Часть 3

Часть 3

— Ладно! Тэнма, я сейчас пойду и выбью из Хаоса всё дерьмо! — объявил Джин, когда мы вернулись в раздевалку и он услышал, что произошло. Наверное, виноват был я: я добавил, что Хаос собирается напасть ещё и на Меннаса с Линой.

Я не знал, когда именно Хаос заметил моих болельщиц — под ними я имел в виду в первую очередь Жанну и тройняшек, — но если это случилось во время боя, он вполне мог включать в свои слова и Меннаса с Линой.

— Я сказал — стой! Если ты нападёшь на него, нас заклеймят преступниками и сделают рабами! Нужно хотя бы придумать план, чтобы нас не поймали.

Джин снова сел и начал строить планы. К счастью, до следующего боя оставался получасовой перерыв, так что это был идеальный способ убить время. Пока Джин с серьёзным видом плёл заговор против Хаоса, я вспомнил кое-что, о чём хотел упомянуть.

— Ты, когда дело касается членов твоей команды, прямо закипаешь, да?

Он посмотрел на меня с недоумением, а потом серьёзное выражение вернулось на его лицо.

— Ну конечно! Пусть Меннас вульгарная и мне трудно воспринимать её как женщину, а Лина — полная, законченная пустышка, которая вечно несёт непонятно что, спотыкается и всё время создаёт мне проблемы… но они всё равно мои важные друзья! Хотя сомневаюсь, что Хаос вообще захотел бы связываться с Меннас…

Джин так увлёкся, что даже не заметил, кто стоит у него за спиной. Я начал думать, как бы смягчить удар от того, что он только что сказал.

— Меннас очень даже красивая. И характер Лины, которая немного витает в облаках, по-моему, довольно милый…

— Тэнма, передо мной можешь не вежливничать. У тебя каждый день рядом настоящие красавицы, так что Меннас и Лина для тебя, уверен, просто смена впечатлений. Честно, я тебе даже завидую: вокруг меня из женщин крутятся только эти две.

Только что он собирался выбить из Хаоса всё дерьмо, а теперь мы уже перешли к мальчишеским разговорам? И прямо за его спиной стояли…

— Ах вот как. Извините, что я вульгарная и во мне даже женщину увидеть нельзя! — губы Меннас улыбались, но глаза — нет. Её взгляд, направленный на Джина, был буквально воплощением фразы «убить взглядом».

— И простите меня за то, что я неуклюжая пустышка, которая только и делает, что создаёт вам проблемы! — на лице Лины сияла изящная улыбка, но от неё исходила очень тёмная аура.

— Ч-что вы здесь делаете? В раздевалки ведь пускают только участников…

— Эм, Галатт очнулся, и врач сказал мне позвать вас, а потом Меннас и Лина сказали, что пойдут со мной, и…

Когда Джин понял, кто стоит у него за спиной, он повернул голову так медленно, что напомнил мне скрипящую сломанную игрушку.

Кстати, отвечала Джину медсестра.

— Мы участвуем в командных боях, поэтому персонал нас пропустил. Мы сказали им: «Джин идиот, так что от него неизвестно чего ждать». И тогда, похоже, сотрудники разрешили нам пройти, чтобы забрать Джина из раздевалки.

— Галатт очнулся? Отличная новость! Пойдём к нему, Тэнма!

Джин вскочил на ноги и попытался выйти из комнаты, но Меннас и Лина схватили его за плечи.

— Извините, мне надо размяться! Передайте Галатту привет! Медсестра, если вы скоро не вернётесь, у вас будут неприятности!

Я оставил Джина на волю судьбы и попытался вытолкнуть медсестру из комнаты ради её же безопасности.

— Тэнма! Подожди минутку! — внезапно окликнула меня Меннас.

Хотя я не сказал о них ни одного плохого слова, от звука моего имени сердце всё равно ёкнуло.

— Да? Что такое?! — выпалил я неестественно вежливым тоном.

— Уверена, ты и так это знаешь, но избей этого ублюдка Хаоса почти до смерти, потому что он правда нападёт на твоих подруг. Слушай внимательно: напугай его так, чтобы шрамы остались и на теле, и в голове! Ах, хотя вообще-то, если он умрёт случайно, это правила не нарушает. Удачи!

— Спасибо!

Поблагодарив Меннас за совет, я вышел из комнаты ожидания. В тот миг, когда дверь закрылась за мной, я услышал крики Джина. Оставалось только надеяться, что даже Меннас проявит достаточно милосердия и оставит Джина в состоянии, в котором он потом сможет участвовать в бою.

Я сказал им передать Галатту привет, но всё равно за него волновался, поэтому решил заглянуть в лазарет. Выглядел он лучше, чем я ожидал. Я сообщил ему, что Джина сейчас воспитывают, так что он, наверное, немного задержится. Галатт, услышав это, выглядел слегка печальным.

Джину и остальным я сказал, что пойду разминаться, но рядом с ареной для этого, честно говоря, не было подходящего места. Поэтому я вышел наружу и потянулся на ближайшей дороге.

Затем, когда почувствовал, что достаточно размялся, сотрудник сообщил мне, что скоро пора начинать. Я быстро взял свои вещи и поднялся на арену.

Хаос ещё не пришёл, и мне пришлось ждать. Правда, недолго: через две-три минуты он появился в другом проходе. Повторять то, что сделал Огго, он не собирался. Хотя, если бы кто-то попытался провернуть нечто похожее, его, наверное, дисквалифицировали бы сразу же после появления.

Однако первым моё внимание привлекла реакция зрителей. Когда на арену вышел я, раздалось много одобрительных криков и аплодисментов, хотя кое-где слышалось и освистывание. А когда появился Хаос, всё оказалось ровно наоборот: вся арена его освистывала. Как ни странно, это, похоже, его только раззадорило, и он стал провоцировать публику, чтобы она свистела ещё громче.

— Завидуешь? Зрители меня никогда не забудут. Пройдёт время, и тебя, может быть, забудут, а вот меня — никогда, когда я одержу победу, несмотря на такое противостояние! Моё имя войдёт в историю! В отличие от тебя, у которого за душой только удача и больше ничего!

Теперь я понял, почему Бланка не хотел с ним драться. Хаос был полным идиотом, тут уж никаких сомнений. По меньшей мере, он был достаточно силён, чтобы его имя вошло в историю, если бы он отнёсся к делу серьёзно. Вместо этого он всё портил сам. Какой-то ум у него должен был быть, раз он сумел заучить такую речь, но разве не стоило сначала хотя бы оценить способности противника?

Думаю, не будет преувеличением сказать, что Бланка, с которым я дрался раньше, обладал самой высокой скоростью и самой большой чистой мощью среди всех индивидуальных бойцов этого турнира. Если бы я заранее не оценил его силу, он мог застать меня врасплох, и я в итоге проиграл бы.

Но Хаос, похоже, решил, что я победил только потому, что мне повезло. Нет, я не собирался отрицать значение удачи: в любом бою она важна.

Я и правда считаю, что мне повезло быстро распознать особый приём Бланки и так же быстро использовать это в свою пользу.

Однако сам факт, что я победил Бланку, должен был стать для Хаоса достаточной причиной насторожиться. По крайней мере, я бы на его месте отреагировал именно так. Другие мои противники на этом турнире — кроме Огго — наверняка поступили бы так же.

А значит, если Хаос не проявлял осторожности, его имя всё-таки могло войти в историю — как имя полного болвана. Было бы одно дело, если бы всё это оказалось актёрской игрой, чтобы заставить меня потерять бдительность, но я так не думал.

Я решил так потому, что, когда судья вышел на ринг, чтобы объявить начало боя, Хаос всё ещё провоцировал зрителей и полностью игнорировал меня.

— Бой… начать!

Поведение Хаоса, должно быть, вывело судью из себя, потому что он дал сигнал резким голосом, даже не дожидаясь, пока Хаос вернётся к центру ринга. И всё равно внимание Хаоса оставалось приковано к публике.

В таком случае… у меня не было причин сдерживаться.

Как и раньше, я использовал магию Усиления, чтобы рывком приблизиться к Хаосу, и поднёс клинок к его шее.

Хаос заметил меня слишком поздно и резко отпрыгнул назад, но прямо перед этим я прижал клинок к его шее и оставил небольшой порез.

Когда он приземлился, он на миг сосредоточился на своей шее. Я воспользовался этим, обошёл его сзади и снова приставил клинок к его горлу.

— Два…

Ещё один небольшой порез.

Теперь Хаос наконец, похоже, насторожился: даже отступив от меня, он уже не стал проверять раны.

Затем я снова сократил дистанцию. Он тут же попытался защитить шею, но на этот раз у него остался открыт левый бок, и я рассёк его.

— Три…

На Хаосе была мифриловая броня, но она ведь не покрывала всё тело целиком: даже у хороших доспехов места соединений обычно делали из звериной кожи.

В любом случае, прочность материала не имела значения. Остроте клинка, который я изготовил из костей древнего дракона, он уступал, и кончик меча легко вошёл Хаосу в бок.

— Четыре…

Затем я пронзил ему правое запястье.

— Пять…

На этот раз — заднюю сторону правого колена.

— Шесть, семь, восемь, девять…

Я рассёк ему левое ухо, задел правое ахиллово сухожилие, вонзил клинок в щель доспеха в районе живота, а затем полоснул по правой щеке.

— Десять…

И наконец я ткнул его между бровей. Клинок вошёл примерно на пять миллиметров.

От одного до десяти я досчитал примерно за тридцать секунд. За всё это время Хаос так и не смог уследить за моими движениями.

В тот миг, когда я ткнул его между глаз, он ошеломлённо плюхнулся на зад. Из-за этого я проткнул кожу глубже, чем собирался, и кровь хлынула так сильно, что это было видно даже зрителям.

Сначала, когда Хаос сел на пол, он, казалось, вообще ничего особенного не чувствовал. Но через несколько мгновений боль наконец добралась до него, и краска ушла с его лица.

Не обращая на него внимания, я развернулся, отпрыгнул примерно на пять метров и стал ждать, когда он поднимется, чтобы мы продолжили. Но даже когда между нами появилась дистанция, Хаос, бледный как полотно, всё не вставал. Сначала я решил, что бой закончится, потому что он потерял волю к сражению. Однако как раз в тот момент, когда я уже собирался обратиться к судье, Хаос использовал меч как трость и поднялся на ноги. Всё-таки он был победителем прошлого турнира, так что хотя бы боевой дух и самомнение у него, похоже, ещё держались.

— Чёрт! Чёртчёртчёртчёрт! Мелкий ублюдок! Я не позволю тебе выставлять меня посмешищем!

Крохотный остаток боевого духа превратился в ярость. Возможно, именно она и тащила его вперёд.

— Хватит выть как гоблин. Нападай, бывший победитель.

Провыв своё, Хаос отпрыгнул назад, чтобы увеличить дистанцию. Я вложил меч в ножны и протянул к нему руку, поманив его настолько показно, чтобы это увидели зрители.

Моя провокация сорвала его с цепи.

— Умри, умри, умри, умрииии! Умриии, сопляк! — заорал он и швырнул в меня заклинание.

Одно за другим он выпустил пять Огненных шаров. Заслуживал он свой титул или нет, но прошлый турнир он выиграл, и, как и следовало ожидать, его Огненные шары были быстрее и мощнее, чем у среднего мага.

Но…

— И это всё?

Не сдвинувшись ни на шаг, я сосредоточил магическую энергию в ладонях и сбил траекторию Огненных шаров. Отбитые Огненные шары упали позади меня, опалили поверхность арены и рассыпались дымом.

— Нет! Гааааа!

Воспользовавшись его потрясением, я выпустил заклинание ему в плечо, заставив Хаоса отступить на несколько шагов. Это была Воздушная пуля, в которую я вложил столько магической энергии, что при обычных обстоятельствах она пробила бы броню. Однако у мифриловых доспехов магическое сопротивление было достаточно высоким, и они отделались лишь царапиной.

Силы моей атаки хватило, чтобы выбить его из равновесия, но не убить.

Хаос снова устоял, ошеломлённо глядя на меня. На этот раз я молча вытянул левую руку и снова поманил его — ещё одна провокация в духе «ну давай».

Его лицо налилось ярко-красным, и он выпустил новую серию Огненных шаров. На этот раз их снова было пять, но сразу за первой пятёркой он выпустил ещё одну такую же.

Первые пять я отбил, как и раньше, а следующие пять сбил Огненными пулями. Когда он увидел, как Огненные пули, меньшие по размеру, чем его Огненные шары, отражают его атаку, выражение его лица снова изменилось. До этого он прятал страх за яростью, а теперь был уже наполовину безумен и больше не мог его скрывать.

— Н-не подходи ко мнееееее! — заорал он, пока я медленно приближался.

Он безрассудно осыпал меня Огненными шарами, но я гасил их все Огненными пулями. Я продолжал идти вперёд, пока не оказался достаточно близко, чтобы он видел, как его заклинания исчезают.

Теперь между нами оставалось около пяти метров. Я идеально читал его движения, поэтому всегда был на шаг впереди и гасил его заклинания прямо у него перед глазами.

Большинство зрителей, похоже, не понимали, что именно происходит, но знали одно: я подавляю Хаоса. Некоторое время они молчали, но вдруг начали так громко меня поддерживать, что арена задрожала.

Я поднял руку в ответ на крики, и в этот миг Хаос метнул нож, который держал. Но поскольку он был слишком взвинчен, нож просто упал на землю примерно в метре передо мной.

Я ожидал, что мне придётся отбивать нож мечом, но, увидев злобную гримасу на его лице, быстро отступил. Это оказалось правильным решением: хотя нож в меня не попал, за броском последовал огромный взрыв. К счастью, я успел отпрыгнуть назад и не оказался в эпицентре, но лицо и руки всё равно слегка обожгло последствиями взрыва.

Взрыв был довольно мощным. Хотя нож был всего около тридцати сантиметров в длину, шрам, который удар оставил на земле, тянулся почти на четыре метра. Попади он в меня, я получил бы серьёзные ранения.

Тем временем зрители закричали, что предметы запрещены. Судья тоже, казалось, уже собирался вмешаться, но тут Хаос взял себя в руки. Он вытащил ещё один нож, похожий на предыдущий, и показал его судье.

— Это нож! Ножи разрешены!

И когда судья замешкался, Хаос метнул нож в мою сторону.

На этот раз нож летел прямо в меня, но, честно говоря, мне было достаточно просто наклониться в сторону. Увернуться от него было легче, чем от огненных шаров. Сделав это, я рванул прямо к Хаосу и вытащил меч.

Приём был не слишком красивым, но сейчас важнее всего была скорость: я выдернул меч из ножен и чисто отсёк Хаосу руку. В тот самый миг, когда я обнажил клинок, он уже собирался бросить ещё один нож, поэтому отсечённая рука, всё ещё крепко сжимавшая нож, упала позади него и вскоре взорвалась.

— Ух. Похоже, теперь эту штуку уже трудно будет пришить обратно. Соболезную.

Отсечённая рука Хаоса, конечно, попала во взрыв и разлетелась на куски, так что восстановить её магией восстановления стало невозможно. Ему оставалось либо сделать новую руку с помощью какого-нибудь магического предмета, либо пройти регенеративное лечение магией. Однако людей, способных создавать такие магические предметы или проводить такие процедуры, было не так уж много.

Может, если обыскать весь мир, кого-нибудь и найдёшь, но по крайней мере в этом королевстве я ни о ком таком не слышал.

— А-а-а-а-а! Моя рука-а-а-а-а-а-а!

Похоже, когда Хаос осознал, что его руку разнесло на куски, боль настигла его одновременно с этим осознанием, потому что он испустил громкий крик.

— Прости, что больно, но бой ещё не закончен!

Сжимая окровавленный обрубок на месте руки, Хаос рухнул на колени. Он чуть приподнял голову в ответ на мои слова, и именно в этот миг я ударил его коленом в лицо.

Моё колено врезалось Хаосу прямо в нос и отбросило его назад. Удар, должно быть, лишил его сознания, но прежде чем судья это заметил, я бросился к нему и наступил ему на правое колено, раздавив его. Я услышал, как ломаются кости, когда надавил ногой, и боль, видимо, привела его в чувство.

Снова очнувшись, он вернулся к крикам от боли. Такими темпами ещё один болезненный удар — и он мог бы обезуметь и умереть от шока.

— А теперь… пожалуй, я тебя кастрирую, чтобы ты больше никогда не думал творить зло!

Судья, поняв, что я собираюсь добить его, бросился ко мне, пытаясь остановить, но я был быстрее: взяв меч обратным хватом над головой, я опустил его в сторону паха Хаоса. Раздался хруст, когда меч вонзился между его ног. Со стороны могло показаться, будто я отрубил ему все «части» ниже пояса.

Я вытащил меч и снова вложил его в ножны. Проверив Хаоса, я увидел, что тот вырубился окончательно, с пеной у рта, а между ног у него вытекала телесная жидкость, но не кровь.

Я отошёл от Хаоса и стал ждать, когда судья объявит меня победителем. Хотя судья встал между мной и Хаосом, он не сразу сделал объявление. Вместо этого он проверил состояние Хаоса, а затем позвал других судей, чтобы посовещаться.

Пока они говорили, целители подошли к Хаосу и начали лечить его прямо на месте, одновременно укладывая на носилки. Целители, занимавшиеся его нижней половиной тела, выглядели настолько брезгливо, что мне чуть не стало смешно.

Совещание судей продолжалось довольно долго, но, когда зрители начали освистывать их, они наконец остановились и объявили победителя.

— Победитель… Тэнма!

Я уже собирался уйти с арены, но тут понял, что судьи объясняют зрителям свои сомнения. Когда я вернулся, то услышал, что во время боя возникли подозрения в нарушениях как со стороны Хаоса, так и с моей, поэтому они и совещались. Однако в итоге они решили, что с моей стороны нарушений всё-таки не было.

По дороге обратно в раздевалку я размышлял, какие нарушения они мне приписывали. Один из сотрудников остановил меня и отвёл в судейскую комнату. Судьи хотели и извиниться за задержку с объявлением моей победы, и задать мне несколько вопросов.

Извинялись они потому, что заподозрили меня в игнорировании указаний судьи. Другой судья решил, что я проигнорировал судью моего боя, когда тот пытался подойти и остановить меня, а я ударил Хаоса коленом в лицо. Однако они пришли к выводу, что я уже находился в середине атаки и мне было бы трудно сразу остановиться, поэтому с меня это подозрение сняли.

Что касается вопросов, они хотели знать, почему я зашёл так далеко в своих атаках. Я сказал им, что разозлился и из-за его подлого поступка — то есть использования взрывающегося ножа, — и из-за его угроз применить насилие к моим подругам. Судьи приняли моё объяснение, и, похоже, после этого Хаос стал им ещё противнее.

Тем не менее они сказали: «Мы понимаем ваши чувства, но последняя атака перешла грань», — и вынесли мне официальное предупреждение. Я искренне извинился, но при этом снова убедился, что Хаоса они тоже ненавидят.

Кроме того, мне сказали, что я должен составить письменное заявление. Дело в том, что, рассказывая об угрозах Хаоса в адрес моих подруг, я сказал: «Полагаю, он также имел в виду дочь герцога Санги, Примеру, и Лину, дочь виконта». В тот миг, когда я это произнёс, лица судей стали очень серьёзными. Они вызвали стражника, способного использовать магию Дознания, и после проверки признали мои слова правдой, а затем поспешили к Хаосу.

Важно отметить: само по себе применение заклинания Дознания к человеку ещё не означает, что сказанное им является правдой. В лучшем случае оно лишь определяет, лжёт человек или нет. Поэтому считается, что это заклинание не слишком полезно. Однако, когда они пришли к Хаосу и повторили мои слова, он всё отрицал, а заклинание сочло его утверждение ложью. Так что его немедленно арестовали.

Кстати, нарушение Хаоса заключалось в нарушении запрета на предметы, кроме оружия, доспехов и сумок. Использованные Хаосом ножи официально признали одноразовыми магическими предметами, поэтому Хаоса не только дисквалифицировали, но и лишили прошлой победы.

Затем ему предъявили обвинения в «оскорблении лица благородного происхождения», «угрозе лицу благородного происхождения» и, в качестве бонуса, в угрозах в мой адрес.

Однако стражники, арестовавшие Хаоса, — его пришлось уносить на носилках, — были уверены, что при дальнейшем расследовании накопают на него ещё больше грязи, так что я ожидал, что список преступлений пополнится.

Так что, хотя раньше мне вынесли предупреждение за «чрезмерные атаки на Хаоса», в итоге они отменили это решение и вместо этого поблагодарили меня за предотвращение преступлений против дворянина. Они также извинились, поскольку, по их словам, бой следовало остановить в тот момент, когда Хаос использовал взрывающийся нож.

Когда я вышел из судейской комнаты, я столкнулся с Джином, который как раз направлялся к арене. Похоже, он забеспокоился, потому что я не вернулся после боя, и пошёл проверить, что со мной.

— Эй, ты в порядке, Тэнма? Только не говори, что тебя дисквалифицировали!

— Нет, не дисквалифицировали. Вообще-то судьи поблагодарили меня за победу над Хаосом и ещё извинились.

— Чего? За что?

Я рассказал ему, что произошло во время встречи с судьями.

— Значит, тот, кто проиграет в моём бою с Королём разбойников, займёт третье место?

— В целом да. Меня вполне устроит, если вы оба потеряете сознание! Мне будет проще!

— Не будь козлом! Если такое случится, зрители превратятся в толпу бунтовщиков! Вот погоди, сам увидишь, что тебя ждёт!

С этими словами он повернулся ко мне спиной и направился к арене.

— Однако я и представить не мог, что это будут последние слова, которыми мы с Джином обменялись…