Правда о культе Нечестивого

После того как мне наконец удалось заставить хихикающих родителей Сарии надеть одежду, и ещё до того, как я успел перевести дух, ко мне подошла незнакомая женщина.

— Вы Сэйити-сан? — спросила она.

— Эм… Да, это я.

У неё были шелковистые золотые волосы до пояса, а одета она была в бронированное платье. Что-то в ней казалось знакомым, но прежде чем я успел спросить, она тихо рассмеялась и продолжила:

— Ах, где мои манеры? Я Эремина Киса Виндберг, также известная как авантюристка S-ранга Императрица молний. А ещё я жена Ландзэ.

— Его кто?!

Если вспомнить, когда Роберто из класса S представляли во время Столкновения классов, ведущий упоминал, что его мать — авантюристка S-ранга.

Но чего она хочет от такого парня, как я?

— Всё в порядке? — нервно спросил я.

— Я многое слышала о вас от мужа, — объяснила она. — Когда в прошлый раз он попал в беду, меня даже не было в стране. Вместо этого я услышала, что вы спасли ему жизнь, и с тех пор хотела поблагодарить вас лично. — Она глубоко поклонилась. — Большое вам спасибо за спасение Ландзэ.

— В-вам не нужно так кланяться! Он мне тоже очень много помог, и эта страна мне правда нравится… эм…

Она тепло мне улыбнулась.

— Рада слышать это от вас.

В голове всплыл вопрос, который я давно хотел задать.

— Можно кое-что спросить?

— О? Что именно?

— Можно спросить, почему вы авантюристка? Я-я не имею в виду ничего плохого, просто немного любопытно…

Слова прозвучали грубее, чем я рассчитывал, но забирать их назад было уже поздно. К счастью, она совсем не разозлилась и охотно объяснила:

— Полагаю, для королевы это странное увлечение, да? Но я всегда любила приключения, а мой милый Ландзэ настоял, чтобы я продолжала, даже после свадьбы. Так я могу собирать сведения о соседях, а заодно о любых особенно интересных техниках, которые мне попадутся. Разумеется, была и дипломатическая сторона, но в последнее время я сосредоточила усилия на одной конкретной проблеме.

Я с любопытством посмотрел на неё.

— Проблеме?

— Да. На культе Нечестивого.

— ?!

Это те самые, кто недавно напал на Барбодель, да ещё и устроил весь этот хаос здесь, в Тербеле…

Название я слышал, но конкретно о них ничего не знал. Особенно тот мерзавец в лабораторном халате, напавший на Академию, обладал какими-то странными и неприятными силами.

Пока я хмурился, обдумывая это, Эремина-сан сразу поделилась тем, что знала.

— Раз уж вы спасли Ландзэ жизнь, и поскольку нам может понадобиться ваша сила в борьбе с ними, будет правильно рассказать вам всё, что мне известно.

— О, эм, спасибо. Я уже сражался с одним из них, но тогда так толком и не понял, что происходит…

Она кивнула.

— Хорошо. Для начала нужно сказать: как следует из названия, они поклоняются богу. Знаете ли вы, что это за бог?

Бог? То есть вроде Чёрного Бога-дракона, с которым я когда-то сражался?

— Похоже, не знаете, — продолжила она, заметив моё замешательство. — Тогда посмотрим, что вам известно. Вы ведь знаете, что этот мир был покинут Богами, верно?

— А, да, слышал. Один из Богов начал войну против всех остальных, да? Когда он проиграл, его запечатали.

По крайней мере, так мне рассказывала Беатрис-сан. Даже Плод эволюции родился из хаоса той битвы.

— Именно, — подтвердила она. — И бог, которому поклоняется культ Нечестивого, — не кто иной, как то побеждённое и запечатанное божество.

— Что?!

Значит, это не народный «бог» вроде Чёрного дракона, а настоящий Бог, как тот, кто отправил меня сюда?! Не уверен, что я готов к такому…

— Н-но он же заперт, да? — заикаясь, спросил я. — Как ему вообще поклоняться?

— Их цель — разрушить печать и вернуть этого Бога в мир.

— Стоп, воскресить Бога?! Как они вообще собираются это сделать?!

То есть как люди вообще должны воскресить буквального Бога?!

Эремина мрачно кивнула.

— В этом и проблема — в способе, которым они хотят достичь цели.

— Но как?

— Видите ли, если они распространят достаточно отрицательных эмоций — скорби, ярости, отчаяния, — эту энергию можно использовать, чтобы воскресить их Бога. Наши нападавшие были Слугами, людьми, получившими божественную силу ради возрождения своего божества. Такова их цель, и потому они так упорно причиняют вред по всему миру.

— Отрицательные эмоции, значит…

Ну, это явно делает запечатанного Бога злым. И подождите, разве раньше Боги не должны были любить людей? Почему ему нужны именно отрицательные эмоции? Он что, садист? Ему так одиноко, что он примет любое внимание?

— Кажется, я понял, чего добивается культ, — сказал я. — Но почему все просто не договорятся их выследить и остановить? Они ведь действуют по всему миру, да?

— Если бы всё было так просто, — вздохнула она. — Кроме того, культ только недавно явил себя миру, а до того долгие годы оставался не более чем слухом. И вы должны помнить, насколько сильны Слуги… У них достаточно фигур вроде того ухмыляющегося мерзавца, который дал союзникам сбежать, так что действовать против них легкомысленно нельзя.

— О… Да, звучит логично.

Значит, они действительно серьёзная проблема. Но почему эти Слуги вообще работают на такой злой культ?

Их Богу, похоже, было всё равно, чьими эмоциями питаться, так что я не мог представить, чтобы кто-то служил ему добровольно.

— А если они воскресят своего бога? — спросил я.

Эремина-сан пожала плечами.

— Не могу сказать. Но учитывая, что все остальные Боги давно нас покинули, вряд ли из этого выйдет что-то приятное.

В итоге у меня осталось больше вопросов, чем ответов. Я всё ещё просто хотел жить счастливой, мирной жизнью с Сарией и остальными, но сомневался, что неприятности способны держаться от меня достаточно далеко. Одно я знал наверняка: даже если так называемый Нечестивый когда-то в древности любил людей, теперь он наш враг, и я сделаю всё, чтобы Сария и остальные были в безопасности.

Когда наш разговор закончился, Ландзэ-сан с остальными вернулся с поисков Слуги с мерзкой улыбкой.

— Чёрт, — выругался король. — Никаких следов.

— Не вини себя слишком сильно, — успокоила его Эремина. — Мы всё ещё многого не знаем о силах Слуг.

— Просто жаль, что он удрал вместе с пленниками… Нам нужна была информация, которая была у этих троих. — Ландзэ вздохнул и повернулся ко мне. — Ещё раз спасибо, что спас нас, Сэйити. Дочь Короля демонов без тебя бы не выжила, а твои друзья сыграли ключевую роль в сдерживании монстров. Я твой должник.

— Н-нет, я просто рад помочь! Но мне правда пора возвращаться в Академию… Не хочу, чтобы обо мне волновались, да и у Барни-сана есть важное поручение, за которое мне надо взяться.

— Вот как? Надеюсь, твоё поручение пройдёт гладко. А если понадобится помощь — сам знаешь, где меня найти.

— Я справлюсь, — заверил я. — Но если попаду в беду, обязательно обращусь.

После этого я попрощался с родителями, родителями Сарии и всеми, кто помогал разбираться с этим хаосом. Но прежде чем я успел уйти, кто-то дёрнул меня за рукав.

— Сэйити? Пожалуйста, возьми меня с собой.

— Подожди, что?

Вот этого от Рутье я ожидал меньше всего.