Дестора Верная Смерть

— Что ж, не затруднит ли вас всех умереть?

Стоило старику произнести эти слова, как мы все отскочили от него, заново насторожившись и подняв оружие.

Дестора тихо рассмеялся.

— Не имеет значения, насколько далеко вы отойдёте. Куда бы вы ни пошли, как бы ни пытались бежать или прятаться, нигде — ни в одном мире — нельзя укрыться от моей силы.

Ал нахмурилась.

— Силы?

Его улыбка стала шире.

— Любопытно? Тогда позвольте научить вас…

Он протянул руку и коснулся высокого стебля травы. Стоило его пальцам задеть растение, как оно увяло.

— Хе-хе! Ну что? Впечатляет, не правда ли?

— Э-э…

Ого, он умеет высушивать траву… Но это всё ещё не объясняет мёртвых монстров.

Конечно, оставался шанс, что с травой произошло что-то ещё, просто мы этого не видели, какой-нибудь хитрый побочный эффект, но внешне не было ни малейшего признака. Значит, я мог сделать только один вывод.

— Скучно, — честно сказал я.

Он моргнул, и лицо у него стремительно покраснело.

— Скучно? Ты сказал — скучно?!

Наверное, можно было выразиться получше…

— Н-не переживайте, я уверен, фермеры очень ценили бы вас! — поспешно добавил я. — Представьте, сколько сорняков можно прополоть!

— Ты какого чёрта несёшь?! — рявкнула на меня Ал.

Стоп, я сказал что-то странное?

Куда важнее, старик упомянул, что он апостол, а не Слуга. Честно говоря, это только запутывало. Пока мне вполне хватало того, что он плохой парень.

Губы Десторы сжались в жёсткую линию.

— Прополка? Хе-хе, ха-ха-ха-ха! Меня ещё никогда так не высмеивали. Никогда!

— Ух ты?!

В тот же миг что-то вырвалось из его тела. Я рефлекторно выхватил один из своих мечей, Чёрный, и отбил это.

Глаза Десторы чуть расширились.

— Хм? А я-то думал, это наверняка тебя убьёт.

— Кого убьёт? — вслух удивился я.

— Сэйити, этот тип опасен! — крикнула Ал. — Не дай ему сделать это ещё раз!

Она права… От него у меня реально мурашки по коже.

— Пора спать, приятель! — крикнул я, сокращая дистанцию и замахиваясь.

Я осторожно использовал навык «Бесконечный Ад», чтобы ограничить урон и не убить его. Мне даже не понадобилась полная сила, чтобы двигаться быстрее, чем глаз мог уследить, и войти в дистанцию было совсем не сложно. Я врезал ему в живот…

— Хе.

— …Что?

От моего удара он не умер — и вообще не получил видимого урона. Дестора никак не отреагировал на попадание.

Странно.

— Смущён? — спросил он с ухмылкой.

Я настороженно отступил.

— Э-э… Может, вы всё-таки не просто убийца сорняков?

— Похоже, ты неверно всё понял. — Он оскалил зубы в «улыбке». — Я способен убить всё, что пожелаю.

— А?

— Я уже убил все будущие, в которых меня ранят, не говоря уж об убийстве. Я бессмертен во всех смыслах!

— Ты что?!

Да это же чистое читерство! Я, конечно, не тот человек, которому стоит жаловаться, но даже у меня нет ничего настолько нечестного… кажется.

— Ах, но это ещё не всё! — восторженно продолжил он. — Моя Верная Смерть позволяет мне выбирать способ, средство, причину, сопутствующие события и даже саму идею смерти! Я могу убить любого бога, даже сам мир. Правда, иногда праздные мысли или эмоции запускают мою силу сами по себе, но если пожелаю, я могу убить и непреднамеренное срабатывание Верной Смерти. Ну что? Надежду ещё не потеряли?

Да это безумие! Как мне вообще победить такого?! Хотя я уже умирал, так что, может, у меня иммунитет, но если существует этот тип, наверняка где-то есть кто-нибудь с такой же силой, только для воскрешения, и вот тогда мне точно крышка.

Увидев моё лицо, Дестора расхохотался.

— Ты пытался придумать, как меня победить, верно? Надеялся, что моя сила не подействует на мёртвых? Увы, не повезло. Я могу убить даже мёртвого. Я могу убить всё.

— Какого чёрта?!

Этот тип ещё больший монстр, чем я! Зачем вообще убивать мёртвого? Как это должно работать?! Он что, совсем непобедимый козёл?!

— В любом случае, — продолжил он, протягивая ко мне руку, — пора умирать.

— Дерьмо…!

— Ха-ха-ха-ха! В аду ты пожалеешь, что посмел насмехаться надо мной!

— Нееееееет! Я не могу умереть здесь!!!

— Сэйитииииииииии!!! — вскрикнула Сария.

Система: Активирован навык «Эволюция». Ваше тело приступает к эволюции.

…

— Ладно, отмена, я в порядке.

Челюсть Десторы отвисла.

— Ты… что?! Верная Смерть не может провалиться! Нет ничего ни в этом мире, ни в каком-либо другом, что могло бы ей противостоять, даже сами боги не способны!

— Э-э… Наверное, у меня есть навык под это, так что я в порядке.

— Ты хочешь сказать, какой-то жалкий навык, сила, бессмысленно запечатанная только в пределах этого мира, способен превзойти меня?! — Он фыркнул, быстро остужая ярость. — Не важно. Теперь, когда я знаю причину, я приспособлюсь. Мне достаточно убить этот навык, и ты погибнешь!

— О нет!

Он протянул ко мне руку, но в голове снова прозвучал механический голос.

Система: Адаптировано.

Я сочувственно покачал головой.

— Прости, не сработало.

— Почему? Почему-у-у-у-у-у?!

Он вцепился руками в голову и завыл. Теперь он был настолько беззащитен, что даже Ал и остальные явно начали чувствовать себя странно. Правда, ни одна из девушек не могла двинуться с места: все боялись попасть под следующую смертельную атаку.

— Это неправильно! Всё неправильно!!! — бредил он. — Да, в этом мире и в других существуют иные силы, похожие на мою, но я сильнейший с огромным отрывом! Почему моя сила не работает?! Я могу убить что угодно: любое божество, само существование! Моя сила полна и абсолютна! Почему?!

Ого, кто-то слишком остро реагирует… И, кажется, он себя переоценивает. В смысле, убить всё существование?

— Ты ведь часть культа Нечестивого, да? — спросил я. — Почему ты всё твердишь об убийстве богов?

Он фыркнул и посмотрел на меня так, будто я был самым тупым человеком из всех, кого он встречал.

— Что, думаешь, я когда-нибудь опустился бы до служения кому-либо?

Не обязательно так грубо…

— Разве эти силы не от Нечестивого? — спросила Ал.

— Разумеется, нет. Если бы моя сила исходила от Него, я бы никогда не смог Его убить. Я родился с этой силой и могу убить Его когда пожелаю. Правда, просто прикончить Его и закончить на этом было бы невероятно скучно. Только представьте: в миг Его величайшего триумфа быть убитым собственным слугой! О, можете представить отчаяние на Его лице?! Одна мысль об этом восхитительна!

Судя по всему, эта идея возбуждала его каким-то очень неприятным образом, и даже мне стало не по себе.

Этот тип безумен.

Наконец Дестора снова сосредоточился на нас — нет, на мне — и злобно уставился.

— Так почему ты не умираешь?! Моя сила абсолютна! Никакой иммунитет к мгновенной смерти, никакая умственная акробатика не смогут мне отказать! Твоя смерть неизбежна!

Эй, голос в голове? Нет, постой, тело? Есть что сказать по этому поводу?!

Я, скорее, говорил сам с собой, но, к моему удивлению, услышал ответ.

Система: Абсолюты, невозможности, утверждения о том, что кто-то может или не может сделать… Уже по ним должно быть совершенно ясно, какого калибра этот противник. То, что не работает, не работает. Не более и не менее.

Боги, он там распинается со всей этой вычурной ерундой, а я просто говорю ему «нет»? Это почти неуважительно, зато хотя бы просто… И хорошо, потому что я едва понимаю, к чему он клонит.

Но сильнее меня удивило другое: голос вообще ответил. До сих пор он говорил только когда я повышал уровень или активировался навык, так что слышать, как он откликается на мои мысли, было странно.

— Быть не может… Невозможно! — бесился Дестора. — Твои жалкие навыки и Статус имеют силу только в этом мире, так как же ты можешь противостоять моей абсолютной мощи?! Это чудовищное искажение естественного порядка!

— Э-э… бывает, не везёт?

— Почему ты такой чертовски спокойный?! — крикнула на меня Ал.

А почему мне не быть спокойным? Этот тип буквально не может мне навредить.

Через мгновение в глазах Десторы вспыхнул новый свет.

— Я понял! Может, я не могу убить тебя, но твои друзья беззащитны!

На этот раз он протянул руку к Ал, Сарии и Хелен. Я не знал, что делать, и рефлекторно приготовил Чёрный, но раньше, чем кто-либо успел пошевелиться, снова услышал механический голос.

Система: Активирован навык «Настройка». Приступаю к настройке окружения.

Подожди, Настройка? Здесь?

Пока Сария и остальные в страхе отшатнулись, а Дестора улыбался как дьявол, я от неожиданности просто пялился в пустоту.

Система: Настройка завершена. Список изменений: физические и ментальные свойства Сэйити-сама применены к Сария-сама, Алтрия-сама и Хелен-сама.

Напряжённая пауза длилась несколько мгновений, прежде чем я наконец заговорил.

— Э-э… насчёт этого. Мои навыки только что сделали их тоже неуязвимыми.

— Как? Почему-у-у-у-у-у?!

Дестора рухнул на колени и разрыдался.

Погодите, эта странная сила — единственный способ, которым он умеет сражаться?

Но главное, теперь, когда я знал, что девушки в безопасности, я наконец смог вытереть пот со лба.

— Получилось! — радостно воскликнула Сария, хлопая в ладоши.

— Серьёзно, что ты, чёрт возьми, такое?! — крикнула Ал.

Хелен покачала головой.

— Сэйити-сэнсэй… Когда этот человек описывал свои силы, я была уверена, что он запредельно силён. А вы снова напомнили мне, насколько далеко за пределами всяких норм находитесь сами.

У меня отвисла челюсть.

— Почему?! Клянусь, я совершенно нормальный с головы до ног! Честно!

— Нормальный человек не обнуляет чужие силы вообще без усилий, особенно когда этот чужой настолько чертовски уверен в себе! — выплюнула Ал.

Сария, кажется, что-то поняла и весело улыбнулась мне.

— А, значит, теперь мы все в порядке… благодаря тебе, Сэйити!

Я почувствовал, как краснею.

— Н-нет, я просто… Даже не знаю, что сказать. Не то чтобы я сам что-то сделал.

Я бы с радостью приписал себе заслугу, и я был безумно счастлив, что с ними всё в порядке, но всё сделало моё тело само.

Странно такое говорить, но спасибо, тело. Я всё ещё не уверен, каким именно «человеком» должен считаться, так что буду благодарен, если в будущем ты попробуешь реагировать на подобное хоть немного нормально.

Однако прежде чем я успел окончательно расслабиться, Дестора снова завизжал.

— Я не могу это принять… Не приму! Это всё какой-то жестокий, извращённый фокус!

Его тело тревожно дёргалось, пока он выл, будто из него что-то рвалось наружу, но теперь он буквально не мог нам навредить. Я просто проигнорировал это.

И всё же эта сила смерти… Пусть у меня иммунитет, но она жуткая. Я ведь не могу видеть мгновенную смерть…

Система: Адаптировано.

— …Блин.

Внезапно я увидел липкий чёрный туман, сочившийся из его тела.

Да ладно… Теперь я могу видеть смерть? Как это вообще работает?

Но туман было невозможно ни с чем спутать: он действительно выходил из Десторы, как я и думал. От размышлений меня отвлекло то, что туман бросился на меня, словно был живым. Я не хотел рисковать, чтобы он попал в стоявших за мной спутниц, и схватил его на лету.

Я поморщился.

— Фу… Значит, я могу его видеть и трогать?

— Эй, Сэйити? — Ал бросила на меня встревоженный взгляд, и я заметил, что Хелен смотрит так же. — Какого чёрта ты там лапаешь воздух?

— Подождите, у меня есть причины, честно! Не смотрите на меня так!

— Да, но… что мы должны подумать?

Хелен закатила глаза.

— Перестаньте так двусмысленно шевелить пальцами, и тогда поговорим.

Ладно, признаю, у них есть основания!

А вот Сария смотрела на мои движения растерянно.

— Я не очень понимаю, но… у тебя в руке что-то гадкое?

Я моргнул.

— Подожди, ты это видишь?

— М-м… не совсем. Скорее, звериным чутьём.

Опять она со своим «чутьём»… Правда, она с ним ещё ни разу не ошибалась, так что жаловаться не буду.

— Как? Почему?! — крикнул Дестора. — Почему это на тебя не действует?!

Старик теперь отчаянно махал на меня руками, а по лицу у него струился пот.

Вот бы он уже сдался.

Я собрал весь туман вместе, но, сминая его в шар, случайно не рассчитал силу.

— Упс, я его раздавил.

Казалось, сам туман теперь молча меня осуждал. Впрочем, куда важнее было то, что эта странная масса ощущалась как Смерть. Чем-то она напоминала Загробный мир, хотя я не мог объяснить это лучше.

Я нахмурился, глядя на неё.

— Значит, если это сама Смерть и она правда сила Десторы… Бр-р, неприятная штука. Так легко и без причины убивать — это неправильно.

— ?!

Туман вздрогнул и затвердел у меня в руках. Потом он начал излучать странный свет.

— Ого, блин! — вскрикнул я. — Что, чёрт возьми, теперь происходит?!

Ал покачала головой.

— Это моя реплика. Я вообще ни черта не вижу.

Да, наверное, странно так волноваться из-за того, что вижу только я, но я же не могу притвориться, будто ничего не происходит!

Сария наклонила голову.

— А? Сэйити, кажется, эта очень плохая штука у тебя в руке стала очень хорошей.

Я посмотрел на неё ещё раз, уже гораздо спокойнее. Теперь, в отличие от прежнего, она казалась удивительно тёплой, будто стала не отсутствием жизни, а её избытком. Ещё она как будто откликалась на меня, и мне почудилось, что я слышу её слова прямо в голове.

«Б-босс, я чертовски прошу прощения! Больше никого убивать не буду, честно! Теперь буду всех лечить, только не бейте меня больше!»

Я растерянно замер. Значит, эта Смерть теперь стала Исцелением. Или, может, Жизнью.

Свет в моих руках змейкой вернулся к Десторе, и я увидел, как туман, вытекавший из него, разъедается и заменяется этим светом.

— Почему?! — рыдал старик, отчаянно пытаясь обхватить руками рассеивающийся туман. — Почему оно больше не работает?..

Он снова протянул руку, чтобы атаковать меня, но из неё вышел только свет, и я позволил ему ударить себя прямо в грудь. В тот же миг тело переполнилось жизненной силой.

— Ого… Чувствую себя потрясающе! — воскликнул я.

— А?

Ал, Хелен и даже Дестора застыли в растерянности. Самого Дестору, кажется, потрясло больше всех.

— О, теперь меня! — воскликнула Сария.

— Правда? Ладно. — Я снова повернулся к Десторе. — Не могли бы вы теперь ударить её своей силой?

— Что…?

Он даже не шевельнулся, но по моей просьбе свет сам окутал Сарию.

— Ух ты, ты прав! Я теперь такая полная энергии!

— Ага? Ал, Хелен, пусть теперь вас ударит.

— Да что вообще здесь творится?! — вскрикнула Ал.

Хелен только покачала головой.

— Я не знаю… Я уже ничего не понимаю. Что вы вообще пытаетесь сделать, Сэйити-сэнсэй?

Точно, конечно они отстают.

Пока я думал, как им всё объяснить, свет во второй раз вырвался из Десторы и теперь ударил Ал и Хелен.

Глаза Ал расширились.

— Ого?! Какого чёрта…?

— Поразительно, — выдохнула Хелен. — Вся путаница и ментальная усталость от Сэйити-сэнсэя уже исчезли!

— Стоп.

Это я источник её душевного урона? Не заставляй меня плакать, я правда заплачу!

Но так или иначе, теперь объяснить изменение силы Десторы стало намного проще.

— Как вы можете почувствовать, сила Десторы, э-э… Верная Смерть? Да, теперь это исцеляющая сила.

Лицо Ал исказилось от удивления и ужаса.

— Что это вообще, мать его, должно значить?!

Хелен только покачала головой.

— Я даже не буду спрашивать, как это произошло.

Отлично, я и сам не понимаю. Верная Смерть изменилась сама по себе.

Дестора пустым взглядом уставился на свои руки.

— М-моя сила… теперь исцеляет?

Он протянул руку к ближайшим стеблям мёртвой травы, и стоило ему коснуться их, как они снова стали высокими и зелёными.

— Нет… Нет, быть не может… Мне нравится сеять несчастье. Я любил видеть отчаяние на лицах жертв. Моя сила должна была делать всё это возможным…

С безумной поспешностью он повернулся к нам спиной и начал трогать всю мёртвую траву, до которой мог дотянуться. Несмотря на его истерические мольбы, трава радостно оживала от его прикосновений, почти сияя удовольствием.

— А-а… А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!

Он бессильно рухнул на колени, завывая от отчаяния. Ал, кажется, почти посочувствовала ему, когда подошла сзади.

— Ладно, всё, время поспать.

— Гах?!

Она врезала ему изо всех сил, и он рухнул как мешок картошки. Перед тем как окончательно отключиться, я услышал, как он что-то пробормотал.

— М-моя сила… даже моё будущее… изменилось…

Он повалился в траву и больше не шевелился.