Жизненная энергия

— Начнём с того, как обнаруживать фантомов, хорошо?

Зеанос сразу перешёл к обучению тому, как справляться с фантомами. Остальные боевые участники нашей группы были с нами, а мама, папа, Мари-сан и Натурлиана-сан наблюдали с безопасного расстояния. Сундук с сокровищами, конечно, был рядом с ними в качестве телохранителя.

— Для начала, — начал Зеанос, — в Загробном мире нет ни единого живого существа. Это понятно?

— Вроде бы, наверное.

— От земли у тебя под ногами до деревьев и трав — всё здесь так же мертво, как и всё остальное.

— А?!

Оглядевшись, я, конечно, не видел на деревьях листьев и всего такого, но для меня они выглядели достаточно живыми.

— В мире, откуда мы пришли, живо всё, — продолжил он. — Поэтому жизненная энергия присутствует там во всём.

— Логично.

— Однако Загробный мир лишён жизненной энергии. Даже деревья её не имеют.

— Кажется, это понятно.

— А теперь важная для нас часть: ни у чего нет жизненной энергии, значит, всё мертво, и, следовательно, ни у чего нет той «ауры присутствия», которую ты привык ощущать.

— Ладно…

Наверное, логично. Я ведь не могу точно «почувствовать» труп в соседней комнате.

— У обычных духов тоже нет жизненной энергии, но фантомы отличаются. По сути, они работают на отрицательной жизненной энергии. Они наполнены не силой жить, а силой иссушать жизнь.

Люциус кивнул.

— Поэтому, если что-то живое коснётся фантома, оно умрёт на месте. Я бы запомнил это, будь я на твоём месте, Сэйити-кун!

Я вздрогнул.

— Блин, я понятия не имел, когда впервые сражался с этими штуками…

— Тебе повезло, что ты не умер. То, чего не знаешь, вполне способно тебя убить, — сказал Абель с ясной улыбкой. — Отныне придётся быть особенно осторожным.

К несчастью, я не был одним известным красным кометным типом и не мог так легко смеяться смерти в лицо.

— Куда важнее другое, — сказал Гарс. — Отрицательная жизненная энергия фантома означает, что если ты сможешь обнаруживать жизненную энергию, они будут резко выделяться.

Анна кивнула.

— Это как… ну не знаю, когда по спине пробегает холодок?

— Да, — подхватила Лилиана. — Если чувствуешь, как тело физически отшатывается, значит, фантом рядом.

— Не то чтобы мы сами по-настоящему знали, каково это, — добавил Люциус-сан. — Наши «жизни» всего лишь заимствованы из твоей жизненной энергии. Поэтому только у тебя есть хоть какой-то шанс победить Короля фантомов.

— Наверное, логично? — нерешительно ответил я. — Но кто-нибудь из вас знает, что это за Король фантомов вообще?

Люциус-сан тонко улыбнулся.

— Прости, боюсь, тут мы не поможем. Всё, что можно сказать наверняка: у него, должно быть, безумное количество отрицательной энергии.

— Понятно…

Интересно, какой он всё-таки?

И тут все остальные вдруг насторожились.

— Лёгок на помине, — пробормотал Зеанос.

Люциус-сан кивнул.

— Это может быть только одно.

— Фантомы, — пробормотал Абель.

Стойте, уже? Я ведь ещё даже не знаю, как пользоваться жизненной энергией. Они не могут подождать, пока мы закончим?

Как и ожидалось, прямо перед нами появилась одна из мерзких бесформенных штук.

— И-и-и…

Гарс прищурился на неё.

— Я знаю, что ты её видишь, но попробуй сосредоточиться на том, как она ощущается. Если получится, значит, у тебя появится доступ к собственной жизненной энергии.

— Как ощущается…

Я сосредоточился на фантоме, пытаясь физически его почувствовать. До сих пор в таких вещах я просто полагался на навыки, так что не знал, есть ли у меня вообще нужное чувство. Я попытался выгнать из головы пессимизм, и в этот момент почувствовал за спиной что-то странно холодное.

— А?!

Я резко обернулся, и, как и ожидалось, там был второй фантом.

— Хорошо. Похоже, теперь ты можешь их ощущать.

— Д-да.

Я вообще не ожидал, что смогу это сделать, не говоря уже о том, чтобы так быстро. Более того, теперь, когда я почувствовал второго фантома, я мог ощутить и того, что был передо мной. Тот, что сзади, ощущался именно так, как сказала Анна, — будто холодок по спине. Другого описать было труднее, но чувство было похожим, только спереди.

— Освоишь это здесь — и в мире живых тоже сможешь улавливать жизненную энергию, — сказал мне Гарс. — Правда, будешь чувствовать и траву, и даже землю, так что понадобится практика, чтобы различать, что именно или кого ты хочешь найти.

Стоп, значит, я смогу делать это безумное «я чувствую тебя разумом», как мастера меча в аниме и прочем, даже без навыков? С ума сойти.

Конечно, сомневаюсь, что смог бы провернуть что-нибудь такое в теле до эволюции. Наверное, это возможно только потому, что у меня теперь такая высокая база.

— Но раз ты уже почувствовал жизненную энергию, почему бы тебе не отбиться от этих фантомов? Просто вложи то, что чувствуешь, в атаки или заклинания.

— Ладно… А как это сделать?

— По наитию.

— Серьёзно?!

Сначала я должен «почувствовать», а теперь просто сделать по наитию?! Это вообще не дружелюбно к новичкам!

— В этом же должен быть какой-то смысл, да? — нервно спросил я Гарса. — Типа приём или что-то такое?

Он пожал плечами.

— Чёрт его знает. Я просто умел, без лишних вопросов.

— Проклятье тебе и твоему гению!

Если бы он постарался, то и тогда не смог бы быть менее полезным! Как мне убивать фантомов в таких условиях?!

— И-и-и…

Тот, что стоял впереди, выстрелил в меня лазером.

— Чёрт, не нападай вот так внезапно! Меня же могло задеть!

— И-и-и…

— Я сказал, перестань нападать! Пожалуйста?! Тебе родители никогда не говорили, что нельзя стрелять в людей глазными лазерами?!

Я уклонялся от лучей один за другим, изгибаясь во всякие странные позы, чтобы меня не задело.

— Впечатляет, — услышал я голос папы. — Он пытается научить фантома хорошим манерам.

Мама тихо рассмеялась.

— Я и не знала, что наш маленький Сэйити хотел стать каскадёром.

— Нет! Дорогая, не то!

— Тогда акробатом?

— Конечно нет!

— И-и-и…

— Блин, можешь остановиться?! Я тут пытаюсь разговаривать!

Зеанос раздражённо покачал головой.

— Как ты думаешь, что такое фантом, Сэйити-доно?

Прекрасное замечание!

И всё же, как ни странен был момент, я понял, что никогда не рассказывал родителям, чего хочу от будущего. Хотя нет, меня так активно травили со всех сторон, что у меня просто не было сил настолько задумываться об этой теме.

Кем бы я хотел стать, если бы сейчас всё ещё жил на Земле?

Если бы тогда меня спросили, кем я хочу быть взрослым, я вообще не смог бы ответить, и разговор, скорее всего, перешёл бы к тому, чем я занимался в тот момент.

Не то чтобы мысли об этом теперь что-то меняли.

— Ну? — спросил я, прогибаясь назад, чтобы уклониться от лазера. — Есть у кого-нибудь совет, или мне придётся вечно уворачиваться от этой штуки?

Абель на мгновение замолчал, погрузившись в размышления.

— Честно говоря, не уверен, что могу описать это иначе, кроме как «просто сделать».

Анна кивнула.

— Они правы. Жизненная энергия — это вроде твоей воли к жизни, так что ты просто… приказываешь ей работать, наверное.

— Просто попробуй! — подбодрил меня Гарс. — И не волнуйся: если не получится, мы тебя вытащим!

— Эм… Отлично.

Я всё ещё был растерян, но часть про «приказать ей работать» на каком-то уровне имела смысл. Я решил просто попробовать.

— ХААААААААААААА!!

Я напряг всё тело. Не ощущалось, что это прямо в точку, но ближе я ничего придумать не мог.

Да ни за что это не сработает. Это было бы слишком про—

— И-и-и?!

— И-и-и! И-и-и-и-и-и!!

Но стоило мне так подумать, как моё тело буквально взорвалось энергией. Оба фантома взвизгнули от удивления и были стёрты из существования.

Я тупо уставился вперёд, пытаясь осмыслить произошедшее.

— Что это ещё за что?

Гарс ухмыльнулся.

— Видишь? Я знал, что у тебя получится!

— Вместо того чтобы направить эту силу в атаку, ты просто испустил столько чистой жизненной энергии, что уничтожил их напрямую. — Люциус-сан тихо рассмеялся. — Ты полон сюрпризов, верно?

Мне было совсем не до смеха.

Я их УНИЧТОЖИЛ?! Как?! Раньше всё, что я делал, даже царапины на них не оставляло, а теперь я просто стёр их с лица Загробного мира, даже не стараясь?!

Абель и остальные начали щуриться и покрываться потом, глядя на меня.

— Вот это безумная жизненная энергия, — пробормотал Гарс.

Абель кивнул.

— Помни, это всего лишь излишек силы.

— Да, — с благоговением сказала Анна. — Внутри него она должна быть куда сильнее.

Лилиана кивнула.

— Всё, что сейчас исходит от него, должно быть тем, что его телу не нужно для нормального функционирования. Этого не должно быть так много, и оно точно не должно быть настолько сильным, чтобы убивать фантомов, которых он даже не коснулся.

— Ты уверен, что человек? — спросил Гарс. Я не понял, шутит он или нет.

Вот я сам хочу это знать! Почему моё тупое тело настолько старается превзойти все ожидания?! Да, ладно, мой статус это подтверждает, но всё равно! Это просто жестоко!

Со своей безопасной точки наблюдения Натурлиана-сан раскрыла рот.

— Никогда бы не подумала… Вы знаете, ваша жизненная энергия похожа на ту, что можно найти в природе?

— Думаете? — спросила Мари-сан. — Я смогла понять только её размер и плотность.

— Это нормально, — успокоила её демонкинка в фартуке. — Но раньше я работала в цветочном магазине, поэтому чувствительнее к таким вещам, чем большинство. Вот почему я так удивилась, почувствовав от него жизненную энергию такого же типа.

Мари-сан кивнула.

— В этом есть смысл.

Но чем больше Натурлиана-сан говорила, тем сильнее я не понимал, кто она такая.

Цветочный магазин? Серьёзно, какая судьба может нас связывать?

— Ты слышал, Сэйити? — усмехнулась мама. — Ты совсем как природа!

Папа серьёзно кивнул.

— И, как природа, ты нужен нам всем. Вот это мой сын!

— Э-это неправда! То есть да, я ваш ребёнок, но…

Я не настолько важен, честно! Я нормальный… Господи, как же хочется думать это с честным лицом!

Зеанос одобрительно кивнул.

— Очень хорошо. Теперь ты представляешь, как можешь использовать её в бою?

— Может быть, но как мне, чёрт возьми, её контролировать?!

Да, против этих фантомов она творит чудеса, но я ведь не должен просто… взрываться на них, верно? Хотелось бы пользоваться ей нормально!

Он понимающе кивнул.

— Тогда продолжим тренировку. Хотя, честно говоря, ты, вероятно, уже сейчас способен убить Короля фантомов.

Тогда зачем вообще тренироваться?!

Тем не менее я последовал указаниям Зеаноса и медленно, но верно оттачивал свою жизненную энергию на фантомах.