Экстра-глава. Воспоминания о школьных днях

— Слушайте, а как думаете, почему мне с девушками не везёт?

Однажды после занятий мы втроём, как обычно, сидели в столовой и убивали время, дожидаясь своей очереди в баню. И вдруг Леон выдал этот вопрос.

— Наверное, из-за лица.

— Может, из-за характера?

Мы с Каином ответили одновременно, но, конечно, на самом деле так не думали. Каин сказал, что проблема в лице Леона, однако у каждого своё представление о красоте, а Леон всё-таки был красивее большинства. И хотя он был довольно туповат, характер у него был не плохой. Он неожиданно заботился о других, и все младшеклассники-спортсмены им восхищались. Правда, извращенцем он тоже был…

— Гах! Эй, вы двое всего-то чуть умнее меня, это не значит, что можно так по-свински отвечать!

— Ну, насчёт лица не знаю, но мы не всего лишь чуть умнее тебя. Мы намного умнее.

— Да. По внешности тебя судить трудно, потому что у всех свои вкусы, но вот в уровне ума между нами огромная пропасть. Наши оценки это прекрасно показывают.

На занятиях, где требовалась физическая сила, вроде боевых искусств и физподготовки, мы Леона одолеть не могли. Но сколько я себя помнил, по обычным учебным предметам он ни разу не получал оценку выше нашей. Даже близко не подходил.

— Вы уверены? Ну, если вы двое умнее меня и у вас тоже девушек нет, тогда мне вообще девушка никогда не светит.

Леон снова начал нести какую-то чепуху.

— Эй, ко мне в последнее время уже несколько раз обращались насчёт помолвки. Думаю, скоро мне устроят брак с одной из них.

— Буах?! — выдавил Леон.

— Ого, поздравляю, — сказал Каин. — Знаешь, некоторые говорят, что брак — это миг, когда твоя жизнь заканчивается.

Леона за его жалкую реакцию я ещё мог понять, но от Каина ожидал большего. Да и помолвка у меня пока не была окончательно решена.

В этот раз к нашей семье обращались несколько домов, но большинство девушек ясно показывали, что их интересует только мой титул, и я им отказал. Та, которая заинтересовала меня, совсем не выглядела такой, поэтому я решил всё же встретиться с ней лично. Правда, отец заранее предупредил меня: «Приготовься, она довольно странная девушка».

Лично я считал, что чем выше социальное положение дворян, тем они страннее, так что не думал, будто мне нужно готовиться настолько серьёзно.

— Ну, мы уже в таком возрасте. Разговоры о сватовстве — дело естественное. Кстати, я не хвастаюсь, но у девушек я очень популярен. Мне много раз приходили письма от них, — сказал Каин.

— Буах?! — Леон снова отреагировал странным звуком.

На миг я подумал, что от потрясения он сломался, но вообще-то Леон часто издавал странные звуки и вёл себя странно.

— О! И мне приходили письма с вопросами о Леоне.

— Правда?! — Слова Каина явно обрадовали Леона. Похоже, он был очень счастлив, что девушки его обсуждают. Но я уже слышал о подобных вещах, и там всё было совсем не так, как Леон себе представлял. Невольно становилось немного жаль его.

— Главный вопрос обычно такой: «Леон предпочитает отдавать или принимать?»

— «Отдавать»? «Принимать»? Не понимаю, о чём они. В бою, что ли? Тогда я точно люблю выложиться на полную! Защита мне не подходит! — громко ответил Леон.

Я услышал, как сидевшие неподалёку ученики — в основном девушки — зашипели: «Я так и знала!» и «Эх, а я думала, он наоборот!»

Мне не хотелось, чтобы меня смешивали с ним, так что я решил отодвинуться и выбрал свободное место через два сиденья. Именно в такие моменты я вспоминал, насколько Леон хлопотный.

— Что случилось, Альберт?

Леон, не понимая, что происходит, ещё и пошёл за мной. Девушки, которые с восторгом наблюдали за Каином и Леоном, теперь, наверное, уже фантазировали обо мне и Леоне.

— Эй, Альберт, я всё слышу: «Он переключился!», «Дворянский сэндвич!» и «Он стопроцентный актив!» Что это вообще значит?

Каин честно объяснил Леону — просто чтобы поддеть его. Но Леон тут же громко всё отрицал: «Я вообще не по этой части!» Услышав это, некоторые девушки разочарованно вздохнули, зато другие заявили: «Ни за что не поверю!»

Что ещё хуже, одноклассники Леона, которые знали, что парни его не интересуют, тоже начали шуметь и называть его лжецом. Из-за этого девушки снова оживились и заговорили что-то вроде: «Вот видите, я так и знала!»

Так начался худший кошмар в моей жизни.

— Если вы будете и дальше приставать ко мне с этим, я прямо сейчас всё докажу! — объявил Леон шумным девушкам и выбежал из столовой.

— И как он собирается это доказывать?

— Не знаю. Ты же понимаешь, какой он непредсказуемый. Может, побежал девушек клеить?

— Вполне на него похоже!

Мы с Каином рассмеялись, но вдруг этажом выше послышался шум. У меня появилось плохое предчувствие…

— Извращенец!

Раздался громкий удар, и по всему зданию разнёсся сердитый крик. Мы с Каином сразу решили, что Леон что-то натворил, и нам захотелось сбежать. Но при таких обстоятельствах, если бы мы сбежали сейчас, нас могли бы счесть сообщниками. Мы остались на месте и искренне взмолились богам.

— Только бы это был не Леон, только бы это был не Леон…

— Этот идиот и те двое, которые всё время с ним таскаются! А ну сюда!

К сожалению, наши молитвы оказались напрасны: в столовую ворвалась ученица, волоча за собой Леона.

Это была Крисс, ученица на год старше нас. По слухам, ей уже предлагали вступить в королевскую гвардию.

— Я так и знал… Ладно, пойдём пока. Надо доказать, что мы не участвовали.

Если бы мы не смогли прояснить недоразумение с Крисс, наши жизни оказались бы в опасности. И это была не шутка: если бы всё пошло плохо, через академию могли бы отправить доклад моему отцу, а там недалеко и до лишения наследства с пожизненным домашним арестом где-нибудь в дальнем углу владений.

Мы собрались с духом и шагнули к Крисс. Погодите… Леон ведь не умер, да? Даже среди старших учеников Леона считали одним из лучших бойцов, но сейчас он обвис, как тряпка.

После этого происшествия нам удалось развеять недоразумение Крисс. Однако Леон — а иногда и мы с Каином — продолжал доставлять неприятности. И каждый раз Крисс, которую после этого случая назначили нашим надсмотрщиком, давила на нас всё сильнее и сильнее. Так продолжалось даже после выпуска из академии, и она вбила нам в головы: ей лучше никогда не перечить.