Акт первый (2)

Как только Ко Аран села в машину, она совершенно естественно прижалась ко мне сбоку и принялась теребить пальцы.

— Оппа, ты так хорошо говоришь по-французски. Когда ты успел выучить?

Я вспомнил её лицо, когда перед расчётом подошёл шеф-повар, а я свободно болтал с ним по-французски. Отвечая, я убрал из голоса все следы самодовольства и сделал тон как можно более будничным.

— Пришлось выучить. Бизнес теперь расширяется то туда, то сюда.

— Во Францию?

— Думаю, ещё в Германию и Италию тоже.

Сказав это, я поднял её руку и легко поцеловал кончики пальцев.

— Ich denke an dich. Я думал о тебе.

— Mi manchi. Я скучал по тебе.

В зеркале заднего вида мой взгляд встретился со взглядом водителя, и меня накрыло смущение, но я упрямо смотрел только на Аран. Она не понимала ни слова, зато от одного романтического настроения её щёки порозовели.

— Что это, ты меня смущаешь.

Она легонько стукнула меня по плечу, отталкивая, и я снова выпрямился. Без Браслета контроля эмоций я бы в трезвом виде ни за что не смог проделать всё это.

Он правда хочет снова сойтись со мной. Если сегодня всё пойдёт хорошо, надо сразу возвращаться обратно.

Слушая её мысли в реальном времени, я пожалел, что не оскорбил её прямо в лицо по-немецки: она бы всё равно ничего не поняла. С досадой я позволил настоящим чувствам чуть-чуть просочиться наружу.

— Du hast nichts außer deinem Gesicht.

— А? Что?

— Ты сегодня тоже красивая.

Она снова покраснела. А настоящий смысл моей фразы был прост: «У тебя нет ничего, кроме лица».

— Заехать прямо на парковку дома?

Когда машина подъехала к зданию, водитель покосился на нас и вежливо спросил.

— Да. Пожалуйста, припаркуйтесь перед домом.

Я достал две купюры по пятьдесят тысяч вон и протянул ему. Не выказав ни малейшего недовольства, водитель идеально поставил машину в разметку. Мы с Аран вышли.

— Оппа, ты купил это жильё?

— Да. Аренда надоела, вот я и купил.

Похоже, её больше интересовало, моя это квартира или съёмная, чем «важная вещь, которую я хотел ей сказать». Сейчас она выглядела самодовольно, словно уже победила. Она оглядывала здание и озеленение с таким видом, будто проверяла собственный будущий дом.

Если я как следует покажу ей, какой она на самом деле мусор, на совести станет ещё легче.

Вины за месть я не испытывал, но делал такое впервые. Месть, какой бы сладкой она ни была, всё равно оставляла после себя какой-то осадок. Я ненавидел это. Я не хотел, чтобы от неё в моей жизни осталась хотя бы пылинка.

— Ничего не останется.

Даже осадка.

Я помогал стереть последние следы её всем, что у меня было. Как же она сможет задержаться в моих мыслях?

— А? Оппа, что ты сказал?

Даже моё тихое бормотание заставило её мгновенно отреагировать. Я проигнорировал её, нажал кнопку лифта и направился на крышу.

— Оппа, у тебя пентхаус? В элитных домах на верхнем этаже всегда есть что-то такое?

— Сначала я хочу кое-что тебе показать. И кое-что сказать.

Увидев, что я нажал кнопку крыши, она тут же спросила, но я ушёл от ответа.

Когда двери открылись, мимо нас прошёл прохладный ночной ветер.

Холодно, а он тащит меня на крышу? Если кожу обдует холодным ветром, всё испортится.

А. Вот оно.

Конец.

Я повернулся к ней и улыбнулся самой тёплой, самой нежной улыбкой, на которую был способен.

— Аран, теперь я скажу то, о чём говорил раньше.

— Оппа, подожди. Дай мне сначала кое-что сказать.

Верно. Надо заговорить первой, опередить его, а потом пойти домой и переспать с ним.

Стоило её мыслям прозвучать, как я тихо, насмешливо усмехнулся. Прятать выражение лица больше не было нужды.

— Я… насчёт того, что встречалась с заместителем Ли… тогда мне было тяжело, и он…

— Аран. Всё нормально. Меня это больше не волнует.

На этот раз я оборвал её сам.

Всё, что вылезало из её рта, было мерзкой ложью, и я больше не хотел тратить время на оправдания.

Сердце колотилось так сильно, будто раздувалось от предвкушения.

Что? Его не волнует, что я изменила ему с Ли Тэхёном? Да он помешался на мне. Идиот.

23:45.

Когда я проверил время, до открытия Двери Рынка оставалось совсем немного.

— Можешь честно ответить только на один вопрос?

— М? Какой?

Что, спросит, правда ли я любила Ли Тэхёна? Или кого я люблю больше, его или Тэхёна?

Ко Аран подняла на меня большие глаза и посмотрела с лицом невинной, ничего не понимающей школьницы.

— Когда ты встречалась со мной, ты хоть раз относилась ко мне как к человеку?

Теперь я вошёл в последний этап подтверждения перед завершением мести.

От её ответа зависела тяжесть наказания.

— Э? Что ты такое говоришь? Конечно, я любила тебя. Иначе зачем бы я встречалась с тобой семь лет?

Что за бред он несёт? Каждый раз, когда он послушно приносил мне кошелёк, я относилась к нему как к человеку.

Кошелёк…

Значит, для неё я был всего лишь кошельком.

Но и теперь что? Теперь у тебя слишком мало, чтобы я могла использовать тебя как кошелёк.

Он что, напился? Любовь? Отношение как к человеку? Раз у него теперь есть деньги, пусть уже скажет, что хочет вернуть меня. Раздражает.

— Ха-ха-ха.

Охотник не переживает за добычу, уже попавшую в силок.

Когда всё наконец встало на свои места, я впервые свободно рассмеялся перед Ко Аран.

И всё-таки, если бы ты хоть раз относилась ко мне как к человеку, я собирался дать тебе шанс немного искупить вину. Но теперь смертный приговор подтверждён.

Итог мести был бы тем же, но десять болей, которые я собирался тебе подарить, могли бы сократиться до восьми или девяти — в зависимости от ответа. Жаль.

— Оппа… ты пьян? Почему ты так себя ведёшь?

Впервые я показал перед ней эмоции, и Ко Аран испуганно отступила.

— Теперь всё нормально.

Я откинул растрёпанные ветром волосы и снял Кольцо прозрения.

Больше я не хотел слышать громкий, раздражающий сигнал её внутреннего голоса.

Система: Используется средний Призрачный глаз.

В воздухе зависло плавающее глазное яблоко, словно что-то прямо из Саурона.

— Кья-а! Что это такое!

Она закричала, и средний Призрачный глаз сразу поглотил её.

Чёрная тень, расползшаяся из глаза, окутала её целиком.

Свет в её глазах погас, и она застыла, тупо уставившись в небо.

Появилось уведомление.

Призрачный глаз (средний) Проникает глубоко в психику цели и показывает то, чего она боится сильнее всего.

Цель можно без ограничения по времени запереть в пространстве её величайшего страха.

Пользователь также может увидеть, что именно является этим страхом.

Предупреждение: длительное воздействие может повредить мозг цели. Против противников уровня инвестора-эксперта рекомендуется использовать Призрачный глаз более высокого класса.

Этот предмет изначально создан для сражений между инвесторами.

Когда кто-то, стремящийся подняться до уровня эксперта, должен устранить другого эксперта, его используют, чтобы легко найти слабость противника или без усилий разрушить его разум.

Система: Подтвердить страх цели?

Так как Ко Аран была обычным человеком с нулевым сопротивлением, её страх быстро всплыл после того, как её поглотила тьма.

— Подтвердить.

Её страх развернулся передо мной, как панорама, а затем собрался в документ у меня в руке.

Цель этого предмета была не в том, чтобы превратить Аран в овощ.

Он был нужен лишь для того, чтобы проверить, чего она на самом деле боится.

— Остановить использование.

Система: Вы уверены, что хотите остановить использование среднего Призрачного глаза?

Система: После остановки предмет будет уничтожен навсегда.

Я выбрал остановку, как и планировал с самого начала.

Чёрный дым вокруг неё рассеялся.

Плавающий глаз рассыпался в пыль и исчез.

Ко Аран потеряла сознание от шока и рухнула на землю.

— Что ж. Пора украсить финал.

Я взвалил её на плечо и открыл Дверь Рынка.

Ровно в полночь вход на крышу, ведущий на Рынок, засветился и открылся.

Я вошёл внутрь шагами ребёнка, идущего на экскурсию.

Система: Вход на улицу призрачных лавок.

До Двери Рынка было недалеко, но отсюда начиналась гротескная картина: разные призраки и странные твари бродили вперемешку с инвесторами.

Стоило представить, как Аран проснётся и закричит, как на губах сама собой появилась улыбка.

— Мм…

Как по сигналу, Аран начала приходить в себя после шока от Призрачного глаза.

— Оп… па… где это… кья-а-а-а-а!

Она потёрла глаза и села, но в тот же миг встретилась взглядом с призраком без головы и завизжала так громко, что крик разнёсся по всей улице.

Она даже подняться толком не могла. На четвереньках, как перепуганное животное, она поползла ко мне.

— Что это такое! Это сон! Точно сон!

Отрицание реальности.

Все, кто впервые попадает на Рынок, реагируют одинаково.

— Почему я не просыпаюсь! Что это! Страшно!

Она била себя по щекам, отчаянно щипала руки и ноги, но проснуться не получалось.

Конечно, не получалось.

Это был не сон.

И выхода отсюда не было.

— Аран. В качестве мести я дам тебе ровно то, чего ты боишься больше всего.

— Что? Оппа? О чём ты? Быстрее разбуди меня… разбуди!

Я медленно наклонился и тихо прошептал ей на ухо.

Я не собирался держать её на Рынке, как очередного гостя.

Когда месть будет закончена, она вернётся наружу.

Только так моя месть завершится правильно.

— Мне нравилась твоя красивая улыбка. Твоё светлое лицо, большие глаза, милый голос.

— Что ты несёшь! Если это не сон, то что это за место! Тогда нам надо прямо сейчас уйти!

Я поднял руку и мягко провёл по её лицу от лба до подбородка.

Она с отвращением отбила мою руку и уставилась на меня перекошенным от злости лицом.

— Надеюсь, следующий мужчина полюбит не твоё лицо, а внутренность. Хотя сомневаюсь, что это возможно.

— Что ты сказал, психованный ублюдок!

Стоило оскорбить лицо, которое она так старательно оберегала, как маска наконец слетела.

То, что она схватила меня за воротник и затрясла, было ничем по сравнению с тем, что ждало её дальше.

— Изменить лицо Ко Аран на лицо горбуньи из «Собора Парижской Богоматери».

— Сделать голос хуже скрежета металла.

— Дать ей болезненную кожную болезнь, которая никогда не заживёт.

В тот миг, когда я использовал Желание внутри Рынка, лицо Аран исказилось, как у дикого зверя.

— Что? Ты спятил?

За её яростным выражением ярко открылось Окно желания Рынка.

Окно желания, парящее за ней, одно за другим показывало результаты.

Система: Желание исполнено.

Как только появилось уведомление, Аран обеими руками схватилась за горло.

— Кха… кха! Что… что с моим голосом…!

Её голос резко треснул, словно металл скребли по ржавой стали.

Она попыталась закричать снова, но звук вышел настолько искажённым и резким, что даже она сама ужаснулась.

Затем она коснулась щеки.

— А… у-у… что это… больно!

По её лицу и шее быстро расползлись красные пятна.

Кожа вспухла, покрылась волдырями и потрескалась.

Каждый вдох вырывал из неё болезненный всхлип.

— Нет… нет-нет-нет! Моё лицо! Моё лицо!

Она отчаянно скребла себя, только усиливая кровь.

Но худшее ещё даже не началось.

— Теперь главное событие.

Рынок откликнулся на моё последнее Желание.

По её лицу разлился слабый мерцающий свет.

И черты начали деформироваться.

Нос выгнулся вниз.

Скулы перекосило неровно.

Её когда-то идеально симметричное лицо рухнуло в гротескную асимметрию.

Губы сморщились, веки обвисли, челюсть выдвинулась под неестественным углом.

За считаные секунды лицо, которому она поклонялась десятилетиями, исчезло.

— Нет… не может быть… что это… что ты со мной сделал!

Её голос, теперь гортанный и скрежещущий, делал слова почти неразборчивыми.

Она потянулась ко мне, хватая одежду дрожащими руками.

— Как… как ты мог так со мной!

Я оторвал её руки и без усилия стряхнул в сторону.

— Ты ведь всегда говорила, что красота — это всё? Считай это… уроком.

Она яростно замотала головой и зарыдала.

— Я не хочу быть уродиной! Я не могу так жить! Исправь! Исправь сейчас же!

— Жить будешь. Просто иначе.

— Это ад! Самый настоящий ад!

— Нет. Ад будет дальше.

Всё её тело дрожало.

Глаза метались по гротескным улицам Рынка, полным искорёженных призраков и чудовищных силуэтов.

Даже с первого взгляда было ясно: её рассудок висит на волоске.

— Аран. Запомни это хорошенько, — тихо сказал я.

— Ты относилась ко мне как к вещи. Как к кошельку. Как к мусору.

Она обхватила испорченное лицо руками и неудержимо тряслась.

— Теперь я возвращаю всё.

Когда она рухнула на колени, её искривлённое отражение тускло дрогнуло в витрине ближайшей призрачной лавки.

Увидев себя, она закричала; её голос царапнул воздух, словно оборванная проволока.

А я просто смотрел.

Холодно.

Отстранённо.

Пусто.

Месть не должна быть тёплой.

Она должна быть чистой.

— Идём. Мы ещё не закончили.

Я схватил её за руку и потащил глубже по улицам Рынка, туда, где ждало настоящее наказание.