Решение проблем по методу Сэйити

Пока Сэйити и его союзники отдыхали, вторгшаяся армия Кайзелла разбивала лагерь в Запечатанном лесу. Каждый поставил себе палатку, после чего солдаты достали выпивку и принялись праздновать — хотя настоящая битва ещё даже не началась, да и находились они на вражеской территории.

— Чёрт, капитан, эти лесные уроды крепкие.

— Хм. Тут не поспоришь.

Кайзелльскими силами вторжения командовал Орлиус Фенсер, капитан Первого батальона. В отличие от Второго батальона, Первый состоял исключительно из знати. И все они, разумеется, были трансцендентами.

— Закия, бесполезный кусок дерьма, — проворчал Орлиус. — Из-за него, чёрт бы его побрал, мы вообще торчим в этой глуши.

— Вот поэтому я и ненавижу простолюдинов, — согласился один из подчинённых. — Болтовни много, толку ноль. Я всегда так говорил.

— Крестьянам место в грязи, там пусть и сидят. Единственное, что я хочу от своих видеть, — это налоги.

Остальные солдаты с готовностью закивали.

— Кстати, капитан, вы уверены, что нам не стоит напасть сегодня ночью?

— Хмм… — Орлиус сделал ещё глоток, обдумывая вопрос. — Не-а, мороки слишком много.

— М-мороки?

— Да брось, мы все понимаем. Его Величество сделал нас трансцендентами. Захотим — раздавим их средь бела дня.

— Если вы уверены…

— Хватит делать вид, что переживаешь, ладно? Смотри сюда. — Он поднялся, подошёл к ближайшему дереву и положил на него ладонь. — Оп!

Стоило ему сжать пальцы, как они прорвали живую древесину, словно бумагу. После этого вырвать дерево с корнями оказалось совсем просто.

— Видите?! Узрите эту силу! Теперь для нас возможно даже невозможное. И что с того, что в этих мерзких лесах нельзя пользоваться магией? У нас силы больше чем достаточно. Скажите мне, хоть один человек здесь сомневается в нашей победе?! Смотрите!

Всё ещё держа дерево одной рукой, он отпрыгнул от лагеря на небольшое расстояние и приземлился так, что оставил в земле внушительный кратер.

— Ахахахаха! Чёрт, да мы как боги! Никто не сможет нам противостоять! Верно?!

Подчинённый сглотнул.

— Д-да, капитан. Я ошибался.

— Хорошо. Значит, урок усвоен. — Орлиус отбросил дерево и ухмыльнулся. — К тому же эти жалкие варсийцы уже прижаты к стене. Помощь они даже позвать не могут, потому что весь остальной мир теперь наш! Зачем торопиться и приканчивать их сразу, если можно не спеша получить удовольствие?

Эта мысль заставила весь батальон расплыться в улыбках.

— Кстати, — спросил один из них, — нам за уничтожение варсийцев какие-нибудь бонусы будут?

— Тут не переживай. Хелио-сама лично пообещал: когда страна станет нашей, с их простолюдинами можем делать всё, что захотим. Веселья впереди много!

— Да-а! Это же Кошмар-сама!

— Вот теперь я завёлся!

Каждый начал фантазировать о том, как распорядится собственной лицензией на убийство.

— Кекеке, аж дух захватывает, да? — Ухмылка Орлиуса стала шире. — И вот ещё что: говорят, их императрица сногсшибательно красива, а ближайшие советники у неё тоже женщины. Надо будет показать им особое кайзелльское гостеприимство.

— Вы уверены, что стоит лезть к верхушке, капитан? Разве Хелио-сама не говорил только про простолюдинов?

Капитан фыркнул в кружку; лицо его покраснело ещё сильнее.

— Болван! Его Величество и Хелио-сама всё время забирают себе королев и знатных баб. Вот поэтому мы сперва с ними позабавимся, а потом убьём императрицу и её помощниц. Скажем, что сами себя прикончили. Вполне правдоподобно, так? Бежать им всё равно некуда, а труп есть труп. Никто не станет возмущаться, если мы немного развлечёмся за труды, верно?

Услышь это кто-нибудь из начальства, даже человеку положения Орлиуса наказания было бы не избежать. Но здесь он был старшим, а отряд его состоял из людей того же сорта. Между пьяным дурманом и собственной распаляющейся похотью никто не собирался его одёргивать. Каждый был занят тем, что представлял, как сделает вражеских командиров своей добычей.

— Интересно, как долго они продержатся? — вслух задумался Орлиус, проводя языком по губам. — Может, даже сами выйдут сдаваться.

Мысль о том, как императрица будет стоять перед ним на коленях и молить о пощаде, доставила ему огромное удовольствие. Он и его люди пили сколько влезет, шутили и хохотали над грядущей победой.

Никто из них не ожидал, что империя Варсия нанесёт им удар этой же ночью. Они знали, что у варсийцев не осталось сил для подобной атаки, но ещё важнее было то, что Орлиус утратил осторожность. Они были охотниками, играющими с добычей. Мысль о том, что роли могут поменяться, что появится нечто чудовищно сильнее всего, что они способны вообразить, была для них слишком далека. Даже будь они достаточно собраны, чтобы атаковать столицу, их судьба была решена с наступлением ночи.

— Идиоты… Так они сами себя угробят.

Фигура в плаще щёлкнула языком, глядя на Орлиуса и его людей, пьяных и развалившихся вокруг костров.

— Проклятье! — выругалась фигура, переводя взгляд к столице. — Ещё вчера империя Варсия стояла на грани полного хаоса, но я недооценил лидерство этой проклятой императрицы… Впрочем, неважно. Моя миссия внутри империи Варсия провалилась, но эту войну ещё можно использовать. Если варсийцы падут под ударом Кайзелла, превосходная отрицательная энергия не заставит себя ждать.

На тыльной стороне руки фигуры был странный символ — Метка Слуги, знак культа Нечестивого.

— Варсийская империя всё ещё ищет меня повсюду, но эти жалкие кайзелльские болваны достаточно отвлекли их, чтобы я оставался скрыт. Так всё и оставлю: усилю и монстров, и этих пьянчуг. Пусть варсийцы ещё сильнее распыляют внимание, разыскивая меня! Это лишь ускорит их гибель.

Это был тот самый Слуга, который долгие годы мучил Амелию и за которым постоянно следили Лейлл и Свинн. Даже империя Кайзелл держала культ на особом контроле.

— Разумеется, стоит им забыть обо мне — они умрут в тот же миг.

Стоило хоть на мгновение потерять сосредоточенность, и открывалась брешь, способная стать смертельной. Слуга такой шанс не упустил бы.

Он взобрался на ближайшее дерево и сел наблюдать за лагерем.

— Кстати, Дестора-сама вроде должен был быть здесь, не так ли? Будь он рядом, мне не пришлось бы шнырять, словно крыса…

Дестора был одним из сильнейших людей во всём культе Нечестивого, и его отсутствие казалось странным.

— Полагаю, он занят… Наверное, получил послание от другого апостола. Тогда мне лучше устроить как можно больше хаоса на случай, если он прибудет позже.

Человек в капюшоне решил отдохнуть перед завтрашней кампанией. Он и не подозревал, что та же чрезмерная сила обрушится на него ничуть не мягче, чем на кайзелльскую армию вторжения.

— Ладно, пора браться за дело!

Рано утром я вышел из главных ворот столицы, чтобы немного размяться и подготовиться с Рапирой гноящейся ненависти, которую я окрестил Блэком. Варсийские солдаты уже начали готовиться к грядущей битве и, работая, бросали на меня любопытные взгляды.

Наверное, потому что я действую за спиной Амелии. Ладно, справедливо.

— Точно, дерево вроде говорило о новой просьбе… Интересно, что оно имело в виду?

Изначально оно привело меня в империю Варсия именно потому, что хотело моей помощи, а после того как я исцелил всех солдат, прозвучало так, будто ему нужно от меня что-то ещё. Я понятия не имел, о чём речь, так что мысленно решил спросить его, когда закончу.

Я проигнорировал всех, кто на меня смотрел, и взялся за дело: подпрыгнул высоко над кронами Запечатанного леса.

— Так, где там лагерь империи Кайзелл? О, вот он!

Большую группу людей в металлической броне недалеко от столичных ворот было нетрудно заметить. Я решил, что это они и есть. На всякий случай я применил Ясновидение и просканировал всю местность, вдруг кого пропустил. Солдаты были вместе, как я и думал, но от одного человека я уловил совсем другой отклик. Проверил его статус и убедился: это тот Слуга, который прятался поблизости. Он находился недалеко от кайзелльской армии, так что зачистить всех сразу будет проще простого.

Я позволил себе падать вниз и заметил, что варсийские солдаты смотрят на меня с раскрытыми ртами.

Если их это удивило, то от того, что я сейчас сделаю, они вообще дар речи потеряют… Ну да ладно.

— Покончим с этим!

Я крепче сжал Блэка и оттолкнулся от воздуха, чтобы оказаться позади кайзелльцев. Из-за моей скорости или густых крон они меня даже не заметили. Я ещё раз проверил, где они находятся, и взмахнул Блэком на приличном расстоянии от них.

Атака проявилась огромной ударной волной-разрезом, которая врезалась в землю позади них и оставила зияющую расщелину, уходящую немного вниз.

Сила удара заставила вражеский отряд заметаться. Но никто из них не смог понять, откуда прилетела атака: они смотрели почти во все стороны, кроме как вверх. Я не хотел, чтобы они слишком разбежались, поэтому поспешил закончить.

— Ха! Ха! Хааа!

Оставшиеся три удара повторяли первый и образовали вокруг кайзелльцев и Слуги идеальный квадрат, заперев их внутри. Приземлившись на лесную землю, я схватился за участок почвы, отделённый соединёнными расщелинами. Если я всё сделал правильно, теперь он должен был быть отрезан от остального леса.

— Надеюсь, я правда смогу это поднять…

Всё ещё сомневаясь, я потянул — и целый кусок земли поднялся у меня в руках.

— Ого… Ни хрена себе.

Кто бы мог подумать, что я правда это сделаю?

Мой план, если вкратце, состоял в том, чтобы вырезать участок земли, на котором находились плохие парни, и безопасно перенести их куда-нибудь ещё. Смехотворный план, который мог осуществить только я.

Когда я поднял кусок земли над головой, то увидел огромную дыру, оставленную мной посреди Запечатанного леса. К счастью, мои расчёты оказались верны: в самом глубоком месте до дна было всего несколько десятков метров.

— Эм… Почему мне вообще не тяжело?

Я легко держал его одной рукой и почти не чувствовал веса. Ещё тревожнее было то, что ощущение не изменилось, когда я перенёс весь вес на один палец.

М-да… Когда я успел стать настолько сильным?

Я почувствовал на себе взгляды и обернулся: варсийские солдаты смотрели на меня со смесью благоговения и ужаса.

Парни, я сам в таком же состоянии!

Мне не хотелось вечно стоять с этим куском земли в руках, поэтому я крикнул стражникам у ворот:

— Простите! Я слышал, тут где-то есть океан! В какой он стороне?

Один из них неуверенно указал рукой.

— В-в той.

— Спасибо!

С этими словами я понёс свою ношу к морю. Из-за её размеров я валил деревья направо и налево, но об этом можно было подумать, когда вернусь.

Варсийские стражники могли только смотреть, как Сэйити уходит, держа в руках огромный кусок Запечатанного леса. Никто из них не мог осмыслить увиденное. Даже когда авантюрист скрылся из виду, кусок лесистой земли всё ещё виднелся над верхушками деревьев и неуклонно удалялся.

Прошло немало времени, прежде чем один из стражников пришёл в себя. К счастью, это был их капитан, и он поспешил отдать приказ.

— О-очнитесь! Ты, беги в замок! Доложи Лейлл-сама… нет, немедленно доложи Её Превосходительству!

— Доложить? Ч-что мне им сказать?!

— Я… я не знаю!

— Что?!

— А у тебя есть идеи? С чего вообще начать объяснять всё это?!

— Тогда, может, вы сами пойдёте и расскажете, капитан?!

— Невозможно! Что, мне сказать им, что наш гость взлетел, прорезал в земле гигантские борозды и унёс огромный кусок леса?! Я сам не понимаю, что это значит! Всё, бойцы, обратно спать! Это вне нашей юрисдикции!

— М-мы не можем просто спать! Кайзелльцы же…

— Вся кайзелльская армия вторжения была на той земле.

Подчинённые стражника замолчали. Они посмотрели в сторону, куда ушёл Сэйити, потом обратно на капитана.

— Доброй ночи, сэр!

— Отдыхайте, бойцы!

Всем сразу стало легче от мысли, что дело совершенно не в их руках. Несколько человек остались дежурить у ворот, но остальные были слишком морально вымотаны увиденным и смогли лишь вернуться по домам в свои кровати. Только один солдат, чуть более собранный и исполнительный, направился к замку, чтобы доложить руководству, — правда, что именно он скажет по прибытии, не знал даже он сам.

— Ого, они были правы! Океан!

Я удовлетворённо кивнул, глядя на бесконечную синюю гладь перед собой. Из Запечатанного леса я выбрался без проблем.

— Наверное, нужно вынести эту штуку подальше в открытое море, чтобы она не прибилась обратно, и оставить там.

Я активировал Сапоги гаруды и пошёл по морю к горизонту. Вскоре понял, сколько времени уйдёт на путь туда и обратно таким шагом, и побежал — достаточно медленно, чтобы не слишком трясти лес. Даже так темп вышел впечатляющий: всё вокруг мелькало, а когда я через пару мгновений оглянулся, континента уже не было видно.

Не стоит этому удивляться. Уже не стоит.

На всякий случай я бежал дальше, пока море подо мной не забурлило и не закрутилось. Повсюду были колоссальные водовороты, лил сильный дождь, грохотал гром. И только один участок воды оставался почти спокойным среди полного хаоса. По размеру он идеально подходил под мой кусок земли, а поверхность была почти неподвижна.

— Похоже, место ничем не хуже других.

Он словно сам просил, чтобы его заполнили, будто существовал именно для этого. Я понимал, что шансы на это ничтожны, но решил: попробовать не вредно. Я медленно опустил туда участок Запечатанного леса — и он встал, как деталь пазла.

— Ого.

Я ещё раз оглядел океан, просто чтобы убедиться. В одном из водоворотов мелькнуло что-то похожее на хвост огромного дракона. В другом месте виднелись едва различимые тени гигантских рыб, почти не уступающих размером новому острову.

— Вроде нормально. Пора домой!

Я не знал, как они теперь выберутся, но они трансценденты, так что, наверное, что-нибудь придумают. Деревьев там хватит на пару лодок или что-то такое, если захотят.

— Наверное, здесь я смогу пользоваться магией…

Без антимагического эффекта Запечатанного леса мне будет проще простого телепортироваться обратно к Сарии и Ал.

— Хотя, наверное, надо хотя бы попрощаться с Амелией… И ещё надо что-то сделать с той огромной дырой посреди леса.

Я решил вернуться в империю Варсия. Если телепортироваться прямо внутрь, стражники, наверное, получат сердечный приступ, так что я нацелился на участок моря рядом с побережьем Запечатанного леса. Оттуда можно будет дойти пешком.

С этим я телепортировался назад и оказался там, откуда на горизонте был виден Запечатанный лес.