Дьявольская благотворительная вечеринка

— Пока что не будем с самого начала тратить силы зря. Просто поговорим, пока всё не началось.

Я последовал за Минсо, которая выдвинула стул и села, и занял отведённое мне место.

— Даниэль-щи. Давайте закончим тот рассказ. Про торговлю людьми.

Поскольку метод Лиама был довольно своеобразным, Минсо с интересом повернулась к Даниэлю.

— А-а. Когда я раньше с ним сражался, он собирал людей высокого положения и продавал им идею: если они поставят на кон душу или части тела, он расскажет, как исполнить их желания.

— Канадцы правда в это верили?

Даниэль тоже не выдержал и громко рассмеялся. Даже ему самому это казалось абсурдом. Включая то, что находились люди, которые действительно верили.

— Но стоило им увидеть реальный результат, как способ с человеческими жертвами потихоньку прижился.

— Человеческими жертвами, значит…

— Ну, не все ставили собственную душу или тело.

Люди высокого положения.

Гнилая вода везде остаётся гнилой.

Раз им сказали, что можно исполнять желания, они захотели проверить — притащили подчинённых или знакомых и попросили Лиама сделать это. А Лиам действительно исполнял желания через Рынок страшных историй, пусть даже желания были не его.

— Многоуровневая схема фарма очков.

Верно. Тот же принцип, что и тогда, когда я пригласил гостя и полностью выжал одну целую душу. Только, в отличие от меня, Лиам забирал лишь те души и тела, которые можно было превратить на Рынке в деньги, и даже не давал жертвам увидеть сам Рынок.

— Деньги, оказывается, зарабатывать легко.

Когда я пробормотал это с лёгкой горечью, Минсо, которая пристально смотрела на меня, заговорила.

— В Корее это тоже не незаконно. Почему бы вам самому не попробовать, Минджэ-щи?

— Нет. Мне и так нормально.

Попробовать-то я мог, но если даже Минсо, профессиональный инвестор, этим не занималась, значит, существовала серьёзная причина. Судя по тому, как Лиам постоянно менял методы, это было не незаконно, но явно могло вызвать на Рынке проблемы позже.

— Хм? Минджэ-щи, у вас острая интуиция.

— Вы знаете причину, Даниэль-щи?

Даниэль игриво улыбнулся, явно собираясь снова меня подразнить. Поскольку он вряд ли стал бы легко рассказывать, я просто подавил любопытство.

— Если Минджэ-щи положит в совместную коробку вещи, которые купил в магазине из-за Рии, я, может быть, расскажу~

— Вы про ту маску и всякий бесполезный хлам?

Я редко спорил со словами Даниэля, потому что не был уверен, говорит он серьёзно или нет. Если бы не дело Рии, эти вещи были бы гарантированным складским мусором, которым я в реальности не пользовался бы.

— Бесполезный? Да они лучше большинства предметов для маскировки~

— Положу, когда закончится эта работа. Теперь рассказывайте.

Я не стал спрашивать, для чего он собирается их использовать. Спрашивать о назначении маскировочных предметов у человека, который и так применял их в реальности, было бессмысленно. Наоборот, если я мог получить информацию в обмен на складские вещи, это была моя выгода.

— Хм. Правда? Тогда поверю вам и расскажу~

Я сказал, что положу их после завершения работы, а не заранее, но Даниэль поверил мне и открыл рот.

— Пусть это даже души, но у людей, которые ставят части тела, эти части внезапно исчезают в реальности. Разве это не создаст проблем?

— То есть они исчезают без всякого предупреждения?

Минсо и Даниэль одновременно кивнули, словно отражения.

И правда. Реалистично говоря, никто вне Рынка не смог бы выяснить принцип или причину, но если у нескольких людей одновременно исчезнут части тела, это точно станет огромной проблемой.

Значит, он не мог бесконечно собирать деньги одним и тем же способом…

Но Лиам, похоже, всё ещё собирал плату с людей тем же методом.

— У него наверняка есть какой-то трюк.

— На Рынке есть разные предметы. И права желания тоже.

— А ещё у него есть сообщники.

Минсо и Даниэль добавили каждый своё.

Чем больше людей, тем сильнее становится многоуровневая структура, но одному человеку с этим не справиться.

— Похоже, он делает так, чтобы люди, у которых пропадают части тела, не осознавали потерю. Верно?

— О! Минджэ-щи, вы умный. Уже догадались до такого?

Метод Лиама был порочным, но видно было, что он хорошо его продумал. Если человек, у которого исчезла часть тела, этого не осознавал, то всё равно скоро умирал от потери крови или отказа органов.

Даже если его потом срочно доставляли в больницу, врачи не смогли бы понять, откуда взялось чисто исчезнувшее тело или орган, а если это не жизненно важный орган вроде сердца или печени, всё могли списать на врождённую деформацию.

Тогда этого человека можно было бы собрать ещё раз и превратить в деньги Рынка. Идеальная структура, где ни заказчик, ни исполнитель не получают последствий.

Уборкой занимается Эмили или Джейсон?

Из внезапного любопытства я достал Универсальный калькулятор, который давно не использовал и получил при улучшении навыка.

Система: Универсальный калькулятор включён.

Система: Отображается список предметов, доступных для сделки у видимых людей.

Когда я включил калькулятор и посмотрел на людей с красными значками, оказалось, что, в отличие от тех, у кого значки были целыми, у людей рядом с ними души раздроблены, а части тела заложены.

Похоже, целые души он всё-таки не продаёт.

Даже жестокий Лиам не забирал души целиком. Или, точнее, это значило, что торговец с красным значком знает: раздробив душу, можно попросить больше желаний.

— Минджэ-щи, прошу воздержаться от использования навыков или предметов здесь.

— А. Простите. Любопытство взяло верх.

Под выговором Минсо я быстро снова выключил функцию калькулятора.

— Итак, мы благодарим всех, кто почтил это мероприятие своим присутствием, и официально начинаем благотворительную вечеринку.

Как раз когда мне стало неуютно под взглядом Минсо, прозвучало объявление ведущего о начале вечеринки.

— Сначала поприветствуем на сцене мадам Аннет, которая щедро пожертвовала свой любимый первый автомобиль.

Под стать антикварной атмосфере люди, пожертвовавшие крупные суммы, один за другим поднимались на сцену и произносили речи. Это тянулось непрерывной скучной чередой. Спустя довольно долгое время, когда атмосфера начала понемногу спадать…

По спине пробежал холодок, подняв мурашки и заставив волосы встать дыбом.

— И наконец несколько слов от Лиама Джеймса Смита, хозяина этой благотворительной вечеринки.

Хлоп-хлоп-хлоп.

Под оглушительные аплодисменты на сцену поднялся измождённый мужчина с платиново-светлыми волосами, зачёсанными назад в медово-золотистом стиле.

Вот моя цель.

Он был даже худее меня, хотя я и сам не отличался крупным телосложением. Глаза, резко вытянутые к вискам, создавали впечатление, которое никак нельзя было назвать приятным, а его улыбка, складывавшая эти змеиные глаза, выглядела по-настоящему фальшиво.

На бледном лице Лиама звучал тонкий, высокий для мужчины голос. Почему-то этот голос был необъяснимо неприятным и застревал в голове.

— Пора начинать движение.

— Сегодня устанавливаем личный контакт с Лиамом?

— Если получится, разве не лучше так и сделать?

Вопреки своей обычной осторожности, Минсо проявила неожиданно активную позицию и приготовилась встать. Это было немного странно, но мы с Даниэлем тоже поднялись вслед за ней.

Когда расстояние до Лиама, спустившегося со сцены, стало сокращаться…

— Подождите! Стойте!!

От срочного голоса Даниэля я остановился.

— О боже… Это Риа.

Рядом с Лиамом стояла женщина, демонстрировавшая стройную фигуру в платье с глубоким вырезом.

Даниэль смотрел именно на неё, побледнев до прозрачности, и отступал назад.

— Отходим! Если войдём в зону обнаружения Рии, она потом узнает Минджэ-щи.

Ах. Чёрт.

По-настоящему хлопотная способность.

Насколько нам было известно, автоматическое сканирование Рии работало в радиусе тридцати метров, а для людей, которых она уже узнала, — до ста метров.

— Она нас ещё не видела, так что дождёмся следующей возможности.

Раз мы уже тратили деньги на трансляцию Рии, чтобы выйти на неё, нам ничего не оставалось, кроме как отступить. Пока мы с Даниэлем поспешно разворачивались, чтобы уйти из этой зоны, Минсо стояла на месте, скрестив руки, и не двигалась.

— Но со мной-то всё в порядке, разве нет? Я не собираюсь встречаться с Рией в этой операции.

На миг я опешил от слов Минсо.

Риа уже знала Даниэля, а встречаться с ней предстояло мне; у Минсо не было особой причины бояться подходить к Рии.

— Тогда оставляю это вам, Минсо-щи.

— Да. Вы двое уходите. Похоже, скоро начнётся вторая часть вечеринки, так что, когда она уйдёт, я отдельно свяжусь с Минджэ-щи.

— Не переусердствуйте.

Оставив Лиама Минсо, мы с Даниэлем быстро вышли из этой зоны. Внутри круизный корабль был довольно просторным, поэтому, если не приближаться к Рии, всё должно было быть нормально.

— Даниэль-щи, вам уже пора уходить, нет?

Похоже, вторая часть должна была начаться естественно, без отдельного объявления: люди ели и пили. Это было видно по тому, как сотрудники круизного корабля постепенно выставляли шампанское и вино.

— Фух. Наверное? Тогда я вернусь к машине.

— Мне всё равно тоже лучше отойти подальше отсюда, так что провожу вас.

Мы пошли назад тем же путём и, проходя по длинному коридору, увидели человека, который вышел из уборной, вытирая руки.

— Здравствуйте. Вечеринки такого рода редко посещают в столь юном возрасте.

Мужчина даже не взглянул на меня и, ярко улыбаясь, сосредоточил взгляд на Даниэле в теле О Чонсы. Запавшие глаза, мягкое на вид лицо и рыжие волосы с россыпью веснушек.

Это был Джейсон.

Ироничное совпадение.

Я вовсе не ожидал встретить его здесь. Тем более во время бегства от Рии.

— Вы, возможно, ещё подросток?

Наблюдая, как Джейсон обращается со мной словно с прозрачным человеком и настойчиво разговаривает с О Чонсой, я молча ждал, как отреагирует Даниэль.

— Да. Мне пятнадцать. Я пришла сюда с родственниками.

— Ах. Прошу прощения. Я учитель старшей школы, поэтому глаз первым делом зацепился за вас.

Когда Даниэль сказал это, держа меня за руку, Джейсон наконец посмотрел на меня.

— Хоть это и благотворительная вечеринка, мне показалось, что юная девушка бродит одна, поэтому я заговорил.

— Ничего страшного. Мы хоть и родственники, но дальние, так что не похожи. Видимо, вы подумали, что мы незнакомы.

Я тихо усмехнулся.

По тому, как он назвал О Чонсу «юной девушкой», было ясно: он уже распознал её как женщину.

На слова Джейсона, звучавшие как оправдание, я ответил свободно, не показывая паники. Отреагировать здесь слишком резко было бы несправедливо по отношению к Даниэлю, который только что отлично сыграл.

Кстати, он уже начинает работу? Быстро.

Настоящая О Чонса никогда не говорила бы таким мягким тоном и с таким невинным выражением лица.

— Но вы учитель. Я тоже училась в Австралии.

— Какое совпадение. Я тоже какое-то время жил в Австралии. В какой школе вы учились?

Интерес Джейсона снова перешёл к О Чонсе. Его явная попытка найти с ней хоть какую-то связь была до боли прозрачной.

— В Мельбурне.

— Я жил неподалёку, так что мы могли пересекаться. А почему вы приехали в Канаду?

— А. Приехала ненадолго навестить оппу и онни.

На ответ Даниэля взгляд Джейсона снова повернулся ко мне. Он на мгновение сузил глаза, пристально меня рассматривая, а затем снова добродушно улыбнулся.

— Я не вижу вашей онни.

— Она внутри. Я как раз провожаю её домой. Как вы знаете, поздно вечером юной девушке небезопасно ходить одной…

Когда он вернул ему его же слова, Джейсон с понимающим «а» кивнул.

— Мои оппа и онни заняты бизнесом и обычно сидят дома. Можно ли мне как-нибудь посетить школу, где вы работаете?

Джейсон, словно одурманенный флиртом Даниэля, ответил светлым голосом.

— Конечно! Я дам свой номер, так что свяжитесь со мной в любое время. Это будет удобно? Эм…

— Господин Ким.

— Ах, да. Господин Ким. Я Джейсон, учитель в Saint High School.

Он выглядел очень воодушевлённым, первым протянул руку, и я пожал её. Закончив знакомство, он быстро отпустил мою ладонь и передал Даниэлю визитку с записанным номером телефона.

Благодаря тому, как Даниэль всё обставил, перейти к следующему этапу — Джейсону — сразу после наведения на Рию стало намного проще.