Глава 6. Часть 11

— Тэнма, ты готов? Скоро выезжаем!

Ранним утром следующего дня по всему дому разнёсся громкий голос. К счастью, все уже проснулись, так что никого не выдернули из сна грубо и внезапно. И всё же было бы неплохо, если бы во время завтрака они вели себя потише.

Как я и думал, обладателем громкого голоса оказался Лайл. За ним стояли Крисс и Айна.

— Королева Мария волновалась. Она подумала, не сказала ли тебе вчера что-нибудь обидное, раз ты вдруг, уже уходя из замка, объявил такую важную вещь, — объяснил Крисс.

— Я заверила её, что дело не в этом, но она всё равно сильно беспокоится. Не мог бы ты поехать со мной и объяснить ей? Мастер Мерлин, вас мы тоже просим присутствовать. Аура и Жанна — вы тоже, — сказала Айна.

Она просила прийти не только меня с дедулей, но и этих двух девушек. Отказаться им было непросто.

— Ладно. Подождите здесь, я соберусь.

— Хорошо! — бодро отозвался Лайл.

Я вернулся в свою комнату, взял сумку с одеждой и выбрал наряд, который раньше подарила мне королева. Надевать его мне доводилось нечасто, но раз я ехал к ней в замок, случай казался подходящим. Я быстро переоделся и спустился обратно.

— Отлично! Едем! — Лайл явно нервничал: он схватил меня за руку и потянул к карете. Айна заняла место кучера, а рядом с ней сидела Аура, выглядевшая не слишком довольной. Внутри кареты разместились дедуля, Лайл, Жанна и я. Крисс ехал отдельно верхом. Перед каретой двигались рыцари, заранее оповещавшие всех, что приближается экипаж принца Лайла. Если бы кто-то намеренно проигнорировал это предупреждение и преградил нам путь, его ждало бы суровое наказание. Исключения, конечно, существовали — например, для карет с врачами или тяжёлыми больными.

Всё это напомнило мне процессии феодалов, о которых я читал в прошлой жизни.

Благодаря сопровождению до замка мы добрались быстрее обычного. У входа нас ждал Кройф. Мы вышли из кареты, и он сразу провёл нас в комнату, где ожидали король и остальные. А вот Айна увела Ауру и Жанну куда-то в другое место.

Едва мы вошли, король заговорил:

— Прости, что вызвал тебя так внезапно, Тэнма. Но когда Тида сказал нам, что через несколько дней ты покидаешь столицу, мы удивились.

В комнате присутствовала вся королевская семья, включая короля; все сидели на диванах. Свободными оставались два места — вероятно, для нас с дедулей. Заметив это, дедуля без всякого разрешения сел, а потом попросил у короля чаю. Король машинально поднялся, подошёл к тележке с чайным сервизом и налил дедуле чашку.

— Извините, но зачем вы сегодня нас вызвали? — дедуля дождался, пока король, подав ему чай, снова сядет, и только после этого задал вопрос. Выражение лица у него было таким суровым, будто он разговаривал с врагом.

— Я объясню, — сказала королева Мария, перехватывая разговор у короля, который, похоже, слишком струхнул перед дедулей, чтобы говорить самому. — Вчера, проводив Тэнму, Тида вернулся в панике. Я спросила, в чём дело, и он сказал, что вы покидаете столицу. Всё выглядело внезапно, и мы решили, что сделали что-то, из-за чего Тэнма расстроился. Обычно мы сами приехали бы к вам, но не могли же все вместе ворваться в дом без предупреждения, поэтому решили вызвать вас сюда. Впрочем, похоже, наши опасения были напрасны.

Она сказала это с полной уверенностью. Король, и без того смотревший на неё с удивлением, после этого удивился ещё сильнее.

Я не очень понимал, что его так удивило: он ведь знал, что я уезжаю не потому, что кто-то меня обидел.

Позже я спросил его об этом. Оказалось, всё дело было в том, что я объявил об отъезде слишком внезапно, а дедуля вошёл в комнату с таким суровым лицом, что король подумал: королевская семья могла сама того не желая сделать что-то не так. Королева же так быстро поняла, что это недоразумение, потому что я явился в одежде, подаренной ею. Она решила, что я вряд ли настолько паршивец, чтобы надеть её подарок, если бы злился на них.

Само предположение, что я вообще могу быть паршивцем, меня немного задело, но часть обвинения попала в цель, так что я решил не заострять на этом внимание.

После этого я объяснил, что сделал, вернул им големов и проверил, что они активируются без проблем. Когда с этим было покончено, мы перешли к блюдам, которые я собирался преподнести королевской семье. Как и ожидалось, двое нарушителей спокойствия попытались отказаться, но королева бросила на них взгляд, и они сдались. Даже король молчал, что было вполне естественно, учитывая расстановку сил между ними.

Меню целиком состояло из блюд из белого буйвола. Там было тонко нарезанное мясо, сваренное в бульоне и завёрнутое с овощами, стейк тартар, ростбиф, мясной рулет и обычный стейк.

Стейк тартар, ростбиф и мясной рулет были блюдами, которым я научил поваров: передавая мясо, я объяснил приготовление только устно. Но это были повара королевской семьи, и меню они исполнили безупречно.

Блюд получилось много, и я подумал, что для дам это может оказаться чересчур, но ошибся. Даже королева ела с заметным аппетитом — наверное, из-за всех стрессов, которые на неё навалились в последнее время…

— Белый буйвол очень вкусен. Тэнма, кажется, он даже лучше, чем в прошлый раз, когда я его ел. Ты сделал с ним что-то особенное? — спросил король, отрезав кусок стейка. Королева и принц Цезарь согласно кивнули.

А вот принц Лайл и принцесса Луна, видимо, никакой разницы не заметили и выглядели озадаченно.

— Если вкус стал лучше, то, скорее всего, из-за выдержки. Я раньше никогда такого не пробовал, так что рад, что получилось удачно.

— Выдержка? Так обычно говорят об алкоголе… Это тот же процесс? — спросил король.

В этот момент я понял, что выдержка мяса в этом мире не распространена, а может, о ней вообще не слышали.

— В основе да, примерно тот же. Если аккуратно хранить мясо в прохладном тёмном месте и не давать ему замёрзнуть, вкус становится глубже.

Я попробовал метод выдержки, о котором слышал в прошлой жизни. Мои знания о процессе были довольно расплывчатыми, поэтому я немного переживал за результат, но, похоже, всё вышло хорошо.

Я сделал полки внутри пространственной сумки, заранее охладил мясо магией льда и снега, завернул его в чистую ткань и положил туда. Хранил я его около десяти дней, поддерживая стабильную температуру льдом в углу сумки. Проблем вроде бы не возникло, но даже если бы они появились, я, вероятно, смог бы стерилизовать всё обеззараживающей магией.

Мясо прошло экспериментальную обработку, и всё же король и остальные не стали возражать — это показывало, насколько они мне доверяют. Впрочем, сначала я проверил его на дедуле, а потом заранее получил разрешение у Кройфа и Айны. Наверное, сейчас они вместе с Жанной наслаждались теми же блюдами в другой комнате.

Я задумался, не крепче ли у людей этого мира желудки и кишечник, чем у людей моей прежней жизни. Может, их не слишком тревожило слегка подпорченное мясо. К тому же в случае чего можно было воспользоваться лечащей магией, так что большой проблемы, видимо, не было.

— Значит, достаточно этого, и мясо становится настолько вкусным? Надо будет как-нибудь попробовать самому, — сказал король, и королева Мария, принц Лайл и Луна, которая всё ещё не могла уловить разницу, согласились с ним.

— Кстати, после выдержки перед приготовлением лучше срезать поверхность. Для первой попытки я, на всякий случай, срезал больше обычного. А после готовки общий объём уменьшился примерно на сорок процентов.

Я сообщил это просто на всякий случай, но перед приготовлением стерилизовал мясо магией, так что срезанное не было несъедобным. К тому же обрезки я скормил своим спутникам.

— По-моему, срезать столько — пустая трата. Какая разница, если вкус чуть улучшился? Лучше сохранить как можно больше еды.

— Нельзя просто так выбрасывать!

Первыми возмутились Лайл и Луна, которым, похоже, разница во вкусе была не слишком важна. Они предпочитали количество качеству, и потеря сорока процентов мяса была для них неприемлема.

— Да… даже если большая часть покрывается налогами народа, выбрасывать съедобную еду — плохая мысль, — сказала королева. Она тоже была против и выглядела немного огорчённой.

— Но для такого процесса есть место. Например, когда мы принимаем гостей из других стран, — сказал король.

— Верно. Если мы сможем с пользой применять срезанную часть или вовсе избавиться от такой потери, то будем есть вкусное мясо чаще, пусть и не каждый день. И поварам будет интереснее готовить, — заметил принц Цезарь.

— А ещё такое мясо особенно оценят гости, которые не могут есть много, — добавил принц Зейн.

Зейн, вероятно, думал о принцессе Мизарии, которая ещё не восстановилась полностью и сейчас поправлялась дома.

После этого во время еды случился один эпизод: король и принц Цезарь разговорились, а когда спохватились, их еда уже исчезла. Виновницами оказались королева Мария и Луна, и оба мужчины заметно приуныли. Но в итоге они всё же согласились поэкспериментировать с выдержкой мяса.

— Итак, Тэнма, когда ты уезжаешь? Если ещё не решил точно, обязательно сообщи нам заранее. Обещай! — напомнила королева Мария.

Я кивнул. Казалось, если я забуду, меня ждут неприятности, поэтому я достал мысленный блокнот и огромными красными буквами записал: Если не хочешь закончить, как король, не забудь!

Кстати, дедуле едва удалось удержать великого герцога, сидевшего рядом с ним, от очередной ссоры за столом. Выглядел он уставшим, но при этом довольно поглаживал живот.

После еды мы пили чай. И тут король вдруг что-то вспомнил.

— О, чуть не забыл! Тэнма, завтра снова приходи в замок. Нет, послезавтра! И обязательно в парадной одежде!

Когда он говорил таким тоном, это обычно означало, что должно произойти что-то важное, так что я сразу насторожился.

— О, не нужно так напрягаться. Я просто всё откладывал официальную награду за всё, что ты для нас сделал, и мы решили вручить её до того, как ты покинешь замок.

— Я ценю это, но необходимости нет, — сразу отказался я.

Король, похоже, удивился моему отказу. Я понял, что поступил немного грубо, и начал жалеть о своей реакции. Но как раз когда король собирался возразить, королева, сидевшая рядом с ним, рассмеялась.

— Ах, дорогой, разумеется Тэнма откажется, если ты сформулируешь это так! Он всегда говорит, что не хочет ни земель, ни дворянских титулов. Именно так он и понял твоё предложение награды.

— Хм… — Король смущённо почесал щёку после выговора жены.

— Простите, что отказался, не выслушав до конца. Если это не земля и не титул, то что именно?

Я естественно решил, что речь об этом, но если нет, может, золото, серебро или какие-нибудь сокровища? Честно говоря, редким металлам вроде соланита я бы обрадовался больше, но…

— Ну, наградой станет твоя фамилия и фамильный герб!

Я, честно говоря, был потрясён. Не фамилией — гербом. Фамилию могли дать искателю приключений, который набрал достаточно заслуг, чтобы привлечь внимание дворян, или использовать, чтобы отличать влиятельных торговцев друг от друга; иногда такие имена даже покупали у дворян. Да и самим людям не было чем-то необычным придумать себе фамилию.

А вот фамильный герб — совсем другое дело. В отличие от фамилии, его нельзя было просто придумать: он заносился в документы замка. Гербы обычно имели влиятельные дворяне, старые дворянские семьи — у низших или новых дворян их не было, — люди, внёсшие значительный вклад в королевство, или те, кто совершил какой-то выдающийся подвиг. Но чаще всего, получая герб, человек одновременно получал и дворянский титул. Так что можно было сказать: простолюдин с гербом — явление почти неслыханное. Те редкие, у кого он был, либо не хотели становиться дворянами, либо происходили из павших дворянских родов.

— Я знаю, что ты не хочешь дворянского титула, поэтому прошу принять хотя бы это. Это просьба короля.

То, что он использовал собственный титул, чтобы вынудить меня согласиться, означало: отказа он не примет.

Всем станет ясно, что королевская семья вручила мне награду, и, поскольку у меня с этим не было особых проблем, отказаться я не мог. Если я приму её, то покажу всем, что у меня хорошие отношения с королевской семьёй. Если не приму — окружающие просто решат, что я идиот, проявивший неуважение к королевской семье, и это испортит мою репутацию. Однако на репутации самой королевской семьи моё согласие или отказ никак не скажутся.

— Довольно беспринципный ход.

— Иногда мне приходится вести себя как король, знаешь ли, — сказал король с торжествующим видом. На этот раз он победил.

— Хорошо. Я с благодарностью приму награду.

— Вот это другое дело!

Я опустился на колено и поклонился, а король театрально выпятил грудь и кивнул. Но поскольку меня всё же слегка раздражало, что мной так ловко манипулировали, я решил отыграться.

— Это не официальная благодарность за награду, но после еды я хотел бы преподнести десерт — флан. На всякий случай я попрошу Кройфа попробовать его и убедиться, что королю можно это есть.

— Эй…

— Я беру!

Прежде чем король успел что-либо сказать, Кройф, появившийся у меня за спиной неизвестно откуда, протянул руку. Я вздрогнул от его внезапного появления, но передал ему флан так, словно ничего необычного не произошло.

— Надеюсь, всем понравится.

— Спасибо, Тэнма!

— Но, Тэнма, мой флан…

— Благодарю, Тэнма.

Игнорируя слова короля, я раздал флан всем, кроме него. А когда десерт обошёл круг, от него почти ничего не осталось.

— Так, посмотрим… Ух, нет, никуда не годится! Его Величество наверняка отравится! Я возьму ответственность на себя и немедленно утилизирую опасный продукт!

— К-Кройф?! Подожди, как он может быть отравлен?! Верни! Мой фла-а-ан!

— Спасибо, Тэнма!

— О-о-о нет…

Король попытался выхватить флан у Кройфа, но Кройф ловко уклонился от его руки и быстро, но при этом изящно, проглотил остаток десерта. Как только лакомство исчезло, король театрально рухнул на колени в слезах.

— Дорогой! Какое неприглядное зрелище! — воскликнула королева.

— Ну, если ты свой не хочешь, я возьму, — сказал король, поворачиваясь к ней. — А-а-а!

В тот миг, когда королева поняла, что король нацелился на её флан, она тоже быстро и изящно съела свою порцию. Все осознали, что могут стать следующей целью короля, и поэтому принялись есть свои фланы как можно изящнее и быстрее — за исключением двух персон, у которых с изяществом было не очень.

Когда король уже решил, что десерты закончились, и собирался устало сесть обратно, он заметил: один человек всё ещё не притронулся к своей порции.

— Зейн! Если не хочешь, я съем!

— Прошу прощения, Ваше Величество. Но я собирался отнести это жене. Она очень ждала этого обеда, однако плохо себя почувствовала и была вынуждена остаться дома. Я подумал, что хотя бы десертом она сможет насладиться… — объяснил Зейн, притворно вытирая глаза. — Но если Ваше Величество всё же желает его съесть, я с радостью уступлю. Уверен, жена не станет возражать, если это порадует вас.

Сказал он это крайне театрально. Все разом посмотрели на короля.

Разумеется, мы просто дразнили короля. Но Луна, не до конца понявшая ситуацию, протянула королю своё блюдце, на котором оставалось немного флана.

— Дедушка! Можешь съесть мой — только пусть бедная больная тётя получит свой флан!

У неё на глазах выступили слёзы.

С другой стороны, если Луна всего лишь играла, в будущем она могла стать серьёзной проблемой.

Король сдался — главным образом из-за холодного взгляда королевы Марии — и послушно сел обратно в кресло.

— Итак, оставим это… Тэнма, насчёт фамильного герба. Мы делаем особое исключение и разрешаем тебе использовать на нём дракона. Обычно дракон как символ позволен только семьям, тесно связанным с королевской семьёй, но ты победил двух драконов и даже приручил одного, так что мы хотим сделать для тебя особое исключение. Впрочем, в прошлом такие случаи уже были, так что это не неслыханно. Дизайн можешь выбрать сам и представить королевской семье. Пока ты не используешь наш герб — дракона и льва, — думаю, с утверждением проблем не будет.

Объяснение было довольно расплывчатым, но я понял: если дизайн моего герба совпадёт с гербом другого дворянина, особенно влиятельного, это станет проблемой. Найти мотив в пару к дракону могло оказаться трудно: разные животные и узоры уже обозначали дворянские рода. Если сходство будет хотя бы небольшим, придётся объяснять, чем мой герб на самом деле отличается, или придумывать что-то полностью оригинальное, вообще не похожее ни на один дворянский герб. Звучало ужасно хлопотно.

— Это кажется морокой… Тогда как насчёт дракона, волка и слайма? Сейчас эти трое лучше всего меня представляют.

Чем больше я думал, тем более утомительным всё выглядело, поэтому я решил взять дракона для Соломона, волка для Широмару и слайма для Рокета. У других дворян могли быть волки на гербах, но волка вместе со слаймом не могло быть ни у кого. А любой, кто знал меня, сразу понял бы, что герб мой. Даже если найдутся другие дворяне с волком, я просто скажу, что у меня волк — спутник, так что особых проблем не ожидал.

— Быстро ты решил. Хорошо. Гербов с волками несколько, но вместе с драконами — нет, а со слаймами тем более. Думаю, жалоб не будет. Теперь осталось только оформить дизайн. Есть идеи? — Король звучал весело: похоже, он полностью оправился от потрясения из-за флана. Королева и остальные тоже смотрели с интересом.

Кстати, дракон на моём гербе должен был иметь ту же форму, что и дракон на гербе королевской семьи, и менять её я не мог.

— Посмотрим… Как насчёт поместить дракона в правый верхний угол, волка — по диагонали в левый нижний, а слайма сделать кругом, который охватывает их обоих. Маленький круг в центре между драконом и волком будет ядром слайма. Как звучит?

Я грубо набросал дизайн на бумаге, особо не задумываясь. Но, честно говоря, мне показалось, что получилось довольно хорошо. Я решил придерживаться этого варианта, даже если всем он покажется странным.

— По-моему, здорово! Все сразу поймут, что это твой герб! — Луна, как всегда фанатка Соломона, первой одобрила идею, а за ней согласились и остальные.

Главная причина была именно той, о которой сказала она: герб легко было узнать. Судя по всему, при создании нового фамильного герба это было самым важным. Так что мой вариант неожиданно оказался идеальным.

— Хороший дизайн, ни с кем не пересекается, так что должен пройти. Если тебе нравится сама идея, мы подготовим несколько вариантов герба с этим мотивом, и ты выберешь.

В замке существовал специальный отдел, занимавшийся только фамильными гербами, и создание гербов входило в его обязанности. Я мог сделать его сам или поручить им. Но если этим займутся они, мне не придётся переживать, что мой герб совпадёт с гербом какого-нибудь дворянина.

Люди, которые делали гербы сами, обычно были перфекционистами. Некоторые так увлекались, что забывали официальные детали собственных гербов, из-за чего им приходилось по нескольку раз ходить в замок для сверки. Поэтому низшие дворяне, простолюдины и прочие люди, которым и так было трудно и долго добиваться утверждения герба, чаще всего выбирали простые варианты: круг с крестом внутри, крест-икс внутри круга и тому подобное.

— Я оставлю это им.

Художественного таланта у меня всё равно не было, так что я был рад, что они смогут заняться этим вместо меня.

— Драконы и волки — одно дело, но когда сотрудники услышат про слайма, они наверняка удивятся. Впрочем, думаю, никто не станет смеяться, когда узнает, кому принадлежит герб.

Люди, знакомые только с обычными слаймами, вероятно, удивятся. В конце концов, за редкими исключениями слаймы обычно считались самыми слабыми монстрами.

— Вообще-то, я немного изучил это, и, как ни странно, если смотреть на долю разных видов слаймов, слабых среди них меньше, чем можно подумать, — внезапно вставил Тида.

Мы все стали ждать продолжения, но он, похоже, смутился, оказавшись в центре внимания, и сначала какое-то время собирался с мыслями.

— Слаймов можно грубо разделить на три типа: обычные, обладающие особыми способностями и способные использовать магию. Обычные слаймы — самые распространённые, они бывают разных цветов. К слаймам с особыми способностями относятся, например, ядовитые или те, что могут вырабатывать внутри тела сильные кислоты. Магические слаймы — как и следует из названия, те, что умеют пользоваться магией. Самая распространённая особая способность — яд, от обычного до вызывающего кровотечение, паралич или галлюцинации. Есть и составные яды с несколькими эффектами. Говорят даже, что могут существовать слаймы, обладающие всеми видами яда в мире. Среди магических слаймов есть те, у кого один атрибут, и те, у кого их несколько.

По словам Тиды, в каждой категории существовали свои подтипы и варианты. Иными словами, слаймы были очень разнообразными монстрами. В таком случае Рокет был бы слаймом-вариантом с магическими способностями — или, может, слаймом-вариантом с несколькими особыми способностями.

— Интересно, Тида. Похоже, ты немало учился. Явное отличие от двух поколений назад… — поддел его дедуля, бывший наставник короля.

— Он в королеву: хорошо учится, — сказал король, видимо, как следует обдумав своё прошлое поведение.

Королева, похоже, осталась довольна таким ответом и кивнула. А Тида, получив похвалу от бабушки с дедушкой, выглядел счастливым.

— А фамилию мне тоже придётся придумывать самому?

— Нет. Я уже решил и дарую её тебе. Прошу прощения, но поскольку это фамилия, которую тебе даёт сам король, ты не сможешь изменить её, если она тебе не понравится, если только не будет какой-то очень веской причины. Впрочем, пользоваться ею ты не обязан, если не захочешь.

Я примерно так и думал. Изменить то, что дал мне король, просто потому, что мне не понравилось, было бы неуважением. К тому же процесс курировала королева, и я сомневался, что она одобрила бы что-то, что мне совсем не подойдёт. Хотя небольшая вероятность, что наши вкусы не совпадут, всё же оставалась.

Сердце забилось быстрее, и затем…

— Тэнма, фамилия, которую я дарую тебе, — Отори. С этого дня ты можешь называться Тэнма Отори. Как я уже говорил, пользоваться ею необязательно, если не захочешь.

А?! Какое совпадение! Услышать свою фамилию из прежней жизни впервые за пятнадцать лет было невероятно ностальгично.

— С благодарностью принимаю фамилию. Прошу разрешить мне выгравировать её на могилах моих родителей вместе с фамильным гербом.

Фамилию Отори дали лично мне, и в будущем ею могли пользоваться моя жена и дети. Поэтому я подумал, не будет ли странно использовать её для родителей, и сначала решил попросить разрешения.

— Разумеется. Более того, я рассержусь, если ты этого не сделаешь, — сказал король.

— Именно. Это фамилия, которую мы тебе даровали, так что распоряжайся ею как хочешь. Уверена, Рикардо и Селия будут рады, — согласилась королева.

— А я тоже могу называть себя Отори? — нерешительно спросил дедуля.

— Конечно, дедуля, — сказал я, и он выглядел очень счастливым.

— Кстати, Тэнма, фамилия «Отори» очень похожа на мою — Одри, так что могут появиться люди с лишними вопросами. В таких случаях я обязательно помогу, — сказал великий герцог.

Дедуля немедленно посмотрел на него с подозрением.

— Что ты задумал?!

— Ничего я не задумал! Но я тоже отвечал за выдачу фамилии, так что, если что-то понадобится, я просто говорю: обращайся за помощью!

Эти двое всегда переругивались, но, как сказал дедуля, было почти очевидно, что Эрнест что-то замышляет. Я не думал, что он говорит это исключительно по доброте сердца, — на этом и остановимся.

— С какой стороны ни посмотри, звучит подозрительно!

— Что?!

Как обычно, я проигнорировал их и оглядел остальных. Я заметил, что лицо короля слегка напряглось. Когда он понял, что я смотрю на него, щёка у него дёрнулась.

— Ну, слишком беспокоиться не о чем. Мы просто хотим дать другим дворянам понять, что между тобой и королевской семьёй есть связь. Если какие-нибудь идиоты станут тебя донимать, просто скажи нам, и мы с этим разберёмся, — непринуждённо выдал принц Лайл, оставив короля и королеву удивлёнными. — Это ведь не новость, верно? Пока Тэнма связан с нами, обе стороны получают выгоду. Если пытаться это скрывать, всё только усложняется.

Король и королева всё ещё выглядели немного смущёнными, но затем оба склонили головы и извинились.

— Да, ты прав. Прости, Тэнма.

— Верно. Говорить, что ты почти как мой сын, и одновременно пытаться пользоваться тобой в одностороннем порядке было неправильно. Прости, Тэнма.

После этого король предложил отказаться от идеи фамилии и герба, если я слишком обижен.

— Нет, я принимаю ваши извинения и понимаю причины. Честно говоря, по сравнению с тем, что было раньше, ничего ведь особо не изменится, а за фамилию я благодарен. Поэтому, пожалуйста, продолжайте, как планировали.

Так я решил принять фамилию Отори. Да, изначально боги переродили меня как Тэнму Отори, но в деревне Кукури мне никогда не нужна была фамилия, а даже став искателем приключений, я всегда оставался просто Тэнмой. Честно говоря, я почти забыл о второй половине своего имени. Особой привязанности к ней у меня не было, но если я смогу использовать её и для родителей с дедушкой, то приму её с радостью.

Сейчас единственным, что связывало меня с родителями, оставались имя и то, что люди знали: они меня усыновили. Возможно, будь я их родным ребёнком, я бы об этом не думал, но я был приёмным. И когда все, кто знал меня как их сына, исчезнут, для родителей я стану не более чем посторонним человеком.

Именно поэтому я хотел высечь имя «Отори» на их могилах. Я хотел, чтобы любой, кто увидит его, понял: они были моими родителями. Причина была совершенно эгоистичной, но мне очень хотелось этой новой связи между мной, папой и мамой.

— И что мне делать послезавтра?

— Сначала я думал вызвать тебя, чтобы ты получил фамилию и герб как награду, и тогда же мы внесли бы это в официальные документы замка. Но раз ты так быстро придумал герб, я хотел бы официально объявить об этом перед вассалами. Времени маловато, но я немедленно отправлю дизайн в отдел и попрошу к завтрашнему полудню подготовить несколько вариантов. Если тебе понравится один из них, ты официально примешь его, и мы всё завершим. Если не увидишь варианта, который тебе по душе, компромисс не обязателен. Мы можем отложить объявление или сначала вручить только фамилию.

Король объяснил, что официальное объявление крайне важно. Одно дело — записать всё в документы, и совсем другое — объявить об этом перед вассалами. Если сделать это публично, дворяне в замке, в основном роялисты, начнут яснее связывать себя со мной. Похоже, слова королевы Марии о том, что они «пользуются мной в одностороннем порядке», относились именно к этой части плана.

Мне казалось, что переживать об этом уже немного поздно: куда больше меня беспокоил человек, который гордо приехал ко мне домой в конной карете, а потом устроился как у себя в гостиной. Я сообщил об этом королю и королеве, и затем мы начали строить планы на послезавтра.

Самыми занятыми должны были стать сотрудники отдела управления фамильными гербами, куда король лично отправился отдавать распоряжения. Поскольку приказ исходил от Его Величества, а времени было очень мало, к работе привлекли дюжину служащих. Единственное, что облегчало ситуацию, — я уже принял решения по дизайну и оставил им только фактическое изготовление.