Исследование Тёмного лабиринта (1)

Система: Последнее место определено! Но что это?!

Из двух участников, борющихся за то, чтобы не стать последним, один превысил лимит времени.

Система: Из-за превышения времени сегодняшний штраф применяется к двум людям! Они отправятся на 66-часовое исследование Тёмного лабиринта!

— Нет, пожалуйста! С-спасите!

Когда маскированные головы Лжи сложились в улыбающееся выражение, раздались крики. Лица двух мужчин побелели. Но стоило Лжи щёлкнуть пальцами, как по полу мгновенно расползся чёрный туман. Участники, бившиеся, чтобы их не утащили, были затянуты во тьму множеством чёрных рук, поднявшихся из-под земли. На месте остались только длинные следы когтей.

Система: № 2011, начислено 40 очков.

Система: № 2666, начислено 30 очков и дополнительно 2 очка.

Система: № 3029, начислено 20 очков.

Система: № 5004, начислено 10 очков.

На экране появились уведомления об очках. Мужчина, помогавший № 5004, убедился, что получил дополнительные очки за четыре украденных убийства, ярко улыбнулся и подошёл к ней.

— Если снова понадобится помощь, скажи.

— Спасибо.

№ 5004 спокойно взяла его протянутую руку и уверенно пожала её. Казалось рискованным так беспечно обмениваться рукопожатиями, но раз это встреча двух чудаков, я решил не обращать внимания. Вмешательство сулило только лишние неприятности.

— № 2011, инвестор-эксперт, приятно познакомиться. Я был активен на канадском Рынке…

— Я записываюсь на исследование Тёмного лабиринта.

Мужчина попытался заговорить с Минсо, стоявшей рядом с № 5004, но она оборвала его, подняв руку. Она заявила, что намерена войти в тот самый лабиринт, куда участники, получившие штраф, уходили с криками и отчаянным сопротивлением.

— Подтвердите, что за побитие рекорда в этот раз дают 250 очков.

Система: Великолепно!! Инвестор № 2011, при установлении рекорда побега мы добавим бонус в 20 очков!

Меня начало охватывать нехорошее предчувствие. Потому что Минсо смотрела на меня.

— Я пойду с № 3029.

Система: О! Новый претендент? Превосходно!

Разговор стремительно выходил из-под контроля, и я поспешно вмешался.

— Подожди, стой. Я не участвую.

Тёмный лабиринт. Вот ещё.

У меня не было ни малейшего желания добровольно нырять в штраф, будучи участником с верхнего места.

— Будет весело. Я тоже записываюсь.

Я мгновенно повернул голову. Эти люди были безумны.

Мужчина, невинно улыбавшийся как айдол, будто наслаждался моим ошарашенным лицом. Я быстро взял себя в руки и схватил Минсо за руку.

— Ты что задумала?

Я шепнул тихо, поглядывая на мужчину, но тот всё ещё расплывчато улыбался. Минсо, словно заранее ожидала моей реакции, вернула мой взгляд к себе и ответила:

— Заработать очки. И иногда во время исследования лабиринта можно найти осколки души.

Как и ожидалось.

Её целью были осколки души. Так совпало, что мне тоже не хватало осколков для улучшения навыка. Подумать только, Колизей был ещё одним способом добыть осколки души.

— Это безопасно?

— Что в этом опасного? Если можно собрать осколки ценой небольшой психической нагрузки, это выгодно.

Из слов Минсо следовало, что в лабиринте будут сильные ментальные атаки. Если бы речь шла о физическом уроне, я хотя бы мог восстановиться предметами из лавки Рынка, но это было другое. В памяти всплыл ужас от конфеты «Взрыв сердца» на аукционе, когда из меня насильно выкачивали эмоции, и я крепко зажмурился.

— В лабиринте нет физических атак, только ментальные?

— Это ведь зависит от тебя, Минджэ?

— …

— Следующий Колизей через два дня, так что выйдем до него. Сразу после этого участвуем.

Все делали что хотели.

Мужчина, решивший зацепиться за Минсо, присоединился к исследованию лабиринта, а она говорила об этом как о пустяке. Ситуация явно скатывалась в безумие. Более того, в глазах мужчины блестела решимость не упустить эту возможность.

— Ха-а. Сдаюсь.

Раз вход уже стал решённым делом, мне оставалось только…

— Сколько очков я получу, если участвую в этом исследовании?

Я поднял руку и спросил Ложь.

Равноценный обмен. Нужно было заранее обеспечить очки, соразмерные риску. Осколки могли найтись, а могли и нет, зато участие гарантированно давало очки.

Система: Инвестор № 3029, это ваше первое исследование, верно? Тогда мы добавим 40 очков!

— Ладно. Понял.

Я вздохнул. Сумма была немалая, как первое место в игре D-ранга, но теперь, когда я зарабатывал столько сделками с призраками, это ощущалось серьёзной потерей.

— В лабиринте можно найти и другие вещи, не переживай.

— Какие вещи?

Я сохранял нейтральное лицо, но ответ Минсо, будто прочитавшей мои мысли, вызвал у меня вялый вопрос.

— Если тех, кого утащили раньше, убили, то, возможно, всё из человеческого тела?

— …

— Ах! Ещё могут быть вещи от людей, которых затащили туда раньше.

— …Понятно.

Её ответ заставил меня почувствовать, что придётся использовать все предметы, какие у меня есть.

— Я впервые в корейском лабиринте, так что немного нервничаю.

Я скрестил руки и молча выслушал беспечную реплику мужчины. После его заявления об участии Минсо открыто ему улыбнулась, но меня не отпускало тревожное чувство. Странное дежавю оставалось где-то рядом.

— Что? Там ещё и предметы есть? Звучит круто! Я тоже участвую!

Пожалуйста…

Нянчиться с ребёнком в лабиринте я не собирался. Но раз мы входили вместе, это было продолжение командной игры. Чтобы № 5004 не нанесла дополнительного ущерба, кто-то должен был за ней присматривать.

Я не был рад входить в лабиринт вместе с ней, но когда № 5004 заявила о желании участвовать, десять змеиных голов Лжи закачались из стороны в сторону, танцуя от восторга. Оно выглядело в полном восхищении.

Система: Все участники записываются на исследование? Поистине редкий случай!

С трибун поднялись оживлённое шипение змеиных языков и аплодисменты.

Система: Итак, смогут ли они установить рекорд? Раз случай особый, мы откроем ставку! Тот, кто угадает время побега ближе всех, получит целую человеческую душу!

— У-у-у-у-у!

Трибуны взревели, как бейсбольный стадион после хоумрана при заполненных базах. Это было естественно. На кону стояла целая человеческая душа, не осколки, и призраки обострили чувства, делая ставки вплоть до секунд.

Система: Теперь все четверо, входите в Тёмный лабиринт!

В отличие от участников, получивших штраф, Ложь любезно проводило нас ко входу в лабиринт, раскрыв пасть и высунув язык — молчаливое давление, чтобы мы поторопились.

Я потащил тяжёлые, неохотные ноги к входу. Когда дверь закрылась за нами, мир стал кромешно-чёрным, погрузившись в полную тьму. И тут…

Динь-динь.

Раздалась весёлая мелодия открытия Инвентарного ящика, и вокруг стало светло.

Треск!

Предмет: Свеча, отгоняющая тьму

Освещает окрестности, чтобы не потеряться во тьме.

— Это мой предмет, так что каждый из вас должен мне по одному очку.

Это был предмет, который я дал № 5004. Несмотря на то что она получила его от меня, она беззастенчиво потребовала с каждого по очку и выглядела довольной. Надо было самому использовать свечу. Но теперь не было смысла зажигать две, так что я передал очко, чтобы не устраивать шум.

— Хм? Череп.

Прямо у входа мы нашли растянувшийся скелет, уже превратившийся в кости. Зрелище было неприятное, но № 5004 присела, уставилась на него и повернулась к Минсо.

— Онни, можно забрать?

— Можно, но это просто мусор.

Минсо прямо сказала, что это не предмет и очков не даст, при этом внимательно наблюдая за № 5004. Но та ухмыльнулась, подняла череп и взяла его в руки.

— Думаю, если дома украсить его бриллиантами, будет красиво.

— Он тяжёлый. Я понесу за тебя. Руку повредишь.

Да ну вас.

Я потерял дар речи. Мужчина, улучив момент, забрал череп у № 5004 и задал ей вопрос.

— Сколько тебе лет?

— Пятнадцать.

Дёрг…

Я застыл, поняв, что она куда младше, чем я думал, хотя форма престижной старшей школы заставляла предполагать ей минимум семнадцать.

— Разве ты раньше не носила старшую школьную форму?

— А, я за границей перескочила через классы и перевелась сразу.

Наступила короткая тишина.

— Идеально.

Многозначительная болтовня мужчины продолжалась. Минсо, не желая ждать, ускорила шаг и естественно пошла впереди, раз знала дорогу. Оставшиеся позади продолжили разговор, а я отделился от группы и пошёл рядом с Минсо.

Если я продолжу их слушать, сойду с ума.

— Каков шанс найти души в лабиринте?

— Тридцать процентов.

Один к трём — как и сказала Минсо, попробовать стоило. Это также означало, что в этом лабиринте погибло много людей, но, к счастью, мой Инвентарный ящик был полон предметов из лавки Рынка.

— Тот, кто первым найдёт, забирает себе?

— Хм. Я всегда приходила одна, так что не думала об этом, но пусть будет так.

Вскоре прямой путь закончился и разделился на четыре развилки.

— Разделимся.

Несмотря на предложение Минсо разделиться в лабиринте, где никто не знал дороги, все сохраняли спокойствие. Возражений не было, и я тихо оценил обстановку. Мужчина с улыбающимся лицом осмотрел развилки.

— Похоже, дальше пути сходятся. Тогда нет нужды держаться вместе.

— Я тоже отделюсь. № 5004, возьми Свечу.

Минсо и мужчина, казалось, могли справиться сами, а у меня была Свеча, отгоняющая тьму, поэтому я позволил № 5004 оставить её себе.

— Малышка, если тебе будет опасно, зови меня по имени — Даниэль, и я приду помочь.

Хотя она его не слушала, мужчина, представившийся Даниэлем, оставался последовательным. Минсо вошла в первую развилку, а я свернул на левый путь и отделился.

Это всё ещё был вход в лабиринт, так что о серьёзных опасностях можно было не беспокоиться. Я слышал, что угрозы появляются ближе к середине, поэтому пока можно было идти спокойно.

Хруст!

Под ногой что-то разлетелось. Знакомый звук.

— Опять череп?

Я поднёс к нему Зарядник душ, но реакции не было — значит, в этом черепе души не осталось.

Решив, что это мусор, я уже собирался отойти, когда кое-что заметил.

Предмет: Глаз отчаяния

Редкое не сгнившее глазное яблоко.

Деликатес для ценителей, способный вызвать галлюцинации при прямом контакте.

Я получил первый предмет за исследование лабиринта. Я поднял глаз рукой, но благодаря эффекту Защитного амулета галлюцинации не появились.

Я ещё не проверял его стоимость в очках, но, учитывая, как призраки любят всё, связанное с «отчаянием», был уверен: в сделках он уйдёт дорого.