Глава 2. Часть 1

Часть 1

Меня зовут Тэнма Отори. Я живу с дедушкой. Мамы и папы у меня нет. Они погибли в автокатастрофе, когда мне было три года. Правда, я этого не помню. У меня остались только смутные воспоминания о том, как я был с ними совсем маленьким.

После этого меня взял к себе папин отец.

Дедушка живёт в деревне, где нет других детей моего возраста. Иногда к кому-нибудь приезжают внуки, но всего на несколько дней — на Обон или Новый год.

Дедушка дружит со всеми, кто живёт рядом. Все они очень добры ко мне. Соседи напротив и по обе стороны от нашего дома каждый день заходят к дедушке и всегда играют со мной.

Дедушку зовут Котэцу Отори. Он часто ходит в горы с ружьём.

Нашего соседа справа зовут Кэнносукэ. Я называю его дед Кэн. Он довольно строгий старик и часто тренируется у себя во дворе, размахивая мечом.

Слева от нас живут старик по имени Сётаро и его жена Тамао. Я называю их дед Сё и бабушка Тама. Дед Сё любит пробивать доски и обвязывать деревья во дворе поясами, а потом тянуть их на себя. А бабушка Тама готовит мне очень вкусную еду и печёт вкуснейшие сладости.

Мужчину напротив зовут Гэндзо. Я называю его дед Гэн. Все в городке считают его угрюмым стариком.

Иногда они спорят, но на самом деле все очень близки и невероятно добры ко мне.

В свободное время они учат меня разным вещам. Дедушка учит меня дзюдо, дед Кэн — кэндо, дед Сё — каратэ, а дед Гэн проверяет мои домашние задания и обучает всякому другому.

Но чаще всего бабушка Тама сердится на них и говорит, что они перегибают палку. В деревне у меня нет друзей моего возраста, но, когда я пошёл в начальную школу, у меня появился друг по имени Такаси. Правда, до школы почти час езды на машине, так что по будням я не могу с ним играть.

В школе у меня не так много друзей, но на переменах мы всё равно играем вместе, а ещё мне нравится учиться с дедушкой и соседями, поэтому в начальной школе мне очень весело.

◊◊◊

Проблемы начались сразу, как только я пошёл в среднюю школу. С моей точки зрения, я всего лишь подрался один раз. Просто мне случайно пришлось драться сразу с десятью парнями…

Причиной драки стало то, что один мальчишка из моего нового класса начал задирать Такаси, и я за него вступился… кулаками.

Потом появился старший брат того задиры и ещё куча его приятелей, так что я уложил их всех. К сожалению, я немного увлёкся и в итоге их покалечил.

А потом, как мне сказали, мать того задиры пришла в школу и устроила скандал. Я говорю «как мне сказали», потому что в тот день меня в школе не было, но дедушка и все остальные всё равно хорошенько меня отчитали.

Похоже, мать мальчишки не знала, что её сын вместе с дружками набросился на одного из новеньких учеников. Когда она об этом узнала, то лично пришла к нам домой извиняться.

Судя по всему, дедушка и остальные так разозлились на меня потому, что считали меня своим учеником и потому, что я зашёл слишком далеко. Но после извинений матери мальчишки они все списали это на обычную детскую потасовку.

В какой-то момент один из школьных учителей рассказал мне, что на самом деле дедушка и наши соседи были довольно знаменитыми людьми. Дедушка был силён в борцовских боевых искусствах вроде дзюдо и дзюдзюцу; дед Кэн — в оружейных стилях вроде кэндо и кэндзюцу; а дед Сё — в каратэ и боксе. Все они, как оказалось, сделали себе имя в своих областях, и, поскольку я учился сразу у нескольких мастеров, никто из ровесников не мог со мной тягаться.

Все трое были соперниками и продолжали тренироваться, потому что ни один не хотел уступать другим. Мне это казалось чем-то прямо из манги.

Что до деда Гэна, он только рассмеялся и сказал, что в драке не так уж силён, зато тренировал мозги.

После того школьного происшествия мне добавили ещё и духовную подготовку. Меня ставили под водопады, заставляли сидеть в дзадзэне и переписывать сутры. А в один выходной меня отвезли в горы, высадили из машины и сказали: «Увидимся в понедельник!» Правда, когда об этом узнала бабушка Тама, всем четырём дедам крепко досталось.

Как видите, моя жизнь в средней школе была далека от нормальной. А поскольку мне приходилось защищаться от самых разных любителей подраться, со мной стали обращаться так, будто я главарь шайки хулиганов или что-то в этом роде. Естественно, из-за таких слухов завести девушку у меня не получалось.

◊◊◊

Когда я поступил в старшую школу, я записался в клуб, устроился на подработку, проводил время с друзьями, учился и продолжал тренировки, которые стали ещё суровее, так что я был постоянно занят.

Учёба не доставляла трудностей, потому что всё это дед Гэн уже успел мне объяснить. Зато остальные деды немного перебарщивали с тренировками, и иногда во время школьных каникул заставляли меня проводить спарринги со ста противниками подряд — причём не только по каратэ, но и по дзюдо, кэндо, рандори и какари-гэйко. Чаще всего деды не говорили мне, на чём специализируется соперник, и мне приходилось разбираться самому.

К тому же все мои противники были знакомыми дедов, а значит, каждый невероятно хорошо владел своим направлением. Все они участвовали в национальных турнирах, а даже самые слабые из них несколько лет подряд выигрывали региональные соревнования.

Вот с такими зверями мне и приходилось спарринговаться. Иногда они менялись каждую минуту, иногда просто давали советы. Они были очень сильны, но это оказалось не так трудно, как я думал, и стало очень ценным опытом. Хотя деды любили называть это «спаррингом со ста противниками», потому что звучало внушительно, не думаю, что их когда-либо набиралось больше пятидесяти. Наверное, точнее было бы сказать: сто поединков подряд с лимитом времени и советами по ходу дела.

Раз юность у меня проходила вот так, девушки у меня так и не появилось. Я спросил совета у Такаси, потому что он сам недавно начал встречаться с девушкой, и тот сказал: «Выглядишь ты неплохо, оценки хорошие, спортом занимаешься, готовить умеешь, так почему же у тебя не получается завести девушку?.. Ха-ха-ха!» Меня это немного взбесило, и я ткнул его углом учебника в голову.

Совет Такаси оказался совершенно бесполезным. Тогда я спросил об этом его девушку Мики, и она назвала неожиданную причину — оказывается, дело было в дедах и их друзьях!

Иногда я встречал их по дороге в школу и здоровался, а окружающие почему-то решали, что я связан с якудза. А поскольку некоторые деды были скромными, они разговаривали со мной вежливо или даже кланялись, и пошли слухи, будто я на самом деле сын или внук босса якудза… И, разумеется, я обо всём этом понятия не имел.

Все деды, кроме деда Гэна, выглядели довольно сурово, что только подливало масла в огонь.

◊◊◊

В колледж мне удалось поступить по рекомендации. Такаси и Мики учились там же, что и я, но завидовали, потому что им обоим пришлось сдавать вступительные экзамены. Крохотная часть меня даже злорадствовала: «Вот вам и поделом, популярные люди с настоящей личной жизнью!»

Моя давняя мечта завести девушку наконец сбылась в колледже, но через год мы расстались. Я был подавлен. Очень подавлен, и если бы не Такаси с Мики, я, наверное, отправился бы в одиночное путешествие с разбитым сердцем. Например, в Аокигахару. Но, конечно же, только чтобы посмотреть достопримечательности.

Благодаря советам друзей я смог набрать ровно столько кредитов, чтобы у меня оставалось больше времени отдыхать и гулять, так что студенческая жизнь вышла довольно насыщенной.

После выпуска я устроился работать в администрацию деревни, где вырос. Мне сказали, что я первый за несколько десятилетий человек, выросший в этой деревне и устроившийся в местную администрацию. Работа была не особенно тяжёлой, а всех вокруг я уже знал, так что для меня это было довольно лёгкое место.

Но примерно через три года после начала работы мне пришлось по делам поехать в городскую мэрию. И на обратном пути случилась трагедия.

Перед возвращением домой я собирался пообедать и переходил улицу в незнакомом деловом районе, когда увидел, как на меня несётся машина. Как только я её заметил, сразу остановился, но рядом со мной была маленькая девочка. Она ничего не заметила и продолжала выбегать на дорогу.

Я услышал рёв автомобильного клаксона и крики вокруг. Не думая, я бросился вперёд и оттолкнул девочку от машины. Потом потерял сознание.

Следующее, что я помню: я очнулся на собственных похоронах и парил над гробом.

Все были в траурной одежде и рыдали. Такаси и Мики тоже были там. К тому времени они поженились и сидели, прижавшись друг к другу, плача. Все мои друзья из колледжа и коллеги из деревенской администрации тоже пришли и тоже плакали.

Я огляделся и увидел пару средних лет, которая кланялась дедушке. Рядом с ними стояла маленькая девочка. Они снова и снова извинялись перед дедушкой, но он просил их не делать этого. Он сказал, что маленькая девочка не виновата и что я поступил так, как поступил бы любой другой. Мне просто не повезло.

Маленькая девочка и её родители возложили передо мной благовония и ушли домой. Когда девочка делала своё подношение, она ещё и поблагодарила меня. Если честно, меня сильнее потрясло то, как все горевали, чем сам факт моей смерти. Я слышал истории о людях, которых считали мёртвыми, но которые чудом возвращались к жизни, поэтому попытался вернуться в своё тело, лежавшее в гробу. К сожалению, всё пошло совсем не так, как я надеялся.

Я пытался понять, что делать дальше, когда вдруг услышал голос за спиной.

— Здравствуй, Тэнма Отори. Я пришёл завербовать тебя.

◊◊◊

Я смутно осознал, что видел сон — сон о своей прошлой жизни. В тот же миг яркие краски сна будто внезапно закрасили белым. Ослепительная белизна медленно начала тускнеть, и я услышал женский голос, который мягко меня успокаивал, а где-то на заднем плане — мужской.

Моя мама, Селия, держала меня на руках и тихо со мной разговаривала. А папа, Рикардо, нерешительно заглядывал мне в лицо и тоже что-то говорил.

Ах, я так счастлив.

Пусть я и знал, что это всего лишь сон, я всё равно не мог не чувствовать счастья. Я купался в нём, но постепенно их лица начали таять. Сознание шевельнулось. Я вот-вот должен был проснуться.

Как бы счастлив мне здесь ни было, как бы грустно ни было, это всего лишь сон. Не реальность.

Я это понимал, но всё равно хотел ещё немного побыть в маминых руках, пока папа смотрит на меня.

Но затем я проснулся.