Инцидент с паром и клинком

— А-а-а… как же хорошо…

Я, не теряя времени, отправился прямиком в горячий источник при гостинице.

Как и говорил Яиба, это была мужская баня, и, кроме меня, здесь никого не было. Я погрузился в воду поглубже и медленно выдохнул, почти сразу чувствуя, как из тела уходит напряжение.

Кстати, я вдруг понял, что так и не разобрался, мужчина Яиба или женщина. И голос, и внешность у него были настолько андрогинными, что понять это было по-настоящему невозможно. В итоге я решил считать Яибу мужчиной, но даже сейчас полной уверенности у меня не было.

Впрочем, это было не так уж важно. Мужчина перед тобой или женщина — главное в разговоре с человеком не сказать ничего такого, что поставит его в неловкое положение. Если помнить об этом, волноваться было не о чем.

— Да уж… и правда отлично…

Как мне и сказали, вода здесь была потрясающая. Кожа уже казалась гладкой и шелковистой, будто с каждой секундой её мягко полировали.

Вид тоже впечатлял. В гостинице «Чёрнохвостая чайка» из джакузи открывался широкий вид на океан, а этот источник, наоборот, был устроен так, чтобы смотреть на горы. Я мало что знал о климате этой страны, но покрытые лесом склоны были сочными, ярко-зелёными и наполняли пейзаж свежим ощущением жизни.

Если здесь были нормальные сезоны вроде осени и зимы, то купание с видом на краснеющие листья или снежный пейзаж было бы непревзойдённым. Серьёзно, настоящий рай.

— Мне ещё нельзя пить алкоголь, так что сам я такого не устрою, — пробормотал я, опуская плечи глубже в воду. — Но взрослые, наверное, в такой обстановке наслаждаются выпивкой.

Конечно, я слышал, что пить в бане опасно, да и на Земле это уже вышло из моды. И всё же в самой идее было что-то, чем трудно не восхититься.

— Когда всё закончится, надо будет привезти сюда отца. И маму тоже. Хочу, чтобы они насладились таким местом.

В этом другом мире мне дали возможность снова проводить время с родителями. Если получится, я хотел хоть немного отблагодарить их. С отцом я почти никогда раньше не мылся вместе, и, как ни странно, мысль о том, чтобы сделать это сейчас, казалась довольно приятной.

— Хотя, наверное, сейчас не та ситуация, чтобы настолько расслабляться…

По правде говоря, если я начну слишком беззаботно наслаждаться отдыхом, это само по себе создаст риск. Леди Муу обладала поистине божественной силой, и где-то были люди, которые из-за этой силы за ней охотились.

— Честно… какая безвкусица.

По сравнению со всей этой ерундой тихо отмокать в источнике было бесконечно лучше. После рассказа леди Муу я не мог не думать, что сила уровня бога — это сплошная головная боль.

Конечно, возможность делать что угодно впечатляла, но меня куда сильнее притягивало маленькое, простое счастье прямо перед глазами.

Ну, такое счастье тоже не так уж легко получить, но всё равно — беречь его было куда больше в моём духе. В душе я мелкий человек, в конце концов.

Пока я неспешно отмокал в горячем источнике, из соседней бани донёсся голос. Иными словами, с женской стороны.

— Сэйити! Ты меня слышишь?

— Хм? Это ты, Сария?

— Да! У нас тут источник такой большой! А у тебя как?

— У меня тоже большой. И я здесь один!

— Правда? Тогда я к тебе приду!

— Ага, конечно… Стой, подожди секундочку! Нельзя! Это же не смешанная баня, понимаешь?!

— А? Но в «Чёрнохвостой чайке» мы тоже не смогли помыться вместе. В этот раз мне хочется вместе.

— Гх…

К-какое ужасающе соблазнительное предложение!

Но это не была смешанная баня. Она явно разделялась на мужскую и женскую половины. Семейные купальни или настоящие смешанные источники — другое дело, но нарушать правила гостиницы было нельзя.

Вот здесь мне и надо было проявить себя мужчиной и чётко отказать ей.

— Н-нет, нет, ни за что, С-С-Сария!

— Тебе стоит проявить хоть немного самообладания!

— Простите?!

С той стороны резко прозвучал упрёк Ал. Да… возразить было нечего. Учитывая, какой это чувствительный возраст, оправданий у меня действительно не было.

Как-то пережив опасно привлекательное предложение Сарии, я снова стал наслаждаться ванной в одиночестве. А потом с женской стороны донеслись голоса, полные явного веселья.

— Ал, я спинку тебе помою!

— А? Нет, я сама…

— Давай, давай!

— Эй-эй… ну ладно. Тогда потом я тоже тебе спину помою, Сария.

— Ура!

— Ого.

— А? Что такое, Орига-тян?

— У Алтрии-онээтян большая грудь.

— Куда ты смотришь?!

— Н-но у Алтрии-сан грудь правда большая…

— О-о-о, точно! У Ал такая классная грудь.

— Подожди… С-Сария?! Зачем ты хватаешься…

— У Сарии-онээтян тоже большая. Хорошо.

— Правда? Орига-тян тоже вырастет большой!

— Жду.

— Значит, это… Нет! Прекрати… Не мни мне грудь…

— Э-э-э? Но она такая приятная.

— Н-но… Прекрати же…!

— Кстати, у Лулунэ-сан ведь тоже большая грудь?

— Да. Она обжора, а такая смелая.

— Что?! И что в этом хорошего?

— Смелая.

— Эй?! О-Орига! Моя грудь… Стой!

Я плавал в горячем источнике, а из носа у меня текла кровь.

С-слишком много раздражителей!

Они там не слишком беспечно себя вели?! То есть я же буквально по соседству! Или я для них уже всерьёз не считался представителем противоположного пола? Можно мне поплакать?

— Ха! Я чуть снова не отправился в Загробный мир…

Потряс головой и как-то сумел прийти в себя.

— Н-наверное, мне пора вылезать. Если посижу ещё, перегреюсь…

И не только из-за горячей воды. Тело горело совсем по другой причине, когда я поднялся, собираясь вернуться в комнату. И в этот момент вдруг почувствовал чьё-то присутствие.

— Хм?

На долю секунды я подумал, что это может быть Яиба. Но, обернувшись, увидел совсем не то, чего ожидал.

Несмотря на то что это был горячий источник, там стояла группа загадочных фигур в плащах, полностью закрывавших тела, а лица они прятали за демоническими масками.

— …

Мы замерли, вытаращившись друг на друга в молчании.

А потом…

— И-и-и! Извращенцы!

— Это он! Убейте его!

Стоило мне закричать, как загадочная группа без колебаний бросилась на меня.

— Эй, подождите! Это горячий источник! Сначала снимите одежду!

— Что за бред ты несёшь?! Убейте его уже!

— Да вы страшные люди, знаете?!

Честно говоря, разве не я здесь рассуждал логичнее? Это была баня. Почему они полностью одеты?

Моё оружие и одежда были благополучно убраны в предметный ящик, но сам факт, что я нахожусь в горячем источнике, настолько захватил мои мысли, что я в итоге уворачивался от их атак совершенно голым. Со стороны это, наверное, выглядело невероятно нелепо.

И тут из соседней бани, где были Сария и остальные, донеслись голоса.

— Сэйити?! Что происходит?!

— Н-на меня напали какие-то незнакомые люди!

— Ч-что?!

Пока шёл этот обмен репликами, мужчина, по всей видимости возглавлявший загадочную группу, с явным раздражением цокнул языком.

— Тц. Подумать только: мы наконец нашли деревню и сумели проникнуть внутрь, а тут такое. Чего вы мешкаете? Убейте его уже!

— В-вот в этом и проблема… Наши атаки просто не попадают. Жутко, до чего ни одна не достигает цели!

— Хватит оправданий. Если он настолько бесстыдно выставляет это напоказ и ещё нас провоцирует, отрежьте!

— И-и-и-и?!

Он сейчас сказал отрезать?! Ну да, я был голый, и оно там болталось, но всё равно!

От детородной функции я при необходимости могу отказаться, но для обычных нужд организма оно мне всё ещё нужно, так что, пожалуйста, не отнимайте его у меня!

— Чёрт! Я-я не могу попасть!

— Проклятие! Он что, этим хвастается?!

— Насмешничает намёками?! Да, он ненормальный, но и мы тоже не сказать чтобы обделены!

— Да кто вы вообще такие, чёрт побери?!

Вы же пытались меня убить?! Почему вы оцениваете моё хозяйство, будто оно выставлено на обозрение?! Честно, я ничем не хвастался. Это вы решили напасть на человека прямо посреди бани, вообще-то!

— Подумать только, враг может быть настолько дерзким, — пробормотал лидер. — Выставить перед нами такую аномалию, оставить слабое место открытым и всё равно верить, что сумеешь уйти. Ты хочешь сказать, что настолько уверен в себе?

— Я вообще ни о чём таком не думаю!

С меня было хватит этих людей. Вероятно, это были те самые нападавшие, о которых нас предупреждали Яиба и Цукикагэ, но чем дольше всё продолжалось, тем сильнее я начинал сомневаться — уж слишком бессмысленный бред они несли.

— И всё же я не могу позволить, чтобы меня тут прикончили!

— Что?! Гах!

Я сблизился с ближайшим нападавшим и легонько приложил ладонь к его животу. Сила была не больше, чем если бы его коснулось пёрышко.

И этого хватило. Мужчину снесло так, словно его выстрелили из пушки.

— Э-этот тип!

— Извините, но я всё ещё собираюсь насладиться этой деревней!

Начиная с первого, я одного за другим принялся укладывать нападавших.

Конечно, я, по крайней мере в собственном понимании, сдерживался настолько, насколько мог. Считалось ли это сдержанностью на самом деле — вопрос спорный. Но благодаря эффекту навыка «Бесконечный ад» они хотя бы не умрут, и на том спасибо.

Нападавшие продолжали бросаться на меня один за другим, причём целились не в меня, а очень конкретно в ту самую часть меня, и я быстро отправлял их в полёт. Схватил — бросил. Схватил — бросил. Не успел я оглянуться, как на ногах остался только мужчина, похоже бывший их лидером.

— Остался только ты, — сказал я ему.

— Ггх… подумать только, меня загнал в угол голый мужчина…

— Это вы напали на это место, вообще-то!

То, что я был голым, не моя вина. Ну, если очень захотеть спорить, можно сказать, что мне стоило одеться, но это горячий источник. Устраивать здесь такую безвкусицу противоречило моей личной политике.

Лидер опустил лицо, а затем тихо рассмеялся.

— Хе… Хе-хе… Я и представить не мог, что ты окажешься настолько грозным противником. Хорошо. В таком случае решим всё как следует. Ты и я.

— Ага, конечно, почему б…

— Моим смертельным клинком и твоим смертельным клинком!

— Ты вообще о чём?!

Лидер бросился прямо на меня, взмахнув оружием в руке. Это был не столько нож, сколько короткий клинок, может быть кинжал, и направлен он был прямо на меня.

Он серьёзно собирался решать всё своим оружием против этого? Он в своём уме?!

— Попался!

— Чёрт!

То ли из-за чудовищной тупости его плана, то ли потому, что это оказалось слишком далеко за пределами моих ожиданий, моё тело на долю секунды замешкалось. Я забыл уклониться.

И в этот миг его клинок наконец достиг меня.

— Победа в битве смертельных клинков за мной!

— Нееет! Стой!

Я завопил голосом, каким, скорее, кричала бы девушка.

И затем…

Крак.

— Ч-что?!

— А?

Смертельный клинок, ударивший в то самое место, при соприкосновении разлетелся на куски и полностью раскрошился. А само то самое место при этом, совершенно естественно, осталось целым и невредимым.

Мужчина тупо уставился на оружие, превратившееся в пыль в его руке. После долгой ошеломлённой паузы лидер тихо опустился на колени.

— Признаю поражение… Воистину смертельный клинок…

— Вы идиоты, что ли?!

Я уже понятия не имел, во что вообще превратился этот бой. Разве они не пришли за моей жизнью? Ну, в каком-то очень специфическом смысле они действительно пытались отнять мою жизнь как мужчины, но всё же. И серьёзно, почему именно в этой ситуации оружие не отказалось атаковать меня? Когда я дрался с солдатами империи Кайзелл, их оружие удобно само разрушалось, но в этот раз всё прошло нормально. На короткий, ужасный миг я почувствовал, как душа покидает тело.

Пока я стоял, склонив голову набок и не понимая разницы, в голове прозвучало знакомое объявление.

Система: Эта битва действительно была, в самом буквальном смысле, проверкой вашей мужской состоятельности. Как и ожидалось от вас, Сэйити-сама. Впечатляюще.

— В этом мире все идиоты?!

Не хвалите меня. И вообще, что с этими нападавшими? Они все такие? Заказчик точно уверен, что нанял нужных людей?

— Поражение есть поражение, — тихо сказал лидер. — Делай что хочешь.

— Ну тогда, пожалуй, ты немного поспишь.

— Гах?!

К этому моменту меня уже вымотало буквально всё, а главное — у меня не было гарантии, что он не попытается сбежать. Так что я вырубил и его.

Когда все нападавшие лежали без сознания, я молча стоял там с выражением лица, которое даже сам не смог бы толком описать. И тут я заметил поспешное движение со стороны раздевалки.

А затем…

— Сэйити! Ты в порядке?!

— Ты не ранен, Сэйити?!

А? — подумал я, когда Сария и Ал, совершенно голые, ворвались в помещение с лицами, искажёнными настоящей паникой. Мы все замерли и молча, растерянно уставились друг на друга. Сария выглядела абсолютно ничего не понимающей, а выражение Ал сменилось с замешательства на осознание, когда её взгляд медленно скользнул вниз.

— П-подожди, что?! — заикаясь, выдавила она, и голос у неё сорвался.

— Буаххх! — меня прорвало мощнейшим носовым кровотечением, и я, захлёбываясь, снова всплыл на поверхность источника.

— С-Сэйити?! — вскрикнула Ал, ярко покраснев, когда до неё наконец дошла ситуация.

С всё ещё видимым перед глазами покрасневшим лицом Ал я плыл на поверхности, истекая кровью из носа и постепенно осознавая весь абсурд происходящего.