Экстра-история. Рождение отряда големов

— Чё мастеришь, Тэнма?

Я работал у себя в комнате, когда Намитаро ввалился внутрь без стука. Похоже, он услышал шум и заинтересовался.

— Ты хотя бы постучать не можешь?

— Да ладно тебе. Мы же лучшие друзья, верно? Так что это за кукла? — лениво протянул Намитаро, не отрывая глаз от источника шума.

— Это? Новая модель голема, — объяснил я.

Пока это был всего лишь прототип, но даже в нынешнем состоянии он, пожалуй, входил в число лучших големов, которых я когда-либо создавал.

— О-о-о… Эта новая модель даже сильнее тех, что ты дал Тиде и Луне?

По просьбе королевы Марии я передал принцу и принцессе големов, которых сделал специально для королевской семьи. Услышав, что я назвал этого голема новой моделью, Намитаро, видимо, решил, будто речь идёт о более сильной версии. Но этот был немного другим.

— Модель новая, но в бою он, наверное, проиграет големам Тиды и Луны, даже когда я его доделаю, — сказал я.

Те големы, которых я отдал Тиде и Луне, были сделаны с упором на скорость, атаку и защиту. У каждого была ещё и своя особая форма. А тот, над которым я работал сейчас, по телосложению больше напоминал обычного взрослого мужчину.

— Похож на одну из тех кукол, которыми ты пользуешься для набросков, — сказал он. — И чем тогда этот особенный?

— Пока это только прототип, но я делаю базового голема. У него нет каких-то особых характеристик, но если назвать одно достоинство, то я бы сказал: это голем с высокой универсальностью.

Я хотел довести его до совершенства и сделать так, чтобы он мог пользоваться оружием и доспехами так же, как люди. В идеале — обычным, не переделанным оружием и обычными доспехами, без каких-либо проблем.

— Да, если получится, оружие и броню можно будет легко менять под ситуацию. Снаряжение для него где угодно купить можно, — заметил Намитаро.

Сейчас оружием и доспехами пользовались только големы, которых я сделал для королевской семьи, и Страж Гиганто. Но всё это снаряжение было изготовлено специально под них, так что, потеряв оружие, они вынуждены были бы сражаться голыми руками. Я мог управлять Гиганто так, чтобы он пользовался разным оружием, но если оружие ему не подходило, боевое мастерство заметно падало. В любом случае ему было сильнее просто бить кулаками, чем использовать неподходящее оружие.

— Только с этим есть проблема. Если сделать его размером с человека, прочность упадёт, особенно в суставах.

Если бы я сделал полого голема целиком из мифрила, как Громовержца, с прочностью проблем бы не было. Но этот должен был быть размером с обычного человека, а значит, слой металла вокруг полости пришлось бы делать тоньше. Если по такому голему ударить тяжёлым оружием, он легко сломается. Суставы особенно проблемные: даже небольшая деформация сразу скажется на движении.

— Надо учитывать гибкость, прочность и вес… Да, непросто, — сказал Намитаро. — Хорошего решения в голову не приходит. Что ж, Тэнма, в такие моменты надо освежить мозги чем-нибудь вкусненьким! Пошли в столовую!

Я-то надеялся, что Намитаро даст какой-нибудь полезный совет, и от его предложения чуть не упал. Но в целом он был прав. Я решил сделать перерыв и спуститься в столовую.

Жанна и остальные как раз готовили ужин. Похоже, сегодня собирались делать мясные шашлычки. Две девушки нанизывали мясо и овощи на шпажки.

Я смотрел на них и думал, что бы простого приготовить на перекус, когда Намитаро подал голос:

— Тэнма, хочу что-нибудь со взбитыми сливками.

Я немного подумал и решил сделать крепы. К счастью, у нас ещё оставались взбитые сливки из молока Хиро, а с ними и фруктами приготовить крепы было совсем несложно.

— Готово. Жанна, Аура, вы тоже передохните, только сначала позовите дедулю, ладно?

Аура ушла искать дедулю, который был где-то в доме. Амур я весь день не видел, но стоило запаху готовящихся крепов разойтись по дому, как она словно из ниоткуда появилась и уселась прямо перед тарелкой, на которой высилась гора крепов.

— Извините, что заставил ждать, — сказал дедуля, и все заняли места.

Мы начали есть каждый в своём темпе.

— Амур, Аура, не жадничайте так, — предупредил я, наблюдая за ними. Они набивали крепы таким количеством взбитых сливок, что те вываливались наружу и пачкали стол при каждом укусе.

— Ага, сливок надо класть ровно столько, чтобы можно было вот так завернуть. Вот так… Э-э… Тэнма, свернёшь мой креп за меня?

Намитаро попытался показать девушкам, как надо, но големьими руками у него совсем не получалось аккуратно свернуть креп. Три раза провалившись, он попросил помощи. Я завернул ему один креп наподобие спринг-ролла. Намитаро взял его, самодовольно посмотрел на девушек и отправил креп в рот.

— В общем, если есть вот так, ничего не испачкаете! Фрукты используются как сердцевина, и заворачивать легче! — сказал он.

Амур и Аура посмотрели на Намитаро с таким видом, будто хотели сказать: «Ты три раза провалился и теперь нас учишь?» Но всё же последовали его совету и начали заворачивать и есть крепы так же.

— И правда. Так есть гораздо удобнее, и борода теперь не испачкается, — сказал дедуля.

Я продолжал печь крепы, пока не закончилось тесто. После этого Жанна и Аура вернулись к шашлычкам. Амур выглядела немного сонной, но, увидев, что остальные заняты, видимо, почувствовала неловкость от того, что одна ничего не делает, и тоже присоединилась к ним.

Наблюдая, как они втроём нанизывают мясо и овощи на шпажки, я вдруг придумал, что хочу попробовать с новым типом голема.

— Я вернусь к работе. Могу не успеть к ужину, так что не ждите меня, ешьте без меня.

Я поспешил обратно к себе в комнату и принялся экспериментировать, стараясь воплотить идею.

— Тэнма, тебе не кажется, что пора сделать перерыв?

Через какое-то время дедуля ворвался ко мне в комнату вместе с Жанной, Аурой, Амур и — почему-то — Крисс.

Жанна распахнула шторы, и комнату залил солнечный свет. Я так увлёкся работой, что потерял счёт времени и думал, будто ещё раннее утро, но…

— Тэнма, уже полдень, — объявила Амур.

Её слова меня потрясли. Я посмотрел в окно и увидел, что солнце стоит прямо над головой.

— Ого, я совсем не заметил. Но теперь, когда я понял, что не спал, меня вдруг ужасно клонит в сон…

С этими словами Амур подтолкнула меня к кровати, и через несколько мгновений меня уже уложили под одеяло. Когда я лёг, все одарили меня укоризненными взглядами и вышли из комнаты.

— Тэнма, теперь ты уже слишком много спал! — сказал дедуля.

Проснулся я только на следующее утро. Спал я и правда слишком долго. Зато после такого отдыха голова стала заметно яснее.

— Ты закончил своего голема? Он какой-то совсем тонкий, как скелет.

— Ещё не совсем закончил, но он уже двигается, — сказал я дедуле и активировал голема, заставив его сделать лёгкую разминку.

— Хм? О! А это уже кое-что!

— Правда, жутковато.

— Он проворнее прежних големов, но в таком виде его могут принять за какого-нибудь нового монстра, — сказала Крисс.

Она была права. Этот голем двигался куда проворнее остальных, но выглядел довольно тревожно. Он состоял из шарообразных суставов и похожих на кости стержней, поэтому казался жутким. Зато когда я добавил суставы в местах, где у людей их нет, и резко уменьшил вес, двигаться он стал гораздо более по-человечески.

— Я добавлю броню, которая будет выполнять роль тела, а потом покрою его шкурой монстра.

У Громовержца доспехи поддерживали тело, а у этого голема броня и шкура должны были защищать его, не открывая ядро. Моя идея заключалась в том, чтобы такая конструкция заменила сплошное тело и кожу чем-то более прочным.

Объяснив это всем, я начал делать временный комплект брони из глины, чтобы потом перейти к металлической версии. С помощью магии земли я придал броне форму, затем срезал лишнее, доводя очертания до желаемых и одновременно проверяя общий баланс. Когда форма стала подходящей, я собирался покрыть её тканью, имитирующей шкуру монстра. Я понимал, что если разделить покрытие на мелкие части и сшить их вместе, общая прочность снизится, поэтому решил накрыть всё одним куском. Вышло что-то вроде облегающего костюма на всё тело.

— Думаю, так сработает.

Через несколько дней я закончил прототип, и он стал похож на трёхмерную версию безликого персонажа из CG-модели. Земляная броня была хрупкой, если обращаться с ней грубо, но двигался он безупречно.

— Когда заменю глиняную броню на металлическую и сверху добавлю шкуру монстра, прочности будет достаточно.

Голем с металлическим телом, шкурой монстра и бронёй поверх всего этого должен был получиться довольно крепким. Суставы тоже стали толще: я прикрыл шарниры металлом, и теперь они выглядели как человеческие локти и колени.

— Перед финальной версией надо только посоветоваться с Келли, — сказал я.

Я решил обратиться к ней, потому что она была специалисткой по изготовлению доспехов. В тот же день я навестил её, и мы занялись бронёй. Ещё через несколько дней финальная версия была готова.

— Голем в обтягивающем костюме на всё тело… Выглядит как какой-то извращенец, — заметил Намитаро.

Это был Номер Один, который позже стал големом Эми. Я не отдавал его ей, пока не закончил все пять, но когда они были готовы, Намитаро вдруг заявил:

— Раз их теперь пятеро, давай их покрасим!

Я сразу его остановил: яркая раскраска привлекала бы слишком много внимания. Намитаро это не понравилось, и стоило мне всего на миг отвернуться, как он прикрепил к центру груди каждого голема по цветной сфере.

Эми, похоже, понравилось, как они выглядят, так что я не мог особенно жаловаться. Но теперь они слегка напоминали одного «гиганта света», и это меня беспокоило. Впрочем, в этом мире никто всё равно не уловит сходства, так что я решил, что окружающие просто сочтут это отличительным признаком.

Намитаро ухмыльнулся.

— На Ультрамена похожи, да?

Ладно, один человек — точнее, рыба, — который сходство уловит, всё-таки был. И это был тот самый проблемный тип, который мог ради забавы рассказать об этом всем подряд.

Намитаро… Пожалуйста, не рассказывай людям про Ультрамена…