Глава 2. Часть 13

Часть 13

А теперь небольшой вопрос! Как думаете, что случилось со мной после того, как девочки закончили [ЦЕНЗУРА]?

1. Я сидел на коленях в официальной позе.

2. Я сидел на коленях в официальной позе, пока на меня кричали.

3. Я сидел на коленях в официальной позе, пока на меня очень сильно кричали.

Динь-динь-динь-динь, дииииинь!

Правильный ответ — 4! Я сидел на коленях в официальной позе вместе с тройняшками, а Канна на нас орала! Эх. Почему вообще всё должно было так закончиться? Вся проблема была в том, что, поскольку тройняшек [ЦЕНЗУРА] одновременно, шум оказался куда громче, чем я ожидал. Сначала Канна злилась только на тройняшек, но потом они сказали: «Это Тэнма нам велел!» — и втянули в дело ещё и меня. А полностью отрицать это я не мог, так что в итоге тоже попал под гнев Канны.

— Тэнма! Это ресторан! Что ты вообще с ними сделал?!

— Нет, Канна, я не…

— Не хочу слушать оправдания!

— Да, мэм! Простите!

Она даже объяснение слушать не стала.

— Да ладно тебе. Может, уже хватит? Они же не со зла.

— А ты помолчи!

— …Да, мэм.

Так Дозл доблестно попытался прийти нам на помощь, но потерпел поражение.

— Прости, Канна!

— Мы не хотели ничего плохого!

— Мы просто хотели облегчения!

— Это всё вина Тэнмы! Прости нас! — хором заявили тройняшки.

— Эй, погодите, вы трое! Я пытался вам помочь!

— Ну, это ты виноват, что велел нам это сделать!

— Ага! Мы просто сделали, как ты сказал!

— Это твоя вина, потому что ты сказал, что покинешь город!

— Это вообще ни при чём!

К этому моменту всё уже напоминало комедийный скетч.

— Вы уже замолчите наконец?! — голос Канны разнёсся по всему городу.

По слухам, он был настолько громким, что четвёртая бригада рыцарей, которая как раз патрулировала город, приняла его за приближающуюся вражескую атаку и до конца ночи ходила по городу в полной боевой готовности.

Канна наконец отпустила нас почти в полночь — и, что хуже всего, без ужина. Я вернулся к себе в комнату голодный и совершенно вымотанный морально. Широмару высунул голову из моей сумки и начал выпрашивать еду. Но я слишком устал, поэтому попытался не обращать на него внимания и лечь спать.

— Аууу! — Ур-р-р-р!

— Ау-ау-аууу! — Ур-р-р!

— Ау-ау-ау-аууу! — Ур-р-р-р-р!

Скулёж Широмару и урчание его живота слились в неземную гармонию.

— Ладно уже! Подожди немного, — сказал я и стал рыться в сумке в поисках еды. — У меня есть только сырое мясо. Ты ведь не против?

Увидев его, Широмару пустил слюну, прямо как собака Павлова — или, наверное, волк Павлова. Я бросил в сумку немного мяса каменной птицы и кабана, и он жадно всё проглотил.

— Похоже, придётся подумать и о запасах еды для тебя, — пробормотал я себе под нос как раз в тот момент, когда он доел всё мясо, которое я ему дал. — Быстро же. Ты бы ел помедленнее и наслаждался вкусом, что ли…

Теперь, когда живот Широмару был полон, он радостно гавкнул, свернулся клубком и тут же уснул.

— Значит, первая задача перед путешествием — запасти достаточно еды. Особенно для Широмару… — сказал я, ложась.

Хотя к этому моменту я должен был умирать от голода, спать мне хотелось сильнее, чем есть. Стоило голове коснуться подушки, как я провалился в сон.

Спустя какое-то время я открыл глаза и увидел перед собой раскинувшееся белое пространство.

— Похоже, я всё ещё сплю, — пробормотал я. — Нужно снова заснуть…

Я понимал, что это сон, но пейзаж был таким пустым и скучным, что я всё равно закрыл глаза.

— Йо-хо! Давно не виделись!

Но вдруг я услышал голос. Я открыл глаза и перевернулся.

— Прошло пятнадцать лет, но, может, ты ещё помнишь? Это я, бог созидания!

Перед моими глазами появился бог, который привёл меня в этот мир.

— Давно не виделись. Спокойной ночи.

— Да, спокойной но… Так, минуточку! Проснись! Тэнма!

Бог схватил меня и заставил сесть.

— Чего вам теперь нужно? Я думал, после моего перерождения вы больше не должны вмешиваться.

— О, это не так! Раз в несколько лет мы можем через сны связаться с теми, кого переродили, в пространстве, созданном нами. Правда, так можно делать только с ограниченным числом людей.

Когда он это сказал, по спине у меня пробежал холодок, и тело двинулось само собой.

— Тэнма-а-а-а!

Возможно, это было самое быстрое движение в моей жизни. В тот же миг, как я почувствовал этот холодок, я рванул вперёд, схватил бога созидания и закрутил его так, что он оказался на том месте, где только что стоял я. В результате именно он принял на себя страстные объятия крайне любвеобильного бога войны — вместе с попыткой поцелуя…

— Эй! Созидание, идиот! Я целился в Тэнму!

— Это моя фраза! Отпусти, Война! Извращенец!

Они ещё какое-то время обменивались оскорблениями, а затем всё переросло в драку на кулаках.

— Эй, Тэнма! Давно не виделись! Я ужасно хотел снова с тобой встретиться!

Рядом со мной появился бог навыков.

— Привет, давно не виделись. Так почему я здесь?

Оглядевшись, я понял, что это место очень похоже на то, где я впервые встретил их перед перерождением.

— Это не то место, где мы встретились впервые, но можешь считать его чем-то похожим! Мы позвали тебя сюда просто для лёгкого опроса. Ничего серьёзного! Думай об этом как о небольшой беседе о жизни!

— Ладно… Сколько вас сегодня здесь?

Бог навыков начал загибать пальцы.

— Те двое, я и бог зверей… Значит, четверо.

— Бог зверей?.. Я его нигде не вижу…

Сниф-сниф-сниф…

— Ух! Напугали!

Бог зверей внезапно появился у меня за спиной и торопливо принялся меня обнюхивать.

— …Давно не виделись.

Сниф-сниф. Я попытался от него отстраниться, но он схватил меня и с невероятной силой притянул ближе к своему носу. В отличие от любвеобильного бога войны, зла он, похоже, не желал, так что я просто сдался и перестал обращать на это внимание.

— И что вы хотели у меня спросить?

— Ничего конкретного. Мы и так наблюдали за большей частью происходящего.

Я нахмурился.

— Тогда разве было не бессмысленно тащить меня сюда?

— Не-е-ет, эт нэ пхавда, Хэнма…

Говорил бог созидания, но понять его было трудно: лицо у него распухло после того, как бог войны несколько раз ударил его кулаком. Сам бог войны, кстати, выглядел так, будто на нём ни царапины.

— Я не понимаю, что вы говорите.

— О, тэчно… Эй!

Его раны в мгновение ока начали заживать.

— Почему вы не сделали это сразу?

— Пользоваться магией в этом пространстве утомительно, — рассмеялся бог созидания.

Затем его лицо стало серьёзным, и он сделал потрясающее заявление:

— На самом деле, Тэнма, если всё пойдёт так и дальше, баланс между твоими ментальными и физическими способностями слишком сильно нарушится, и в итоге ты умрёшь.

— А?! Какого чёрта вы несёте?

Созидание попытался меня успокоить.

— Только если мы ничего не сделаем, чтобы это предотвратить.

— Значит, сделать что-то всё-таки можно? — спросил я, почувствовав облегчение.

— Да! Тебе нужно просто использовать вот это!

Он произнёс какие-то жутковатые слова, звучавшие будто голоса моих предков: «Тра-ля-ля тра-ля-ля-ля-а, у-у-у-у!» — а затем достал из кармана два браслета.

— Что это?

— Особые браслеты, которые могут подавлять твою силу. Я говорю «подавлять», но текущий уровень твоих навыков они не снизят. Однако если ты будешь и дальше повышать уровень, твоё тело физически не сможет выдержать рост. Так что эти браслеты не дадут этому случиться. Они не только снизят верхний предел твоих способностей, но и облегчат ментальную нагрузку, которую твоя сила на тебя оказывает. Скажем, в будущем ты достигнешь точки, где сможешь без труда победить древнего дракона. Так вот, если браслеты будут подавлять твою силу, ты окажешься на уровне, где древнего дракона, возможно, победишь, если очень постараешься.

Говорил он тоном, который напомнил мне одного кота-робота из будущего, произносящего что-то вроде: «Понимаешь, Нобита-кун?»

— Но если ты достаточно силён, чтобы победа над древним драконом вообще была возможна, это уже само по себе довольно имбово, разве нет?

Я даже представить не мог силу, достаточную, чтобы победить сильнейшее существо этого мира — не считая богов, конечно.

— На самом деле, когда ты переродился, мы, боги, немного перестарались… и сделали верхний предел твоих способностей выше, чем у любого человека за всю записанную историю. Ты уже превзошёл тот уровень, на котором, как мы думали, окажешься к этому моменту!

Они рассказали, что обычно наивысший ранг, которого можно достичь, находится где-то между S- и S, а мои способности они оценивали минимум в S-. Но сейчас мой минимальный ранг на самом деле уже был SS.

— Поэтому мы и сделали эти браслеты. Если ты будешь их носить, твоя сила будет ограничена самым верхним пределом человеческих возможностей, даже если ты вырастешь дальше нынешнего уровня, — сказал Созидание.

В этот момент бог зверей протянул мне три ошейника.

— …И это тоже возьми.

— Что это?

— …Навыки?

— Конечно, я всё объясню, Звери. Тэнма, бог зверей сделал их для тебя. Если надеть такой ошейник на твоего спутника, он станет меньше. Как тебе?

Оба бога гордо выпятили грудь.

— Звучит очень удобно. Насколько маленькими они становятся?

— Ну, зависит от размера каждого. Возьмём, например, Широмару. Сейчас он около трёх метров в длину, так что, вероятно, уменьшится примерно до одного, может, полутора метров. Но на искусственно созданные формы жизни вроде Долинного ветра это не сработает, как и на людей.

— …Сила при уменьшении не меняется. А вот аппетит уменьшается…

Ого, это было даже удобнее, чем я думал. Если сила останется прежней, я смогу брать Широмару с собой даже в подземелье. К тому же кормить его придётся меньше.

— Спасибо вам обоим. Как только проснусь, сразу надену на него ошейник!

Услышав это, оба выглядели довольными.

— Они такие удобные, что я бы хотел четыре или даже пять…

Может, я и жадничал, но это была правда.

— С незапамятных времён число защитников всегда было ограничено тремя…

— Тэнма, я знаю, что с твоими способностями ты легко можешь приручать существ, если они с тобой совместимы, но Звери здесь ни за что не уступает в вопросе числа три.

Я задумался, не пытается ли он заставить меня собрать монстров земли, моря и воздуха. Широмару легко мог бегать по земле, но вот с Рокетом я не был уверен, подходит ли он к двум другим категориям…

— Думаю, он вроде как состоит из воды, так что, может, считается морем?..

— О чём ты говоришь? — спросил бог навыков, услышав моё бормотание. — Знаешь, теперь, когда я об этом думаю, Звери, возможно, так зациклен на числе три потому, что помешался на манге про мальчика, у которого было три защитника…

Мне хотелось сказать на это слишком многое. Похоже, одержимость японской субкультурой касалась не только иностранцев с Земли, но и богов из других миров.

— О, чуть не забыл сказать, — произнёс бог созидания, перебивая наш разговор. — Браслеты, которые я тебе дал, обладают тем же эффектом, что и твоя магическая сумка, так что в них можно уместить много вещей! В конце концов, их сделали боги! Когда ты их наденешь, веса чувствовать не будешь, и даже если потеряешь их или тебе отрубят руки, они всегда вернутся к тебе!

Похоже, он «забыл» сообщить мне очень важную информацию, и если его слова были верны, теперь у меня оказалась пара невероятно мощных браслетов. Конечно, я не хотел, чтобы мне отрубали руки, но если очень понадобится, я смогу их отрастить. А если браслеты всегда возвращаются ко мне, можно не бояться потерять их и получить из-за этого ментальные последствия.

— Вы уверены, что я могу их оставить?

— Разумеется. Мы и раньше давали разные вещи другим людям, которых переродили. Например, Намитаро.

Я давно не слышал это имя, и разговор перешёл к рыбе. Мы болтали так долго, что я и не заметил, как пришло время просыпаться.

— Что ж, увидимся позже, Тэнма. В следующий раз мы сможем увидеться раньше.

Оказалось, ещё одно преимущество браслетов заключалось в том, что с ними мне будет легче видеть богов. Кроме того, они позволяли на время использовать мои способности в полную силу, но мне потребуется примерно двадцать-тридцать лет, чтобы достичь той точки.

Я попрощался с богами созидания, навыков и зверей. Затем заметил, что бог войны всё это время был пугающе тихим.

— Тэнма, вообще-то мне не положено говорить тебе это… Но у тебя есть один родственник, который всё ещё жив, — сказал он.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что он сказал.

— Кто это? Кто жив? Скажите, бог войны! Скажите, кто это и где он!

— Успокойся, Тэнма! Прости, но подробностей я дать не могу! Если я скажу ещё что-нибудь, с ним может начать происходить что-то плохое…

Он подробно объяснил почему. Похоже, это было что-то вроде проклятия богов, противоположного покровительству богов. Богам запрещалось вмешиваться в жизнь тех, кого они лично не перерождали. А если бог слишком сильно вмешивался в жизнь того, кого переродил, это чрезмерное особое отношение начинало распространяться и на людей, связанных с этим человеком. У всех, с кем такое происходило, начинались разные пагубные ментальные последствия, и большинство в итоге умирало. Из-за этого погибло больше тысячи человек. А бога, который всё это вызвал, лишили сил и уничтожили.

Я не знал никаких подробностей, но предположил, что это какой-то защитный механизм самого мира, не позволяющий богам стать слишком могущественными. Или же просто ошибка в системе.

— Так что это всё, что я могу сказать. Прости.

— Нет, этого более чем достаточно. Остальным я займусь сам. К счастью, дальше я направляюсь в Город подземелий, а он недалеко от столицы. В тот город сходятся искатели приключений со всего континента, так что мне будет проще собрать там информацию.

Я поблагодарил бога войны и пожал ему руку.

— О! Кажется, вот и всё. До следующего раза, Тэнма!

И вдруг всё стало белым.