этого изменения голем мог не подойти даже на роль хорошего щита. Тут уже никуда не денешься.

— Ладно, начну с ног.

Ориентируясь на обновлённый набросок, я начал раскладывать кости нижней части тела голема-минотавра. Со стороны это, наверное, выглядело почти гротескно, но кости были такими огромными, что почему-то мне это совсем не казалось жутким.

Я продолжал работать над четвёртым големом, пока ждал доступа к замковой кузнице. Даже через три дня я всё ещё не закончил его ноги, но благодаря всем тонким настройкам и решению возникавших проблем итог обещал получиться стоящим.

Когда королевская мастерская освободилась, мне понадобилось ещё пять дней, чтобы закончить внутренний каркас второго голема. И как раз в тот же день Келли завершила броню, над которой работала. Сообщить мне об этом пришла одна из гномок из её мастерской; под глазами у неё лежали тёмные круги, и выглядела она совершенно вымотанной.

Наверное, это была моя вина.

Так или иначе, она сказала, что Келли велела мне прийти немедленно. Но, видя, в каком состоянии эта гномка, я не мог втягивать её сегодня в новую работу. Я сказал, что загляну завтра после обеда. Она заметно расслабилась и, уходя обратно в город, будто даже шагать стала легче.

На следующий день после обеда я отправился в мастерскую Келли.

— Тэнма, почему ты так долго?! Скорее смотри броню!

Келли ждала меня у двери. Стоило мне войти, как она схватила меня и почти потащила вглубь мастерской.

— Вот броня, которую ты просил!

На том, что, похоже, было оставленным мной глиняным манекеном, лежала простыня. Келли подошла к нему и с размахом сорвала ткань.

— Ого, впечатляет, — сказал я.

Она открыла доспех, похожий на рыцарскую броню. В основном он был белым. Из-за огромного размера и того, что броня уже была надета на манекен, выглядела она очень внушительно, хотя и не двигалась.

Неудивительно, что Келли стояла с таким самодовольным видом. Поскольку финальный дизайн мы утверждали вместе, я всё это время примерно представлял, каким получится изделие, но увидеть его своими глазами — это совсем другое. Результат превзошёл все мои ожидания.

И всё же я заметил одну неожиданную деталь. Что-то явно выбивалось.

— Келли, почему на шлеме хвостик?

У задней части шлема торчало нечто очень похожее на хвостик из волос.

— Это не хвостик! Это плюмаж! — возразила Келли.

На перья это, правда, совсем не походило. «Хвостик» описывал его куда точнее. Хотя, пожалуй, больше всего он напоминал длинные волосы, завязанные в чонмагэ, но в этом мире такую отсылку понял бы только Намитаро.

— Я же говорил не добавлять лишних украшений. А если за него схватятся в бою?

— Тот, кто сумеет подобраться достаточно близко и схватить его, пока голем движется, уже сам монстр. К тому же если дёрнуть слишком сильно, он просто оторвётся.

Я сильно потянул за этот хвостик-плюмаж, и он действительно остался у меня в руках.

— Видишь? И какая разница, если его схватят? — сказала Келли. — Тэнма, это же крутая броня. Ей нужна была хоть капля эффектности.

Ладно, пришлось признать, что в её словах был смысл. Правда, я всё равно не понимал, почему она так на этом настаивает.

— Подожди, а это что?

— Зачем вы это вынесли? Я же спрятала их сзади!

Гномки держали два одинаковых шлема и целую горсть таких же хвостиков-плюмажей, явно предназначенных к первому.

— Ты сначала сделала шлемы, слишком увлеклась и теперь не хочешь менять дизайн, да?

— Может быть, но не только поэтому. Они получились куда лучше, чем я себе представляла, и я боюсь, что лучше уже не сделаю, — заявила она.

Келли, наверное, говорила правду, но мне казалось, что ей просто очень понравился дизайн. Возможно, она так влюбилась в этот шлем, что уже не могла от него отказаться. А с учётом того, сколько мифрила у нас осталось, переделывать всё заново могло быть вообще невозможно. Раз уж с первого раза получилось так хорошо, понятно, что переплавлять ей не хотелось.

— Шесть запасных хвостиков? То есть семь всего? — спросил я. — Они, э-э… яркие.

На готовом шлеме хвостик был чёрным, а гномки держали ещё шесть: красный, белый, синий, коричневый, зелёный и жёлто-оранжевый. Набор получался довольно пёстрый.

Келли снова начала спорить:

— Я же сказала, это не хвос…

— Они сделаны из конского волоса. Из хвоста, — перебила её одна из гномок, случайно проговорившись.

— То есть это буквально конские хвосты! — воскликнул я. — Ладно, всё равно. Мне уже без разницы, из чего они сделаны. Давайте наденем броню на голема.

Знание материала не меняло того, что они выглядели как хвостики, а конский волос лишь окончательно это подтверждал. Но в любом случае я пришёл не спорить об эстетике. Мне нужно было подогнать броню, чтобы вернуться к работе над големом-минотавром. После подгонки мне ещё предстояло превратить саму броню в голема, а это значит, что домой я вернусь поздно — может, и после полуночи.

— Да, займёмся. И это плюмаж, а не хвостик, между прочим, — снова сказала Келли. — Тэнма, призови голема, чтобы помогал с установкой. Сильный не нужен, просто достаточно высокий и стройный, чтобы двигаться тут и ничего не сбивать.

Мастерская была заставлена наполовину готовыми изделиями, инструментами, материалами и уже законченной экипировкой. В таком месте стройному голему-помощнику было бы проще маневрировать.

— Хорошо. Использую второго голема как пробный вариант, пусть помогает.

Базовые проверки я уже провёл, так что знал: и первый, и второй созданные мной големы работают нормально. Но я не был уверен, справятся ли они с тонкой работой вроде надевания брони или помощи в процессе.

— Первый, стой на месте. Второй, подними это чуть выше… стоп.

Оба голема синхронно двигались по указаниям Келли. Я переживал за их мелкую моторику, но благодаря мускулатуре, которую я вплёл по всему каркасу, они двигались плавнее всего, что я делал раньше. Честно говоря, как помощники они уже были вполне пригодны — примерно как неопытный человек, который подаёт руку.

— Если они так двигаются при тонкой работе, их можно использовать куда шире, чем я думала. Эй, Тэнма…

— Я тебе его не отдам, — перебил я её, не дав договорить. Ни за что не стану отдавать кому-то ещё голема того же типа, которого сделал для будущей жены, тем более ещё до свадьбы. Это было бы неправильно.

— Похоже, всё нормально. Ладно, Первый. Лёгкая проверка движений, — приказал я.

Голем вышел на самый широкий свободный участок мастерской и начал двигаться.

— Эм… Тэнма? Что он делает?

— Зарядку. Помогает предотвратить травмы и заодно хорошо проверяет системы, потому что двигается всё тело, — сказал я.

По сути, он делал что-то вроде радиогимнастики. Именно «что-то вроде», потому что всех движений я точно не помнил и заполнял пробелы тем, что казалось достаточно похожим.

— Хм. Ну ладно. Если не считать зарядки, движения выглядят надёжно. Осталось посмотреть, что будет, когда броня сама станет големом. Это мы узнаем только после попытки. Но даже если та часть провалится, один внутренний голем уже может пригодиться.

Келли, похоже, была довольна внутренней основой, но я хотел довести до рабочего состояния именно бронированного голема. Вот где была настоящая финишная черта.

— Ладно, начнём, — сказал я. — Второй, помоги снять броню с Первого.

Я велел второму голему помочь нам снять броню, а затем проверил, куда будем помещать ядро голема.

— Как именно ты собираешься соединять их в одно? Если ошибёшься, броня и ядро не начнут двигаться отдельно и не превратят всё в бесполезную кучу? — спросила Келли.

— С этим всё предусмотрено.

Разумеется, пытаться объединить двух отдельных големов таким образом было рискованно. Именно поэтому…

— В ядро, которое пойдёт в нагрудник брони, уже встроен фрагмент ядра из тела голема. Так они должны синхронизироваться, — объяснил я.

Я уже успешно проверил это на крошечных земляных големах размером с ладонь, так что ожидал, что броня Первого тоже сработает. Мои экспериментальные големы несколько раз ломались из-за недостаточной прочности, но это я собирался исправить.

— Начнём с торса. Ядра в груди должны совпасть примерно здесь. Сейчас отмечу.

Когда место было определено, я попросил Келли покрыть его проводящим серебряно-медным сплавом, оставив встроенный фрагмент ядра открытым. Этот сплав не был таким твёрдым, как мифрил, зато обладал приличной прочностью и хорошо подходил благодаря содержанию серебра.

— Пусть остынет, и подгоним торс. Ага, теперь посадка не идеальная.

— Ну конечно. Даже тонкое покрытие всё собьёт, — ответила Келли. — Но мы просто немного сточим броню. Мои девочки займутся. А ты пока отметь остальные места под ядра, я продолжу покрывать.

Разметка мест под ядра и нанесение покрытия заняли не так уж много времени. А вот подгонка брони была куда более тонкой работой, поэтому даже после того, как мы с Келли закончили, гномки всё ещё трудились.

— Ладно, начнём снимать лишнее с брони. Процесс несложный, так что можем меняться и отдыхать по очереди.

Работа была кропотливой, но не сложной, и Келли считала, что если кто-то сменит другого на середине, ход дела не нарушится.

— Мы закончили куда раньше, чем я думала. Надо ещё проверить, как она себя поведёт, но здесь, в мастерской, я это точно не сделаю, — сказала Келли.

Когда мы начинали, я готовился к тому, что просижу тут далеко за полночь. Но на самом деле мы управились гораздо раньше — примерно к ужину.

— Ладно, на сегодня закончим. Завтра проверим за городом, — сказал я.

— Хорошо. Раз уж так, можно для разнообразия лечь пораньше, — ответила Келли.

Больше всех раннему завершению обрадовались, конечно же, работники Келли. Услышать от самой Келли фразу «на сегодня всё» было, наверное, достаточно, чтобы вогнать их в настоящий восторг. Они бросились убирать всё до того, как она успеет передумать.

— Даже если мы закончили раньше, чем планировали, по меркам моего мира это всё равно, наверное, считалось бы токсичной конторой… — пробормотал я.

— Хм? Ты что-то сказал? — спросила она.

— Нет, ничего.

Ну правда: если люди празднуют сам факт, что работа закончилась к ужину, это лишь показывает, насколько перекошено отношение к труду у самой Келли. И насколько далеко зашли остальные, раз считают это поводом радоваться.

Так или иначе, отложив в сторону тему «мастерская Келли — токсичная контора», мы договорились о времени и месте встречи на следующий день. Встретиться должны были вскоре после полудня. Я надеялся, что гномки смогут хоть немного отдохнуть — если Келли снова не сорвётся с цепи.

— Ладно, место вроде подходящее.

На следующий день мы встретились посреди травяного луга на приличном расстоянии от столицы, чтобы подготовиться к испытанию рыцарского голема. Правда, здесь были не только мы с Келли. Пришли буквально все из моего дома. Келли явилась ко мне домой вместо того, чтобы ждать у городских ворот, как мы договаривались, да ещё и куда раньше назначенного времени. Она начала меня торопить, и, естественно, всем остальным стало любопытно, так что они решили увязаться.

— Серьёзно? Ты отпустил девчонок домой, хотя нам нужны лишние руки… — пробормотала Келли.

Раз уж все настояли на поездке, в карете не хватило места. Я предложил отправить работников Келли обратно. Она утверждала, что если что-то пойдёт не так, без их помощи мы ничего не сделаем, но, честно говоря, на этом этапе речь шла только о мелкой подгонке. А если случится что-то серьёзное, мы всё равно вернёмся в её мастерскую. Вот поэтому я и отправил их назад.

Хотя по какой-то странной причине они решили, что я дал им выходной, и стали горячо благодарить. Я вовсе не к этому стремился, но раз они были счастливы, я решил промолчать.

— Всё нормально, правда? Если понадобится что-то подправить, я справлюсь магией. Дедуля тоже, — сказал я. — А теперь достанем голема.

Голем появился на лугу. Он уже стоял вертикально, но едва не потерял равновесие — земля здесь была куда мягче, чем в мастерской.

— Ого! Активировать голема! — крикнул я.

Я поспешил запустить его, и голем успел стабилизироваться. Теперь он стоял уверенно.

Амур развела руки в стороны.

— Вот это было близко…

— Он чуть нас не задавил! — крикнула Аура. Она отпрыгнула сразу, как только голем начал шататься. Но когда тот выровнялся, спокойно подошла обратно, будто ничего не случилось.

— Похоже, ты сделал ещё одного выдающегося голема, — сказал дедуля.

Все тут же посмотрели на Громовержца.

Аура, правда, не поняла.

— Мастер Мерлин, а что в нём такого особенного? — спросила она дедулю, растерянно глядя на Громовержца.

— Проще, наверное, спросить у Тэнмы, но если вкратце, дело в том, что этот голем делает нечто близкое к тому, что умеют люди. Нам-то легко восстановить равновесие, да, но для искусственно созданной штуки это совсем не так просто!

Дедуля был прав. Заставить голема двигаться как человек совсем нелегко. Обычный голем фактически не способен переносить вес, чтобы восстановить равновесие, особенно здесь: мягкая земля местами проседала, сбивая опору. Уже один тот факт, что этот голем смог к этому приспособиться, относил его к высшему классу.

— Ну, я и рассчитывал, что он справится хотя бы с этим, так что не удивлён. Важнее, насколько он силён, — сказал я.

Все посмотрели на меня так, будто я совсем упустил суть, но для меня это не было чем-то новым. Долинный ветер прекрасно восстанавливал равновесие. И даже големы, которых я сделал для Эми и королевской семьи, тоже на это способны.

— Я сделал его так, чтобы он мог использовать почти любое оружие, но начнём вот с этого и посмотрим, как пойдёт. А противников… думаю, пяти големов хватит.

Я вручил ему «оружие» длиной около двух метров. Это был просто запасной железный шест, которым мы дома пользовались для сушки белья, но по размеру он подходил рыцарскому голему. Моя алебарда тоже могла бы подойти, но она была слишком ценной для такого испытания. В качестве противников я призвал обычных големов, которые охраняли поместье. Один такой без проблем справлялся бы с двумя-тремя королевскими гвардейцами, так что пятеро примерно равнялись десяти-пятнадцати рыцарям, плюс-минус. Почти целая бригада.

Рыцарский голем разнёс пятерых големов в щепки, оставив их обломки по всему лугу.

— Фух, у них вообще не было шансов! — обрадовался я. — Теперь пусть попробует Джин.

Ему эта идея не понравилась.

— Подожди-ка! Ты что, хочешь использовать меня как человеческое жертвоприношение?!

Теперь, когда Джина «добровольно назначили» следующим подопытным, он дрожащим пальцем указал на голема, который только что раздавил противников.

— Да ладно тебе. Я хочу посмотреть, как он поведёт себя против настоящего человека, — сказал я. — Если я сам с ним буду драться, я не смогу наблюдать за движениями, верно? Считай, что расплачиваешься за всю бесплатную еду и выпивку у меня дома!

Стоило заговорить о деньгах, как Галатт и остальные «Рассветные мечи» мгновенно перешли на другую сторону.

— Ага! Давай, Джин!

— Либо ты его, либо он тебя, дружище!

— Если не выживешь, мы устроим тебе красивые достойные похороны!

— Эй, Тэнма, — начал Джин. — А разве не будет полезно получить боевые данные и по другим типам бойцов? Например, ловкий зверолюд, женщина-воин на передовой и маг, который колдует из тыла? — Очевидно, он описывал собственных товарищей по партии.

— На самом деле отличная мысль. Ладно. После Джина вы трое пойдёте командой.

Благодаря предложению Джина Галатт и остальные официально стали следующими кандидатами на бой с големом.

— Давай, Джин, — сказал я.

— Ладно, поехали! Я выложусь на полную!

Галатт и остальные что-то кричали ему издали, но боевой клич Джина их заглушил, так что я не разобрал ни слова.

— Хорошо. Начали! — крикнул я.

— Рааааа!!! — Джин бросился вперёд по моему сигналу, но…

Первый же удар даже не прошёл. Он задел плечо голема, и его меч сильно скололся.

— Стоп, секундочку, тайм-аут! — крикнул я.

Все замерли, включая Джина. Но голему было всё равно. Он взмахнул железным шестом, целясь прямо в череп Джина.

— Голем, остановись!

Джин едва увернулся от удара по голове, отскочив в сторону и перекатившись по земле, чтобы увеличить дистанцию. Но голем отреагировал быстрее, чем кто-либо из нас ожидал. Он уже замахивался для следующего удара, пока Джин ещё не успел подняться.

Я быстро снова крикнул ему остановиться.

— Чёрт, Джина чуть не снесло за пару секунд.

— Ага, хотя он и влетел туда как идиот, он всё-таки искатель приключений ранга S…

— Вот именно! Он просто бросился вперёд и сломал оружие! Вообще ничего не сделал! И это лидер «Рассветных мечей»?!

— Как-то жалко…

Галатт и остальные смотрели на Джина ледяными укоризненными взглядами, от которых тот застыл как вкопанный. Вслух я этого не сказал, но сам думал примерно то же самое. И, кажется, дедуля тоже.

— Тэнма! Ещё раз. Дай мне ещё одну попытку! Теперь я сделаю как надо! — крикнул Джин. Он сунул сколотый тренировочный меч в магическую сумку и вытащил настоящий мифриловый двуручник.

— А почему ты с самого начала его не использовал? — пробормотал я.

Джин меня проигнорировал.

— Тот меч, наверное, уже был на последнем издыхании, понимаешь? Надо тщательнее следить за тренировочным снаряжением, — сказал он, пытаясь выкрутиться.

Тем временем остальные «Рассветные мечи» шептались у него за спиной.

— Разве он не отдавал этот меч на перековку совсем недавно?

— Да, помню, он ещё лыбился как дурак и говорил, что получилось отлично.

— А вчера до поздней ночи смазывал и полировал.

Я покосился на них и объявил бой.

— Начали!

— Яааа! — Джин снова рванул вперёд.

На этот раз его оружие выдержало.

— Неплохо. Теперь бой куда ровнее.

— Но я бы всё равно сказал, что преимущество у голема, — заметил дедуля. — Если так продолжится, Джину придётся туго.

Рыцарский голем легко держал позицию. Да, Джин превосходил его по чистому мастерству и урону, но в защите и выносливости голем был сильнее безоговорочно. Нетрудно было представить, чем всё закончится, если бой затянется.

— У Джина лучше техника, и меч твёрже, но на големе полный комплект мифриловой брони. Он принимает удары так, будто это пустяк.

Голем сражался железной бельевой жердью, так что теоретически оружие Джина было лучше. Но чистая сила голема компенсировала разницу в ударе. А поскольку ему не нужно беспокоиться о повреждениях или усталости, он мог постоянно давить вперёд на полной мощности.

— Значит, главная проблема — выносливость. Даже если Джин попытается его измотать, голем работает на магическом ядре, заряженном намного выше нормы. Джин выдохнется гораздо раньше. В таком случае лучший ход — атаковать суставы… — пробормотал я.

— Яаа! Получай!

Как я и думал, Джин начал сосредоточенно бить по задней стороне коленей голема, где броня была тоньше.

— Джин вот-вот переломит ситуацию, но пока всё равно трудно сказать, кто победит.

— Он ещё не вывел защиту голема из строя. Удары у того всё ещё серьёзные, — сказал дедуля.

— Ага, — согласился я. — После этого придётся переработать дизайн с учётом защиты суставов. Хотя, честно говоря, кто вообще сможет в разгар боя точно попасть в это место?

Из-за сосредоточенных атак Джина движения голема замедлялись, но силы он не потерял. Каждый раз, когда Джину приходилось отпрыгивать от удара, голем оставлял в земле глубокие воронки.

— Есть! — воскликнул Джин.

— Достаточно! Голем, режим ожидания! — сказала Келли.

После десятка с лишним обменов ударами Джин наконец чисто попал по задней стороне колена. Голем рухнул вперёд на четвереньки, и Келли на этом остановила бой.

— Чёрт, не думал, что Джин победит.

— Ну вот, мои карманные деньги…

— Неожиданно. У него ещё и силы оставались.

— А что тогда было в первый раз?!

— Он, наверное, специально это сделал, чтобы потом эффектно отыграться.

— Ага, хотел типа: «Смотрите, какой я крутой!» Да?

Похоже, вокруг боя Джина с големом уже успели устроить ставки.

— Эм, кажется, я сорвала куш… — удивлённо сказала Жанна.

— Наверное, Жанне стало жалко, что на Джина никто не ставит, и она поставила из сочувствия. А в итоге сорвала ставку на тёмную лошадку.

Вступительный взнос у всех был по пятьсот G. Те, кто поставил на голема, как Амур и остальные, даже при выигрыше получили бы меньше ста G. Но винить их было нельзя: после его позорного первого раунда безопасная ставка казалась очевидной.

— Жанне странно везёт в таких вещах. Помнишь, как она тогда выиграла в маркграфстве Хауст?

— Она просто действует по наитию и не жадничает. В этом весь секрет. Вот это и есть удача, — сказал дедуля.

А вот Аура умудрялась проигрывать каждый раз, на какую бы сторону ни поставила. Наверное, из всех нас ей везло хуже всего. Амур, честно говоря, была ненамного лучше.

— Ну что ж, обычно я бы сказал, что теперь очередь Галатта и остальных, но сегодня этого не будет, — сказал я.

Голем всё ещё лежал на земле. Технически он мог подняться, но Келли уже остановила бой, так что заставлять его продолжать не было смысла. Вместо этого она перевела его в режим обслуживания.

— Чёрт. А я так хотел посмотреть, как Галатта с остальными уделают, — пробормотал Джин. В голосе у него слышалось разочарование.

Но раз врач голема — то есть кузнец — официально запретила продолжать, он не стал настаивать. Зато Галатт и остальные «Рассветные мечи» выглядели так, будто с их плеч свалился груз.

— В целом рыцарский голем получился довольно хорошим, но сейчас он слишком полагается на грубую силу и защиту. Против кого-то вроде Джина, у кого есть и техника, и опыт, этого недостаточно, — сказал я.

— Значит, ему нужно больше практического боевого опыта? — спросил дедуля.

Именно, подумал я. По сути, голем был ещё младенцем. Ему нужно было учиться сражаться.

— Эй, Тэнма. Если голем ещё совсем новичок в бою, это значит, что я еле-еле победил его в самом слабом состоянии? — спросил Джин с болезненным выражением лица, будто не хотел знать ответ.

— Ага. Другие големы, которых я недавно сделал, строились с использованием магических ядер моих старых моделей — например, тех, что для королевской семьи и Эми. У них с самого начала была прочная база. А ядро этого я сделал с нуля. Потенциал отличный, но сейчас он как новорождённый младенец, — сказал я.

Личность Громовержца в основном происходила из магического ядра бикорна, но и опыт Долинного ветра, и записанные в ядре данные сыграли огромную роль. У рыцарского голема ничего такого не было: он начинал с чистого листа.

— То есть ты хочешь сказать, что я только что хвастался тем, что побил младенца? — спросил Джин.

— Это просто метафора, Джин. Не переживай так. Бывают детёныши монстров, которые сильнее и крупнее людей!

Да, голема питало магическое ядро, так что он был скорее искусственным магическим существом, чем обычным големом. А некоторые искусственные магические существа способны убивать людей с момента рождения.

Джин, похоже, не до конца это понял, но осознание того, что он едва победил голема в самом слабом состоянии, его потрясло.

— Эй, Тэнма, — окликнула Келли. — Срочный ремонт закончен, но надо вернуть его в мастерскую и выровнять суставы. Ещё я хочу заменить материал сзади на коленях. Если оставить как есть, в следующий раз придётся снова чинить то же самое. У меня есть несколько идей, но для их реализации нужна твоя помощь. Давай, возвращаемся!

Келли уже всё собрала и горела желанием ехать. Похоже, у неё уже были планы по улучшению брони голема.

— Ладно, ребята. Я поеду с Келли в мастерскую.

— Понял, — сказал дедуля.

— Не забудь, мы скоро уезжаем. Вернись до полудня завтра, — напомнил Джин.

Поскольку «Рассветные мечи» скоро отправлялись, мне нужно было обязательно вернуться в поместье. Правда, существовал реальный шанс, что я потеряю счёт времени, так что если сегодня ночью не вернусь, утром придётся послать кого-нибудь забрать меня.

— Насчёт улучшений… — начала Келли. — Полностью менять дизайн я не собираюсь. Просто немного подправим, чтобы броня выглядела не как человеческая, а как броня для голема.

По словам Келли, причина поражения рыцарского голема от Джина была в том, что броня имела форму человеческой. В бою это сыграло Джину на руку: он знал, как противодействовать человеку в доспехах.

— Сначала добавим лёгкую защиту на заднюю часть суставов. Сделаем так, чтобы она не мешала движению, — объяснила она.

Эта защита по сути должна была быть просто изогнутой металлической планкой, закреплённой поверх уязвимой зоны. Даже такая простая деталь могла ослабить удар от рубящих и дробящих атак.

— Дальше вместо одного слоя кожи монстра используем трёхслойную систему. Эластичная кожа внутри, потом мелкая кольчужная сетка, а снаружи гибкая кожа, — добавила она.

Такое сочетание определённо увеличит толщину, и если бы речь шла о человеке, броня могла стать громоздкой или неудобной. Голему же на это наплевать. Конечно, нужно будет проверить и подогнать всё так, чтобы объём не ограничивал движение, но даже тогда достаточно будет заставить голема несколько раз присесть или согнуться.

— Думаю, тазобедренные суставы лучше не менять, — сказал я. — Если там станет слишком громоздко, движения голема будут неуклюжими. А вот шею, локти, колени и подмышки полностью переработаем. На щиколотках тоже заменим кожу. А, и пальцы давай сделаем не полностью независимыми, а сгруппированными. Например, указательный и средний двигаются вместе, безымянный и мизинец вместе — и так далее. Да, звучит неплохо.

В итоге мы по сути в той или иной форме переделывали каждый сустав. Раз теперь стало ясно, что суставы — слабое место рыцарского голема, имело смысл усилить их везде, где это можно сделать без вреда для движений. Насчёт группировки пальцев Келли сказала, что это немного увеличит толщину каждого пальца. Сейчас эти участки были одновременно самыми слабыми и самыми открытыми. В итоге кисти должны были выглядеть как пара защитных рукавиц для кэндо.

— Значит, ты сама займёшься переделкой брони и кольчугой, а твои работницы — кожей, верно? Но что должен делать я? — спросил я.

Всё, о чём мы пока говорили, было тонкой работой специалистов. Не похоже, чтобы я мог здесь чем-то помочь.

— Ну, Тэнма, ты здесь для того, чтобы тебе объяснили изменения и ты их одобрил, — сказала Келли. — А ещё ты должен обеспечить нас подходящими материалами и едой, пока мы работаем. Так что посмотрим, что у тебя есть в запасах!

Это было разумно. Раз уж именно я принёс материалы в первый раз, справедливо было предоставить их снова. И если Келли говорила, что закуски или еда помогут им работать эффективнее, с этим я тоже мог справиться.

— Сладости у меня с собой есть, но все материалы и нормальная еда дома, — сказал я.

Я не планировал сегодня так задерживаться, поэтому всё необязательное оставил в поместье. Если бы Келли сказала заранее, до приезда сюда, я бы всё подготовил и привёз.

— Значит, съезжу домой, заберу нужное и сразу вернусь, — рассудил я.

Лучше было закончить с этим сейчас. Тогда я ещё успею проводить Джина и «Рассветные мечи» завтра без проблем.

К тому же через несколько дней я сам собирался в Саган. Может даже получиться, что мы прибудем примерно одновременно. Честно говоря, было бы логичнее, если бы Джин и остальные просто подождали меня, но им очень хотелось как можно скорее вернуться в Саган. Наверное, потому что в столице на них постоянно глазели, когда они ходили по улицам. Понятно, что им хотелось обратно туда, где комфортнее и меньше раздражающих взглядов.

— Спасибо… — вяло сказала Келли.

Она явно сама себя опередила. Келли опустила голову и черкала исправления на схемах, наверное, скрывая смущение от того, что сегодня утром сама заявилась ко мне домой.

Так что я поспешил обратно в поместье.

Крисс расхохоталась, едва я объяснил, почему вернулся.

— Келли такая идиотка! Честное слово, если бы она заранее подумала, всё было бы куда проще!

— Крисс, тебе точно стоит так громко смеяться? Ты ведь всё-таки леди, — Айна подошла и мягко её пожурила, хотя было ясно, что всерьёз она не сердится. Затем она быстро вернулась к надзору за Жанной и остальными, которые занимались уборкой.

— Кхм. Кстати, Тэнма, почему Примера в отряде уборки? — спросила Крисс. — Никто не делает из этого ничего особенного, включая её саму, но она ведь всё-таки дворянка из герцогского дома, да? Потом из-за этого не будет проблем?

Любопытство Крисс было понятно: она ещё не знала о моей помолвке с Примерой. С другой стороны, о моей связи с герцогом Сангой и его семьёй она знала, так что, наверное, просто проверяла, не опасно ли это. На самом деле никаких проблем не было.

— Она сама попросила Айну о тренировке, потому что сказала, что не хочет быть беспомощной, когда в следующий раз её отправят с рыцарями в дальнюю миссию. Её отец в курсе, потому что она получила его разрешение через Альберта. Всё нормально, — сказал я.

Это объяснение предназначалось не только для Крисс. Это была официальная отговорка для любых дворян, которые не знали семью Санга или Отори либо не любили нас. Раз Примера сама попросила о тренировке, а герцог дал благословение, возразить было не к чему.

— Хм? Это почти похоже на обучение женщин перед замужеством…

— Тогда почему бы тебе к ней не присоединиться, Крисс? — спросил я. — Может пригодиться, когда будешь ходить на задания с королевской гвардией.

— И что ты этим хочешь сказать?

Не я первым заговорил о подготовке жены, но она явно уловила, на что я намекаю. Я попытался подать это как что-то практичное, но она не купилась.

— В общем, я пойду приготовлю что-нибудь для Келли и остальных. Постарайся меня не отвлекать, ладно? Айна, можешь немного мне помочь?

— Конечно. Аура, я ненадолго помогу господину Тэнме с готовкой. Не халтурить! — крикнула Айна.

— Эй, почему ругают только меня?!

Поскольку я готовил обычные гюдоны, помощь Айны на самом деле была не нужна. В основном мне требовалось, чтобы она помогла держать Крисс подальше: оставаться с ней наедине было небезопасно. Крисс и Айна, похоже, обе поняли, чего я добиваюсь, и, к счастью, Айна идеально подыграла. Крисс решила держаться на расстоянии.

— Ладно, осталось дать ему ещё немного потушиться и дождаться, пока сварится рис. Присмотришь за этим?

Когда еда была почти готова, я оставил остальное Айне и пошёл просмотреть наши запасы материалов, которые могли подойти для големов. Мне нужна была гибкая и упругая кожа — значит, что-то рептильное, вроде шкуры виверны. Или, возможно, что-то земноводное, например шкура бешеной ядовитой лягушки. Я взял несколько вариантов и упаковал.

— Ладно, пора доставить еду и материалы.

На сборы ушло всего минут десять. Когда я вернулся на кухню, гюдоны были готовы. Их я тоже бросил в пространственную сумку и отправился обратно в мастерскую Келли.

На месте я дам ей выбрать нужные материалы, а потом покажу, как делать гюдон. Много времени это не займёт.

Но заняло.

— И как мне выбирать между материалами такого качества?!

Похоже, я принёс слишком много хороших вариантов. В Келли проснулся инстинкт мастера, и к тому времени, когда я вернулся в особняк, было уже за полночь.

— Уф, теперь понимаю, почему Джин так вымотался…

Через два дня после учебного боя Джина я сам попробовал спарринг с улучшенным рыцарским големом, и результат оказался куда лучше, чем ожидалось.

— Ого, он становится ещё большим монстром, чем я думала! Смотреть будет весело.

Келли откровенно сияла, наблюдая, как я сражаюсь с големом. Очевидно, ничто не радовало её сильнее, чем видеть, как созданная при её участии вещь становится мощнее.

— Ладно, Келли. Броню для остальных двоих оставляю тебе. Я, наверное, не подготовлю ядра ещё месяца два-три, так что спешить не нужно. Делай спокойно.

— Поняла! Тогда вернусь в мастерскую!

Я сильно сомневался, что она действительно будет делать спокойно. По крайней мере, без нависающего срока она не станет пытаться пройти всё на скорость. Наверное.

Она отправилась обратно в мастерскую, совершенно довольная. Я не мог не переживать, что она снова загонит своих гномок до изнеможения.

— Кто-нибудь ещё хочет попробовать? — спросил я. — Голем сдерживает силу. Нужно просто дать ему боевой опыт.

— Я! — сказала Амур, вскинув руку.

— Я тоже! — следом сказала Крисс.

— Я была первой, Крисс! — возмутилась Амур.

— У тебя проблемы со зрением или со слухом, Амур?

К ничьему удивлению, они тут же начали спорить, кто следующим будет сражаться с големом.

— Тогда почему бы вам не выйти вдвоём? — предложил я. — Голем получит опыт боя против нескольких противников, а вы отработаете взаимодействие. Это всё ещё тренировка, так что голем будет сдерживаться.

Обеих явно больше волновала собственная очередь, чем сотрудничество, так что поставить их в пару было полезно для всех.

— Ладно уж. Постарайся меня не тормозить, Крисс, — фыркнула Амур.

— Пожалуйста! Это у тебя с координацией всё плохо, а не у меня. Так что будем действовать по моей стратегии.

Они впились друг в друга взглядами, и напряжение росло, пока они спорили о тактике.

Я полностью их проигнорировал и дал сигнал к началу.

— Начали!

— Монстр! Крисс, налево!

— Жестоко, Тэнма! Амур, целься по ногам! Попробуй сбить его, если получится!

Меня удивило, что они сразу вошли в ритм. Крисс пошла первой, отвлекая внимание финтами, а Амур своей силой ломала стойку голема. Хорошая стратегия; Джин пользовался похожей.

— Крисс, отвлекай его лучше! — крикнула Амур.

— Я стараюсь! Он не ведётся. Что мне, по-твоему, делать?!

Похоже, голем счёл Амур более серьёзной угрозой и сосредоточился на ней, полностью повернувшись к Крисс спиной.

— Я заставлю его развернуться!

Крисс рванула вперёд и направила клинок в коленный сустав голема.

— Ай!

Но удар пришёлся точно в новую защиту, которую добавила Келли. Меч просто отскочил.

— Крисс!

В тот миг, когда она дрогнула, голем резко развернулся и махнул железным шестом в её сторону.

— Да ну, опять! Какая морока!

К счастью, из-за неудобного угла атаки от удара голема было легко увернуться. Крисс без труда избежала его, но дистанция между ними увеличилась, и голем снова повернулся к Амур.

— Попался!

И именно в этот момент Амур нанесла тяжёлый удар.

— Ух, твёрдый!

Она врезала своей верной бардишей ему в торс, но голем едва сдвинулся. От отдачи её лицо исказилось досадой. И всё же удара хватило, чтобы вывести голема из равновесия. Он упал на зад, а затем…

— Мой!

Крисс приставила клинок прямо к шее голема.

— Достаточно! — крикнул я, останавливая бой.

Разумеется, меч не пробил броню. Крисс остановила его в самый последний момент, но для учебного боя это была очевидная победа.

— Крисс просто украла победу! Воровка! — обвинила её Амур.

— На поле боя роли всё время меняются. Тебе просто не повезло. Смирись, лапочка! — отпарировала Крисс.

— Удивительно односторонне вышло, — сказал дедуля.

Я проигнорировал перебранку двух девушек на заднем плане.

— Это первый раз, когда он сражался больше чем с одним противником. Думаю, он увидел, что Амур целится в тот же сустав, который атаковал Джин, и пометил её как главную угрозу, — объяснил я дедуле.

— Логично. То есть даже когда Крисс была прямо перед ним, он всё равно повернулся к ней спиной ради Амур. Он распознал слабость, из-за которой проиграл прошлый бой, и приоритетно защищался от неё. В теории умно, но в ситуации двое против одного это стало ошибкой, — сказал он, кивая.

В следующий раз голем, наверное, попробует что-то другое, учтя этот опыт. Но если ему придётся столкнуться с тремя противниками, он может снова ошибиться похожим образом. Такому уроку нельзя научиться, сражаясь с обычными тренировочными манекенами.

— Дедуля, я решил завтра отправиться в подземелье Сагана и взять голема с собой. Подземелье даст ему настоящий боевой опыт, которого не получить в учебном бою, — сказал я.

С его высокой защитой голем должен был выдержать даже монстров возле нижних этажей. А если станет опасно, я просто уберу его в магическую сумку. Пока я буду подпитывать его маной, он сможет двигаться, так что, по моим ощущениям, он должен выдержать мой обычный темп.

— Я бы с радостью пошёл с тобой, но угнаться за тобой, когда ты мчишься на полной скорости, мне будет тяжеловато. К тому же Амур и остальные наверняка будут ныть, пока мы не возьмём их в подземелье. Я останусь здесь с ними, — сказал дедуля.

Он уже это предвидит, да? Что ж, мне это на руку. К тому же им всё равно в какой-то момент придётся добраться до недавно обнаруженного подземелья, так что имело смысл идти следом за мной. Поскольку Амур и остальные сами ещё не спускались на нижние уровни, им нужно будет пройти их своими силами. После того как они это сделают и догонят меня, я смогу поддержать их, расчистив путь заранее.

— Не уверен, считается ли это помощью или ты фактически проходишь подземелье за них, но когда речь о нижних этажах, лишняя сила не помешает. Я прослежу, чтобы они хотя бы раз прошли его сами. Ну, в идеале два-три раза, — сказал дедуля.

Похоже, он собирался считать это авансом под их будущие достижения. Он хотел убедиться, что Амур и остальные накопят достаточно опыта, чтобы проходить подземелье самостоятельно.

— Я возьму с собой Громовержца, но как вы туда доберётесь?

— Хм, нас больше, так что Громовержец был бы идеален. Может, нам просто поехать с тобой до Сагана? — сказал дедуля.

Даже если прямо сейчас мы не собирались идти в подземелье вместе, ехать до Сагана вместе действительно было разумнее.

— Для нас с тобой проблем нет, но Жанне, Амур и остальным всё ещё нужно время на сборы. И кто-то должен управлять особняком, пока нас не будет. Как обычно, можно попросить Айну и дядю Марка, но вдруг они уже заняты? — сказал я.

Если получится сразу связаться со всеми и быстро подготовиться, тогда, может, мы и сможем поехать вместе. Но это было большое «может».

— Посмотрим… Лени скоро должна возвращаться в Южный автономный регион, а у Жанны и Ауры запланированы тренировки с Айной, верно? — спросил я.

Лени, наверное, хотела купить сувениры и собрать информацию перед отъездом из столицы, а Айна специально выделила время отдыха на тренировки Жанны и Ауры, так что отменять это сейчас было бы невежливо. Амур была свободна, но если Лени не остаётся, я не мог просто взять и утащить Амур куда-то. К тому же я теперь помолвлен — брать с собой в подземелье незамужнюю женщину, пусть даже как члена партии, было бы неуместно.

— Да, менять планы в последний момент не лучшая идея, — сказал дедуля. — Тогда так: я поеду с тобой в Саган, оставлю тебя там и вернусь один на Громовержце. Так мы оба сможем им воспользоваться, а у остальных будет время закончить подготовку, пока я возвращаюсь.

Хорошая мысль. Когда я доберусь до Сагана, Громовержец мне уже не понадобится, так что отправить его обратно с дедулей не проблема. Если использовать Громовержца и не слишком думать о том, как тяжело кучеру, дорога займёт три-четыре дня. Значит, путь туда и обратно — около недели. Этого более чем достаточно, чтобы все подготовились.

— Ладно, так и сделаем, — сказал я. — Тебе ведь особо ничего собирать не нужно?

— Нет, если понадобится, я хоть сейчас могу идти в подземелье! — сказал дедуля.

Мы всегда держали магические сумки полностью укомплектованными всем необходимым, так что он и я фактически были готовы отправиться в путь в любой момент.

— Хорошо, тогда я вернусь домой и начну готовить еду.

Перед поездкой или вылазкой в подземелье я всегда собирал еду и перекусы. Сладости у меня уже были упакованы, а всё остальное можно было просто купить в лавках или на уличных лотках по пути домой. Много времени это не займёт.

— Может, ещё гюдонов наделать, — задумался я.

В последнее время гюдон был любимцем в резиденции Отори, так что я мог приготовить несколько больших котлов, как для Джина. Один с мясом, другой с рисом.

— Если будешь делать гюдоны, сделай и на нас! — сказал дедуля.

Такими темпами я уже не был уверен, смогу ли сам выехать завтра — из-за одного только объёма заказов на гюдон.

— Тогда пойду готовить.

Я собрал голема и коротко объяснил Жанне, Ауре и Лени наши планы, прежде чем начать готовиться к возвращению.

— Ладно, едем. Мне нужно по дороге заехать в несколько лавок и пополнить припасы. Вы можете начинать готовить без меня.

Я сообщил всем, что по пути отделюсь по делам, и мы все забрались в карету.

— Поехали!

— Поняла!

Я дал Ауре сигнал трогаться, когда решил, что все уже на борту, но…

— Э-э-эй! Подожди, Тэнма!

— П-подожди! М-мф!

Сразу после того, как мы двинулись, я услышал крик Амур. Я вскочил на крышу, чтобы посмотреть, что происходит, и увидел, как она бежит за нами, одновременно раздавая Крисс карате-удары по бокам.

— Амур! Мы подождём. Просто хватай Крисс!

Крисс корчилась на земле от боли после внезапной атаки.

— Уф… Какая же ты надоедливая… Аргх, тяжёлая… — Амур схватила Крисс за пояс и потащила к повозке, жалуясь всю дорогу.

— Ай! Я вообще-то сама могу идти! — Крисс сумела подняться и, спотыкаясь, дошла сама, но по тому, как она хромала и морщилась при каждом шаге, удар явно пришёлся как следует.

Когда эти двое наконец оказались на борту, я повернулся к Ауре.

— Ладно, теперь действительно поехали.

— Т-Тэнма, помедленнее! Умоляю!

Похоже, карету так трясло, что боль в рёбрах Крисс усиливалась. Пришлось остановиться и наложить на неё исцеляющее заклинание, прежде чем мы смогли продолжить.