Возвращение Овечки

Уровень повысился?

Всё спокойствие и удовлетворение, которые я только что испытывал, вмиг улетучились.

Так, глубоко дышим… Может, на этот раз со мной не случится ничего безумного? Все мои прошлые повышения уровня были полным кошмаром, но вдруг сейчас всё наконец иначе!

Ал, кажется, заметила отчаяние на моём лице.

— М? Ты там живой, Сэйити?

— Я… я только что поднял уровень…

— Чёрт, ты опять становишься сильнее?!

Вот и я хочу знать! Эй, тело, чего тебе от меня вообще надо?!

Вместо того чтобы бесконечно унывать, я сглотнул и впервые за долгое время открыл свой Статус.

Интересно, что там теперь творится?

Дорогой Сэйити-сама,

Примите мои самые искренние поздравления с очередным повышением уровня. Ваше растущее могущество наполняет меня теплом и радостью. Однако с сожалением вынужден сообщить, что в настоящий момент я не способен отобразить ваш Статус, и за это приношу глубочайшие извинения. Прошу простить мне столь постыдную несостоятельность.

Но так просто я не сдамся. Я отправился в путь ради тренировок, в надежде однажды обрести способность явить ваш Статус во всём его великолепии. До тех пор, прошу, не ищите меня. Надеюсь, ожидание моего возвращения не омрачит вашего сердца.

Всем своим существом молюсь, чтобы ваши свершения становились ещё величественнее. До новой встречи.

Похоже, мой Статус ушёл на обед.

— ПОЧЕМУ-У-У-У-У-У-У-У?!

Статус, вернись!! Как мой Статус мог бросить мой Статус? Я думал, раньше было плохо, чёрт возьми! Я думал, в прошлый раз хуже уже некуда… И погодите, он вообще куда ушёл? Когда вернётся?! С какой стороны ни посмотри, это просто какая-то чертовщина! Я ведь заранее знал, что будет плохо, и всё равно реальность оказалась в миллион раз хуже!

Сария и остальные вздрогнули от моего внезапного крика.

— Сэйити? Что случилось? — обеспокоенно спросила Сария.

— М-мой Статус сбежал из дома…

— А?

Все растерянно ахнули.

Вот бы я мог хотя бы удивляться, будто это чужая проблема… Чёрт, мне снова плакать хочется.

Сария первой пришла в себя и понимающе кивнула.

— Ну… ты же это ты!

Ал слегка скривилась.

— Быть твоим Статусом, наверное, та ещё работёнка. Он, наверно, давно жил под жутким давлением… Стоп, Статус вообще разумный?!

Лулунэ гордо кивнула.

— Наконец даже ваш Статус признал ваше величие! Достойное достижение для моего Хозяина!

Орига-тян посмотрела на меня снизу вверх с тревожной улыбкой.

— Сэйити-ониичан? Это ненормально… но очень похоже на тебя.

Луисс в отчаянии покачала головой.

— Как я теперь могу равняться на вас, учитель? Я окончательно утратила уверенность, что когда-нибудь достигну вашего мастерства.

Рутье облегчённо вздохнула.

— Теперь я понимаю. Я была уверена, что культ Нечестивого — угроза несравненных масштабов, но начинаю жалеть самого Нечестивого.

— Э-э? — Зора растерянно огляделась. — Боюсь, я всё ещё не совсем понимаю, но… поздравляю?

— Прекратите! Прекратите воспринимать меня так спокойно!!

Особенно ты, Сария! «Ты же это ты» вообще ничего не объясняет!

К этому моменту я уже чувствовал себя морально избитым, но тут наконец вспомнил, что так и не представился Зоре как следует.

Боже, я не хочу со всем этим разбираться!

Я смущённо кашлянул.

— Эм… кажется, я так и не назвал тебе своё имя.

— Ах да, не назвали! Пока вам делали очки, меня познакомили со всеми вашими прекрасными спутницами.

— Верно… Тогда начну сначала. Я Хиираги Сэйити, но можешь звать меня просто Сэйити.

— Сэйити-сан? Поняла!

Теперь она была полна жизни, и для моего измученного сердца это оказалось как глоток свежего воздуха.

— Но это ещё не всё! Нет, омоложение только началось!

— ?!

Загадочный голос прозвучал будто из ниоткуда. Ал и остальные тут же приготовили оружие, готовые атаковать таинственного нарушителя, но мы с Сарией этот голос узнали.

— А… это что…

— О боже, только не он!

К моему ужасу, появился он — тот самый дурацкий Овечка.

— Давненько не виделись, друзья! Это я, ваш дружелюбный сосед Овечка-сан! Ну же, созерцайте мою пушистость и расслабляйтесь!

— Ты уже бесишь! — заорал я на него.

Он, как всегда, был в цилиндре и смокинге, но его ухмылка почему-то выглядела в сто раз невыносимее, чем я помнил.

И ведь я наконец получил шанс расслабиться! Мне уже всё это надоело!

— Погодите, вы двое знаете эту штуку? — спросила Ал у нас с Сарией.

— Ага! — сияя, ответила Сария. — Его зовут Овечка-сан!

Мелкий чудик самодовольно кивнул.

— Как всегда проницательно, Сария-одзёсама! А вот на вашем месте, Сэйити-сама, я бы не удивлялся, что ваш Статус наконец решил упорхнуть из гнезда. Как всегда бесчеловечно, да?

— Да ты ещё соль на рану насыпь! — крикнул я. — И откуда ты вообще знаешь про мой Статус?!

— Я наблюдал за вами уже довольно давно. Признаюсь, смеялся так, что чуть не задохнулся.

— Это просто жестоко!

Чёрт, он совсем не изменился… Почему от этого мне так спокойно?!

Ал нахмурилась, пытаясь разобраться в нашем обмене репликами.

— У него, эм… характер что надо.

Он хмыкнул.

— О, как любезно с вашей стороны заметить.

— Она тебя не хвалила! — рявкнул я.

Серьёзно, как у него вообще мозги работают?

— Итак, если вы позволите мне наконец сказать, зачем я пришёл, — он укоризненно посмотрел на меня, — я бы хотел перейти к теме моего сегодняшнего визита.

— Почему это моя вина?!

Он отмахнулся.

— Хватит отвлекаться, я сказал.

Клянусь, сейчас я этого мелкого придурка дроп-киком отправлю!

Овечка-сан прочистил горло.

— Итак, полагаю, вы уже понимаете, почему я появился. По крайней мере, Сэйити-сама и Сария-одзёсама должны понимать.

— А? — Я задумался. — Точно… Ты появляешься, когда кто-то «истинно» зачищает подземелье, да?

— Совершенно верно. В обычных обстоятельствах истинно зачистить можно лишь подземелья, переполненные неупокоенными сожалениями, а значит, по всем правилам меня здесь быть не должно.

— Погоди, правда?

Кажется, он и раньше что-то такое говорил…

Овечка-сан повернулся к Зоре.

— Изначально это подземелье возникло из естественной маны. Однако после того как Зора-сама и Богиня змей-сама были запечатаны внутри, само подземелье обрело разум.

— Но погоди, — перебил я. — Они обе живы. Откуда тогда «неупокоенные сожаления»?

Он назидательно погрозил мне пальцем.

— О, какая наивность!

— А?

— Да, в большинстве подобных подземелий носитель этих самых сожалений становится боссом. Но это вовсе не значит, что только босс может обладать сожалением, формирующим подземелье. В данном случае после запечатывания Богини змей-сама и Зоры-сама эмоции змеелюдей, которые их заперли, тоже оказались заключены в этих залах. Основным чувством было даже не сожаление, а злоба — ненависть, достаточно сильная, чтобы проклясть несчастных обитателей. Поэтому истинная зачистка этого подземелья стала возможной.

— Ладно… кажется, понял… — Моё лицо чуть омрачилось.

Значит, Зора была их сожалением — жестоким, ненавидящим сожалением. Я ничего не знал о змеелюдях и о том, что именно они чувствовали, но это хотя бы было ясно.

Овечка-сан вздохнул.

— Но должен признать, Сэйити-сама, похоже, вам очень нравится делать невозможное.

— Ч-что ты имеешь в виду?

Не то чтобы я совсем не понимал. Скорее наоборот: вариантов было столько, что я не мог представить, о каком именно он говорит.

— Слушайте внимательно: истинно зачистить это подземелье должно было быть совершенно и абсолютно невозможно.

— А?

Невозможно? Но я ведь как-то справился, да?

— Истинной зачистки подземелья можно добиться только успокоив неупокоенные сожаления, — объяснил он. — Но сожаления, о которых идёт речь здесь, как я уже сказал, принадлежали бывшим соплеменникам этой девушки, змеелюдям. Вы бы предположили, что бороться с подобным невозможно, верно?

— Ну… наверное, да.

— Однако вы поступили обманчиво просто. Вы уничтожили само подземелье, и вопрос наличия или отсутствия этих сожалений потерял смысл.

Я неловко отвёл глаза, стараясь не выглядеть виноватым.

— Д-да ты шутишь!

— Честно говоря, совершенно нелепый подвиг силы, — продолжил Овечка. — По своей природе подземелья неразрушимы, но вы весьма основательно стёрли его из бытия. Более того, вы освободили несколько постоянных элементов, включая стоящую здесь Зору-сан, что ничуть не менее немыслимо. Друг мой, человеком вас не назовёшь ни при каком воображении.

— Перестань это говорить! — взвыл я.

Почему он использует мои чувства как грушу для битья?! Да, я сам не уверен, что человек, но хотя бы мой Статус говорит… погодите, мой Статус же сбежал из дома, чёрт возьми!

— Но на сегодня хватит, — продолжил он, игнорируя мою боль. — Нам ещё нужно отметить вашу истинную зачистку.

— Тогда зачем ты вообще меня оскорблял?!

— О, вы заметили? Как неожиданно сообразительно.

— Сожми свою шерстяную челюсть покрепче! — прорычал я, хрустнув пальцами.

Овечка-сан завизжал, переигрывая ужас.

— О, небеса, нет! Только не насилие! Всё что угодно, добрый сэр, только не оно!

Он ведь издевается, да?

Будто доказывая это, он тут же снова взял себя в руки.

— Не нужно столь поспешных решений. — Он повернулся к Рутье. — Итак, Рутье-сама…

Она недоумённо нахмурилась.

— Я?

— Да, вы, прекрасная госпожа. Помимо этого несколько необычного случая, я должен сообщить вам, что подземелье, которое особенно близко вашему сердцу, — то самое, где пребывал Чёрный Бог-дракон-сама, — также близко к истинной зачистке после визитов Сэйити-сама и вашего отца. В результате и ваш отец, и Чёрный Бог-дракон-сама были освобождены от своих служений.

Глаза Рутье широко распахнулись, и она порывисто шагнула ближе.

— Правда? Ты уверен?!

— Разумеется! Я джентльмен и ни за что не стал бы лгать. Поэтому есть одна важная информация, которую я хочу вам передать.

— Информация?

— Именно. — Он весело улыбнулся мне, прежде чем продолжить. — В ближайшем будущем, полагаю, будет истинно зачищено не одно, а сразу два подземелья.

— Два? — растерянно пробормотал я.

— Первое, как я уже упомянул, — подземелье Чёрного Бога-дракона-сама.

— Чёрного Бога-дракона?! — ахнул я.

Значит, его подземелье тоже почти готово… Стоп, он жив?! Мне никто этого не говорил! И я ведь чуть не пропустил эту часть мимо ушей!

— А что случится, если его истинно зачистят? — нервно спросил я.

— Посмотрим… Главное последствие в том, что Чёрный Бог-дракон сможет покинуть его по собственному желанию, а Рутье-сама, вне всяких сомнений, со временем встретит его уже за пределами лабиринта.

Рутье понимающе кивнула.

— Могу я спросить, кто его зачищает?

Овечка-сан нарочито заколебался.

— Обычно называть имена строго запрещено, но в этот раз я сочту это частью вашей награды.

Точно, за истинную зачистку дают особую добычу… Как я мог забыть тот дурацкий мотоциклетный шлем, который мне всучили?!

Он тревожно покосился на меня.

— Я начинаю ощущать много враждебности, так что скажу сразу. Эти авантюристы — Зеанос-сама и Люциус-сама.

Я улыбнулся, услышав их имена.

— О, эти двое!

Ал кивнула, лишь слегка растерянная.

— Это оба те парни, которых Сэйити вытащил из Загробного мира, да? Чёрт, когда говоришь вслух, звучит вообще безумно…

— Полагаю, они были среди тех, кто сопровождал учителя, — задумчиво сказала Луисс. — Наставник бывших Героев и первый Король демонов, если я верно помню.

— Именно, — подтвердил Овечка-сан. — Единственное условие зачистки того подземелья — присутствие Люциус-сама. Обычно это опять же невозможное условие, ведь он был мёртв. По правде говоря, нужно особое безумие, чтобы возвращать людей из мёртвых.

— Это я понимаю. — Честно говоря, спорить было трудно.

— Прекрасно. — Удовлетворившись моим ответом, он продолжил: — Так или иначе, полагаю, эти двое вскоре зачистят Лабиринт Чёрного Бога-дракона.

— Понятно. А второе?

Второе подземелье он ещё не назвал. Признаться, все известные мне подземелья либо уже были истинно зачищены, либо скоро должны были быть, так что само название, вероятно, ничего бы мне не сказало, но мне всё равно было любопытно.

Выражение лица Овечки-сана стало серьёзным.

— К сожалению, это подземелье Нечестивого.

— Что?!

Все лишились дара речи.

— П-подземелье Нечестивого? То есть того запечатанного злого Бога?

— Именно его. Это означает, что его возрождение приближается.

— Вот дерьмо, — зло выругалась Ал. — Эй, Овечка-сан или как там тебя! Какого чёрта ты не пытаешься это остановить?!

Он покачал головой.

— Боюсь, это невозможно. Моя обязанность — наблюдать за подземельями и регулировать их, а напрямую вмешиваться в дела авантюристов я не способен.

— Т-ты хотя бы можешь сказать, где оно?! — взмолился я.

Если бы мы только знали, где подземелье, у нас был бы шанс успеть и остановить их. Но он снова покачал головой.

— Даже этого я сделать не могу.

— Почему?!

— Это ещё одно правило… К тому же подземелье Нечестивого сейчас находится не в этом мире.

— А?

Он говорил бессмыслицу.

— Когда-то оно было здесь, — объяснил он. — Но так называемый культ Нечестивого отсёк это подземелье от мира и поместил в другое измерение. Я способен наблюдать только за подземельями этого мира, поэтому не знаю, где оно сейчас. А даже если бы знал, не смог бы вам сказать.

— …

Долгое время никто не произносил ни слова.

Наконец Овечка-сан нарушил молчание, пытаясь звучать бодрее.

— Впрочем, это гораздо более далёкое будущее, чем в случае подземелья Чёрного Бога-дракона-сама. Я говорил «скоро» в относительном смысле. Поторопиться не помешает, но я бы не назвал ситуацию особенно срочной.

— Понятно… И прежде чем что-то делать, нам всё равно придётся найти подземелье Нечестивого.

Вот это может стать проблемой… И, конечно, благодарить за неё нужно этих культистских уродов. Их странные силы, все их садистские игры — меня от них уже тошнит!

— Так или иначе, — заключил Овечка-сан, — это все подземелья, которые, вероятно, будут истинно зачищены в ближайшем будущем.

— Овечка-сан? — спросила Рутье, едва он закончил. — Эм… Можно я буду так тебя называть?

— Разумеется! Прошу.

— Спасибо. Мой отец всё ещё запечатан где-то в подземелье, и по твоим словам я поняла, что истинной зачистки его подземелья будет достаточно, чтобы освободить его. Каковы условия для этого?

— О, понимаю… Понимаю, как обстоят дела! Вы хотите узнать, как его освободить!

Её брови тревожно сошлись.

— Разве нельзя?

Овечка-сан бросил на меня многозначительный взгляд.

— Ну… Я уже поделился информацией о других подземельях в качестве вашей награды, так что, боюсь, бесплатно сказать желаемое не могу. Однако если вы готовы отказаться от награды за это подземелье, я поделюсь тем, что знаю. Каков ваш выбор?

Вот же паршиво он ставит вопрос… Хотя меня, наверное, награды за истинную зачистку всё равно не интересуют. Если только это не что-то слишком хорошее, чтобы отказаться, вроде Плода эволюции, который я получил в Лесу бесконечной сердечной боли.

— Я не против, — сказал я Рутье. — Для тебя эта информация важнее.

— И я согласна! — добавила Сария.

— Я просто хожу за Сэйити, — пожала плечами Ал. — Мне годится всё, что он решит.

Луисс кивнула.

— Я тоже подчинюсь вашему решению.

Лулунэ и Орига-тян, похоже, вообще не горели желанием участвовать в разговоре — Орига-тян даже зевала от скуки. А по растерянному лицу Зоры было видно, что она совсем не успевает за нашей беседой.

— Вы уверены? — нервно спросила Рутье.

— Конечно. Давай.

Она снова повернулась к Овечке-сану.

— Спасибо за великодушие. Я с радостью приму твоё предложение.

— Прекрасно! Значит, сделка заключена! — Он глубоко поклонился, а когда поднял голову, на лице у него расплылась мерзкая ухмылка. — Всё просто: приведите туда Сэйити-сама, и всё сложится так, как вы надеетесь.

— Это что за информация такая?! — завопил я.

Это даже нормальной подсказкой не назвать!

— Я совершенно серьёзен, — невозмутимо продолжил он. — Если вы способны по желанию вырывать людей из уз подземелья, не говоря уже о полном уничтожении самого подземелья, полагаю, большинство мест вам по плечу.

— Ну да, но я не об этом спрашиваю! Ты же знаешь, что не об этом!

— Боюсь, не знаю.

— Чёрт… Да будь ты проклят!

Мы отказались от добычи истинной зачистки ради этого?! Да это просто тупость!

Хуже всего было то, что у меня возникло ощущение: он совершенно прав.

Рутье тревожно посмотрела на меня.

— Сэйити?

— А… точно. Мы сможем освободить твоего отца, если я просто пойду в его подземелье, да? Правда, я не очень понимаю, что именно должен там сделать.

— Нет… наверное, нет…

— Ничего, разберёмся на месте.

Её глаза потрясённо расширились.

— Ты пойдёшь со мной? П-правда?

— Конечно. Не обещаю, что прямо сейчас, но обещаю: я пойду туда и освобожу твоего отца. Хорошо?

— Хорошо… спасибо.

— Не за что меня благодарить. Он ведь ещё не свободен.

— Что вы такое говорите? — вклинился Овечка-сан с самодовольной ухмылкой. — Уверен, вы воспользуетесь своей огромной, гориллоподобной силой и прорвётесь через любое препятствие. Обезьянничать не станете. Иного я и не жду от мужчины с женой-гориллой.

— Никогда больше не раскрывай свой раздражающий мелкий рот!

Чёрт, я ведь только пытался помочь Рутье успокоиться… Он такой мелкий гад, и я ненавижу, что шутки у него на самом деле не худшие.

Он расхохотался.

— Ха-ха-ха-ха! Рад видеть, что вы не изменились, Сэйити-сама.

— Да? А ты такой же раздражающий, как всегда, как бы мне ни было неприятно это признавать!

— Какая жалость, что вы не способны оценить моё великолепие. — Судя по лицу, особенно он не расстроился. — Однако на этом мне действительно пора.

Он приподнял перед нами цилиндр и дважды стукнул маленькой тростью по каменному полу.

— Это место уже ничто, не говоря о полноценном подземелье, поэтому, боюсь, перенести вас ко входу я не смогу. Хотя полагаю, вы справитесь и сами.

Я пожал плечами.

— Более-менее, да.

— Прекрасно. Тогда я удаляюсь.

У его ног начал светиться круг телепортационной магии, но тут он словно что-то вспомнил.

— Ах да, и последнее. Ваш Статус, возможно, вас покинул, но титулы вы сможете просмотреть без труда. Советую изучить их, а также содержимое вашего Предметного ящика.

— А? С титулами понятно, но почему Предметный ящик?

Он лишь ухмыльнулся.

— Это я знаю, а вам предстоит узнать.

— А?

— Без дальнейших промедлений — доброго дня!

С этими словами он исчез в маленькой вспышке света.

— Ну и чудак, — проворчала Ал.

Я слабо рассмеялся.

— Я так, так устал.

— Эм… Не парься, наверное?

Она нерешительно похлопала меня по голове, пытаясь утешить. Ощущалось странно и более чем смущающе, но в то же время действительно успокаивало.

Я с облегчением выдохнул.

— Пора уже возвращаться, но вы не против, если я сперва проверю титулы и всё такое?

— Хорошо! — сразу согласилась Сария.

— Теперь нам остаётся лишь вернуться в Академию, — согласилась Луисс. — Мы тем временем поговорим с Зорой-сан.

С этими словами они начали беседовать с нашей местной змеелюдкой.

Не знаю насчёт Луисс, но Сария наверняка понимает, что для меня это будет непросто… Я рад, что она так внимательна.

Я открыл то, что осталось от моего Статуса, и, как и говорил Овечка-сан, раздел «Титулы» всё ещё был на месте.

Странно… Понятно, что моего уровня, Атаки и прочего здесь нет, но разве титулы тоже не часть Статуса? Почему они всё ещё здесь?

Я не стал думать об этом слишком глубоко и сосредоточился на поиске новых титулов. Разумеется, их оказалось пять.

Титулы

Удалитель подземелий: Особый титул для тех, кто не зачищает подземелья, а стирает их с лица земли. Обычно подземелья невозможно даже повредить, не говоря уже об уничтожении… Какая бессмыслица.

Каратель боссов: Титул для тех, кто уникально приспособлен убивать сильнейших из сильных. Перед вами даже самые могущественные боссы бессильны. При сражении с врагом-боссом ваши характеристики значительно повышаются.

Спаситель планеты: Титул, даруемый тем, кто уничтожает завоевателей из космоса и тем самым спасает планету.

Освободитель вселенной: Титул, даруемый тем, кто спасает всю вселенную от неминуемой гибели.

Случайный мессия: Титул для тех, кто случайно спасает бесчисленные жизни. Когда вы совершаете ошибки, гарантирован наилучший возможный результат.

ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ?!

Во-первых, что за чёрт с Удалителем подземелий?! «Невозможно», как же! У меня прекрасно получилось! Каратель боссов звучит слишком тупо! Разве боссы не должны быть сложными? Так весь смысл теряется! И этот странный Спаситель планеты — с каких пор я спас мир, да ещё от проклятых пришельцев?! Я не знаю, что с ним делать, а с Освободителем вселенной — тем более! Когда я вообще оказался в положении, где мог такое сделать? Я даже не знал, что вселенной что-то угрожает! Всё это не имеет смысла! Но последний, Случайный мессия… это значит, что я случайно спас всю вселенную. Эта суперугроза правда была настолько хрупкой, что я стёр её, даже не зная об этом?! Объясните мне кто-нибудь, чёрт возьми!

Сколько бы я ни ныл и ни пытался отрицать случившееся, никто не мог дать мне ответы, и от этого я только сходил с ума сильнее.

Одного этого уже было более чем достаточно, но тут я вспомнил, что Овечка велел проверить ещё и Предметный ящик. Предчувствие у меня было плохое, но сидеть и ничего не делать смысла не было. Я открыл его и заглянул внутрь.

— …

Я тут же снова его закрыл.

Что это было? Ха-ха-ха… Ничего я там не видел! Ни космических кораблей ультима-спецификации, ни сердец космических владык, ни голов императоров-Богов-драконов… Нет, вообще ничего! Ничего я не видел! Конец истории, точка!

Улыбаясь настолько бессмысленно, насколько мог, я направился обратно к остальным.

Сария просияла, увидев меня.

— Сэйити! Ты закончил?

— Ага! Закончил быть человеком, чёрт возьми!

Ал обеспокоенно посмотрела на меня.

— Звучишь ты совсем не нормально…

Ничего страшного. Ну подумаешь, даже Статус меня бросил… Можно мы просто пойдём домой? Мне нужно много плакать одному в комнате.

В итоге слова этого Овечки принесли мне только боль, и я поймал себя на желании вообще не смотреть ни титулы, ни Предметный ящик.