Пенталиск

После того как я наградил(?) Луисс поглаживанием по голове, Сария и остальные, похоже, воспряли духом. Следующих монстров я едва успевал увидеть, прежде чем кто-нибудь их убивал. К счастью, больше таких тревожно дружелюбных монстров, как первый медведь, не попадалось.

Честно, мне до сих пор так стыдно, что хоть умирай… Нужно любой ценой не допустить повторения такого дерьма.

— Сэйити! — Сария сияла. — Смотри, я его убила! Теперь ты должен погладить меня по голове!

— Эй, Сэйити! — Ал смотрела сердито, но щёки у неё ярко покраснели. — Он мёртв! Ты, эм… Тебе лучше теперь погладить меня по голове!

— Вы видели, как быстро я сразила этого, Учитель? — Луисс склонила голову ко мне, слегка порозовев. — Если позволите.

Так, эм. Что, чёрт возьми, тут происходит? Это ведь подземелье, да? Почему никто ни капли не волнуется?

Пока я пытался разобраться в происходящем, Орига-тян посмотрела на Лулунэ.

— Ты не присоединишься, Обжора?

— Мм? — Ослица вздрогнула. — Нет, я ни за что не стану вмешиваться в старания Сарии-сама и остальных…

Орига-тян кивнула.

— Тогда моя очередь.

— Ч-что?!

Я нахмурился при виде этого.

Отлично. Значит, ещё одного человека надо гладить по голове.

Рутье подняла на меня глаза.

— Это нормально для исследования подземелий?

— Нет! Совсем нет!

Абсолютно нет! Наверное… Надеюсь? Я уже сам не знаю!

Как оказалось, уровень первого Подземельного медведя был примерно средним, и подземелье действительно было сложным. Даже сейчас Луисс рубила нового монстра.

— Ха-а!

— Гррррх… Воарррррх!!

На этот раз нашим противником была Кровавая гончая — монстр 621-го уровня с тёмно-багровой шерстью почти два метра длиной. Его глаза были необычно крупными и налитыми кровью. К счастью, с этим никаких моральных дилемм не возникло. От его слов меня слегка передёрнуло.

— ХЬЯХА-А-А-А-А!! Мясо, свежее мясо! Я разорву вас всех и сожру!

Большинство монстров были такими. Даже Подземельные медведи, которых мы встретили после первого, оказались кровожадными, и это тоже было облегчением.

Кровавая гончая была быстрой и ловкой, отлично использовала ограниченное пространство подземелья, отскакивала от стен и нападала с самых разных углов. Очередной взмах когтей Луисс успела заблокировать плоскостью своего тонкого клинка.

— Кх!

— Сюда, псина! — взревела Ал.

Она взмахнула огромной секирой по волку, но тот плавно отскочил — прямо в руки Сарии в форме гориллы.

— Сария крушить!

— Гавф?!

Она нанесла тяжёлый удар в бок монстра, отправив его в полёт. Пока он не успел прийти в себя, Луисс бросилась следом и глубоко вонзила клинок ему в бок. Удар оказался смертельным, и монстр быстро распался на частицы света.

Раз не я его убил, предметов добычи не было. Если бы я убил, наверное, уже успел бы ещё несколько раз эволюционировать.

Луисс с облегчением выдохнула.

— Враги становятся довольно сильными… Возможно, в одиночку я бы не победила. Сария-сан, Алтрия-сан, благодарю за помощь.

Она вежливо поклонилась им.

Ого, какая она славная. Уверен, она бы не убила первого медведя, если бы могла его слышать…

После этого она продолжила прорубаться через монстров, постепенно оттачивая навыки с каждым убийством. Даже более сильных противников она могла одолеть с помощью Ал и Сарии. Не всегда нам везло встречать монстров по одному, но и против небольших стай подключались Лулунэ с Оригой-тян, и они пробивались дальше без серьёзных ран.

Рутье понимающе кивнула, наблюдая за этим.

— Я знала, что ты ненормально силён, но даже твои спутницы необычайно могущественны… Возможно, это благодаря тебе?

— К-кто знает?

Я не знал, что ей ответить. Я не думал, что имею какое-то отношение к их силе именно так, но и уверен быть не мог.

Мы неспешно шли по извилистым тоннелям и вскоре вышли в необычайно просторный зал.

— Где это мы теперь? — вслух задумалась Рутье, осматривая помещение. — Значит, подземелья — это не только бесконечные лабиринты тоннелей…

— Ага, — подтвердила Ал, крепче сжимая оружие. — Только в таких широких местах обычно бывает либо мерзкая ловушка, либо босс.

Луисс кивнула.

— Такие комнаты далеко не редкость. Если повезёт, можно найти сундук с сокровищами.

— Сундук с едой?! — у Лулунэ потекли слюнки.

Рыцарь виновато посмотрела на неё.

— Скорее всего, нет. К тому же сокровищ здесь, похоже, нет.

Орига-тян обеспокоенно посмотрела на Лулунэ.

— Ты бы съела еду из заброшенного ящика, Обжора?

— Разумеется! Что за глупый вопрос!

Орига сморщила лицо от отвращения и положила руку на живот.

— Мм… Живот заболит.

— Лулунэ не впервые ведёт себя как обжора, — добавил я. — Но важнее другое: если сокровищ здесь нет, значит, в комнате должна быть либо ловушка, либо босс.

— Именно, незваный гость.

— А?!

Странный низкий голос, казалось, раздался отовсюду и ниоткуда одновременно. Из прохода за нашими спинами поднялась тяжёлая дверь и с грохотом захлопнулась.

Я выругался.

— И босс, и ловушка?!

Сария указала в дальний конец зала.

— Сэйити, смотри!

Я проследил за её рукой и увидел там ещё одну пару тяжёлых дверей, таких же, как за нами. Разница была только в неестественно больших человеческих глазах, которые раскрылись по обе стороны.

— Вы хорошо справились, добравшись так далеко, незваные гости. Я — подземелье, и я приветствую вас, жалкие ничтожества, в своих недрах.

Источник звука по-прежнему не прослеживался; он просто окружал нас.

— Ты… приветствуешь нас? — осторожно спросил я.

— Воистину… А теперь примите мой дар.

Его зрачки внезапно расширились, и перед нами появилось бесчисленное множество монстров. Драконы, волки, зомби, самые разные несочетающиеся существа заполонили зал и одновременно бросились в атаку.

— Чёрт! — выругалась Ал. — Monster House!

— Что за Monster House? — растерянно повторил я.

— Тип ловушки, которая призывает орды монстров, — объяснила Луисс. — Обычно, однако, для активации не нужны ни глаза, ни какой-либо голос. В обычных обстоятельствах нам позволили бы пройти дальше после убийства определённого числа противников, но в таких условиях полагаться на это нельзя.

А, значит, стены обычно не отращивают глаза?

Так или иначе, прежде всего нам нужно было прорваться в безопасность.

— Сочту это продолжением тренировки. — Рыцарь обнажила клинок. — Водяной лазер!

Однако вместо мощной струи воды заклинание обвилось вокруг её оружия, укрепляя и удлиняя его в тяжёлый широкий меч.

— Ха-а! — Одним тяжёлым ударом она рассекла первый ряд наступающих врагов. Затем оглянулась на меня. — Прошу, позвольте мне.

— Эм, конечно. Давай.

Она с пугающей скоростью бросилась в орду.

Да, я не могу представить её слабой ни по каким меркам… Просто у этих Слуг преимущество из-за их странных сил. Но это более чем достаточная причина становиться сильнее.

Мои остальные напарницы тоже пришли в движение, следом за Луисс ворвавшись в бой.

— Ал! — хмыкнула Сария. — Мы сражаться!

— Д-да… Чёрт, я всё ещё не привыкла к голове гориллы на твоём теле!

— Рука-вспышка!

— Уже?!

Навык Сарии Рука-вспышка ракетой швырнул её к ближайшей гончей, и маленький человеческий кулак врезался той в бок. Чистая мощь удара пробила монстра насквозь и даже вышибла куски из стоящих за ним тварей.

Давненько я не видел её Руку-вспышку, но не помню, чтобы она била настолько сильно… То есть она разнесла этим сколько существ? Если бы она ударила меня так до Эволюции, я был бы очень мёртв.

Ал лишь миг смотрела на удар Сарии, а затем набросилась на ближайших монстров с огромной двуручной секирой.

— Я тоже не слабачка!

Она врубила секиру в бок кабанообразного монстра, но в момент соприкосновения…

— Получай! Ледяной шок!

От лезвия её оружия взорвался поток ледяного воздуха, мгновенно заморозив кабана изнутри. Извивающийся иней стремительно расползся по полу, пригвоздив к месту ещё множество врагов.

— Отличный удар, Ал-сан.

Луисс не упустила возможность и методично начала срубать обездвиженных врагов одного за другим.

Совместными усилиями троица прямо у нас на глазах прореживала орду, а нам оставалось стоять у дверей и смотреть.

Я тут вообще зачем?

Рутье потянула меня за рукав, и я посмотрел на неё сверху вниз.

— Мм? Что такое?

— Когда я решила пойти с тобой, я считала себя в безопасности. Но, увидев твоих спутниц, я чувствую себя ещё спокойнее.

— Правда? Отлично.

Она была невероятно важной фигурой для всех демонкинов, и я радовался, что она чувствует себя в безопасности.

Гигантские глаза, наблюдавшие за бойней, начали дрожать и беспокойно метаться.

— Ч-что?! Кто вы такие?! Это ненормально… Невозможно!

Ненормально?! Как грубо! Хотя он, наверное, прав.

— Т-тогда попробуйте убить вот это!

Тяжёлая дверь между глазами распахнулась, и из неё выполз колоссальный змей с пятью огромными головами. Он ощущался существом совершенно другого уровня по сравнению с жалкими мобами, которых мы встречали до сих пор. Я немедленно использовал Улучшенный Анализ.

<ПЕНТАЛИСК> Уровень: 893

Ого, сильный… Почти вдвое выше уровнем, чем всё остальное здесь. Это босс?

Луисс, уже закончившая зачищать слабых монстров, рванулась к змею и одним взмахом снесла ему одну голову.

— А?! Стоп, ты уже его убила?!

Я не смог сдержать удивления.

— Фухахахаха!! — расхохотались глаза. — Глупцы! Его нельзя убить, если не отсечь все пять голов одновременно! Как будто вы, ничтожества, способны на такую согласованность!

И правда: отсечённая голова растворилась в ничто, а из пустой шейной культи выросла новая.

Это может быть тяжело…

Лулунэ и Орига-тян обменялись взглядами.

— Готова, Обжора?

— Если голова отрастает заново, значит, я могу есть его бесконечно?!

— Готова.

Так их стало пятеро: Луисс, Сария, Ал, Лулунэ и Орига-тян — все приготовились сражаться. Если они достаточно хорошо попадут в момент, каждая сможет уничтожить по одной голове и убить змея. Но синхронизировать атаки так точно было гораздо легче сказать, чем сделать.

Рутье обеспокоенно посмотрела на меня.

— Ты уверен, что с ними всё будет в порядке? Может, тебе стоит помочь?

Почему-то я был уверен, что они справятся. Конечно, я беспокоился, что они могут пострадать, но вера в них легко пересиливала тревогу. К тому же для Луисс так будет лучше… Она пришла сюда стать сильнее, а я был готов вмешаться, если ей понадобится помощь.

Однако пенталиск был далеко не простым противником. Когда пятеро бойцов попытались приблизиться, все пять пастей исторгли в них болезненно-фиолетовый яд. Яд с мерзким мокрым шипением прожигал даже каменный пол, а значит, даже непрямое попадание было бы невероятно болезненным. Но худшая его атака начиналась, когда глаза змея загорались. Мои друзья эффективно уклонялись, но всё, чего касался свет, начинало каменеть. Попадание сильно замедлило бы их, а удар в жизненно важное место оказался бы смертельным. Иммунитет ко всем состояниям был только у меня, так что им приходилось быть чрезвычайно осторожными.

Они обменивались ударом за ударом, но ни одна сторона не могла добиться преимущества. И затем вся моя группа одновременно что-то поняла.

— О-о-о!

— А?

Я понятия не имел, что они задумали, когда все отступили на расстояние. Пенталиск настороженно наблюдал, каждая голова уставилась на одного противника. Затем…

— Рука-вспышка: Разброс!

— Рассекающая волна!

— Падение-бедствие!

— Эго-арт: Убийство!

— ЕДА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!

Среди них только одна издала странный боевой клич, и все одновременно обрушили свои сильнейшие атаки по площади. Сария использовала Руку-вспышку обеими руками, создав ударную волну огромного размера. Ал опустила секиру на землю мощным рубящим ударом, расколов почву и отправив вперёд массивное лезвие энергии. Луисс применила то самое Падение-бедствие, с которым я, к несчастью, был отлично знаком, вложив его в меч и выпустив громадный водяной клинок. Орига-тян разделилась на пять одинаковых клонов, и каждый вонзил кунай в одну из голов змея. Лулунэ… кажется, мощно лягнула? Я не был уверен, что именно она сделала, но выглядело впечатляюще. Короче говоря…

— Каждому из нас нужно атаковать все головы сразу! — одновременно выкрикнули они все, идеально синхронно.

Пенталиск получил все пять атак в один и тот же миг. Он широко раскрыл десять глаз от шока, но испарился прежде, чем успел пошевелиться.

— Невозможно! Этого не может… гья-а-а-а?!

Атаки прошили змея насквозь и врезались в дальнюю стену. В воздух взметнулась пыль, а когда я снова смог видеть, путь вперёд был открыт.

— Сэйити. — Рутье посмотрела на меня. — Твои спутницы тоже довольно нелепы.

— Эм… Ага.

Мне оставалось только согласно кивнуть.