Родители

— М-мама? Папа…?

Я едва смог их окликнуть. Они оба смотрели прямо на меня: мой отец, Хиираги Макото, со своей обычной спокойной улыбкой, и мама, Хиираги Кадзуми, выглядевшая так, будто вот-вот расплачется от счастья.

— Почему? Как вы…?

— Боюсь, мы и сами не знаем, — ответил папа. — Внезапно мы просто… оказались здесь.

— Зеанос-сан и остальные вскоре нас нашли, — добавила мама. — А потом…

Мама продолжила объяснять подробности, но я не мог сосредоточиться ни на одном её слове. Я был уверен, что после того несчастного случая, когда потерял их, больше никогда их не увижу. Но вот мы были здесь, снова вместе.

— В-вы правда здесь? Вы правда мама и папа?

Папа кивнул.

— Ага.

— Конечно, милый. Прости, что мы оставили тебя одного. Это, должно быть, было ужасно. Тебе ведь не было слишком тяжело?

Мама крепко обняла меня, а папа начал успокаивающе гладить по волосам. Она была мягкой, настоящей. Я чувствовал каждую знакомую линию папиной ладони.

Я был уверен, что это они, и почему-то не мог перестать плакать.

— П-папа… Мама… Уааааааааааааааааааааааааааа!!

Когда родители умерли, я отрезал от себя Сёту и тех немногих друзей, которые у меня были. Каким-то образом я пришёл к выводу, что должен справляться со своими проблемами один, и столько раз был близок к тому, чтобы сдаться, что уже не мог сосчитать. Почему им пришлось умереть? Я не хотел оставаться один. У меня было разбито сердце из-за их смерти, и я злился, что они не забрали меня с собой, но больше всего я боялся остаться совсем один. И всё это не могло сравниться с тем чистым счастьем, которое я чувствовал здесь и сейчас.

На меня нахлынуло столько чувств, что я снова и снова пытался выразить их словами, но каждый раз, когда открывал рот, вырывались только всхлипы. Впрочем, это было неважно: я был безмерно счастлив снова ощущать их прикосновения. Я мог стоять и рыдать как маленький ребёнок. Мама успокаивающе похлопывала меня по спине, а папа всё так же гладил по волосам.

Зеанос и остальные не смеялись над моей слабостью. Они просто улыбались и смотрели, как я тону в счастье.

※※※

— Всхлип… Простите, не знаю, что на меня нашло…

Я понятия не имел, сколько плакал, но в конце концов смог взять себя в руки. Теперь, когда я снова начал думать, понял, что, должно быть, очень сильно изменился с тех пор, как они видели меня в последний раз, но они узнали меня сразу. Даже если во время боя с фантомами капюшон слетел, теперь я должен был выглядеть совершенно другим человеком.

Но когда я наконец спросил их об этом, они, похоже, удивились.

— Ты о чём? Какой отец не узнает собственного сына?

— Конечно! Я поняла, что это ты, в тот же миг, как тебя увидела.

Папа согласно кивнул.

— Просто ты стал больше, чем мы помним. Теперь ты настоящий мужчина.

Они обменялись взглядами и рассмеялись. Я не знал, что именно сказать, но они казались куда сильнее, чем я когда-либо смогу быть.

Я внимательно оглядел их.

— И ещё, эм, вы выглядите намного моложе, чем я помню.

Казалось, им снова лет тридцать, будто они как-то отмотали время назад. Конечно, выглядели они всё равно совершенно обычно: тёмные волосы и глаза, как почти у всех.

Честно, я до сих пор не понимаю, как у них мог родиться такой свин, как я…

— Точно! — воскликнула мама, и глаза у неё загорелись. — Правда удивительно, Макото-сан? Чтобы помолодеть, нужно было всего лишь попасть в этот мир!

Папа понимающе кивнул.

— Да, вижу. Стоп, думаешь, это можно продать? Типа волшебное место, куда можно отправиться, чтобы помолодеть?

— Ага, конечно!

О чём он думает?! Он же должен понимать, что это буквально Загробный мир, да?! Чтобы сюда попасть, нужно умереть!

Они и раньше постоянно уходили в такие странные стороны. Когда я был ребёнком, меня это раздражало, но теперь я просто радовался, что снова их вижу.

Я вздохнул.

— Как вы вообще сюда попали? Это ведь версия Загробного мира из совершенно другого мира, верно?

Если они умерли на Земле, то очевидно должны были попасть в земную загробную жизнь, а не сюда.

Люциус-сан шагнул вперёд, чтобы ответить.

— Ты прав: у каждого мира есть собственная версия этого места, и обычно они никогда не смешиваются. Но ты по некоторым показателям равен богу — нет, даже сильнее бога, — так что, когда ты пришёл сюда, твоя связь с ними, должно быть, выдернула их прямо в эту загробную жизнь. А поскольку они не из нашего Мира людей, они понятия не имели, что здесь происходит, так что нам пришлось всё им объяснить.

Вот так, снова обсуждаем механику реальности. Но что он имел в виду под «сильнее бога»?! Клянусь, мой разум и тело играют в две совершенно разные игры!

— О боже! Наш маленький Сэйити стал таким важным!

— Вот это мой сын! Я всегда говорил: если уж делать, то по-крупному, и ты точно сделал по-крупному!

У меня не было ни малейшего сомнения, что они вообще не уловили сути разговора.

Наверное, за это всё-таки стоит поблагодарить моё тело. Если бы я не был настолько сломанно сильным, ничего этого бы не произошло.

Лицо мамы стало чуть серьёзнее.

— Признаюсь, я удивилась, когда мы оказались в этом мире, но теперь всё сходится. Мы всегда наблюдали за тобой на Земле, и оба были так потрясены, когда вся твоя школа исчезла. Я места себе не находила от тревоги: как ни искала, не могла тебя найти, но мне и в голову не приходило, что ты оказался в другом мире.

Папа кивнул.

— Мы знаем, как тяжело тебе было с тех пор, как нас не стало, но гордимся, что ты выдержал. Было так мучительно видеть, как тебе больно, и понимать, что мы не можем помочь. Какое-то время я всерьёз собирался каким-нибудь образом убить тех сопляков, которые над тобой издевались.

В его голосе слышались печаль и злость. Почему-то осознание, что я столько лет заставлял их волноваться, оказалось больнее самой травли. И всё же я был так счастлив услышать, что они за мной наблюдали, что едва не заплакал уже от радости.

— Не волнуйтесь, — заверил я их. — Я живу, глядя вперёд, как вы меня учили.

Я улыбнулся им как можно шире, надеясь хоть немного уменьшить их тревогу.

Поняв, что наш разговор закончился, Зеанос шагнул вперёд.

— Что ж. Перейдём к делу?

— Ах да. Спасибо, что подождали.

— Не стоит благодарности. То, что у вас есть с семьёй, нужно беречь. — Он откашлялся. — Итак, Сэйити-доно, насколько я понимаю, вам нужно уничтожать фантомов — нет, Короля фантомов. Мы поможем чем сможем, но в нынешнем состоянии вы даже царапины на этих тварях не оставите.

— Да…

Всё, что я пробовал, просто отскакивало от их резиновых чёрных тел. Зеанос и остальные, однако, побеждали их без труда.

— В таком случае, — сказал Абель с улыбкой, — мы сделаем больше, чем просто поможем. Мы ещё и научим тебя сражаться с фантомами.

— Ты же знаешь, что обычные атаки не работают, да? — сказал Гарс. — Так вот, тебе не хватает самой важной вещи — жизненной энергии.

— Жизненной энергии?..

Как этот странный чёрный свет в аниме про гигантских роботов, которое начинается на «Г»? Не уверен, что хочу в это ввязываться.

Абель кивнул.

— Верно. Фантомы — призраки. Они мертвы, поэтому если насильно влить в них жизненную энергию, они не смогут поддерживать свою форму.

— Но вы ведь тоже мертвы? — спросил я.

Гарс ухмыльнулся.

— Ага! Но благодаря тебе здесь мы почти как живые. К тому же у таких Героев, как мы, достаточно жизненной энергии, чтобы разносить этих ублюдков даже после смерти! Га-ха-ха!

Анна вздохнула.

— Очевидно, это неправда. Серьёзно, какой же ты тупой.

Лилиана тихо рассмеялась их обмену.

— Как бы то ни было, именно благодаря тебе и твоему влиянию на этот мир мы вообще можем сражаться с фантомами. Уверена, ты быстро освоишься!

Зеанос согласно кивнул.

— На самом деле это на удивление просто.

— Правда?

Я с облегчением это услышал.

— Ты очень быстро почувствуешь, как это работает, — заверил он. — К тому же научить тебя этому — наша обязанность.

Я медленно кивнул.

— То есть вы хотите меня тренировать?

— Можно сказать и так.

— Отлично! Когда начнём? Я немного спешу вернуться. А, но сначала мне нужно «почувствовать» свою жизненную энергию или что-то такое, да?

Зеанос расхохотался.

— Ха-ха-ха-ха! Забавная мысль. Нет, ты будешь учиться использовать её в настоящем бою.

— Эм… Повтори?

— Пойдём искать фантомов. Ах да, я заодно научу тебя их обнаруживать, так что слушай внимательно.

— Да вы издеваетесь!

Я совсем не это имел в виду! Да, это самый быстрый способ, но…

Папа понимающе кивнул.

— Дети. Так быстро растут…

— Просто чтобы мы друг друга поняли, папа: это ведь не нормальная часть взросления, да? Скажи, пожалуйста, что нет!

Я уже сам не понимаю, что нормально!

Так Зеанос и остальные повели меня на боевое крещение жизненной энергией.