Воссоединение
В Загробном мире Сэйити встречает Зеаноса, Люциуса, древних Героев и своих родителей.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Я кивнул в сторону Загробного мира в целом.
— Ладно, я помогу чем смогу. Так где этот король фантомов?
— Прошу прощения… Я уже начал порождать нового стража, и моё сознание угасает…
— Да вы издеваетесь!
Я ведь ещё даже подробностей не получил! С чего мне начинать в Загробном мире?
— Прости… Прости… Остальное в твоих руках…
— П-подожди, вернись!
Сколько бы я ни звал, ответа не было.
— Ну да, вот это скачок сложности. Такими темпами я заблужусь раньше, чем вообще найду этого короля.
Если подумать, мне же практически конец, да?
— Чёрт, я вообще ни хрена не понимаю…
Всё было прямо как в мой первый раз в Лесу бесконечной сердечной боли. Если подумать, то, что я вообще выжил в том сумасшедшем месте, было почти чудом — особенно с характеристикой удачи равной нулю.
И как раз когда я чувствовал себя потерянным, функция обнаружения врагов моего навыка «Ясновидение» внезапно что-то ощутила.
Я повернулся к этому ощущению и увидел странное существо. Тело у него было угольно-чёрным, а огромные безжизненные глаза смотрели примерно в мою сторону. Рот изогнулся в широкой улыбке, и внутри виднелись ряды жемчужно-белых зубов.
— И-и-и…
— Чёрт-чёрт-чёрт!
Откуда эта штука вообще взялась?!
Смотреть на неё было странно и тревожно, но по-настоящему меня потрясло то, насколько внезапно она появилась — будто прямо из воздуха.
— И-и-и…
— Серьёзно… Что ты такое? С таким взглядом я могу поклясться, что ты пытаешься просверлить во мне ды—
Договорить я не успел: её глаза вдруг вспыхнули и выстрелили в меня парой лазеров.
— Какого хрена?! — Я дико выгнулся в сторону, едва уклонившись от лучей. — Твой взгляд буквально пытается просверлить во мне дыры! Серьёзно, что ты такое?! И что у тебя с этой жуткой рожей?!
— И-и-и… — Оно без слов выпустило ещё один залп лазеров.
— Да хватит уже глазными лучами стрелять!
Казалось, оно меня даже не слышит: продолжало палить по мне, а я неловко изгибался, уворачиваясь.
— Что ты вообще такое?!
Я решил применить на нём Улучшенный Анализ.
<ФАНТОМ> Уровень: ???
— Ты фантом?! — заорал я на него.
Что у него с уровнем? Я такого не видел со времён Н.Л.О. в магазине того Балзаса в Тербеле! Интересно, что с той штукой случилось?
Но важнее всего было то, что, вероятно, она могла появляться из ниоткуда и обходить мои навыки обнаружения потому, что технически была призраком. Если так, и у Короля фантомов есть похожая способность, то выследить его будет почти невозможно.
Мне официально конец, да?
Тем не менее я вытащил Чёрную, Рапиру гноящейся ненависти, и Белую, Рапиру расцветающей любви.
— Если ты фантом, значит, моя работа — тебя уничтожить.
Я не знал, слышит ли оно меня вообще, но на всякий случай подождал несколько секунд, вдруг оно ответит, а потом прыгнул на него. Я вспомнил, сколько силы использовал против парня в халате в Академии, и попытался повторить: сильно, но не настолько, чтобы порвать мир пополам. У меня ещё был навык «БЕСКОНЕЧНЫЙ АД», так что я не слишком волновался о возможных побочных эффектах.
Хотел бы я не переживать о разрушении мира каждый раз, когда пытаюсь что-нибудь сделать…
Я с силой рубанул по нему. Фантом явно был слишком медленным, чтобы уследить за моими движениями: он всё ещё тупо смотрел на место, где я стоял секунду назад. Но когда я попал, произошло нечто неожиданное.
— И-и-ИИ-и?!
Его тело вмялось внутрь, будто было сделано из чёрной резины, и по поверхности пошли волны силы. Удар на мгновение согнул его назад, но потом он внезапно повернулся и снова оказался передом ко мне. У меня вдруг появилось плохое предчувствие, и я отступил. Едва я успел отойти…
ТВАНГ!!
Фантом с щелчком вернулся в прежнюю форму, оставив в земле на том месте, где я только что стоял, огромную борозду.
— Д-да ладно…
Я покрылся холодным потом. Фантом, казалось, даже не заметил, что по нему ударили.
— Эта штука только что отразила мою атаку обратно в меня, да?
И не только это: он остался невредим. Но пугало меня не само существо. Я был занят тем, что пытался осознать куда более страшную вещь.
— Почему моя атака была настолько сильной?!
Казалось бы, к этому моменту я должен был уже привыкнуть, но когда эта нелепая сила оказалась направлена обратно на меня, я совсем иначе посмотрел на собственную мощь. Мне было всё равно, что я не могу, похоже, ранить эту штуку: я пытался справиться с осознанием своей метеоритной силы.
— Чёрт… В будущем мне надо быть куда осторожнее, когда я размахиваю силой…
— И-и-и…
Оглянувшись на фантома, я заметил, что он будто изменился. Ему явно нравилось, что я испугался, но когда он понял, что я боюсь не его, то начал всё сильнее раздражаться. Он принялся беспорядочно поливать меня лазерами.
— И-и-и!
— У-уоу?! Да успокойся ты!
Он либо не слышал меня, либо ему было всё равно, и атака продолжалась.
Если физические атаки эту штуку не царапают, что насчёт магии?
Я применил базовую огненную магию — «Огонь».
— Получай!
Я швырнул в него потрескивающую сферу пламени, которая была куда больше, чем положено базовому заклинанию. Фантом на мгновение прекратил атаки, принял заклинание прямо в лоб — и отразил его обратно в меня.
— Чёрт… И что теперь?
Как вообще сражаться с чем-то, что полностью невосприимчиво к физическому и магическому урону?
Как ни странно, я всё ещё не был особенно встревожен. Именно тогда я почувствовал рядом ещё несколько таких же существ и нерешительно повернулся к ним лицом.
— О, дерьмо.
— И-и-и…
— И-и-и…
— И-и-и…
— И-и-и…
Передо мной стоял целый рой фантомов.
Блин, это жутко! Я очень плохо переношу призраков и фильмы ужасов! Хочу домой… хотя дома, куда можно вернуться, у меня и нет!
Я ещё долго стоял с неловко застывшей на лице улыбкой, а потом все фантомы начали стрелять одновременно.
— И-и-и…
— И-и-и…
— И-и-и…
— Э-это уже не смешно!
Я пригнулся, и залп пролетел прямо над головой. Но на этом всё не закончилось: лазеры попали в других фантомов, отразились обратно, и подняться стало невозможно. Я закрыл голову руками, пытаясь сделаться как можно меньше.
— Мне конец, мне совсем конец! Как, чёрт возьми, мне убить Короля фантомов в таком виде?!
Да какой там король — я даже с обычными мобами не справляюсь!
— Ненавижу это! Помогите! Помогите мне-е-е-е-е-е-е-е!!
— Как пожелаете, — прозвучал голос.
— А?!
— И-и-и?!
Один из фантомов взвизгнул от боли. Я поднял взгляд и увидел, что в существе — или, по крайней мере, там, где, как я предполагал, у него грудь, — торчит меч, удивительно похожий на Чёрную. Нападавший вытащил меч, и существо тут же рассыпалось на частицы света.
Передо мной стоял красивый молодой мужчина, которого я не узнавал. Его платиново-светлые волосы средней длины были аккуратно разделены пробором посередине. Он смотрел на меня большими спокойными изумрудными глазами.
— Давно не виделись, не так ли, Сэйити-доно?
— Чего-о-о?!
К-кто ты такой?! Я не знаю ни одного парня настолько красивого!
Когда он подошёл ближе, я увидел, что на нём длинные чёрные одежды, по стилю напоминающие траурные, а вокруг него витала благородная аура. В его одежде было что-то знакомое, но я никак не мог понять, что именно.
Вокруг нас фантомы начали визжать от ярости.
— И-и-и!
— И-и-и!
— И-и-и!
— Игх?!
Однако прежде чем они успели атаковать, с неба обрушились чёрные копья, пронзая и убивая ещё нескольких.
— Не возражаете, если я присоединюсь? — прозвучал мягкий голос молодого мужчины.
— П-простите, — раздался женский голос, — боюсь, я не могу сражаться.
— А-ха-ха, конечно! Чуть не забыл. Можешь подождать там с нашей подругой-горничной. Но первый бой за столько лет — и именно это… Как раздражает.
Я поднял глаза и увидел парня с мягкими чертами лица, чёрными волосами и чёрными глазами. Чуть поодаль позади него стояли женщина в фартуке и горничная. Но первым моё внимание привлёк мужчина. Из его лба вверх загибались два больших рога.
Он демонкин или что-то вроде того? И теперь, когда я присмотрелся, у женщины в фартуке тоже есть рога.
Он был не настолько красив, как дворянин, но одет так же изысканно — в элегантную чёрную одежду. Алый плащ свободно лежал у него на плечах.
Демонкин развёл руки простым жестом.
— Без лишних слов — прощайте.
Стоило ему это произнести, как над ним на мгновение возникло бесчисленное множество угольно-чёрных копий, а затем они дождём смерти обрушились на фантомов. Хотя я сам не мог даже коснуться этих тварей, демонкин и молодой мужчина без труда прорезали орду, и их число уменьшалось с каждой секундой. Глядя на демонкина, я мог думать только об одном — о Короле демонов.
Потом я услышал какофонию голосов, хотя бой и так практически закончился.
— Разнесём этих мертвяков к чертям!
— Есть!
— Поняла!
— Сделаю, что смогу!
Как и следовало ожидать, в бой вступила группа из четырёх человек. Один — гора мужчины в толстой броне — блокировал лазер за лазером огромным щитом. Другой носил лёгкую расшитую коричневую мантию, какую мог бы надеть путешественник, и рубил фантомов, занятых тем, что бросались на здоровяка. Ещё была юная девушка в лёгкой охотничьей броне с ярко-рыжими волосами; она осыпала существ дождём стрел. Последней была молодая женщина в чисто-белой мантии: она наложила поддерживающую магию на мужчин на передовой, а затем стала стрелять магией в толпу.
Я… я не понимаю. Почему их атаки вообще попадают по этим штукам? И что важнее…
— Кто вы такие?! — заорал я.
Серьёзно, что здесь происходит?! Они просто возникли из ниоткуда и спасли меня. Стоп… Может, меня всё-таки не спасли. Они ведь не хотят забрать мои деньги или что-то такое?! Денег у меня хватает, конечно, но всё равно жутковато!
Прежде чем я осознал, все фантомы были побеждены, а за это время я успел перейти от беспокойства за свою жизнь к беспокойству за кошелёк. Светловолосый дворянин, казалось, даже не заметил этого и подошёл ко мне.
— В таком облике мы встречаемся впервые, не так ли?
— Э-эм… Стой, ты кто? Тебе нужны мои деньги? Ты ведь за ними пришёл?!
— Деньги?! Сэйити-доно, вы ошибаетесь!
Он выглядел искренне сбитым с толку, но всё равно был красив до невозможности.
Проклятье этим красавчикам и их великолепным выходкам!
Тут вперёд вышла горничная, которая ждала вне линии огня.
— Полагаю, он вас не узнаёт, Зеанос-сама.
Он кивнул.
— Нет… Пожалуй, не узнаёт.
Стоп, Зеанос? Я знаю это имя, но это никак не может быть он!
Он повернулся ко мне и царственно поклонился.
— Позвольте мне представиться заново. Я герцог дома Зефорд, Зеанос. Мы не виделись с тех пор, как расстались в Лесу бесконечной сердечной боли.
Мужчина, который теперь, как я знал, был Зеаносом, мягко улыбнулся мне.
Я несколько долгих секунд тупо смотрел на него. А потом…
— ЧТОООООООООООООООО?!
Этого не может быть! То есть серьёзно?! ТОТ САМЫЙ Зеанос Зефорд, Тёмный дворянин, с которым я сражался в Лесу бесконечной сердечной боли?! Тогда он был просто скелетом! Как он теперь стал таким красивым?! Ничего не понимаю!
Я медленно повернулся к горничной. Уже примерно догадывался, кто она.
— Рада познакомиться, — сказала она с реверансом. — Я Мари, скромная служанка Зеаноса-самы.
— МАРИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!!
Я знал! Я так и знал! Это та самая его горничная-возлюбленная, о которой я читал!
Пока я подбирал с земли челюсть, к нам подошла группа из четырёх человек.
— Похоже, ты с ним встретился, — сказал здоровяк с ухмылкой.
Зеанос кивнул.
— Благодарю вас за помощь.
— Не стоит благодарности, — сказал более стройный парень в дорожной мантии. — Теперь, когда мы наконец вернулись к прежним себе, мы рады помочь. — Затем он почему-то повернулся ко мне. — Ты, должно быть, Сэйити-кун.
— Эм, да, но… откуда вы это знаете?
— Зеанос — и ещё двое наших знакомых, конечно, — многое о тебе рассказали.
— Кто?
— Мы знаем о тебе всё, Сэйити, — сказал здоровяк. — Именно благодаря тебе мы вообще проснулись. Конечно, мы пришли тебя найти!
— Эм… Ладно?
Я вообще не понимаю. Что он пытается сказать?
Демонкин заметил моё замешательство и улыбнулся.
— Как и фантомы, напавшие на тебя, все мы когда-то были потерянными духами, блуждавшими по этому миру, даже не помня, кто мы такие. Но когда ты пришёл сюда, мы все пробудились. Можно сказать, нас связала судьба.
— Судьба?
В таком случае встреча с Зеаносом имела смысл: я ведь сражался с ним. Но остальных я не знал.
— Начну с себя, — продолжил он. — Меня зовут Люциус Алсаре, первый Король демонов. Это тебе о чём-нибудь говорит?
Нет. Вообще ни о чём. То есть титул, конечно, мощный! Если он не врёт, разумеется.
— Всё ещё не знаешь меня? — уточнил он. — Когда у демонкинов не было дома, который они могли бы назвать своим, я вместе с Чёрным Богом-драконом и другими спутниками отправился в путь, чтобы создать страну, где мы смогли бы жить в мире. Большинство из них, наверное, уже давно мертвы, но я надеюсь, что с Чёрным Богом-драконом всё ещё всё хорошо.
Чёрт, он настоящий!
— Полагаю, теперь мы, — сказал стройный юноша. — Я Абель, Абель Стадия. При жизни я был Героем.
— ЧТОООООООООООООООООООООООО?!
— Я его приятель, Гарс Рокерт. Воин.
— ААААААААААААААААААА?!
— Меня зовут Анна Ройде, я охотница.
— ХММММММММММММММ?!
— А я мудрец по имени Лилиана Морст.
— ААААААААААААААААААА?!
Я собирался следующим выдать «О-о-о?!», но голова и так была готова лопнуть.
Я знаю этого Абеля! Сария нашла его дневник ещё в Лесу бесконечной сердечной боли! Какая «судьба» может связывать меня с таким человеком?!
Пока я всё ещё стоял в ступоре, вперёд вышла демонкинка в фартуке.
— Меня зовут Натурлиана Гриндт. Я не выдающаяся и не знаменитая, так что понятия не имею, какой между нами может быть «судьба».
— П-понятно…
Честно говоря, я никогда раньше о ней не слышал. Имена Абеля и его друзей я хотя бы знал, но всё равно не понимал, как мы вообще связаны. Долго думать об этом мне не дали: Люциус-сан улыбнулся.
— Теперь, когда мы все представились, есть люди, с которыми я хотел бы тебя познакомить.
— Эм… Ладно? — Я понятия не имел, кого он имеет в виду, но кое-что меня всё же беспокоило. — Ты уверен, что тебя не смущает присутствие Абеля и остальных? У вас ведь есть прошлое.
Шок от встречи со всеми ними застал меня врасплох, но если подумать, он был Королём демонов, а Абель — Героем. Я был уверен, что они уже должны были вцепиться друг другу в горло.
— Не волнуйся! — Люциус-сан ухмыльнулся. — Возможно, раньше у меня был вспыльчивый нрав, но после боя с Героями моего времени я понял, что они такие же жертвы, как и я.
Абель кивнул.
— И мы, после предательства Пьера, получили достаточно времени, чтобы узнать, кем на самом деле были Короли демонов. Жаль только, что тогда мы не знали лучше…
— В любом случае! — бодро объявил Люциус-сан. — Хватит говорить о мрачном прошлом. Не хочу заставлять их ждать!
— Конечно. Так, эм, с кем я встречаюсь?
— Не волнуйся, скоро узнаешь. Мы попросили их подождать чуть поодаль со стражем, понимаешь, потому что не хотели, чтобы они попали под бой. Они ещё уязвимее, чем Натурлиана или Мари.
— …?
Всё ещё не до конца понимая, я пошёл за Зеаносом и остальными.
— Я… так долго ждала.
— Что?!
Там стоял Сундук с сокровищами — тот самый, которого я убил в подземелье Чёрного Бога-дракона.
— Ч-что ты здесь делаешь?!
— Мы связаны… ты победил меня.
— Ты ведь не держишь на меня зла из-за этого, да?
— Нет… Всё прощено. Идём. Они ждут…
— Серьёзно, что за хрень творится в аду?!
Судьба правда настолько неразборчива? Мне достаточно убить что-то, чтобы это засчиталось? Где-нибудь меня ждут Песочные люди или Разумные обезьяны?!
Пока что я проглотил свои вопросы. Но когда наконец увидел, с кем они хотели меня познакомить, разум у меня полностью опустел.
— Мы скучали по тебе, Сэйити.
— Как ты поживал?
Передо мной стояли не кто иные, как мои родители.