Глава 7

Покинув кафе, мы прошли минут десять, и впереди наконец показался жилой комплекс.

Высотка в самом сердце Сеула — высокая, гладкая, очевидно дорогая.

Одного взгляда на фасад хватало, чтобы понять, насколько состоятельна семья Иана.

В любой другой день я, наверное, широко раскрыл бы глаза и сказал что-нибудь вроде: «Вот это жизнь».

Но сегодня… всё было наоборот.

— Уф…

Иан поморщился и раздражённо закатил глаза, пока пересказывал, что случилось с нами в лифте по дороге домой.

— …Это правда произошло?

— Можешь не верить. Но я говорю правду.

— Ты умер и вернулся к жизни в месте страшилки? Честно, если бы мне это рассказал кто-то другой, я бы рассмеялся ему в лицо. Но у тебя такое серьёзное выражение, что… даже не знаю, как реагировать.

«Не знаю, как реагировать» по сути означало, что он мне совсем не верил.

Я мысленно цокнул языком — но понимал его.

С точки зрения Иана, я только что вдобавок ко всей ерунде, которую вывалил на него двадцать-тридцать минут назад, заявил ещё и о регрессии.

Кто бы в такое поверил?

Даже я бы не поверил.

— Ха… правда не знаю, как мне на это отвечать, — пробормотал Иан, потирая лицо.

— Ладно, дай мне это整理… то есть разложить по полочкам, — сказал он, по привычке смешав корейский и английский, когда запутался. — Мы застряли в лифте в том месте страшилки, а потом умерли. Верно?

— Верно. Мы умерли, даже пальцем пошевелить не успели.

Он цокнул языком.

— Тяжело. Я думал, может, смогу чем-то помочь, но оба факта, которые ты мне рассказал, новые даже для меня.

— Я и сам не всё знаю, Иан. И разве ты не говорил, что мне не доверяешь?

— Да, я тебе не верю, — легко признал он. — Но я верю, что у тебя есть причина всё это говорить. Если это ложь, то она просто нелепая — и точка. А если правда, тогда всё катастрофически плохо, верно?

Он мне не верил…

Но всё равно собирался помочь — на всякий случай.

Это вызывало уважение. И было безрассудно. Впрочем, зная, как Иан прожил всю жизнь, удивляться не приходилось.

— Самый «твой» ответ из всех возможных. Спасибо.

— Спасибо? Да я как будто всю жизнь ждал чего-то подобного.

Он улыбнулся — будто считал, что мы просто играем в ролевую игру.

Честно говоря, это меня устраивало. Если так ему было легче принять происходящее, пусть будет так.

Иан пожал плечами.

— В любом случае, если всё, что ты сказал, правда, хён… тогда почему приложение отправило тебя именно в тот момент времени?

Именно об этом я и думал.

Раньше со мной никогда не случалось такой регрессии.

Цель приложения — заставлять меня сталкиваться с аномалиями. У него не было причин внезапно позволять мне сбежать.

Если бы можно было убегать, просто умирая, я бы так и делал.

Больно, конечно, но если это позволяло избежать аномалии, я бы каждый раз выбирал этот вариант.

Но приложение не захотело бы такого.

— Не знаю. Приложение не прислало никаких особых сообщений. Из прошлой попытки я получил только личность аномалии.

— И что это?

— Она называется Межпространственный лифт.

— Хм… всё равно ни о чём не говорит.

Иан задумчиво скрестил руки.

— Есть ещё какая-нибудь информация? Про лифты куча страшилок, я мог видеть что-то похожее.

— Хм…

Хотя я сам через это прошёл, информации у меня было немного.

Я умер, прежде чем успел что-то исследовать.

Единственное, что я действительно читал, — руководство по безопасности, да и то толком не дочитал.

«Единственная настоящая информация — то, что было написано в правилах…»

Но текст был слишком длинным и слишком бессмысленным, чтобы я мог вспомнить детали.

— Не думаю, что имеющаяся у меня информация особенно полезна.

— Да, я так и понял…

Мы вошли в подъезд и оказались в огромном лобби.

Просторном. Элегантном. Почти как в отеле.

Каждый раз, когда я приходил сюда, мне становилось чуточку завидно.

Динь.

Система: Первый этаж. Двери открываются.

Мы шагнули к лифту —

и я застыл.

…А мне безопасно в него заходить?

После смерти в лифте колебаться было естественно.

Но это было не просто колебание.

Что-то подсказывало мне не садиться.

— …Иан, пойдём по лестнице?

— Это восьмой этаж. Ты уверен?

— Нормально.

— Ладно. Мне подходит.

К счастью, Иан не стал расспрашивать.

Пока что лестница становилась моим другом.

К моменту, когда мы добрались до квартиры Иана, я слегка запыхался.

Меня встретила знакомая картина: полки, забитые оккультными безделушками, книгами, амулетами — восточные талисманы, западные артефакты, предметы из всех возможных редких ниш.

Преданность Иана оккультизму отрицать было невозможно.

— Хён, подожди. Я поищу всё, что смогу найти про этот Межпространственный лифт.

Всё ещё думая о лифте, Иан сразу ушёл в свою комнату.

Шанс, что он что-то найдёт, был мал…

Но если кто и мог вытащить что-нибудь из глубин интернет-раскопок, так это Иан.

А у меня была своя работа.

Я опустился на диван в гостиной и достал телефон.

В прошлой попытке я кое-что не успел сделать, потому что умер слишком быстро.

Список функций

– Информация пользователя

– Особенность {НОВОЕ!}

– Квесты (выполнено: 1 / в процессе: 0)

– Сила аномалий

(Открыты другие функции.)

Квест и магазин аномалий —

я так и не успел нормально воспользоваться ни тем ни другим.

Пора исправить.

Квартира была ярко залита солнцем, снаружи доносился шум — полная противоположность месту страшилки.

Иан находился в другой комнате, так что условия активации были выполнены.

«Нет смысла слишком много думать. Мой приоритет — выживание».

Прошлая попытка научила меня важному:

с моими нынешними способностями и знаниями у меня нет шансов против аномалии.

Я сбежал благодаря удаче.

Если бы я снова столкнулся с тем лифтом… сомневаюсь, что выжил бы.

Поэтому я открыл страницу квестов.

Квест

Квест выполнен!

< Адаптироваться к угрозе >

(!) Избегнуть угрозы или оказаться с ней связанным — {Получить награду}

Только кнопка награды сияла золотым.

Я нажал на неё.

Система: Начислено 50 очков силы аномалий.

Система: Бонус за первое прохождение: начислено 100 очков силы аномалий.

…Сто пятьдесят?

Я моргнул.

За победу над Тэкэ-тэкэ я получил около семидесяти.

Почему тут так много?

Ну… я действительно намучился.

Я нажал «Сила аномалий».

Система: Текущая СА: 220 очков.

Предметы появились так же, как я помнил:

при 220 очках мне было доступно лишь несколько.

Клинок Пожирателя теней выглядел полезным, но был слишком дорог —

да и я был недостаточно силён, чтобы сражаться с аномалиями оружием.

Поэтому я проверил то, что мог себе позволить:

— Набор творца

— Полароид, манящий мотыльков

А ниже:

— Зелье трёх обезьян — 100 очков

«Не вижу зла, не слышу зла, не говорю зла».

Идеально. Очков хватало ровно.

«Не знаю, что оно делает, но лучше, чем ничего».

Я купил все три.

Система: Итого: 220 очков.

Система: Конвертация успешна. Доставка предметов.

Телефон яростно завибрировал.

А затем — панг!

На диване материализовался и упал чёрный пластиковый ящик.

— Ох, чёрт.

Внутри были предметы.

Фотография в полароиде уже проявлялась — белизна сменялась цветом.

«Он активируется сразу?»

Я поднял инструкцию.

[Товар] Полароид, манящий мотыльков

– Показывает величайшую угрозу дня.

– Изображение не идеально: может показать связанных людей или предметы.

– Сгорает дотла через 24 часа или при встрече с угрозой.

Полезно. Очень полезно.

И как раз когда я просматривал остальное —

щелк.

Иан вышел, кривясь.

— Нашёл что-нибудь? — спросил я.

Он покачал головой.

— Нет. Перерыл все сообщества, которые знаю, — ничего в точности похожего на то, что ты описал.

— Значит, похожее всё-таки нашёл?

— Ну да. Страшилок про лифты везде полно. Честно, слишком много. Их трудно отсеять.

Верно.

Лифты были классикой хоррор-медиа.

— Ах да, — добавил Иан, щёлкнув пальцами. — Я попытался связаться с человеком, который отправил запрос. Но… не вышло.

— …Что значит?

— Чтобы отправить мне запрос, нужен определённый ранг пользователя. Но когда я проверил, такого пользователя не существует. Ни аккаунта. Ни почты.

— …Что?

Письмо без отправителя.

Такого быть не должно.

«Что, чёрт возьми, происходит?»

Прежде чем я успел упорядочить мысли —

— Серьёзно, хён… Во что ты вообще вляпался?

— Честно, я сам не знал, что всё настолько серьёзно. Но… мы ведь выжили? Пока мы не сядем в тот лифт снова, всё нормально.

В основном это было правдой.

Пока мы не вернёмся к тому же месту страшилки, мы не умрём тем же способом.

…За исключением одного.

Мы правда «выбрались»?

Со стороны казалось, что мы сбежали.

Но мы ничего не узнали.

Ничего не решили.

Даже регрессия — ничто её не объясняло.

Приложение хочет, чтобы я сталкивался с аномалиями.

Зачем ему отматывать меня прочь от одной из них?

Возможное объяснение было только одно:

я оказался связан с аномалией ещё до смерти.

Я восстановил в памяти события в кафе.

Иан пригласил меня.

А я согласился.

Воспоминание о строке из руководства по безопасности лифта ударило мне в голову:

— Если вы здесь, значит, вас пригласили или вы сели как сопровождающий пассажир.

Попасть туда могли только приглашённые люди и их сопровождающие.

Иан получил запрос → значит, он был «приглашён».

А я, согласившийся пойти с ним, —

…был «сопровождающим».

А значит —

мы вовсе не сбежали от аномалии.

— Хён? Что-то не так? И что это за коробка?

Его голос почти не дошёл до меня.

Я схватил полароид как раз в тот момент, когда снимок проявился.

Цвета проступили.

Контуры стали чётче.

На фотографии появилось —

— …Да вы издеваетесь.

Это был знакомый подъезд.