Возвращение в «Спокойное дерево»

После того как академию закрыли, а Хелен попросила помочь ей с тренировками, мы все вместе вернулись в Тербель, столицу королевства Виндберг. Сначала мы заглянули в штаб гильдий, но пока я занимался этим, Ал повела Зору и Хелен сдавать экзамены на удостоверение авантюристов.

Мы договорились встретиться и всё обсудить, когда они вернутся, а к тому моменту, как остальные из нас добрались до «Спокойного дерева», меня уже переполняли чувства.

— Вот теперь правда ощущается, что мы вернулись, — сказал я себе.

Сария кивнула.

— Ага! Помнишь, как в прошлый раз здесь все с нами прощались?

Долго любоваться видом мне не дали: я почувствовал, как Орига-тян потянула меня за рукав.

— Сэйити-ониитян? Мы зайдём внутрь?

— А-а, точно. Конечно. Давайте заселимся.

Я взял кошкодевочку за руку, и на её щеках проступил слабый румянец. Сария, увидев нас, тут же оживилась.

— Я тоже хочу держать Оригу-тян за руку!

— Ура, — тихонько пробормотала девочка и охотно схватила Сарию свободной рукой.

Лулунэ, глядя на нас, вздохнула.

— Как же ей повезло.

Рутье приподняла бровь.

— Ты ведь не ребёнок, верно?

— Дело не в этом! — возразила Лулунэ. — Просто я бы тоже хотела, чтобы мы с Хозяином, ну…

Орига-тян обернулась к ослице и тихонько хихикнула.

Глаза Лулунэ возмущённо распахнулись.

— Что это было?!

Погоди, Орига-тян? Почему ты так насмехаешься над бедной Лулунэ?

Когда мы вошли внутрь, нас встретил знакомый голос.

— О, добро пожало… Стойте, Сэйити-сан?!

Мэри, дочь хозяев постоялого двора, как раз убиралась в столовой своего отца, Лайла-сана, и застыла, уставившись на нас.

— Мэри-тян! — позвала Сария и помахала ей рукой.

— Давно не виделись, — сказал я с улыбкой.

Девочка почти не отреагировала на наши приветствия и бросилась в заднюю часть гостиницы.

— Мама, мама! Это Сэйити-сан, он наконец вернулся!

— Что?!

Через мгновение к нам вышли Лайл-сан и Фина-сан — хозяйка постоялого двора и мать Мэри.

— Сэйити-кун, Сария-тян! — добрая женщина просияла. — И Оригу-тян с Лулунэ-тян тоже привели! Как же давно мы не виделись.

— Рад, что у вас всё хорошо, — поприветствовал нас Лайл-сан.

Я почесал затылок.

— Да… Много всего случилось, но в целом мы держимся.

Не буду упоминать, что после Загробного мира я технически мёртв…

— Так? — подхватила Фина-сан. — Что привело вас обратно сюда? Я думала, ты устроился учителем в какой-то школе.

— Э-э, насчёт этого… Если коротко, меня уволили.

Глаза Лайла-сана расширились.

— Что?

Фина-сан слегка отвела взгляд.

— Ох… Мне жаль это слышать.

— Как так вышло?! — спросила Мэри. — Ты в порядке? Ты ведь всё ещё сможешь обеспечивать девочек?!

Я твёрдо кивнул.

— С деньгами проблем нет, поверь.

Я понимал, что она нарочно преувеличивает, пытаясь вернуть в ситуацию хоть немного бодрости, и был ей за это благодарен. Она серьёзно относилась к работе вывесочной девочки постоялого двора.

С деньгами у меня и правда не было проблем. Скорее наоборот, их было слишком много — хотя я не мог толком проверить, сколько именно, потому что мой Статус всё ещё взял отпуск. Впрочем, он и до этого считал не особенно исправно, так что я мог жить как угодно и ни черта не думать ни о бюджете, ни о сбережениях. Звучало как ужасное финансовое планирование, но в моём случае это действительно было правдой.

— Прости, не хотела лезть не в своё дело, — извинилась Фина-сан и перешла к делу. — Полагаю, вам нужны комнаты?

— Ага… О, и позже к нам подойдут ещё трое.

— Значит, всего восемь человек… Большая же у тебя теперь семья.

Мэри ухмыльнулась и шутливо ткнула меня локтем.

— Ничего себе ты разгулялся, а? Только комнаты нам слишком не пачкай!

— Ч-что, чёрт возьми, это должно значить?!

Она не понимает, что Орига-тян стоит прямо здесь?! Она ещё слишком маленькая для таких тем!

Сария непонимающе склонила голову.

— Пачкать? Чем?

— Не прикидывайся, я же вижу, как ты на него запала! Небось вы каждую ночь такое вытворяете!

— Это уже почти откровенное домогательство! — взвыл я.

Почему Фина-сан и Лайл-сан её не останавливают?! Она же научит бедную Оригу-тян совсем не тому!

Для ясности: мы с Сарией ничего такого не делали. Отчасти потому, что я был сплошным ходячим комком неловкости, но и подходящих возможностей особо не было, да и настроение никогда не казалось подходящим. Мне было достаточно просто быть рядом с ней и остальными девочками… На самом деле я вообще не смотрел на них в таком ключе.

Погодите, я странный? У меня ощущение, что большинство старшеклассников в отношениях заходят дальше.

Меня передёрнуло от мысли, что я отстаю от жизни. Мэри, похоже, догадалась, что означало моё молчание, и потрясённо отступила на шаг.

— Постой, ты шутишь! Вы вместе уехали в школу, да и в прошлый раз, пока жили здесь, буквально делили одну комнату! И ничего не было?!

— Э-это странно?

Чёрт, я уже сам не понимаю…

Я никогда раньше ни с кем не встречался, да и со мной никто не делился собственными приключениями. Мне просто не с чем было сравнивать.

— Да ты вымирающий вид… и вас таких двое?! Я думала, все пары в мире этим занимаются!

— Откуда ты это взяла?

Она ведь не всерьёз, да? Этот мир настолько озабоченный? Я… я даже не знаю, что на такое отвечать.

Фина-сан вздохнула и резко щёлкнула дочь по затылку.

— Ай!

— Ну честное слово, Мэри… Я понимаю, ты уже в таком возрасте, но тебе стоит хотя бы попытаться узнать, как всё бывает на самом деле. А ещё лучше — познакомиться с более нормальными парами.

— Я… что?

Лайл-сан чуть улыбнулся.

— На этом этапе тебе, пожалуй, стоит завести парня для твоего же блага. Надеюсь, это научит тебя нормальным отношениям.

Наверное, ей это было бы несложно. Она очень общительная, да ещё и симпатичная.

— В любом случае, — Фина-сан снова повернулась к нам и улыбнулась. — Насчёт комнат: боюсь, такой большой, чтобы вместить всех восьмерых, у нас нет. Но свободны две комнаты на троих и одна на двоих. Вас устроит?

— Отлично. Можно сразу их посмотреть?

— Конечно. На сколько вы в этот раз?

— Кажется, я об этом не подумал… Тогда заплатим вперёд за месяц.

Я отсчитал достаточно монет за проживание, и Фина-сан улыбнулась.

— Три комнаты на месяц, всё оплачено. Правда, если вы собираетесь задержаться в городе, вам, наверное, лучше снять или даже купить дом где-нибудь здесь.

— Дом? — тупо переспросил я.

— Ага. Понимаю, что так я будто отгоняю клиентов, но не хочу, чтобы вы зря тратили деньги.

— В этом есть смысл.

Я никогда раньше не думал о том, чтобы снимать дом, не говоря уже о покупке. Но с учётом всего происходящего было разумно обосноваться в Тербеле, а для этого нам понадобится дом.

Поблагодарив Фину-сан и Лайла-сана, мы поднялись в комнаты отдохнуть и подождать, пока вернутся Ал и остальные. Я занял одну из трёхместных комнат, чтобы делить её с Сарией и Ал, но после слов Мэри вдруг стал слишком остро осознавать, что остался с Сарией наедине.

Нет, надо вести себя нормально! Ничего же не изменилось!

— Сэйити? — нарушила тишину Сария, выдернув меня из мыслей.

— Да?

Я повернулся к ней —

— Сэйити, хочешь спариваться?

— и оказался лицом к лицу с Горией. Моя тревога мгновенно испарилась.

— Нет, спасибо, — сухо ответил я.

— О…

Зачем ей понадобилось становиться гориллой именно ради этого?

Если что, это доказывало, что слова Мэри задели Сарию не меньше, чем меня. Я хотел поговорить с ней об этом, но вид её огромной пушистой формы полностью рассеял всё сексуальное напряжение в комнате. Это было как ясность после разрядки, только без самой разрядки.

Хотя если бы у нас правда появились дети, интересно, на кого бы они были похожи?

— У-у, у-у, и-и!

Ладно, забудем. Я знал: у моих генов просто не было бы шанса победить её! Впрочем, похоже, я уже дал фантазии слишком разгуляться.

Так мы с ней и провели время, пока ждали возвращения Ал и остальных.