Последний участник

О происшествии с моим учителем больше никто не вспоминал, и совещание о вводе гостей спокойно продолжилось.

Ан Кёнчжин тоже естественно влился в обсуждение и время от времени вставлял свои замечания.

— Думаю, среди мест, которые проверил Кёнчжин, лучше всего подходит Норянджин.

Минсо постучала пальцем по одной из фотографий.

— Хе-хе-хе. Спасибо, нуна!

— И ты даже специально снимал их на плёночную камеру, а не на телефон.

Похоже, Минсо успела очень привязаться к Кёнчжину.

Если не считать того, что в его мозгу явно отсутствовала какая-то важная цепь, парень и правда был добрым.

Норянджин, значит. Там есть дверь в идеальном месте.

Днём прохожих хватало, но после десяти вечера там почти никто не ходил.

Когда-то район был полон студентов, готовящихся к госэкзаменам, но теперь им в основном пользовались только подённые рабочие.

А они ложились рано, потому что на рассвете им нужно было выходить на работу.

Более удачного места не найти.

— Тогда назначим эту дверь основной для ввода гостей.

Когда Даниэль подвёл итог, большинство важных вопросов уже было решено.

План был прост: Минджэ лично сопровождает каждого гостя, а кроме небольшой помощи в Колизее, с гостем больше никто не контактирует.

— Звучит куда веселее, чем вы рассказывали.

— Гва-а-ак!

Девочка-ангел внезапно просунула голову между нами и без предупреждения вклинилась в разговор.

Кёнчжин от неожиданности издал какой-то диковинный звук.

Она разве не ушла домой???

В какой-то момент стало тихо, и мы решили, что она уже ушла.

Мы даже не почувствовали её присутствия.

Но с самого начала совещания она тихо слушала каждое слово.

— А! Точно. Ангел, это кольцо невидимости?

Даниэль хлопнул себя по лбу и слабо рассмеялся.

Она обвела вокруг пальца всех, кто был в комнате.

— Где ты вообще достаёшь такие предметы?

— Хочешь узнать? Я уже всё услышала, так что возьмите меня с собой. Тогда расскажу.

У меня заболела голова. Я прижал пальцы к вискам, а потом отвёл девочку-ангела в другую комнату.

Да, мне было любопытно, откуда у неё такая нелепая удача в лотерее, но её возраст всё равно не давал мне покоя.

Нас с Минсо связывала месть.

Даниэля я силой привязал к себе сделкой ради своей мести.

Это были спутанные нити.

А девочка-ангел?

Она вообще не имела к этому отношения.

Её представления о морали не походили на представления нормальной школьницы, но к моей мести она не была причастна.

Конечно, Ан Кёнчжин тоже не имел к этой мести никакого отношения.

Но он был обязан мне жизнью, и я не собирался подвергать его опасности.

Как Санмин или сотрудники компании, он просто знал о Рынке страшных историй и мог помогать по мелочам.

Это были деловые отношения.

— Если ты просто ищешь что-то весёлое, я могу помочь тебе найти другое занятие, как сказала Минсо.

Я закрыл дверь и заговорил с девочкой-ангелом мягко, почти уговаривая.

— Дядя, ты упрямишься в странных местах.

— Вздох. Это не упрямство.

Она фыркнула, а мне пришлось держать голову холодной.

Если я оступлюсь, уговорить её уже не получится.

— Я давно об этом думаю. Ты слишком легко относишься к убийству.

— На том Рынке все неудачники. И те, кого вы убили в реальном мире, тоже.

Судя по её тону, с хозяином собачьей фермы, о котором она раньше говорила, она уже разобралась.

— Ты хочешь стать убийцей?

— Ну и что, если я кого-то убила? Ты поэтому злишься?

Её треугольные глаза сузились, и она уставилась на меня.

Ни вины.

Ни раскаяния.

Даже самого понятия, что убийство может быть неправильным.

— Неважно. Я тебе не родитель и сам слишком занят выживанием.

— Тогда в чём проблема?

— В том, что это не имеет ко мне отношения. Я не хочу втягивать посторонних людей в свои дела.

Я не строил из себя праведника.

Мои действия уже убили людей — прямо или косвенно.

И стоит войти на Рынок, святым уже не останешься.

Она могла дальше убивать кого угодно.

Это было не моё дело.

Но кое-что я должен был прояснить.

— Для убийства нужна причина. Оправдание.

Если ты режешь человека на улице только потому, что тебе не понравилась его одежда, это не праведная месть, а безумие.

То, что я собирался сделать, тоже означало оборвать чужую жизнь.

Но у этого была причина, цель и мораль, которую я принимал.

— Значит, убийство без причины — убийство, а убийство с причиной — уже не убийство?

— Вздох. Я не это имел в виду.

— Тогда все средневековые палачи тоже были убийцами?

— Что? Что за чушь…

Я потерял дар речи.

Она сказала это так уверенно, что на миг прозвучало почти логично.

— Кто решает, какие убийства разрешены, а какие нет?

— Это…

— И в Средневековье, и сейчас казни решают люди за столами, а не жертвы.

…Она меня поймала.

Полностью.

При такой логике мне было нечего ответить.

И я, прожив в Корее, лучше многих знал, что решения сильных часто бывают несправедливыми — и неправедными.

— Тебе не кажется это нечестным? В мире столько бесполезного человеческого мусора.

— ……

— Ты ведь тоже не можешь наказать свою цель мести через закон, поэтому делаешь это сам. Так твоя цель заслуживает жить?

— …Нет.

Она была права.

Всё, что она говорила, было противоречивым.

Но и сам Рынок был одним сплошным противоречием.

Спорить о морали с тем, кто оказался внутри него, было глупо.

— А когда ты убьёшь свою цель мести, ты почувствуешь вину?

— Конечно нет. Никогда.

В этот момент я понял.

Остановить её невозможно.

Переубедить тоже невозможно.

Не существует логического довода, который сработал бы на человеке, сформированном самим Рынком.

— Хорошо. Ты можешь безопасно помогать мне зарабатывать очки и ассистировать. Эта часть допустима.

— При одном условии. Ничего не делаешь, пока я не скажу. И всегда получаешь разрешение перед любым действием.

— …У-у-у. Ты прямо как учитель…

Она надула щёки в знак протеста, но я смотрел на неё твёрдо.

Если она не сможет соблюдать эти правила, я никогда не позволю ей присоединиться.

К тому же… всякий раз, когда она кого-то убивала, у неё действительно была причина.

Хозяин собачьей фермы.

Бездомный домогатель.

По её собственным искривлённым меркам они были злодеями.

— Ладно. Значит, ты меня берёшь?

— Пойдём наружу и напишем контракт.

Она ненавидела слово «контракт», но на Рынке устные договорённости ничего не стоили.

Для безопасности ей тоже нужен был письменный контракт.

Только Минсо возражала против включения девочки-ангела в план, но в конце концов поняла, что переубедить её невозможно, и сдалась.

— Добавь пункт: если она причинит вред любому участнику, её исключат из всех будущих планов.

— Понял.

Даже если бы Минсо этого не сказала, я всё равно собирался добавить подобное условие.

Нам нужен был чистый способ в любой момент убрать девочку-ангела. Так было безопаснее для всех.

— Тогда расскажи способ добыть Кровь гоблина, о котором говорила.

Быстро закончив контракт, мы собрались вокруг стола, чтобы выслушать её объяснение.

— Если пойти в игорный зал, там можно удвоить всё, что у тебя есть.

— …Игорный зал?

— Видишь? Просто же?

Я смутно помнил, что видел игорный зал, когда получил карту Рынка страшных историй.

Но в блокноте подробностей не было, значит, старушка, видимо, нечасто пользовалась призрачным игорным залом.

Поэтому я никогда не обращал на него внимания.

Я заинтересованно подался вперёд.

— То есть если мы пойдём в этот игорный зал…

— Подожди, Минджэ. Я против.

— Я тоже. Безопаснее купить кровь в магазине, пусть и дорого.

Идея показалась мне соблазнительной, но Минсо и Даниэль отреагировали резко, почти испуганно.

Судя по выражениям, оба уже сталкивались с игорным залом.

— Ой, ну что вы! Испугались? — поддела их девочка-ангел.

Два очень недовольных лица.

Она самодовольно усмехнулась.

— Ангел, ты смелее, чем я думала. Не говори только, что уже была там.

— Конечно. У меня почти ничего не было, так что я поставила глаза и несколько частей тела.

Даниэль разразился аплодисментами и захохотал как безумный.

— И как ты вышла целой? Великолепно!

— Это ерунда. Секрет, но если будете хорошо себя вести, может, расскажу.

Даже Минсо выглядела ошарашенной.

Она с настоящим любопытством подвинулась ближе к девочке-ангелу.

— Ты правда вышла целой? Такого не бывает… Ты уверена, что была там впервые?

— Смотрите. Видите? Руки, ноги, уши — всё на месте, правда?

Она гордо покрутилась, демонстрируя совершенно целое тело.

Глаза Минсо и Даниэля загорелись, как у учёных, нашедших редкий образец.

— Игорный зал устроен не так, чтобы люди выигрывали, — сказала Минсо.

— И что ты попросила удвоить? — с жаром спросил Даниэль.

Их разговор двигался слишком быстро, чтобы я успевал за ним следить, поэтому я просто молчал, хотя мне тоже было любопытно.

— Я? Попросила удвоить конфету силы, которую съела в Лабиринте.

— …Что ты сказала???

— Ха-ха-ха-ха-ха!!

Минсо вскрикнула от ужаса, а Даниэль рухнул от смеха.

Ан Кёнчжин и я тем временем просто таращились на них, ничего не понимая.

Ничего не зная об игорном зале, мы не могли понять ни слова.

— Мне нужно объяснение.

Я не хотел перебивать, но этот разговор явно требовал пояснений.

Игорный зал Рынка страшных историй: «Рулетка Мрака»

Управляющий: Жадность.

В блокноте такой управляющий не был указан.

Условия:

• Войти может любой инвестор ранга «перспективный» и выше.

• Внутри зала ранг не имеет значения: можно бросить вызов высокоранговым призракам.

• Перед входом нужно объявить, что ставишь.

Любой предмет, которым можно торговать на Рынке, принимается как валюта.

• Правила просты: если выигрываешь, поставленный предмет удваивается. Если проигрываешь, предмет забирают.

• Ограничений на то, что можно удвоить, нет. Очки, наличные, предметы, осколки души — возможно всё.

Выслушав это, я сделал такое же лицо, как Минсо и Даниэль, и схватился за голову обеими руками.

Она бесстрашная или просто совсем безумная?..

Конфета силы из магазина предметов стоила всего одно очко.

А она рискнула глазами и частями тела, чтобы удвоить вещь стоимостью в одно очко.

Она была либо невероятной… либо невероятно глупой.

— Есть кое-что, что знают только те, кто пользовался игорным залом, — продолжила Минсо.

— Для человека, входящего туда впервые, выиграть невозможно.

— Что это значит?

— Первая игра всегда подкручена в их пользу. Если всё пойдёт плохо, эта нечестная игра может продолжаться до пятого раунда. Короче, заведение всегда выигрывает.

Но тогда это не сходилось.

По её словам, девочка-ангел должна была сразу потерять глаза и конечности.

— Именно поэтому рулетка стоит совершенно прозрачно. Они всё показывают, но всё равно делают так, чтобы ты не смог победить.

Минсо говорила раздражённо, будто одно воспоминание уже бесило её.

— Тогда как ты выиграла? — спросил я девочку-ангела.

Она легко пожала плечами.

— Я же сказала. Удача костей.

— Это не удача. Это божественное вмешательство, — пробормотал Даниэль.

Девочка-ангел широко улыбнулась.

— Нет. Просто удача. Поэтому это лучший способ добыть много Крови гоблина. Ставишь то, что есть, удваиваешь, потом снова удваиваешь.

— И ты предлагаешь Минджэ сделать это? — спросил Даниэль.

— Да. Если он выиграет один раз, сможет купить Крови гоблина на месяцы.

Даниэль и Минсо переглянулись так, будто перед ними стоял малыш, предлагающий научить физика-ядерщика расщеплять атом.

— Минджэ не может идти в игорный зал, — твёрдо сказала Минсо.

— Он не сможет выиграть первый раунд. А если проиграет, потеряет всё, что поставит.

— Без очков он не продвинется в мести, — добавил Даниэль.

— Короче, категорически нет.

Девочка-ангел нахмурилась.

— Вы двое скучные.

— Если они оба говорят нет, значит, нет, — сказал я, встав на сторону Минсо и Даниэля.

Девочка-ангел театрально вздохнула и откинулась на спинку стула.

— Ладно. Но вы трусы.

Минсо проигнорировала комментарий. Она что-то записала в блокнот, заново проверяя следующие шаги плана.

Даниэль поднялся.

— В любом случае, контракт готов. Последний участник официально зарегистрирован.

Я оглядел комнату.

Минсо.

Даниэль.

Ан Кёнчжин.

Девочка-ангел.

Сборище хаотичных личностей.

Это правда лучшая команда для плана мести?

…Наверное, нет.

Но это Рынок страшных историй. Здесь не бывает идеального выбора.

— Тогда на этом закончим, — сказала Минсо, закрывая блокнот.

— Соберёмся снова после дополнительной информации.

Все поднялись.

Девочка-ангел схватила сумку и ухмыльнулась мне.

— Пока, дядя! Я напишу, когда начнётся сезон Крови гоблина!

— …Сезон?

— Конечно. Гоблины собираются во время пикового цикла стресса. Я сообщу.

Она выскочила вприпрыжку, словно только что закончила занятие в клубе.

Минсо ущипнула себя за переносицу.

— Не верится, что она теперь часть этого.

— Она вломилась сама, — сказал Даниэль.

— А мы её впустили, — добавил я.

Отрицать было бессмысленно.

Мы все направились к двери.

Ветер с крыши всё ещё слабо держался в памяти — напоминание, что дверь ждёт.

Минсо остановилась перед выходом.

— Минджэ.

— Да?

— Твоя месть… ускоряется.

Её голос был спокойным.

Не предупреждение. Не одобрение.

Просто факт.

Даниэль хлопнул меня по плечу.

— С такой группой твоя жизнь точно не будет скучной.

Это было правдой.

Ан Кёнчжин подбежал из коридора, держа полароидную камеру.

— Учитель! Я нашёл новое призрачное фото! Хотите посмотреть?

— Не сейчас…

Я глубоко вздохнул.

Группа была собрана.

Последний участник присоединился.

Приближался хаос.

Но на Рынке страшных историй хаос был ресурсом.

И я использую его до последней крупицы.