Сверхусиление и женская битва
В глубине подземелья отряд находит легендарное снаряжение, а Сария вступает в женскую битву за Сэйити.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Как и сказала Богиня змей, монстры на следующем этаже оказались ещё сильнее прежних. Все были выше семисотого уровня. Я предложил помочь, но Луисс наотрез отказалась принимать мою поддержку, и вместо этого остальные сообща избивали монстров — включая Рутье.
— И что я вообще тут делаю? — пробормотал я себе под нос.
Честно говоря, в этом подземелье я пока не сделал ровным счётом ничего, и это уже начинало меня немного угнетать.
К счастью, этот этаж состоял из узких извилистых каменных коридоров, так что нам не приходилось бояться, что нас окружат или задавят числом.
— Сария! — крикнула Ал. — К тебе!
— Угу. Я убить!
Ал обогнула Бешеного богомола 711-го уровня и тем самым оставила его полностью открытым для неожиданного удара Сарии.
— Хааа! — Лулунэ вслепую рванула на их с Оригой-тян противника, Тиранского жеребца 802-го уровня. Это был огромный чёрный конь, всё лицо которого покрывали жутковато пульсирующие жилы.
— Есть хочу, — Орига-тян покачала головой. — Может, попробуешь действовать вместе со мной?
— А его можно съесть?!
— Забудь.
Это была битва осла против коня в самом прямом смысле, но его массивное лошадиное тело лишь делало его более удобной мишенью. Орига-тян, полностью отказавшись от идеи активно координироваться со своей напарницей, сосредоточилась на быстрых и точных добивающих атаках.
— Рутье-сан, — Луисс бросила взгляд на принцессу демонкинов перед их противником.
Та кивнула.
— Сейчас… Хватка Короля демонов.
— Водяной лазер!
Они с поразительной лёгкостью врезались в Нечестивого змея перед собой, хотя рептилия была аж 900-го уровня. Справедливым боем это не назвал бы никто: несмотря на разницу почти в четыреста уровней, магия Рутье удерживала змея на месте огненными взрывами, а Луисс заходила на добивание.
…
— Я ведь совершенно бесполезен, да?
Я один ещё ни разу не сражался, хотя вся эта экспедиция вроде как моя работа!
Я тяжело вздохнул, когда Луисс, расправившись со своей добычей, подошла ко мне.
— Вовсе нет, Учитель. Без вашей поддержки мы не смогли бы сражаться настолько свободно.
— Правда? Мне всё равно кажется, что мне стоит хотя бы немного подраться…
Но это лишило бы смысла их тренировку, а при текущих обстоятельствах они и так справлялись отлично, так что я решил больше не поднимать эту тему. Хотя тихонько всё же вздохнул.
— Ах да, Учитель, — продолжила Луисс. — Должна сообщить: я достигла 730-го уровня.
— Чего?!
— А я теперь 900-го! — вмешалась Сария.
— Да вы шутите!
Я думал, она всё ещё где-то в районе пятисотого, но, очевидно, опыта она набирала больше, чем я представлял. Не говоря уже о совершенно безумном уровне Сарии.
— Сария монстр, это я ещё понимаю, но что происходит с тобой?! — в панике спросил я Луисс. — Я же думал, никто не может подняться выше 500-го уровня! Даже один уровень сверх этого должен быть огромным событием, верно?!
— Да, но теперь я 730-го уровня.
— Это не ответ!
Понимаю, она трансцендент и всё такое, но разве она не слишком сильно и слишком быстро трансцендирует?! Что вообще здесь происходит?!
Ал поджала губы.
— Э-э… Наверное, мне тоже стоит сказать, Сэйити…
— Да?
— Я, эм… только что добралась до 687-го.
— Да ладно?
— Да не вру.
Значит, Ал теперь тоже трансцендент? Это уже просто смешно.
Я резко повернулся к Лулунэ и Ориге-тян.
— А вы двое?!
— Эм, Сэйити-ониичан?.. Я теперь 710-го уровня…
Лулунэ гордо ухмыльнулась.
— Понятия не имею!
— Почему ты всё равно остаёшься самой непонятной?! — в отчаянии крикнул я.
Честно говоря, я уже не удивлялся, что Орига-тян стала трансцендентом, но Лулунэ, как всегда, была особым случаем.
Какой вообще осёл способен так быстро выпить целое озеро?! Она же после этого даже не наелась! Это безумие!
Рутье слегка заёрзала, и на лице у неё ясно читалось воодушевление.
— Сэйити? Я теперь 651-го уровня. Похоже, я тоже трансцендент.
— Ну… Если честно, это хорошо. Теперь тебе будет безопаснее, если на тебя снова нападут.
Она кивнула.
— Теперь мне не придётся так сильно полагаться на генералов… Надеюсь, отец будет мной гордиться, когда вернётся.
— Ага…
Я раньше об этом почти не думал, но она всё-таки была дочерью Короля демонов, а значит, её отец где-то должен был быть жив. Правда, где он и что делает, я понятия не имел, да и о её семейных обстоятельствах почти ничего не слышал.
Наверное, когда выберемся отсюда, можно будет спросить.
Так я официально остался единственным членом нашей группы, кто не был трансцендентом. Технически доказать это про Лулунэ я не мог, но с той силой, которой она разбрасывалась, сомнений у меня не оставалось.
Точно, из-за мантии я расту в уровнях медленнее… Наверное, если захочу стать сильнее, смогу её снять, но не хочу окончательно превращаться во что-то нечеловеческое.
Я решил воспринимать наш новый уровень силы как нечто хорошее, и мы продолжили путь по коридору. Но вскоре Орига-тян внезапно остановилась.
— Сэйити-ониичан.
— М? Что такое?
— Думаю, эту стену можно сломать.
— А?
Стена, на которую она указывала, выглядела точно так же, как все остальные… вернее, если судить по моему опыту в лабиринте Чёрного Бога-дракона, все стены можно было сломать, но я не хотел слишком глубоко об этом думать.
Да. Лучше мне об этом забыть.
Орига-тян вонзила кунай в стену, и та, как и ожидалось, легко рассыпалась.
— О-о!
За стеной оказалась маленькая комната, в центре которой стоял богато украшенный сундук.
Только бы этот сундук не оказался ещё одним монстром…
Пока я вспоминал свою первую встречу с Сундуком с сокровищами, Орига-тян осторожно прокралась внутрь.
— Мм… В комнате и на сундуке ловушек нет…
— Что, у тебя навык поиска ловушек или типа того? — спросила Ал.
— Да… В империи Кайзелл меня заставили освоить его во время обучения на убийцу.
— Ох. Зря спросила. Но для подземелья это чертовски полезно. Куча авантюристов мечтала бы о таком.
Орига кивнула.
— Я знаю, Алтрия-онээчан… Сейчас мне это не мешает. Я просто рада, что могу помочь Сэйити-ониичану.
Она гордо выпятила грудь, и я, не удержавшись, погладил её по голове в знак похвалы, прежде чем войти в скрытую комнату.
— Раз сундук безвреден, можно и открыть.
Внутри мы нашли кунай, по форме немного отличавшийся от того, которым Орига-тян уже пользовалась.
— Кунай?.. — растерянно пробормотала Орига-тян.
— Похоже на то. Посмотрим, что он умеет.
Предмет: Змеино-проклятый кунай
Нож, в котором заключено проклятие великого змея. Легендарное снаряжение. Направляя ману в клинок, владелец может наделять его ядом, параличом и окаменением. Оружие можно дублировать по желанию, а после броска владелец может по желанию заставлять копии исчезать.
— Чёрт, жутковатая штука, — передёрнула плечами Ал.
Луисс кивнула.
— Подходящее зачарование для легендарного оружия. Сам факт находки снаряжения столь высокой редкости говорит о сложности этого подземелья…
На мой взгляд, он тоже выглядел очень мощным. Наложить сразу три состояния — уже неплохо, но возможность создавать копии, потенциально бесконечно, была безумием. И последний эффект тоже радовал: после боя не придётся собирать все кунаи обратно.
Я заметил, что Орига-тян благоговейно смотрит на клинок, и протянул его ей.
— Держи.
— М?.. Почему ты даёшь его мне?
— Ну ты же его нашла. Будет правильно, если он останется у тебя.
— Но…
— Ты ведь всё равно всегда пользуешься кунаями! — вмешалась Сария. — Значит, правильно, что ты его возьмёшь!
Орига долго колебалась, не зная, как реагировать. Она оглядела всех остальных и получила в ответ только ободряющие улыбки и кивки.
— Вы уверены?
— Ну, всю работу сделала ты, — сказал я. — К тому же ты, наверное, единственная из нас, кто вообще умеет пользоваться кунаями. Логично, что он останется у тебя.
— Хорошо… Спасибо.
Она счастливо просияла нам всем.
Рутье посмотрела на неё с лёгкой завистью.
— Как повезло… Я пользуюсь только магией, так что даже если найду такое оружие, толку мне от него не будет.
— Правда? — Луисс чуть нахмурилась. — Мой брат маг, и он часто использует посохи или магическую броню, чтобы увеличить силу или контроль. Не могу обещать, что мы найдём здесь нечто подобное, но под твой набор умений существует немало вариантов.
— Правда? Может, мне тогда стоит присматриваться к сундукам…
По её взгляду было понятно: она нашла себе цель. Поднимать уровни — прекрасно, но хорошее снаряжение тоже не помешает.
— Может, и мне поискать! — улыбнулась Сария. — Надеюсь, мы найдём что-нибудь, что можно надеть на кулаки…
Лулунэ лениво ковырнула копытом землю.
— Мне пригодились бы сапоги или что-то в этом роде.
Я был рад, что они тоже воодушевились, и какие-нибудь магические кастеты действительно могли бы приятно усилить Сарию. Хотя, признаюсь, мне было немного страшно представить, до каких высот доберётся Лулунэ, если усилится ещё и она.
И что она вообще будет делать с такой силой? Я же просто езжу на ней верхом…
Если я буду сражаться, наверное, смогу найти приличное оружие и для этих троих. Было бы справедливо, если бы и они получили новое снаряжение.
Кстати, новое оружие Ориги-тян тоже сильно связано со змеями. В этом месте явно есть что-то змеиное, но ближе к разгадке мы не стали.
Закончив дела в секретной комнате, мы вернулись в коридор, из которого пришли, и двинулись глубже в подземелье. По пути нам попалось ещё несколько монстров, но с новым оружием Орига-тян расправлялась со всеми в мгновение ока.
— Тайная техника: Адская агония.
Она создала бесчисленное облако кунаев и отправила их все в атаковавшего нас Мудрого змея 855-го уровня — огромную змею с пепельно-серой чешуёй и горящими красными глазами. Тот отразил первую волну клинков, извергнув из пасти струи воды, огня и даже молнии, но бесконечно множащееся облако сдержать не смог и в конце концов оказался пронзён от головы до хвоста.
— Хш-шааааа… ааа…
Он издал шипящий вой, из пасти потекли болезненно-фиолетовые пузыри, а тело с противоположного конца постепенно начало каменеть. За считаные секунды он полностью окаменел. Несмотря на смерть, в свет он всё ещё не рассыпался, так что Ал хорошенько ударила статую своим топором.
— Вот так!
Статуя мгновенно разлетелась, и разбросанные каменные обломки быстро поблекли и исчезли. На их месте осталась горсть чешуек и маленький сундук.
— Дроп, — тихо ахнула Орига-тян.
— Ага, и не только материалы, — кивнула Ал, подбирая добычу. — У нас прям полоса удачи!
Чешуйки анализировались так:
Предмет: Чешуя Мудрого змея
Чешуя со шкуры Мудрого змея. Обладает потрясающей магической сопротивляемостью и физической прочностью, поэтому идеально подходит для изготовления брони.
Я почти не думал о броне, потому что у меня не было ни одной причины снимать мантию, но материал выглядел полезным. Куда больше меня интересовало содержимое сундука.
— Ожерелье, значит?
Это была изящная цепочка с маленьким блестящим красным камнем, и я сразу применил на неё Анализ.
Предмет: Подвеска Мудрого змея
Легендарное снаряжение. Значительно повышает магическую сопротивляемость и магическую силу владельца. Заклинаниями становится заметно легче управлять, а расход маны снижается.
Как-то подозрительно идеально… Ровно то, что искала Рутье.
Все остальные удивились не меньше.
— Это уже не просто полоса удачи, — пробормотала Ал. — Какого чёрта мы находим именно то, что хотим, ровно тогда, когда хотим?
— Нам просто очень везёт? — вслух предположила Орига-тян, любопытно склонив голову набок.
Ал посмотрела на Рутье.
— Э-э, Рутье-сан? Мы нашли штуку, которая тебе подойдёт.
Глаза Рутье расширились.
— Вы уверены? Но монстра победили вы двое.
Ал пожала плечами.
— Я, честно говоря, не особо маг.
Орига-тян кивнула.
— Я… уже получила своё.
— Ну… если вы настаиваете…
Так подвеска без всякой борьбы оказалась в руках Рутье. Честно говоря, смотрелась она на ней довольно хорошо и приятно контрастировала с её чёрным платьем.
После этого Рутье стала вести себя в бою куда агрессивнее. Когда она теперь использовала заклинание Хватка Короля демонов, сила легко возрастала в несколько раз, и все — включая саму Рутье — были поражены.
Хорошее снаряжение и правда многое меняет.
Разумеется, настолько везучими, чтобы получать новые хорошие дропы один за другим, мы не оказались, и больше ничего не нашли, пока не вышли в просторную пещерную залу.
— Большое же место… — пробормотал я.
— А вон там ещё одна большая дверь! — объявила Сария, указывая в дальний конец зала. — Думаешь, тут есть босс?
— Босс, значит… Спорю, очередная змея.
— Прекрасная догадка.
— А?! — Я вздрогнул от неожиданного голоса.
Перед нашими глазами в центре зала возникла спираль тьмы, и из неё появился монстр. Нижняя половина его тела была длинной и змеиной, покрытой металлически-синей и чёрной чешуёй в пёстром узоре. А вот верхняя половина…
— Как ты и опасался, я действительно змеиный монстр!
Верхняя половина его — или, судя по голосу, её — тела была мускулистой гориллой.
— Да какая ты змея?! Ты горилла! — само вырвалось у меня.
Да, нижняя часть у неё змеиная, но я не могу отвлечься от этой волосатой накачанной верхней половины!
В отличие от кайзер-конга, правда, гориллья шерсть у неё была насыщенно-синего цвета. Мышцы бугрились ничуть не меньше, чем у Сарии в форме гориллы, а на обоих предплечьях у неё были ещё и металлические рукавицы.
Она щёлкнула закованными в металл пальцами, и вокруг нас в воздухе закружились чёрные спирали энергии. Из них хлынули бесчисленные змеиные монстры, а в проёме позади нас, что неудивительно, появилась толстая дверь и заперла нас внутри.
— Бежать вам теперь некуда. Я босс этой залы и скорее умру, чем позволю вам пройти. Вперёд, мои подчинённые! Перебейте их всех!
— Сделаем, нээсан! — прошипели змеи.
Мои спутницы уже были готовы перехватить их и не подпустить близко. Особенно Орига-тян и Рутье: их мощные дальние атаки отлично держали змей на расстоянии.
Я был ошарашен необычным видом босса, но всё же быстро использовал Улучшенный Анализ, чтобы оценить угрозу.
Статус
Имя: Гигантская анаконгда
Уровень: 1800
Чёрт, да она сильная! Все гориллы в этом мире такие сломанные? У неё же уровень вдвое выше, чем у Сарии! И название… даже название не может решить, кто она — горилла или змея!
Не успел я оправиться от шока, как анаконгда заметила меня, и её глаза расширились.
— Хм?! Ты…
— А? Я? — Я удивлённо моргнул.
Её щёки покраснели.
— Неплохой самец… Ты мне нравишься! Будешь моим мужем!
— Я… что?
— Отвали, тупая горилла!!
Ал и Лулунэ одновременно прыгнули на неё, обе едва ли не с пеной у рта. Анаконгда без труда приняла их атаки рукавицей и безвредно отбросила.
— А?!
— М-мой удар не сработал!
— Не смейте вставать у меня на пути!
Одним двуручным ударом она отправила их обеих в полёт, но они смогли развернуться в воздухе и приземлились без серьёзного урона. Несмотря на творившийся вокруг хаос, я всё ещё не мог пошевелиться.
Почему каждая встреченная мной горилла хочет со мной спариться?..
— Я убью твоих никчёмных подружек, а потом мы поженимся! — прошипела она.
— С-сто-о-о-оп!! — наконец сумел крикнуть я. — Почему ты, мой враг, ещё одна чёртова горилла, хочешь выйти за меня?!
— Какой странный вопрос. Разве каждая самка не хочет сильного партнёра?
— Опять это дерьмо с естественным отбором и выживанием сильнейших! Что, я правда каким-то образом для вас красавчик?! У меня что, феромоны, привлекающие горилл?!
— Да, вообще-то есть.
— Да чтоб тебя, не может быть!
Что это ещё за узкоспециализированные феромоны?! Кому такое нужно?! Нельзя ли поменять их на что-нибудь, вообще что угодно другое?!
Пока я стонал под тяжестью этого нового откровения, анаконгда поползла ближе.
Почему это не может быть только Сария?! Это просто странно! Что вообще с моим телом?!
Луисс и остальные попытались перехватить гибрид обезьяны и рептилии, но стаи других змей отсекли их и заставили заняться собой.
Теперь-то я могу сражаться, да?! Она целится прямо в меня! Серьёзно, мне нужна только одна жена-горилла — Сария! Горилла или нет, я хочу Сарию! На других жён-горилл я не рассчитывал!
Сдерживаться ради их тренировки сейчас было уже не время. Но не успел я сам вступить в бой, как рядом раздался голос.
— Я, не отдать Сэйити!
— Гх?!
Сария с пылающей скоростью сблизилась с анаконгдой и нанесла тяжёлый удар. Анаконгда поймала его рукой в рукавице и попыталась ответить другой, но Сария перехватила и её кулак. Так они и застыли, сжимая кулаки друг друга и глядя глаза в глаза.
— Ннгх!
— Гах, ты ещё кто такая?!
Несмотря на разницу в уровнях, Сария сравнялась с анаконгдой в силе. Более того, она медленно начинала её пересиливать и оттеснять назад.
— Я… жена Сэйити…!
— Его жена?! — Синемеховое лицо исказилось яростью. — Прекрасно… Тогда я заберу его через твой труп!
— Хоргх?!
Она надавила в ответ, используя новый всплеск силы и преимущество в уровне, чтобы снова сравнять положение. Не желая проигрывать, Сария грубо ударила её лбом.
— Он, мой!
— Гах?!
От силы неожиданного удара анаконгда выпустила Сарию и неловко отскользнула на несколько метров назад, прежде чем броситься вперёд с тяжёлым ударом в лицо Сарии.
— Не зазнавайся!
— Гух!
— Сария!
Я бросился помочь ей, но она выставила толстую руку, останавливая меня.
— Не лезь! Этот бой… Женщина с женщиной!
— А?!
— Я… должна драться одна… Победить!!
Сария ответила анаконгде ударом и попала точно в челюсть.
— Гах!
С этого момента бой стал по-настоящему жестоким. Ни одна не отступала, сколько бы яростных ударов ни получала.
— Почему, хочешь Сэйити?! Найди другого партнёра!
— Откуда тебе понять, чужачка! Ты знаешь, как трудно встретить парней так глубоко в подземелье?! Знаешь, каково это — быть за тридцать и всё ещё одной?!
Не уверен, что мне нужно было знать такое об этом подземелье… и погодите, ей за тридцать?
— Я, не знать… Твои чувства, не мои. Но я, никогда не отпущу Сэйити!
— Мелкая дрянь… Он мой! Уже сдавайся!
Я всё сильнее терял нить их разговора и мог только смотреть на их драку. В какой-то момент Ал и остальные перестали сражаться со змеиной ордой и остановились рядом со мной, чтобы наблюдать.
— Не дай ей взять верх! — крикнула Ал. — Покажи, кто тут главная!
— Вот открытую позицию. Бейте! — подбодрила её Луисс.
— Сария-онээчан, держись.
— Какая сила… — Рутье глубоко вдохнула. — Так вот что такое настоящий бой монстра с монстром…
— Не проиграй этой распутнице, нээсан! — крикнула одна змея.
— Чёрт, горилла-девчонка сильная!
— Эй, ты чего врага нахваливаешь?! Да, она сильная, но нээсан достаточно отчаялась, чтобы победить! Бедняжка ни разу в жизни мужика не имела…
— Ага, ей уже не совсем брачный возраст… Не проиграй, нээсан! Ты без проблем захомутаешь этого самца!
Анаконгда свирепо глянула на своих змеиных подчинённых.
— Я вам, никчёмные сплетники, ещё отплачу!
— М-мы простииииим!! — завыли болтливые змеи.
Это что, какой-то комедийный номер? Или это я странный, раз не понимаю, что тут вообще происходит? Блин, чувствую себя лишним.
Я попытался сосредоточиться на бою и отгородиться от криков монстров.
— Хаааааааа!!
— Грааааааааааааа!
Сария и анаконгда всё ещё обменивались страшными ударами, и сама их сила заставляла стены трескаться, а пол под ними — раскалываться, но любой нанесённый комнате урон почти сразу восстанавливался. Я всё ещё смотрел, как помещение чинит само себя, когда ко мне подползла змея и закинула хвост мне на плечо.
— Да уж, популярен ты… у горилл.
— Не хочу я такое слышать!
Это странно, как ни посмотри! Хотя нет, даже если не смотреть, всё равно странно! И вы, змеи, разве вы тоже не наши враги?! Почему вы вдруг такие дружелюбные?!
Змей шипя рассмеялся.
— Да не, я в хорошем смысле. Нээсан хорошая девушка… и хорошая горилла тоже.
Вокруг меня начали подключаться другие змеи.
— Она ещё и щедрая! Хоть и горилла!
— И начальница отличная. Управленческая жилка у неё настоящая, горилла она или нет!
— И готовит хорошо, а уж какие у неё ловкие пальцы…
— Но она всё равно горилла, верно?! — крикнул я им в ответ.
Они так и будут это повторять?! В гориллах нет ничего плохого, но дело же не в этом!
— Отдай его мне-е-е-е-е!!
— Никогда-а-а-а!!
Кто-то, возможно, обрадовался бы, если бы две девушки дрались за него, ведь это доказывало бы, что он желанный.
Но почему я желанный только для горилл?! Можно, пожалуйста, чтобы за меня сражались человеческие женщины?! Это уже выходит за рамки межвидовой любви… и я уже с Сарией!
К тому времени, как я достаточно собрался и снова стал следить за боем, обе соперницы были избиты и окровавлены.
— Хаа… хаа…
— Хсс… хсс…
Они сверлили друг друга взглядами, и напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Было ясно: следующий удар всё решит, и сил у каждой осталось только на один хороший выпад.
И тут анаконгда вдруг рассмеялась.
— Хе-хе-хе… Ха-ха-ха-ха-ха!
— М? Что, смешно?
— Хе-хе, прости… Просто я не ожидала, что этот бой меня так заведёт. Прости, что насмехалась над тобой. Ты вложила в нашу схватку всё, что у тебя было, и правда сумела подняться до моего уровня. Это достойно уважения. Но знаешь…
— ?!
— Я всё равно выиграю!
Анаконгда рванула вперёд быстрее, чем двигалась за весь бой, и нанесла тяжёлый удар точно в живот Сарии.
— Гвугх?!
— Сария!
Я закричал ей, пока анаконгда упивалась верной победой… но Сария ещё не закончила.
— Попалась, — хрипло сказала она, улыбаясь противнице с близкой дистанции, откуда легко было бить.
— Что?! Чёрт…
— Сэйити… МОООООООООООООООООООЙ!
Она нанесла чудовищный апперкот в челюсть анаконгды.
— Гаааааах!!
— Нээсан! — закричала её змеиная свита.
Сария застыла с кулаком, поднятым к потолку, а анаконгда бессильно рухнула на пол.