Глава 24

Топ, топ.

Сколько я уже шёл по тихой асфальтовой дороге? Синяя линия навигатора, всё это время направлявшая меня, исчезла, оставив в воздухе только название пункта назначения.

Система: [Вы прибыли в пункт назначения.]

Я опустил взгляд на сообщение и глубоко выдохнул.

Ну… пришёл.

Когда я поднял голову, передо мной оказалось пятиэтажное жилое здание. Кирпичи постарели, по ним тянулись следы воды, по стенам ползли лианы. Над входом криво висела выцветшая безвкусная вывеска: «Наша вилла».

Я машинально поправил рюкзак и ещё раз прокрутил план в голове.

Войти, ничего не делать и просто выйти.

В теории, если соблюдать правила, эта аномалия не представляла угрозы. А кроме безопасности, я всё равно мог заработать очки.

Это выгодно.

Лучше не придумаешь: очки — и подтверждение моей теории, что аномалии работают по правилам. Внутренне кивнув, я ещё раз осмотрел фасад.

Хм… огней нет.

Судя по поведению аномалии в правилах, она появлялась только там, где были жильцы.

Они ушли?

В наше время редко кто ложится спать в восемь вечера. Ещё реже встретишь место, где вечером вообще нигде не горит свет.

Можно осмотреться спокойнее.

Если кто-то всё-таки есть, придётся либо убедить его, либо избегать. Паника или сомнения, из-за которых будут нарушены правила, только ухудшат ситуацию. Я прокрутил в голове возможные варианты.

Да… этого должно хватить.

Вот ближайшие переменные, которые я мог предвидеть. Теперь пора входить.

Спокойно. Это не дом призраков — это аттракцион с привидениями.

Коротко и глубоко вдохнув, я взял себя в руки и шагнул вперёд. Дверь легко распахнулась. Как и ожидалось, она не была заперта, и никакое сверхъестественное явление не встретило меня на пороге.

Я чуть было не думал лезть через окно… хорошо, что не стал.

Внутри было темно. В воздухе стоял влажный, пыльный запах, но лампы горели необычно ярко, будто их недавно установили.

Всё-таки это ненормально.

Пространство было огромным. Для виллы коридор тянулся слишком далеко, а за ним под странным углом уходил ещё один проход.

Тишина была такой плотной, что почти ощущался чей-то взгляд из невидимого места. И в этой неподвижности полностью исправные лампы только усиливали тревогу.

И главное…

Я резко обернулся. Дверь, через которую я вошёл, исчезла. На её месте висела огромная доска объявлений, занимавшая почти всю стену.

Тогда сначала нужно найти выход — или администрацию.

Путь к выходу явно менялся, так что это было ожидаемо. Большой проблемой это не было.

Успокоившись, я сосредоточился на доске объявлений. Знакомые слова встретили меня:

Правила пользования виллой «Наш дом»

Введены новые правила пользования. Жильцы обязаны ознакомиться с ними.

Название изменилось.

Естественно, применение правил сместилось вместе со зданием. Я перевернул первую страницу и быстро пробежался по обороту.

Эти правила обещали безопасность тем, кто их соблюдает.

Если «особая ситуация» возникнет несмотря на соблюдение правил, нужно связаться с администрацией. Они помогут разрешить ситуацию и эвакуироваться.

Однако вопросы, связанные с комнатой 203, были запретной зоной. Жилец там строго следил за правилами, и если пересечь его границу, помощи не будет.

В правилах могут быть несоответствия. Если правило не заканчивается на -sho, -oh или -da, нужно делать наоборот.

(█, █, ██ ███ █████. ██████.)

Соблюдайте все правила, чтобы избежать конфликтов.

— Администрация виллы «Наш дом»

Ух… длинно.

Быстрый взгляд показал небольшие изменения формулировок, но ничего существенного. Скрытые части всё ещё были зачернены, и сейчас беспокоиться о них не требовалось. Только последние строки намекали на опасность комнаты 203: именно из-за него при нарушении правил вспыхивают пожары.

Если это правда, все наши обсуждения с Ианом оказались верны. Следуй правилам — и это всего лишь жуткая, заплесневелая вилла. Найди выход или администрацию — и игра закончится.

Пора начинать всерьёз.

Убрав телефон в карман, я двинулся по, казалось, бесконечному коридору.

Тем временем…

Ан Чжинтхэ, руководитель группы C Штаба реагирования на явления на местах, оказался заперт в неопознанном странном явлении. Точнее говоря, он был заперт в собственном жилье.

Ранее этим утром здание тщательно проверили. Виллу подтвердили свободной от странных явлений. Всё было нормально.

Но теперь обычное пространство превратилось в странное и непредсказуемое явление.

Трудно…

Странное явление каким-то образом разрушило обычность. Дом, в который он переехал, теперь действовал по совершенно иной системе правил. Этот разрыв заставлял голову пульсировать.

Он вышел в коридор с правилами в руках и быстро оценил окружение.

Коридор третьего этажа был пугающе тих — тише, чем раньше. И планировка изменилась.

Комнаты 301, 302, 303… дальше лестница, прежде находившаяся рядом, сместилась далеко вправо, а слева появился новый разветвлённый коридор.

…Насобирал кучу неприятных свойств. В одиночку изымать их будет тяжело.

Самым безопасным вариантом казались побег и связь со штабом. Даже если коллеги узнают, что произошло, развернуть спасение быстро не получится. А разобраться с нерегулярностями структуры займёт ещё больше времени.

Сжав кулаки, Ан Чжинтхэ снова сосредоточился на правилах.

Текущее время: 20:15. Нужна осторожность с шумом. Два особых обстоятельства: лифт явно присутствует, и…

Он склонил голову. Правила 3 и 4 казались… странными. Будто их написал кто-то другой.

Наверное, бессмысленная мысль…

Он отбросил ощущение, решив изучать правила как обычно. Правило 6 до девяти вечера не применялось.

А правило 7:

…?

Документы, связанные с аномалиями, редко заслуживали доверия. Возможность ментального загрязнения была реальна. Сомнение, напомнил он себе, необходимо.

Внезапно —

Тадак—тада-да—тадот.

Взгляд Ан Чжинтхэ метнулся вправо, к лестнице. Только одно правило упоминало лестницу: номер 3.

Подойти, когда слышны тяжёлые шаги.

Вопросы закружились в голове, но ноги сами понесли его к лестнице.

Что-то не так…

Он быстро просмотрел оставшиеся правила. Скрытая приписка: если правила не заканчиваются на -sho, -oh или -da, нужно делать наоборот. Правила 3, 4, 7 и 8 существуют — следовать им.

Нашёл.

Несоответствия были ясны; стиль слишком свободный для официальных правил. И всё же даже эти правила нужно было соблюдать.

Мысль мелькнула уже тогда, когда он стоял перед лестницей и слышал это: бесчисленные шаги поднимались вверх. Нечто… не совсем человеческое… поднималось к нему.

Чёрт.

Он зажал рот. Тело застыло. Лестница, странные правила, загрязнение — всё это заразило его с того момента, как он прочёл их.

Тудададак—тадак—туктуктук, дудудудудуду—

Звуки ползли наверх, заполняя третий этаж. Животное? Человек? Что-то ещё? Шторм бесчисленных ног приближался.

Конец.

Он подумал так… но наконец по лестнице, сквозь бездну бесчисленных шагов, спустился… обычный мужчина.

— …?

Не искажённое существо, не человек под ментальным загрязнением — просто мужчина, с рюкзаком за спиной и телефоном в руке.

Господин Медведь… нет, тот госслужащий?

Знакомый голос.