Чистое небо

— Беатрис-сан!

— Что? Сэйити-сан?! Что вы здесь делаете? Я думала, вы всё ещё в подземелье.

Я вернулся раньше остальных и прямиком направился к Беатрис-сан, чтобы понять, как сделать нужный нам инструмент. Она, конечно, опешила от нашего внезапного появления, но я примерно этого и ждал.

— Простите, но дело срочное.

— Срочное? Что случилось?

— Ну… где вы заказывали свои очки?

— Что?

Она растерянно моргнула, пытаясь переварить мои слова.

— Мои очки?

— Да. Не обязательно именно очки, подойдут и гогглы. Вы знаете, что я из другого мира, и там очки довольно обычная штука, но я понятия не имею, где искать их здесь.

— Боюсь, я всё ещё не совсем понимаю, но купить их можно в Академическом городке. Там есть лавка всякой всячины, и они такие вещи продают.

— Хорошо… А как думаете, они смогут сделать очки из материалов, которые я им дам?

— Из ваших материалов?

Она была сбита с толку не меньше прежнего, но хотя бы задумалась всерьёз.

— Тогда вам, пожалуй, лучше обратиться к кузнецу. В городке тоже есть один, доберётесь быстро. Сейчас, я нарисую вам карту.

— Большое спасибо!

Приняв от неё набросанную наспех карту, я сразу отправился в город. Карта оказалась очень подробной и точной, так что нужную кузницу я нашёл без труда.

— Здравствуйте? Здесь кто-нибудь есть? — позвал я, заходя внутрь.

— Добро пожаловать!

Из глубины мастерской вышел крепкий мужчина с косматой, уже седеющей бородой. Судя по витринам, здесь продавали самые разные оружие и доспехи. Я бы с удовольствием рассмотрел товар повнимательнее, но сейчас у меня были дела поважнее.

— Вы можете сделать из этого очки? Или, может, гогглы?

Я протянул ему ключ ко всей загадке — увесистый мешочек Антимагического песка. Это был дроп с Песочного человека, с которым я давным-давно сражался в Лабиринте Чёрного Бога-дракона, и с тех пор он валялся у меня без дела. В описании прямо говорилось, что он отсеивает магию и ману, но не даёт магической защиты. Когда я его получил, я был почти уверен, что вещь бесполезная, и теперь радовался, что ошибся.

Кузнец взял мешочек и внимательно его осмотрел.

— Хм… Не скажу, что видел такой песок раньше, но Анализ показывает, что из него можно сделать стекло. Только зачем тебе делать из него очки?

— Это правда важно, — настаивал я. — Сможете?

— Смогу. Могу даже сделать и очки, и гогглы, если хочешь. Как тебе?

— Тогда сделайте и то и другое, пожалуйста.

— Положись на меня! Подожди здесь, я мигом.

С этими словами он унёс песок в глубину мастерской. Делать во время ожидания мне было нечего, так что я всё равно начал лениво рассматривать товары. Впрочем, вернулся он довольно быстро.

— Готово.

— Ого, как быстро!

— Стекло сделать было несложно, — сказал он. — Держи. Для очков я взял немного вариаметалла, правда, добавил и другого металла. Решил, что к твоему Антимагическому песку это подойдёт. Не знаю, кто собирается ими пользоваться, но оправа будет менять размер и форму под того, кто их наденет.

Он протянул мне очки с тонкой серебристой оправой.

— А вот гогглы, — продолжил он. — Тут, признаю, ничего особо хитрого или изящного. Резину использовал, если это вообще можно назвать изяществом.

Гогглы были похожи на те, что носят пилоты. Ремешок, как он и сказал, был из чёрной резины, и выглядело это так, будто Зоре они тоже подойдут.

Оставшись доволен результатом, я поблагодарил его и заплатил названную цену. Вышло неожиданно дёшево: ему самому было интересно поработать с таким редким материалом, да и остатки вариаметалла пошли в дело. Денег у меня, конечно, хватало, но дёшево — всё равно приятно.

Подготовив всё необходимое, я телепортировался обратно в самую глубокую комнату подземелья, где ждали Зора и остальные.

※※※

— Я вернулся!

— О, Сэйити!

— Чёрт, быстро ты. Уже всё?

Первыми меня встретили Сария и Ал, а за ними подтянулись и остальные.

— Ага, всё готово, — сказал я. — Довольно просто вышло. Теперь ей надо только это надеть.

Я показал всем очки.

— Что это? — спросила Сария.

Луисс внимательно их осмотрела.

— Как вы и сказали, Учитель, думаю, через них она сможет видеть без труда.

— Ты уверен, что они перекроют поток маны? — с сомнением спросила Рутье.

— Придётся проверить.

С этими словами я подошёл к Зоре, которая всё ещё сидела, сжавшись на полу.

— Держи. Попробуешь надеть?

— Н-но…

— Я знаю, тебе страшно, — как можно спокойнее сказал я. — Но если не попробуешь, то никогда не сдвинешься вперёд. Тебе не обязательно смотреть на кого-то. Просто повернись к пустой стене, а мы поймём, работают очки или нет. Хорошо?

— Х-хорошо…

Она надела очки и медленно открыла глаза. И едва открыла…

— А… Чт-о-о-о?!

Очки полностью перекрыли свет. Я немного переживал, что свет может просочиться сбоку или ещё как-нибудь, поэтому держал гогглы наготове, но почему-то из её глаз вообще ничего не пробивалось.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы заметить деталь, которую я сперва упустил. В оправу, особенно в переносицу и участки у висков, были встроены небольшие вкрапления Антимагического песка, и они полностью отсекали вытекающую ману. Зора лихорадочно ощупала своё лицо, а потом повернулась ко мне.

— Я… я вижу!

— Ага, — с облегчением выдохнул я. — Всё получилось.

— Я… я… А-а-а-а-а-а!!

Она расплакалась, а Сария мягко погладила её по волосам.

— Хорошо ведь, Зора-сан? — ласково сказала Сария.

— Д-да… да!

— Но удивляться пока рано, — улыбнулся я.

Зора непонимающе подняла на меня глаза.

— А?

— Я хочу показать тебе ещё кое-что замечательное. Пойдём.

— А? Что?

Ал тоже посмотрела на меня в замешательстве.

— Сэйити? Что ты задумал?

— Просто доверьтесь мне… И постарайтесь держаться как можно ближе ко мне, ладно?

— Л-ладно…

Несмотря на растерянность, все послушно сделали, как я попросил.

— Ну что ж!

Я вытащил мечи, Чёрный и Белый, и со всей силы шагнул вперёд. Земля вокруг нас разлетелась трещинами и осколками, а мои спутницы вздрогнули от неожиданности.

— Поехали!

Не сдвигая ногу, которую упёр впереди, я вложил в оба меча одну конкретную магию и рубанул по потолку, собрав ровно столько силы, чтобы сам мир, кажется, недовольно взвизгнул. И в тот же миг всё вокруг затряслось.

※※※

Пока Сэйити передавал Зоре очки, подземелье довольно хихикало про себя, уверенное в собственной победе.

«Хе-хе-хе, глупые людишки! Будто простые смертные могут противостоять силе подземелья, искажающей саму реальность! Когда они наконец сломаются и падут в той комнате, их смерть станет пищей для моей мощи!»

Его невидимая ухмылка растянулась ещё шире.

«Другие подземелья пали от их интриг, не успев обрести сознание, но я не таков! Когда они пополнят ряды глупцов, посмевших забраться в мои глубины, да ещё вместе с великолепным проклятием этой девчонки, мир станет моим! Кто достоин править этим миром? Не люди — Я! Я получу бесконечную силу и буду властвовать над всем сущим, как пожелаю!

Мвахахахахахаха!»

Но в этот момент оно почувствовало, как что-то дрогнуло и сдвинулось.

«Ч-что… что происходит?!»

Каждый этаж был для подземелья чем-то вроде внутреннего органа или части пищеварительного тракта. Из-за его сверхъестественных, искажающих реальность свойств обычный урон не мог причинить ему долговременного вреда. Напротив, люди внутри постепенно теряли силы, пока их «переваривали», а затем включали в само подземелье.

Но это работало в обе стороны: тяжёлый шаг Сэйити в самой нижней комнате ударил по нему, как резкая боль в животе, и подземелье взвыло.

«Гаааа?! Ай-ай-ай… Ч-что это?! Откуда эта боль… гва-а?!»

Боль внезапно взорвалась с новой силой.

«Гх… гух… Ч-что со мной происходит…?!»

Оно отчаянно обшаривало свои комнаты, пытаясь найти источник боли, но попытка вышла короткой и жалкой.

«Гех?!»

На этом подземелье перестало существовать: ему не дали ни сопротивляться, ни даже осознать собственную смерть. Его наполненный людьми «желудок» лопнул, прорвавшись сквозь каменное «горло» и уничтожив «мозг». Такого ответного удара оно никогда не могло ожидать. Ни одна душа не стала свидетелем его судьбы — оно просто исчезло.

Один-единственный могучий удар Сэйити полностью уничтожил его изнутри.

Каждая стена, каждый потолок, каждый монстр были стёрты с лица мира, чудесным образом оставив невредимыми лишь Богиню змей, Гигантскую анаконгду и её змей-подчинённых. Их просто окутала защитная завеса и бережно вынесла из обломков.

— Ну надо же…

Богиня змей в изумлении открыла глаза, глядя, как вокруг неё разваливается подземелье, где она была заточена.

В другом месте Гигантская анаконгда отчаянно пыталась понять, что происходит с рушащимися туннелями.

— Вы целы?! — крикнула она остальным змеям, и те, к счастью, ответили быстро.

— В-в полном порядке, нээ-сан!

— Что вообще творится?! Это безумие!

— Думаете, я знаю?! — рявкнула она. — Пока мы, похоже, в безопасности в этом свете, но не теряйте бдительность!

— Ага! Не хочется здесь помереть!

— Точно! Мы ещё должны увидеть, как ты станешь жгучей красоткой! Эх, не терпится посмотреть, как ты снова встретишься с аники!

— Чё-ё-ёрт! — присвистнули ещё несколько змей при этой мысли.

Глаза Гигантской анаконгды сузились.

— Интересно, могу я вышвырнуть вас из этой завесы?

— Простиииии!! — завопили они.

Будто сам мир сгибался по воле Сэйити. Если говорить прямо, именно это и происходило, хотя никто из них не знал, что их спасло именно поэтому.

Однако, пробив подземелье насквозь, атака продолжила нестись с прежней силой, словно этажи над ними были всего лишь мелким препятствием на пути к её истинной цели.

Деревья леса, под которым лежало подземелье, испарились вместе с жившими там монстрами. Магической академии Барбодель поблизости не было нанесено никакого вреда — ещё один след того, как мир прогибался под волей Сэйити. Напрямую остановить или отклонить его удар мир не мог, но сумел немного уменьшить масштаб разрушений. В итоге весь лес, где скрывался Слуга Демиорос, был уничтожен, но атака всё равно не остановилась.

Одним из главных побуждений мира было снизить стресс Сэйити: мир отчаянно надеялся, что в ближайшем будущем ему не захочется нанести ещё один апокалиптический удар. Он рассчитывал, что одного этого выплеска окажется достаточно, чтобы Сэйити успокоился, хотя, разумеется, даже сам Сэйити не подозревал, до какой степени реальность изгибалась под его прихотями.

И вот в это время над головой случайно пролетала угроза экзистенциального масштаба — Бог-дракон-император. Он как раз направлялся стереть с карты одну-другую страну, чтобы развеять скуку. Если бы не Нечестивый и его тёмные интриги, Бог-дракон-император стал бы величайшей угрозой, которую когда-либо знал этот мир. Но он совершил ошибку, пролетев по небу над уничтоженным Сэйити подземельем, и был стёрт, так и не поняв, что его ударило.

Но могучий разруб Сэйити продолжил путь, пробил атмосферу и вышел в открытый космос, разнеся несколько безжизненных миров и звёзд, пока на его пути не оказался звездолёт. Корабль был острее и изящнее любого земного судна, машина за пределами человеческого воображения.

На борту корабля разговаривали две серебристокожие формы жизни с шарообразными чёрными глазами.

— Капитан. Похоже, рядом с нашим текущим местоположением есть планета с разумной жизнью.

Он вывел голограмму этого мира на центральный дисплейный аппарат посреди мостика. Это был не какой-нибудь мир, а именно тот, где сейчас жили Сэйити и его спутницы.

Капитан усмехнулся.

— О? Подумать только, разумная жизнь в этом жалком уголке галактики… Эти примитивы, без сомнения, не способны засечь наш корабль. Прекрасно, превратим эту планету в колонию-плантацию и…

Капитан так и не закончил фразу. Корабль попал под разруб Сэйити и был уничтожен легче, чем любым плазменным орудием. Инопланетяне на борту погибли в одно мгновение, а Сэйити, сам того не ведая, спас свой мир от межзвёздных завоевателей. И всё равно его атака не замедлилась и не ослабла; напротив, стала ещё мощнее, поглотив непостижимую энергию корабля.

Атака пронеслась мимо пустой, мёртвой оболочки звезды и омыла её колоссальной энергией. Мёртвое ядро ожило от этого прохождения, снова вспыхнуло и залило теплом планеты на своих орбитах. Цивилизации этих миров, слишком долго жившие в холодной тьме космоса, плакали от радости, когда жизнь вернулась в их промёрзшие одинокие дома.

Разруб Сэйити продолжал нестись через космос, пока не достиг непостижимого уголка вселенной. Там обитало великое существо, во много сотен — нет, тысяч — раз больше земного солнца, а против этого ужаса выступал бесчисленный флот космических кораблей.

— Сдавайся, Космический Владыка! Вселенная никогда не будет твоей!

— Мвахахаха! Сопротивляйся сколько угодно, Космический Герой, но что вы можете противопоставить Нам и Нашему неизбежному завоеванию?

— Я не один! Со мной все друзья и союзники, которых я нашёл в своём путешествии, и выжившие со всех бесчисленных миров, что ты пожрал! Мы больше не позволим тебе сеять хаос по вселенной. Мы, Великая Федерация Планет, сразим тебя здесь и сейчас!

Космический Владыка лениво вздохнул.

— Вы бессильны, жалкие игрушки перед Нашей почти бесконечной мощью. Ваша слабость — грех, караемый смертью. Мы уничтожили ваши планеты? Разумеется, уничтожили: это было Наше право. У вас нет средств сопротивляться.

— Ты космическая сволочь!

— А теперь падите, слабаки! Мы насладимся тем, как раздавим вас в…

Атака Сэйити настигла Космического Владыку. К тому моменту её радиус был всего лишь размером с солнце — для него это соответствовало блохе рядом с человеком, — но разрушительной мощи всё равно хватило, чтобы стереть Космического Владыку с лица вселенной.

— Что?!

Космический Герой и собранная им Великая Федерация не могли поверить своим глазам, а сам Космический Владыка, конечно, никогда не мог представить себе такую смерть — тем более в миг, когда разглагольствовал о слабости низших форм жизни. Он не мог предвидеть, что во вселенной существует жизнь настолько непостижимо сильная, что вся эта семантика не имеет никакого значения.

Но даже в растерянности Космический Герой и его товарищи понимали одно: всемогущее, бессмертное существо, установившее абсолютный контроль над всей известной вселенной, мертво. Они разразились ликующими криками.

— Да-а-а-а-а-а-а-а!!

— Мы сделали это… Мы правда сделали это!

— Теперь никто больше не будет бояться Космического Владыки!

— Я до сих пор не понимаю, что произошло, но одно ясно… мы наконец отомстили за разрушение наших жизней и сразили нашего угнетателя. В глубине души мы, несомненно, знали, что эту битву нам не выиграть и что, скорее всего, мы все погибнем в попытке. Я просто… не могу поверить, что у нас получилось! Я так счастлив, что нам не пришлось потерять ещё кого-то; я даже не знаю, что сказать…!

Храбрые космические воины обнимали друг друга, праздновали и проливали бесчисленные слёзы радости. Они всё ещё не знали, кого благодарить и почему. Важно было лишь то, что Космический Владыка мёртв.

— И так Сэйити, сам того не ведая, спас не только целые миры, но и саму вселенную.

※※※

Я снёс потолок и все этажи над ним, пробив прямой путь к поверхности. Богиня змей и Гигантская анаконгда, скорее всего, были на этих этажах, поэтому я вложил в мечи свою магию «убить врага, спасти союзника» — Правосудие. Очень надеюсь, что по крайней мере с ними всё в порядке. Потом мне пришло в голову, что я мог просто применить само Правосудие и убрать любой риск ошибки, но сегодня, видимо, был день «мышцы вместо магии».

Погодите, такое вообще бывает?

Увидев, как моя атака не просто пробила всё до поверхности, но ещё и рассекла облака над нами, спутницы в ужасе уставились в зияющую шахту.

— Круто, небо! — заметил я, глядя на дело своих рук.

— Какого чёрта ты такой спокойный?! — заорала на меня Ал. — Серьёзно, как?! Ты что, только что снёс весь грёбаный лес?! Одно то, что ты спалил само подземелье, уже полнейший бред!

Я прекрасно понимал её чувства. Честно говоря, я сам не ожидал, что один удар даст такой результат.

Как-то всё слишком гладко прошло… Может, потолки в подземелье плесенью покрылись?

Всё ещё заслоняя глаза от солнца, я повернулся и улыбнулся Зоре.

— Видишь? Вот оно, небо.

— О…

Она с благоговением смотрела на небеса. Потом по её лицу медленно и беззвучно потекли слёзы.

— Значит… вот оно какое… небо…

— Ага. Красивое, правда?

— Да… очень, — мечтательно прошептала она. — Возможно, я видела его однажды, когда была совсем маленькой, но тогда оно не было таким ярким. Я никогда не видела ничего настолько прекрасного…

Она на мгновение опустила голову, чтобы вытереть глаза, а затем снова посмотрела вверх.

— Я и не знала, что мир такой огромный…

Я улыбнулся.

— Он и правда огромный. Да что там, мир за пределами этой дыры такой большой и яркий, что я даже не знаю, смогу ли когда-нибудь увидеть его весь. Но он всегда будет рядом, если мы захотим. Мир никому не принадлежит.

— Да… — кивнула она.

— Хочешь пойти с нами?

— Что?

— Я не собираюсь тебя заставлять или что-то в этом роде, но, по-моему, путешествовать по этому большому, загадочному миру вместе с тобой было бы весело.

— Путешествовать по миру… вместе…

Сария крепко обняла её сзади.

— Пойдём! Путешествовать одной тоже весело, но чем больше у тебя друзей, тем с большим количеством людей можно делиться счастьем! Это лучше всего!

— Ага, — согласилась Ал. — Я давным-давно авантюристка, но из-за моего… состояния я не могла далеко уходить. А теперь Сэйити сделал так, что я могу отправиться куда, чёрт возьми, захочу. Я держусь рядом с ним, потому что с ним куда веселее… И я, если честно, чертовски счастлива.

Луисс мягко улыбнулась ей.

— Вам стоит воспользоваться этой возможностью и насладиться всем, что может предложить мир, Зора-сан. Уверена, рядом с Учителем вы сможете это сделать.

— Никто не хочет, чтобы ты страдала, — сказала ей Рутье. — Этот мир существует для тебя так же, как и для всех остальных. Он не желает тебе мучений. Жизнь добрее и прекраснее, чем ты можешь представить.

— Именно, маленькая змейка! — фыркнула Лулунэ. — Мир до краёв полон вкуснейших вещей, и жить, не познав такого блаженства, немыслимо!

Я тихонько усмехнулся.

— Для тебя это неожиданно добрая мысль, Лулунэ.

— Х-хозяин?! — ахнула она.

Я бы не сказал, что прямо немыслимо, но она была права: еда — отличный способ попробовать, что может предложить мир.

Орига-тян посмотрела на Зору и протянула маленькую руку.

— Хочешь пойти с нами?

Зора колебалась лишь мгновение, а потом крепко сжала руку девочки.

— Д-да!

Это могло бы стать идеальной точкой во всей этой подземельной суматохе. Могло бы — если бы в голове у меня вдруг не прозвучал до боли знакомый голос.

Система: Вы повысили уровень.

Я… что?