Глава 30

Дилинь.

Щёлкнувший звук входной двери прокатился по квартире, и только заглянув в глазок, я позволил себе облегчённо вздохнуть.

— Фух…

К счастью, никаких происшествий: ни похищений, ни теней, преследующих меня во тьме. Я специально шёл домой длинным маршрутом и пришёл уже после десяти, но, похоже, за мной никто не следил.

Я не знал, почему Медведь отпустил меня, но сам факт, что я благополучно добрался домой, немного успокаивал.

Ты ведь не просто отправил меня и всё доложил, правда?

Тревога всё ещё оставалась, но сделать я ничего не мог. Денег, чтобы среди ночи сбежать куда-нибудь, у меня всё равно не было.

— …? Оппа, что ты там делаешь? За тобой кто-то шёл?

Харим вышла из ванной, волосы ещё влажные, и нахмурилась, глядя на меня.

— Кхм… ничего.

— Хм… если ничего, тогда ладно. Точно, я поела пораньше, потому что знала, что ты задержишься. Мне сейчас готовить не нужно.

— Хорошо.

Похоже, моё странное поведение её позабавило; она плюхнулась на диван в гостиной.

Ты даже не представляешь, через что я сегодня прошёл.

Случилось так много. План был просто разобраться с чудовищем, но всё стало куда зрелищнее, когда по дороге мы столкнулись с Медведем.

Лучше бы меня съел тот ребёнок из комнаты 203…

От одной мысли меня передёрнуло. Проклятый инструмент, скорее всего, уже исчез, а мне придётся снова убеждать этого медведя. Вспоминать было утомительно.

Почему с людьми иметь дело сложнее, чем с чудовищами?

Я хотел похвастаться, рассказать о сегодняшних мучениях, но вспомнил последнее предупреждение агента: никому нельзя говорить. Мне прямо сказали не допускать утечки информации.

Пока придётся скрывать это и от Иана.

Если тот человек действительно связан с государством, провоцировать его неразумно. На государственном уровне мои личные данные рано или поздно, наверное, всё равно найдут, но пока я решил подождать.

Должна быть причина, по которой Медведь меня отпустил.

По крайней мере, это выглядело как попытка меня защитить. Я не знал почему и не мог быть уверен, но сейчас выбора не было.

— Фух…

Я глубоко выдохнул, отпуская случайные мысли. Сейчас я всё равно ничего не сделаю. Чем больше думаю, тем сильнее тревога. Сначала лучше успокоиться, а потом разбираться.

Ладно… доверимся Медведю.

С этим я дотащил измученное тело до комнаты. Рухнув на кровать, почувствовал, как тяжесть дня давит сверху. То ли из-за долгой ходьбы, то ли из-за пережитого огня, сон уже подступал.

Но спать ещё нельзя.

Сегодняшние награды были слишком значительными, чтобы просто отключиться. Хотелось увидеть, что я получил за все эти усилия.

— Хм-м…

Я сел и высыпал содержимое карманов на кровать: пустую пробирку, два оставшихся зелья обезьяны и телефон, заваленный экстренной визиткой и уведомлениями.

Первым требовал внимания телефон. Раз я только что пережил столкновение с чудовищем, уведомлений должно быть немало.

— Посмотрим…

Сообщения посыпались на экран.

Система: C-классовое чудовище, первое выживание при столкновении с «Правилами для жильцов». Сила чудовищ увеличена на 90P.

Система: Квест выполнен! Проверьте подробности.

C-ранговое чудовище, но 90P. Учитывая, что чудовище Into Happiness, с которым я столкнулся раньше, стоило 250 очков, это подтвердило: разница между уничтожением и выживанием действительно огромна.

Дальше… квест.

Я нажал на уведомление.

Квест: Квест выполнен!

<Выбраться вместе с Медведем (?)>

(!) Выбраться живым.

(?) Неясная информация исправлена на основе знаний регистратора. — {Получить награду}

Боже мой. Они переименовали сумасшедшего медведя просто в «Медведя».

…Это даже немного смешно.

Раз уж так, могли бы хотя бы награду побольше дать. Я нажал кнопку «Получить награду», и, как обычно, начислилось 50P.

Неплохо, хотя немного скромно с учётом всех усилий…

Но награды за квесты фиксированные, ничего не поделаешь. Всё равно я был доволен.

Всего очков силы чудовищ у меня теперь 590P. Я не только вернул очки, потраченные на полароиды, но и добрался до цели.

Теперь их можно было сразу использовать.

Может… лучше просто выживать.

Рука сама потянулась к кнопке силы, но остановилась.

Стоп… а сейчас безопасно использовать?

Даже если использование не призовёт чудовище немедленно, тревога не отпускала.

Если чудовище появится здесь, оно может сжечь весь дом.

Сегодняшние события это доказали. Чудовище способно превратить здание в пепел. Если мой дом разрушат… мне, возможно, уже и выживать не захочется.

Лучше подождать.

Оружие нужно для выживания, но если ради выживания я разрушу дом, смысла не останется.

Оставались только пустая пробирка, два зелья обезьяны и незнакомая визитка. Зелья и пробирка были маленькими и неприметными; их лучше надёжно спрятать.

Самым непонятным предметом оставалась визитка. Я всю дорогу домой думал о её смысле, но так и не понял.

Зачем он вообще дал её мне?

Я знал, что мужчина — государственный служащий. Но он не арестовал и не допросил меня. Даже дал штуку под названием карточка экстренной связи.

— Да ну.

Я повертел карточку в руках, опасаясь маячка или прослушки.

Да ну.

Карточка была невероятно тонкой, идеально чёрной, без единой пылинки. Спрятать в ней что-то было невозможно.

Это просто сигнал «увидимся позже»?

Даже эта мысль неприятна. Не немедленное преследование, а медленное наблюдение. Конечно, сама карточка не может меня отследить, но…

Лучше не носить её с собой.

Учитывая, что Медведь таскал сверхъестественные предметы вроде бумажного журавлика, эта карточка может быть небезопасной.

И всё же хотя бы мои личные данные не утекли. Возможно, всё безопаснее, чем я боялся.

Кстати, я ведь сказал, что работаю в магазине у дома.

…Могут найти меня по этой информации? Поблизости всего несколько магазинов, в сменах много подработчиков.

Но, вспоминая, как он тихо отпустил меня… сомневаюсь, что они станут настолько тщательно меня выслеживать.

Характер Медведя не похож на человека, который будет возиться с такими скучными процедурами. Если бы план был таким, он мог арестовать меня на месте.

— Ха… может, я просто накручиваю себя.

Если смотреть позитивно, государство знает об этих аномалиях и готово с ними бороться. Моё выживание хотя бы частично гарантировано.

…Вопрос только в том, дружелюбно ли это государство ко мне.

— Ха…

Чем больше я думал, тем сильнее всё запутывалось. Проблемы, которые вроде бы решились, начинали множиться, стоило о них подумать.

— …

Когда усталость уже почти утягивала меня вниз, взгляд зацепился за уведомления, скопившиеся внизу экрана.

Пропущенные звонки. Сообщения. И все от одного контакта: Иан.

— …Ах, точно.

Я ведь сказал, что вхожу в аномалию, но так и не сообщил о результате. Внутри связь была невозможна, а потом я игнорировал его почти час; он наверняка волновался.

Я открыл переписку, и экран заполнился его сообщениями:

[Хён, там всё нормально?]

[Хё-о-он?]

[Ты умер?]

[Или тебя съели?]

[Алло??? Ты же не правда мёртвый?]

[Ты можешь возвращаться, так что, наверное, нельзя сказать, что ты умер.]

[Эй~ я уже правда начинаю волноваться!]

— …Цк.

Это правда беспокойство? Скорее похоже на комментарии под роликом, где протагонист попал в кризис.

Впрочем, Иан всегда был таким, так что я пропустил это мимо. Вопрос — как ответить.

Я недолго колебался, потом отправил короткое:

[Выжил, да.]

Подробные объяснения не нужны. Пересказывать смертельную борьбу внутри аномалии не хотелось.

Ответ пришёл за пять секунд:

[О, я знал, что ты жив. Ты даже не представляешь, как я волновался.]

[То есть ты волновался.]

[Конечно! Кто в мире, кроме Харим, будет так о тебе переживать?]

[Ага…]

Похоже, он действительно беспокоился. Стоило мне это признать, как пришло следующее сообщение:

[Так что там внутри случилось?]

Я ожидал этого вопроса. Достаточно простого ответа:

[Ничего особенного. Как и ожидалось, если следовать правилам, проблем нет.]

Технически ничего действительно не пошло не так.

Объяснять Медведя было бы трудно, а признавать, что я нарушал правила, ещё хуже, поэтому я решил скрыть.

[О… значит, разобранное мной руководство помогло?]

[Точно помогло. Похоже, аномалии можно в какой-то мере контрить.]

Поскольку руководство строилось на записанных легендах об аномалии, всё стало проще. Но главный вывод был в том, что у всех аномалий есть закономерности, которые можно использовать.

Правда, ценой огромных усилий.

В конце концов, это была ставка на собственную жизнь. Но хотя бы надежда появилась.

[О… значит, стратегия доказана? Ну, у всех легенд должны быть лазейки!]

Хотя легенды и аномалии не одно и то же, мысль была применима. Иан, воодушевившись, продолжил:

[Кстати, что с очками или как там их? Ты говорил, что можешь обменивать их на предметы, да?]

[Накопил, но воспользуюсь позже.]

[Почему позже! Я хотел посмотреть сейчас…]

Невероятно.

Он думает, это какие-то коллекционные штуки из оккультной лавки? Даже поздравительный предмет несёт риски… и ему это нравится?

[Есть штраф. Дома использовать небезопасно. Использую где-нибудь ещё.]

Где бы я ни использовал, это может привлечь неприятности. Лучше выбрать место, где опасность ниже.

[А… я такое часто видел в комиксах. Понял!]

Сколько бы мы ни общались, странное четырёхмерное мышление Иана не переставало меня поражать.

[В любом случае, хорошо, что ты в порядке. Я правда волновался, хоть и дразнил.]

[Спасибо. Сначала о себе позаботься. Я ещё могу как-то справиться, а у тебя жизнь одна.]

[Угу~ Но вместе мы же сильнейшие, да? Разум, который знает всё, и регрессор, который может всё решить! Звучит потрясающе!]

Слишком самонадеянно называть его разум «всезнающим». О многом он всё ещё не знал, особенно о незаписанных аномалиях. Я тоже никогда не думал, что могу решить всё.

[Понятно.]

[Реакция… (ToT)]

Я уже почти отпустил сообщения Иана и собирался закрыть переписку, когда в голову пришла мысль.

…А может, он уже знает о государстве, даже если я ему не говорил?

В сообществе полно слухов. Возможно, я просто пропустил обсуждение участия государства.

[Иан, можно спросить?]

[Что угодно.]

[Как думаешь, государство уже может знать об аномалиях? Или, может, существуют другие организации?]

Его ответ пришёл медленнее обычного, будто ему нужно было подумать. Примерно через десять секунд:

[Таких теорий заговора было бесчисленное количество. Типа правительство скрывает информацию об инопланетянах — примерно та же тема.]

Следом пришло ещё сообщение:

[Многое не проверено, и большинство людей это игнорируют, но я считаю такие заговоры относительно надёжными. Раз ты доказал существование аномалий, должны быть организации, которые защищают людей и контролируют информацию. Не обязательно государственные.]

Как и ожидалось, знания Иана давали ему некоторое понимание государственных или иных групп. То, что он называл это заговором, означало: точной группы и её существования он не знает.

Пока лучше скрыть.

[Ты знаешь названия таких групп?]

[Точно нет, но по слухам и теориям заговора: «Древние», «Потерянная корпорация», «Чёрный халиф» и так далее. Всё мелкие легенды.]

[А… спасибо.]

Хм… названия звучали как что-то прямо из сетевых легенд. Скорее всего, не настоящие.

По крайней мере, Штаб реагирования на странные явления среди них не упомянут. Уже легче.

[Надеюсь, помог. Слухов и заговоров слишком много, так что если ещё что-то заинтересует, спрашивай позже.]

[Помог. Спасибо. Если понадобится, спрошу снова.]

[Хе-хе, в любое время.]

Похоже, Иану больше нечего было добавить, и разговор закончился. Уже перевалило за десять, не лучшее время для переписки.

И что теперь делать?

Я положил визитку в ящик стола и почувствовал, как мысли пустеют. Надо было заняться делами, прибраться в комнате Харим, а я с обеда ничего не ел…

— …Не знаю.

Сегодня я слишком устал, чтобы справиться со всем. К счастью, Харим оставила постель в гостиной, так что одну ночь может поспать там.

Нужно поскорее помыться и лечь спать.