Бонусный короткий рассказ. Беспечность — враг

— Э-хе-хе! Аха-ха-ха! Прости, Тэнма, и вы тоже, мастер Мерлин. Но наш шанс наконец-то настал! — сказал я.

— Да! Это наш шанс!

Я понимал, что радоваться такому не стоит, но пара, которая была для нас самой большой угрозой, только что выбыла, и я не мог сдержать широченную улыбку. Это было вполне естественно.

— Поверить не могу, что им пришлось сняться с отборочных прямо перед началом из-за того, что мастер Мерлин сорвал спину. Похоже, даже он уже не может победить старость, да?

— Да уж… Бедный дедуля. Ничего, не волнуйся. Мы разнесём соперников в твою честь! Только смотри! — воскликнула Амур.

В её словах это прозвучало так, будто мастер Мерлин умер, а не просто сорвал спину. По крайней мере, энтузиазма ей было не занимать. Может, победа и правда окажется не такой несбыточной мечтой, как я думал.

— Ёсицунэ! Я выиграю ради тебя, сынок! — крикнул я.

— Бланка, потише! Ты мешаешь всем вокруг!

Я слишком увлёкся моментом и в итоге заорал чересчур громко. К счастью, остальные участники вокруг, похоже, не слишком возражали. И всё же мне стало немного стыдно, что я выкрикнул это в важный момент прямо перед боем.

— Верно, надо немного успокоиться… Э-хе-хе, — сказал я.

— Бланка, ты вообще не успокоился. Честно говоря, сейчас ты ведёшь себя немного страшно и жутковато.

Как грубо, подумал я и огляделся. Но когда я встречался взглядом с участниками вокруг, каждый из них тут же отворачивался.

— Бланка, иди встань в угол. Так ты никому не будешь мешать.

— Ладно.

Я ушёл в свободный угол комнаты и попытался успокоить нервы. Но что бы я ни делал, волнение никуда не девалось.

В конце концов назвали наши с Амур имена. Однако…

— Что за нелепые имена.

— Этот тигр скопировал меня!

Нашими первыми соперниками оказалась пара под именами «Тигровая Маска» и «Рыцарь в Маске». Учитывая, что Амур раньше выступала под именем «Король разбойников», возможно, именно она вдохновила этих двоих на такие имена. Но участники вроде них обычно не соответствуют своим громким прозвищам, а в отборочных они не произвели особого впечатления, так что у меня было чувство, что и эти такие же.

— Посмотрим, насколько весело с ними будет.

— Ага, посмотрим!

Мы начали бой с невероятной уверенностью, но эта уверенность разбилась почти сразу. На самом деле нашими соперниками оказались Хана и Крисс.

В тот миг, когда прозвучал сигнал к началу, Хана сократила дистанцию между нами. Я по глупости решил принять её первый удар, чтобы прощупать почву, но её скорость застала меня врасплох и заставила полностью уйти в оборону, лишь бы уклоняться от всего, что она на меня обрушивала. Хуже того, прямо посреди атаки она отбросила маску, и под ней открылась свирепая улыбка. В этот момент кровь отхлынула у меня от лица — и от её неожиданной силы, и от раскрытия её личности.

В честном бою вероятность моей победы над ней была бы не выше сорока процентов. Да и для этого брат должен был быть рядом. А сейчас я оказался совершенно уязвим, потому что отнёсся к ней куда менее осторожно, чем следовало. Если я хотел каким-то чудом выцарапать победу, мне нужно было действовать вместе с Амур и координироваться так, чтобы создать преимущество два против одного.

— Получай! — крикнула Амур. — И ещё! И ещё!

— Что такое, Амур? — спросила Крисс. — У тебя вид не очень… Ой, осторожно! Этот почти достал!

Тем временем Амур полностью водила Крисс за нос. Хотя Крисс была членом королевской гвардии, в прямом бою Амур должна была быть сильнее. Но Крисс прекрасно это понимала, поэтому не стала сталкиваться с Амур лоб в лоб, а выбрала уклонения и провокации, уводя её подальше от меня и Ханы.

— Так просто я не проиграю! — сказал я, снова сосредоточившись.

Я попытался начать собственную контратаку, но, к сожалению, на попытке всё и закончилось.

— Бланка, ты очнулся?

— Где я?.. — спросил я. — В лазарете?..

Придя в себя, я обнаружил, что лежу на кровати в лазарете. Амур рассказала, что вскоре после моей отчаянной попытки переломить ход боя меня вырубили. Хана подавила меня серией безжалостных атак и лишила сознания. Когда я выбыл из боя, Амур осталась одна против Ханы и Крисс. Разумеется, это оказалось бесполезно.

После нашего поединка Хана и Крисс продолжали побеждать и без особого труда дошли до финала.

Финальный матч прошёл через несколько дней, и они действовали вместе безупречно, полностью подавив соперников. Они выиграли турнир и получили звание чемпионок.

— Если бы не мама и Крисс, мы бы точно победили, — ворчала Амур, жалуясь на то, как нам не повезло с соперниками.

После турнира Тэнма устроил празднование, но Ёсицунэ даже близко ко мне не подходил. Вместо этого он всё время держался рядом с Саной, Ханой и Тэнмой.

— Вот если бы я выиграл, Ёсицунэ был бы рядом со мной…

— Это неправда, Бланка… — Амур, сдерживая смех, принялась меня дразнить, и я молча стукнул её костяшками по голове.

К несчастью, Ёсицунэ посмотрел на нас ровно в этот момент и расплакался, так что в итоге извиняться пришлось мне.