Ничего необычного

Экстра-история. Ничего необычного

— Итак, для начала одной рукой создайте ветер, а другой — огонь.

С того дня, как мне пришла в голову идея заклинания тёплого воздуха, которое я назвал Термобризом, прошло несколько дней. Я позвал Эми и Тиду, чтобы заодно опробовать новый способ тренировки, который придумал.

Начали мы позже, чем я планировал, но на то была веская причина. Прежде чем учить их, мы с дедулей сами проверили метод и постарались понять, как лучше всё объяснять. В качестве подопытной… то есть добровольца… мы использовали Ауру. И, скажем так, гладко всё не прошло.

На пробном запуске нам помогали трое: Аура, Жанна и Амур. Первой пошла Амур, но с магией у неё никогда не было особенно хорошо, так что активировать заклинание она вообще не смогла. Следующей была Жанна, но неудача Амур её занервировала, и поддерживать два заклинания одновременно у неё тоже не вышло.

Аура, увидев, как обе провалились, загорелась и решила показать им, как надо. Вот только она влила в заклинание слишком много маны. Вместо Термобриза из неё вырвался полноценный Огнемёт. Мало того, она так быстро выжгла свою ману, что рухнула с состоянием, которое иначе как магической анемией не назовёшь.

К счастью, на случай, если что-то пойдёт не так, мы выбрали место у реки, где когда-то разошлись с Намитаро, так что ущерб оказался минимальным. Зато благодаря этому эксперименту мы с дедулей заметили проблему, которую совершенно упустили, и потратили время на её решение. Ещё пришлось дождаться, пока Аура придёт в себя, всё ей объяснить и извиниться перед королём. Из-за этого наша тренировка и сдвинулась.

— Не переживайте, если сразу не получится идеально, — сказал я Эми и Тиде. — Мы специально вышли сюда, чтобы никто не пострадал, и я уже предупредил рыцарскую бригаду. Даже если в небо ударит столб огня, никто на нас орать не будет.

Когда Аура выдала свой Огнемёт, неподалёку как раз находились городские рыцари и всё видели. Началась небольшая паника, они примчались проверить, что случилось, и мне пришлось объяснять, что это просто неудачное заклинание. Они мне поверили. Но поскольку рыцари официально были на службе, им пришлось доложить об этом принцу Лайлу, а это привело к целой череде извинений. Никто на нас не сердился, но немного нас всё-таки поддразнили. Сбои магии не такая уж редкость, да и ничего не пострадало.

Так вот, на этот раз план был сначала приучить людей пользоваться двумя видами магии одновременно. Когда это получится, мы перейдём к регулировке мощности при раздельном поддержании заклинаний. А уже после этого — к настоящей практике Термобриза.

Мы с дедулей хорошо управлялись с магией, так что справились с первой попытки. А вот у Жанны и Ауры… всё вышло не так гладко. Жанне не хватило маны, чтобы удержать два заклинания, а Аура ошиблась с балансом и снова сотворила Огнемёт.

— Я постараюсь! — бодро сказала Эми.

— Эм… на всякий случай, может, нам лучше отойти подальше обычного? — предложил Тида.

— Хорошо. Эми стоит здесь, значит, я встану тут, а Амур пусть будет рядом со мной. Тида, ты стой там! — скомандовала Луна. Она уже пыталась распоряжаться всеми вокруг.

— Время реванша!

Эми была так полна энтузиазма, что Тида начал волноваться: как бы с ней чего не случилось. Вообще-то сегодня должны были заниматься только Эми и Тида, но Луна настояла, что тоже пойдёт. Теперь она пыталась втиснуться в построение. Справедливости ради, Амур тоже записалась добровольно, хотя считала себя худшей из всех. Она сказала, что хочет хотя бы сотворить заклинание раньше Луны.

— При таком построении мне будет трудно подсказывать Эми и Тиде. Луна, Амур, вы двое тренируйтесь с дедулей. Ты не против, дедуль?

— Конечно. Вы двое, сюда, — сказал он.

Честно говоря, Луна и Амур только мешали бы практике Эми и Тиды, поэтому я заранее обсудил с дедулей разделение на две группы, одну из которых он возьмёт под присмотр.

Под его руководством они вряд ли выкинут что-нибудь слишком безумное. По крайней мере, я на это надеялся. Шанс, что они просто начнут вместе дурачиться, тоже был приличный, но при подготовке мы ясно дали понять: сегодня не тот день. Иными словами, пока они мешать не будут, а если всё же попытаются, дедуля их остановит.

Луна выглядела недовольной — наверное, собиралась подшутить над Тидой. Но всё равно без возражений пошла за дедулей.

— Хорошо, — начал я. — Как я уже говорил, сначала сотворите оба вида магии. Повернитесь к реке, и если станет трудно держать заклинание стабильным, просто выпустите его в воду. Не пересиливайте.

— Поняла!

— Хорошо!

С их уровнем навыка я не ожидал особых проблем, но лучше перестраховаться. Кстати, рыбы в реке, простите… Если что-то пойдёт не так, вы, скорее всего, всё равно окажетесь у нас на ужин.

— Получилось, мастер! — воскликнула Эми.

— У меня тоже!

Я ушёл в свои глупые мысли и не успел оглянуться, как оба справились с первой попытки.

— Задержите вот так и держите магию, пока я не дам сигнал. Потом постепенно погасите её, — велел я.

Изначально я планировал заставить их снова и снова создавать заклинания, отменять их и активировать магию заново. Но раз они так легко справились, я повысил сложность. Теперь им нужно было поддерживать заклинание, а потом аккуратно завершить его. Это уже приближало нас ко второй стадии — контролю отдачи. Идея была в том, чтобы незаметно добавить немного практики следующего этапа, пока они ещё работали над первым. Чем привычнее станет процесс, тем лучше.

— Хорошо, теперь отменяйте.

Сначала я дал сигнал примерно через минуту, но оба так сосредоточились на моей команде, что вместо постепенного ослабления разом оборвали всё.

— А!

— А?

— Ну, для первого раза это не страшно, — сказал я. — Ладно, повторим… Начали!

Эми вздрогнула от внезапного исчезновения магии, а Тида выглядел растерянным. Но я не дал им времени зацикливаться на ошибках и тут же начал второй раунд тренировки.

Несмотря на спешку, оба снова активировали два заклинания и, как прежде, попытались удерживать их ровно. А потом…

— Хорошо, отключайте.

На этот раз я дал сигнал всего через несколько секунд. Но вместо того чтобы остановить заклинания, они случайно усилили их.

— Не паникуйте. Просто снижайте мощность оттуда.

Заклинания усилились, но из-под контроля не вышли. Я спокойно подсказал им начать ослаблять магию.

Наверное, я немного вредничал с моментом сигнала и снова сбил их с толку. Но стоило им успокоиться, как они смогли понемногу уменьшать расход маны. В самом конце магия всё равно исчезла разом, но они уже почти справились, так что это можно было засчитать как успех.

— Если не считать скачка мощности в начале, это почти победа. Ладно, следующий раунд.

Мы продолжили: третий раунд, четвёртый, пятый. Очень скоро оба начали привыкать. Точность росла, и даже когда я подбрасывал неожиданные команды, они больше не вздрагивали.

Но потом…

— Мастер, я что-то проголодалась.

— Можно сделать перерыв?

Примерно через час занятий мелких ошибок стало больше. Через два часа они уже были заметными. Я как раз подумал, что пора бы передохнуть, когда они сами попросили паузу.

— Всё равно уже время обеда. Давайте есть. Жанна, Аура! Начинайте! — позвал я.

Жанна и Аура ждали чуть поодаль. Они быстро принялись расставлять столы и стулья. Я заранее попросил их подготовить обед, пока я буду тренировать Эми и Тиду, чтобы мы смогли поесть сразу, как всё будет готово.

Я огляделся в поисках группы дедули. Они ушли подальше, но, заметив, что мы закончили, начали возвращаться. В руках они несли вёдра и удочки — как я и ожидал, тренировка превратилась в игру.

— Тэнма! Мы поймали маленького Намитаро! — сказала Луна.

— Целое ведро!

Ведро было полным. Внутри плескалось больше десятка маленьких карпов, каждый сантиметров десять-двадцать.

— В принципе, их можно есть, но несколько дней придётся подержать в чистой воде, чтобы вышла вся тина, — сказал я. — Да и при таком размере вкус будет не очень. Думаю, лучше выпустить их, пока они живы.

— Хорошо! — прощебетала Луна.

— Справедливо, — сказала Амур.

Спорить со мной они не стали и побежали выпускать рыбу. Скорее всего, они и ловили её просто ради развлечения.

— Крупных мы не видели. Наверное, из-за той вашей рыбалки некоторое время назад, — пробормотал дедуля.

Я почти свалил всё на малыша-бегемота, но потом вспомнил, что это я сам вычерпал всех оглушённых рыб, всплывших на поверхность. Так что да, скорее всего, виноват был я.

— Крупные оказались у тебя в животе, дедуль. Ладно, как прошла тренировка Луны и Амур?

— Думаю, ты и сам догадаешься, раз они вернулись с рыболовными снастями, — сказал он. — Амур изначально не очень приспособлена к магии. Она попробовала несколько раз, поняла, что не выходит, и предпочла рыбачить. Луна, наверное, к концу дня смогла бы сотворить заклинание, если бы продолжала, но сосредоточиться не сумела.

Поначалу Луна старалась, но когда увидела, что Амур бросила практику и пошла к реке с удочкой, тоже решила рыбачить.

— Не идеально, конечно, но, честно говоря, Амур и Луна сегодня просто увязались за нами. Ничего страшного, если они сошли с дистанции на полпути. Хотя у королевы Марии и принцессы Изабеллы от этого наверняка заболит голова.

Луна сама настояла, что пойдёт с нами, но перед уходом бабушка и мама чётко дали ей понять: если она будет обузой и отнесётся к тренировке несерьёзно, ей попадёт.

— Тэнма, воспитывать ребёнка — не наша обязанность. И даже если мы промолчим, Тида всё равно обо всём доложит. Прикрывать её бессмысленно, — сказал дедуля.

Если бы Луна старалась, я, может, позволил бы ей присоединиться к послеобеденной тренировке Тиды и Эми. Но судя по тому, как всё шло, серьёзно она заниматься не станет. В худшем случае ещё начнёт мешать Тиде. Наверное, лучше просто оставить её с Амур, как утром.

Пока мы разговаривали, Луна и Амур вернулись после выпуска рыбы, а сразу после этого Жанна и Аура сообщили, что обед готов.

— Мастер, вы сказали, что если неправильно сотворить Термобриз, он может выйти как Огнемёт, верно? Но разве это не делает его довольно неплохим атакующим заклинанием? — спросила Эми за обедом. Судя по всему, она всё ещё думала о неудачном Термобризе Ауры, который превратился в Огнемёт.

— В атаке его использовать можно, но практичности в этом мало. Если хочешь атакующее заклинание, я бы советовал учить Огненную бурю, — сказал я.

— Согласен. Огнемёт в подходящей ситуации может сработать, но в целом Огненной бурей управлять проще, — сказал дедуля.

Огненная буря считалась заклинанием среднего или даже высокого уровня, поэтому требовала много маны и была сложнее в освоении. Термобриз, напротив, был комбинацией начальных заклинаний, так что изучить его было гораздо проще. Но из-за одновременного использования двух разных элементов расход маны для базового заклинания выходил довольно высоким.

— А когда он превращается в Огнемёт, это уже совсем другая история. Огнемёт пожирает ману с безумной скоростью. Если не осторожничать, с ним очень быстро выжмешь себя до дна.

Причина, по которой Аура потом рухнула, была проста: она потратила слишком много маны. Это риск любого заклинания, которое нужно поддерживать непрерывно, не только такой магии тёплого воздуха. Чем дольше его держишь, тем сильнее оно тебя выматывает. А вот заклинания вроде Огненной бури могут требовать много маны при активации, но после сотворения дополнительной маны уже не тянут.

— Кто-то вроде меня или дедули может использовать Огнемёт, потому что у нас маны вагон. Мы можем применить его больше одного раза. Но если нужна эффективность, лучше держаться Огненного шара или Огненной бури.

Даже если они пока не смогут сотворить Огненную бурю, им лучше использовать более простые атакующие заклинания — разные варианты Пуль или Стрел. Эми и Тида, кажется, это поняли.

Но…

— Зато Огнемёт выглядит намного круче! Вот так: ба-бах, ба-бах, ба-бах! Прямо из руки!

Луна явно считала Огнемёт лучшим вариантом. Я понимал, откуда это взялось, но у меня было стойкое ощущение, что смысл слова «эффективность» до неё не дошёл.

Если оставить всё как есть, она наверняка попробует сама научиться Огнемёту и начнёт применять его, не думая. Нужно было донести до неё, насколько это опасно.

Хотя… если подумать, учиться она ненавидела, так что шансы, что она займётся этим сама, были не особенно высокими. Но у Луны была странная способность справляться с чем угодно, если ей правда становилось интересно, поэтому лучше перестраховаться.

— Послушай, Луна, — начал я. — Если ошибёшься и выжжешь всю ману, ты буквально можешь потерять сознание. А если рухнешь после Огнемёта и огонь разойдётся, пока ты лежишь без сознания, то можешь обжечься собственным заклинанием.

— Звучит страшно. Но если я буду осторожна, всё ведь будет нормально?

Она явно исходила из того, что всё время сможет держать ситуацию под контролем. На самом деле она меня не слушала — только делала вид.

Пока я решал, припугнуть её как следует или нет, вмешался дедуля.

— Хм… Да, конечно. Если будешь осторожна, — сказал он. — Но, видишь ли, Луна, даже мастера магии иногда ошибаются, когда управляют заклинаниями.

И с этими словами дедуля пустился в истории, которые знал. В основном обо мне. Да, он вставил один-два собственных провала, но больше половины рассказов, которыми он потчевал Луну, были о моих неудачах.

— Так что да, давным-давно Тэнма пробовал всякое и часто ошибался. Потом Селия и Рикардо его отчитывали. Кстати, это немного в сторону, но ты ведь знаешь, как он победил дракона-зомби Темпестом? Тогда он израсходовал всю ману и отключился.

— Ну, это правда, — признал я.

Он уже довольно долго перечислял мои провалы, и я как раз собирался возмутиться, но тут его тон вдруг стал серьёзнее. Это застало меня врасплох, и я упустил момент.

— Ему повезло, что Рокет и Широмару схватили его и вытащили оттуда. А если бы их рядом не было? Тэнма стал бы кормом для монстров.

Он был прав. В тот день я действительно мог погибнуть. Луна, похоже, поняла, что я согласен с дедулей, и ничего не возразила.

— Так вот, Огнемёт может звучать эффектно, но ошибёшься — и после одного выстрела останешься без маны. Гораздо веселее бросать много маленьких заклинаний, пусть они и слабее, чем разом опустошить весь запас, верно?

Луна секунду подумала, потом её лицо просияло, и она кивнула.

— Да, точно!

Тида смотрел на неё с усталым видом, а Амур и Аура кивали так, будто всё было совершенно логично.

— Ладно, пора возвращаться к практике.

Обед закончился, и я позвал Эми, Тиду и на всякий случай Луну.

— Луна спит.

Видимо, утренняя гиперактивность её настигла. Теперь она свернулась калачиком рядом с Амур, которая тоже крепко спала.

Тида смущённо смотрел на Луну и тут же извинился перед нами с дедулей.

— Простите.

— Ты тут ни при чём. Жанна, Аура, отнесёте этих двоих в экипаж, пусть поспят?

Мы с дедулей не возражали. Луна просто оставалась Луной, но раз тут были замешаны королева и принцесса Изабелла, Тида, наверное, чувствовал, что обязан вести себя ответственно.

— Пусть спит, — сказал я. — Остальное оставим королеве и принцессе, когда вернёмся. Ладно. После обеда мы уже попробуем сотворить сам Термобриз. Будьте внимательны. Одна ошибка — и снова время Огнемёта. И я буду строже, чем утром.

Эми и Тида старались изо всех сил до самой последней минуты. Полностью освоить заклинание они не успели, но сумели создать слабый, чуть тёплый ветерок, так что были уже почти у цели.

Пока мы занимались, Луна проснулась после дневного сна и сразу же снова ушла рыбачить с Амур, полностью забыв о тренировке. А когда королева Мария и принцесса Изабелла внезапно приехали проверить, как у неё дела, её поймали с поличным. Они без остановки отчитывали Луну до самого времени возвращаться домой.

— Дома ей точно устроят ещё одну лекцию, — уверенно сказала Амур, глядя, как королева Мария и принцесса Изабелла увозят Луну раньше остальных.