Возвращение домой и отчёт

— Если коротко, я стёр подземелье из бытия.

— С-слишком коротко! Что произошло?!

Вернувшись в Академию, я сразу доложил Барни-сану обо всём случившемся. Сария и остальные уже ушли в общежитие отдыхать, но мне нужно было объяснить ситуацию с Зорой, поэтому она осталась со мной.

— Оно просто… случилось? — Я пожал плечами. — Показалось хорошей идеей, вот я и сделал.

— Я не слышал, чтобы кто-то вообще уничтожал подземелья, тем более так легкомысленно!

— Ха-ха… Жизнь странная штука, знаете?

— Не можешь придумать отговорку получше?!

Вы и половины не знаете, Барни-сан. Я сейчас даже не хочу вдаваться в пришельцев и угрозы вселенского уровня.

Он тяжело вздохнул и перевёл взгляд на Зору.

— Значит, ты та девушка, которую запечатали в подземелье. Я правильно понял?

— Д-да. Меня зовут Зора.

— Хм… Очки у тебя необычные, верно? Ты сказала, что можешь обращать людей в камень одним взглядом?

Она неловко кивнула.

— Но я совсем не могу это контролировать.

— Хм… Понимаю… — Барни-сан сложил руки на груди, задумался, а затем повернулся ко мне. — И что ты собираешься с ней делать?

— Ну, я ведь спас ей жизнь. Если она захочет, я бы хотел позволить ей остаться здесь и помогать мне, когда понадобится.

Он кивнул и снова посмотрел на Зору.

— Ты слышала. Чего хочешь ты, Зора-кун?

Я уже сказал ему, что она согласилась пойти с нами, но проверить ещё раз казалось правильным. Она прямо посмотрела на директора.

— Если вы не против, я хотела бы сопровождать его. Он спас мне жизнь, и даже за то короткое время, что мы провели вместе, я поняла, что мне приятно быть рядом с ним.

Барни-сан мудро кивнул.

— Хм… Что ж, хорошо. Я не возражаю. Можешь присоединиться к нам как помощница преподавателя или как ученица — выбор за тобой. Поступай как хочешь.

— Так и сделаю! Большое спасибо!

Она кивнула, и на её лице расплылась улыбка. Даже змеи, из которых состояли её волосы, будто радовались вместе с ней.

После этого директор снова повернулся ко мне.

— Если отбросить все абсурдные осложнения, ты выполнил мою просьбу и вдобавок устранил любую угрозу, которую представляло подземелье.

Сразу после выхода из подземелья я потратил немного времени и с помощью магии восстановил лес настолько, насколько смог. Монстров там сейчас, конечно, не было, но экосистема рано или поздно сама придёт в норму.

— Итак, Сэйити-кун, Зора-кун, остаток дня можете провести как пожелаете.

— Большое спасибо!

— Спасибо.

Попрощавшись, мы вдвоём вышли из кабинета директора.

※※※

Как только Сэйити и Зора покинули кабинет, Барнабус тяжело вздохнул.

— Подумать только, в моём возрасте меня всё ещё можно так удивлять…

Проворчав это, он сам не заметил, как слегка улыбнулся.

— И всё же… Нечестивый так близок к возрождению, а средство остановить его больше не находится в этом мире. Я надеялся действовать более активно, но, похоже, ещё какое-то время нам придётся только догонять.

Услышав, что Нечестивый запечатан в подземелье, он решил стереть весь его культ прежде, чем те успеют что-либо предпринять. К сожалению, единственный Слуга, которого удалось захватить, Демиорос, был слишком психически сломлен, чтобы сообщить хоть какую-то полезную информацию. Его сообщница, Ангрейя, могла говорить и даже была готова, но, поскольку сама Слугой не являлась, ничего ценного не знала.

Даже если бы им удалось найти главный оплот культа Нечестивого, уничтожить его было куда легче сказать, чем сделать. Демиорос обладал пугающей силой, а о странных способностях, которыми владели он и другие Слуги, они всё ещё почти ничего не знали. Если дело дойдёт до битвы, придётся ожидать жертв, а это лишь породит новые отрицательные эмоции, которыми сможет питаться Нечестивый.

— Ха-а… Какая хлопотная проблема.

Сейчас он ничего не мог сделать с культом, это было ясно. Зато у него была другая задача, требовавшая внимания.

— Хотелось бы как-нибудь оживить Академию…

Он опустил взгляд на лежавший в руках лист. После полного бедствия, в которое вылилось нападение Демиороса, ему пришлось ездить из страны в страну и извиняться перед родителями всех детей, которых затронул этот кошмар. Многие опекуны в результате перестали доверять Академии, и большинство детей отозвали домой. Те немногие, кто остался, остались лишь благодаря просьбам директора, да и отношения всё равно оставались напряжёнными.

Но магическая академия Барбодель была единственной независимой школой в мире, и Барнабус прекрасно понимал, насколько она важна. Как бы трудно ни было сохранять нейтралитет, когда школа финансировалась пожертвованиями со всего света, это было единственное место, где дети могли быть свободны от войн и политических интриг внешнего мира. Она доказывала, что настоящая надежда на мир существует, и потому он должен был сохранить Академию открытой, чего бы это ни стоило.

— Хорошо это или плохо, но учеников это хотя бы развлечёт…

Его глаза, наверное, в сотый раз пробежали по словам в верхней части листа.

Там было написано: «Уведомление о начале школьного фестиваля».