Свидание с Лулунэ на площади

Глава 12. Свидание с Лулунэ на площади

Вскоре после того, как мы ушли с соревнования по обжорству, мы с Лулунэ снова направились к площади.

— Этот парфе был просто восхитителен, правда?

— Э-э, да.

Лулунэ поделилась со мной выигранным Великим парфе. Само по себе это было нормально, но она ещё и настояла на том, чтобы кормить меня с ложечки. Правда, когда я замялся, она выглядела так растерянно, что, наверное, даже не понимала, насколько это смущало. Хуже всего было то, что потом она сама ела парфе той же ложкой, которой кормила меня.

Неужели я один считаю это непрямым поцелуем? Хотя, наверное, о таком волнуются только дети. Мне что, десять лет?

Но один вопрос всё ещё грыз меня изнутри.

— Лулунэ, ты точно ещё можешь есть? На соревновании ты съела очень много.

Она посмотрела на меня с искренним недоумением.

— А почему из-за этого я не смогла бы есть дальше?

— Ну не знаю, потому что ты могла наесться?! — честно говоря, я даже не понимал, какой ответ она ждала. — Я начинаю думать, что твой желудок ведёт прямиком в другое измерение.

— Прошу вас, Хозяин, не говорите нелепостей. Мой желудок никуда не ведёт. Он фактически бездонная яма.

— Так ещё хуже!

Если бы её желудок был чёрной дырой, это хотя бы звучало бы милее.

Нет, стоп, не звучало бы. Оба варианта довольно жуткие.

Вскоре мы всё же добрались до площади, где стояли уличные торговцы едой.

— Ну вот, мы на месте!

— Ах, Хозяин, смотрите! Там огромный кусок мяса на палочке, а там — лавка со свежим соком!

По одному её виду было ясно: она уже вовсю наслаждалась прогулкой.

Еда ей, конечно, нравится.

— Заказывай всё, что хочешь. Денег у меня более чем достаточно, так что давай просто спокойно поедим вместе.

— Правда?! Тогда давайте выкупим все лавки целиком!

— Всё, что хочешь, но в пределах разумного!

Я ничуть не сомневался, что она говорила серьёзно… но, с другой стороны, я легко мог позволить себе сделать именно то, что она предложила.

Деньги — это, по сути, тоже чит!

— В общем, если ты не знаешь, с чего начать, давай выберем край площади и пойдём по всем лавкам подряд.

— Да! Непременно!

С этими словами я повёл сияющую от радости Лулунэ к ближайшему киоску на краю площади.

Торговец встретил нас улыбкой.

— Добро пожаловать! У нас отличные бургеры!

Лулунэ тут же указала на один из бургеров на витрине.

— Мне два таких, господин!

— Сейчас будут! Два олошадиных бургера!

— Снова олошадина?!

Да насколько эта штука универсальна?! Будь они хоть немного умнее, из них, может, и правда вышли бы приличные лошади!

Тем не менее мы взяли у него бургеры и пошли дальше, поедая их на ходу.

— Я никогда не ел олошадь, — сказал я, с сомнением глядя на мясо. — Она правда такая вкусная?

— Будьте спокойны, Хозяин, она была очень вкусной.

— Погоди, ты уже доела?!

Может, Лулунэ стоило в следующий раз идти на соревнование по скоростному поеданию.

Я откусил свой бургер. Котлета оказалась неожиданно сочной и отлично сочеталась с хрустящим салатом и фирменным соусом.

Есть хоть что-нибудь, на что олошадь не годится? Ну, кроме того, чтобы не умирать от собственной тупости.

— Ах, Хозяин! — Лулунэ воодушевлённо указала на другую лавку. — Следом хочу вот это!

— Ладно, звучит неплохо.

Она показывала на лавку с якисобой.

— Подходите, не стесняйтесь! — выкрикнул торговец. — Только у нас в городе можно попробовать особую еду, которую принесли сами Герои!

Хм. Значит, якисоба не родом из этого мира?

Мы купили две порции и съели их на ходу. Вкус был не таким отточенным, как в Японии, но достаточно хорошим, чтобы я остался доволен этим привкусом дома. Лулунэ же буквально втянула свою порцию в себя.

После этого мы продолжили наш гастрономический тур по площади. Мы попробовали всё: от такояки до кебабов, от жареной курицы до попкорна. По вкусу всё было сопоставимо с тем, что я мог найти на Земле, и всё было вкусно.

Стоп… я ведь тоже ем немало, да? До уровня Лулунэ мне далеко, но очень надеюсь, что мой желудок не стал чудовищного размера.

Наконец мы добрались до последней лавки на площади. Перед ней стояла большая вывеска со всеми видами крепов, которые можно было заказать. Правда, очередь была впечатляющая, так что до нашей очереди прошло немало времени.

К сожалению, к тому моменту запасы почти закончились: у лавки остался всего один креп. Я купил его, и мы вдвоём сели на ближайшую скамейку.

— Жаль, что у них остался только один, — вздохнул я.

— Э-э… Хозяин? Вы точно уверены?

— В чём?

— Мне как-то неловко забирать креп себе.

— Да не парься. Я и так съел достаточно, а мне хватает просто смотреть, как ты ешь его с таким аппетитом.

Почему-то она покраснела.

— Х-хорошо.

После этого она начала понемногу откусывать десерт маленькими кусочками.

И всё-таки что происходит с моим огромным желудком? Я съел кучу всего, но ещё не наелся. И не помню, чтобы до этого чувствовал особый голод. Это же доказательство, что я какой-то урод природы, да? Что дальше? Мне больше не нужно будет ходить в туалет?! Чёрт, моё тело меняется во всех смыслах, и мне это не нравится!

— Х-Хозяин?

— М-м?

Я вынырнул из мрачных мыслей и повернулся к Лулунэ. Она была красная как помидор и протягивала мне свой креп.

— Н-не желаете откусить?

Ладно, серьёзно, кто ты такая? Ты не Лулунэ!

Я застыл, как тогда, когда она взяла меня за руку. Честно говоря, я вообще не понимал, что творилось у неё в голове. Над парфе у нас уже был непрямой поцелуй, но вот это её смущало? Впрочем, возможно, тогда она просто об этом не думала.

— Н-не, не волнуйся обо мне! Всё нормально!

— Вы не хотите? — она чуть поникла. — А я всего лишь хотела разделить с вами этот вкус.

— …

Я понимал, к чему она клонит, но меня уже слишком сильно накрутило всё происходящее. К тому же не может быть, чтобы она хотела хоть какого-то поцелуя с парнем вроде меня, так что настоящий мужчина должен просто отказаться.

— …Спасибо.

Официально заявляю: я не настоящий мужчина.

Она выглядела слишком грустной, чтобы я мог ей отказать, а я был не настолько мерзавцем, чтобы расстраивать её ещё сильнее.

После последнего мгновения колебаний я взял у неё креп и откусил. Внутри была классическая начинка из шоколада и банана. Главные ингредиенты хорошо сочетались со сливками, и результат оказался очень вкусным. Когда я прожевал, я вернул креп ей. Она откусила, но вдруг застыла и покраснела ещё сильнее. После этого она торопливо умяла всё, что осталось.

Боже, от этого только ещё неловче!

Как только она закончила, она закрыла лицо руками.

— Я… я и мечтать не смела, что когда-нибудь буду так счастлива.

— Что?

Наконец она снова посмотрела мне в глаза. Она выглядела спокойнее и умиротворённее, чем я когда-либо видел её раньше.

— Без вас, Хозяин, я никогда бы не обрела человеческий облик. Нет, я бы даже не открыла для себя весь чудесный мир человеческой еды. Я прожила бы скучную ослиную жизнь.

Я не знал, что сказать.

— Когда-то мать сказала мне, что я, возможно, никогда не найду осла, которого по-настоящему полюблю, и вполне могу провести жизнь, надрываясь под человеческими кнутами. Но она всегда хотела, чтобы я поклялась в верности могучему рыцарю, как легендарный осёл Лулунелион. Поэтому она и назвала меня Лулунэ в его честь. По-своему она всегда надеялась, что я найду родственную душу, достойную моей службы.

— …

— С тех пор как я встретила вас, Хозяин, моя жизнь стала чередой чудесных неожиданностей. Вы подарили мне больше первых разов, чем я могла вообразить.

Она смотрела мне прямо в глаза. Её лицо было полно доброты и тепла, но в нём было и ещё одно чувство, которое я не сразу узнал.

— Хозяин… вы моя родственная душа. Встреча с вами сделала меня самой счастливой ослицей в мире. Спасибо, что нашли меня.

Меня ещё никогда не благодарили за что-то настолько странное, как «нашёл меня», но я чувствовал, насколько серьёзно она это говорила. И всё же мне было что ей ответить.

— Лулунэ. Ты только что сказала, что счастлива?

— Д-да.

— Тогда ты ошибаешься.

Она удивлённо моргнула.

— Что?

Я слегка покраснел и лишь на мгновение замялся, прежде чем продолжить.

— Вот увидишь: я сделаю тебя настолько счастливой, что нынешнее счастье покажется тебе адом.

— ?!

— И не только я. Сария, Ал — мы все сделаем тебя такой счастливой, что ты сама не будешь знать, что с этим делать.

Она сказала, что я её родственная душа, и я чувствовал то же самое. Наша встреча наверняка была судьбой. Просто так вышло, что у меня оказался подходящий Навык, чтобы мы могли говорить, и просто так вышло, что в той лавке не было других лошадей на продажу. Я не знал, была ли тут замешана моя высокая характеристика Удачи, но сам факт нашей встречи был настоящим чудом. Как говорится, совпадений не бывает, и я не собирался позволять Лулунэ остаться где-то на обочине.

— Мы будем вместе всегда, поняла?

— Р-разумеется, Хозяин!

Но стоило ей ответить с этой широченной улыбкой, как Ожерелье бесконечной любви у меня на шее засияло.

— А?

— Что за…?!

Когда свет наконец погас, у меня в руке оказалось второе ожерелье, точь-в-точь такое же, как то, что висело у меня на шее.

Погодите-ка. Да, Ожерелье делится так, чтобы копия досталась мне и всем, с кем у меня единые сердце и разум, а ещё оно умножает характеристики всех владельцев на число тех, кто его носит. Но почему оно размножилось сейчас?

Конечно, Лулунэ мне нравилась — это вообще без вопросов. Но она не нравилась мне. Не в смысле «люблю». Да, формулировка предмета была достаточно расплывчатой и не исключала другие виды любви, но ведь она ещё зависела и от чувств Лулунэ. Я знал, что она меня не ненавидит — или, по крайней мере, очень на это надеялся, — но одного этого быть недостаточно.

Чёрт, женщины — загадка. Только я подумал, что привык иметь с ними дело, как Лулунэ выкинула такое!

Так или иначе, Ожерелье разделилось, и слишком глубоко копаться в этом смысла не было. Я даже представить не мог, во что превратятся мои нынешние характеристики после жирного множителя ×3, но поделать с этим уже ничего не мог.

Я перестал ходить вокруг да около и протянул Лулунэ её копию Ожерелья.

— Эм… Хозяин? Что это? Кажется, я помню, что Сария-сама носит такое же ожерелье…

— Господи, с чего вообще начать?

Объяснять эффекты Ожерелья было довольно стыдно, особенно потому, что из-за него я выглядел бабником-мерзавцем. Но промолчать я тоже не мог, так что пришлось проглотить стыд и рассказать ей всё.

Как только я закончил, она запаниковала.

— В-вы хотите сказать, что мы чувствуем друг к другу одно и то же?! Нет, невозможно! Я отказываюсь это принять! М-мы ведь едва ли были бы хорошей парой, и, кроме того, я всего лишь ваша ослица!

Это был довольно основательный отказ, даже если всё это время она краснела до ушей.

Мы и правда вообще не подходили друг другу как пара, но причина была во мне, а не в ней. То, что она ослица, меня не волновало: в конце концов, я уже был женат на горилле.

Если Лулунэ не чувствует ко мне ничего такого, значит, это дурацкое Ожерелье всё-таки глючит. Или, может, ему достаточно, что мы дорожим друг другом? Э-э. Нет, стоп, это почти то же самое, что и раньше.

Но оставить лишнее Ожерелье себе я тоже не мог, поэтому всё-таки передал его ей.

— Я знаю, что я тебе не нравлюсь и всё такое, но всё равно возьми его. Оно полезное, и держать его при себе точно не помешает.

— Н-нет, Хозяин, не то чтобы…

Она довольно быстро осеклась, хотя я понятия не имел почему. Тем не менее я вложил предмет ей в руки.

— О-ох…

— Считай, что всё это просто случайность, и относись к нему как к маленькому подарку.

Она несколько мгновений смотрела на него пустым взглядом, а потом прижала к груди.

Некоторое время мы сидели в неловкой тишине, а затем встали. Я отвёл её в кафе «Аккольенте», как и планировал, и Ноард-сан подал нам вкусный чай. К тому моменту, когда мы заказали пирожные, неловкость между нами уже исчезла, а внимание Лулунэ уверенно переключилось на заказ второй, третьей и четвёртой порции. Я даже впервые увидел, как Ноард-сан удивился аппетиту Лулунэ, и на этом наша совместная прогулка получила довольно забавное завершение.