Верность ослицы

Глава 7. Верность ослицы

Честно говоря, ослица оказалась последним, чего я ожидал, и я глубоко растерялся.

Это ведь просто обычная ослица, да?

Я никак не мог понять, что именно торговцу в ней не нравилось. Пока я ломал над этим голову, торговец вошёл в клетку. Он осторожно, явно до ужаса напуганный, приблизился к ней.

— Смотри внимательно, — сказал он. — Вот почему я не могу реко… бвэгх!

— Вот дерьмо!

В следующее мгновение ослица рванулась вперёд и лягнула его прямо в лицо. Я сумел уловить движение только потому, что Око разума замедлило для меня происходящее.

— В-вот видишь? — слабо пролепетал он. — О-она о-опасная.

— Да, неожиданно.

Его жертва болезненно ясно показала, сколько с этой ослицей проблем, хотя, справедливости ради, больно было только ему. Увидев, что я кивнул, он поднял большой палец и рухнул у края клетки. Я не знал, как на это реагировать, поэтому просто проигнорировал его. И пока я думал, насколько же он хлопотный человек, в голове снова прозвучал тот неестественный голос.

Система: Активировано «Понимание всех языков». Успех. Теперь вы понимаете ослицу.

Нет-нет, не надо. Мне правда неинтересно, что эта штука теперь скажет.

К сожалению, я всё равно услышал её слова.

— Хмф! Прикасаться ко мне дозволено лишь тем, кого я признала.

Похоже, у кое-кого гордости выше крыши.

Меня немного удивило, что голос у неё был чёткий, женский и высокомерный.

К сожалению, ослица меня заметила.

— Хм? Кто ты такой?

— Э-э… Сэйити.

Боже, что я вообще делаю? Разговариваю с ослицей? Это же скотина, верно? Да и я не хочу, чтобы торговец видел, как я веду беседу с его ослицей…

Я покосился на торговца.

— Ха-ха-ха… Какие красивые цветочки, — пробормотал он, всё ещё не придя в себя.

Ну всё, он уже слетел с катушек. Значит, мне тоже можно не выглядеть нормальным.

Я снова посмотрел на ослицу.

— Сэйити, говоришь? — с любопытством ответила она. — Хорошо. Войди в клетку.

— Э-э… Обязательно?

— Да! В клетку, немедленно! Иначе я проломлю стену и снесу твою никчёмную голову ударом копыта!

— Чёрт, как жестоко!

Честно говоря, это сразу отбивает желание. Я хотел дружелюбную лошадь.

Я уже смирился с тем, что останусь без лошади, но всё равно вошёл в клетку. После того, что она сделала с торговцем, проверять, блефует ли она, я не собирался.

— Ладно, я внутри. Что теперь…

— Глупец! — Она внезапно взвилась на дыбы и нацелила копыто прямо мне в голову.

— Почему?!

Я успел пригнуться, а ослица лишь раздражённо сузила глаза.

— Для человека ты не так уж плох.

— А для ослицы ты чертовски заносчивая.

— Зато тебе явно недостаёт мозгов! Только глупец ступит на мою территорию!

— Я вошёл только потому, что ты сама сказала!

Это вообще нечестно.

Она снова метнула к моей голове злобный удар копытом.

— Хватит болтовни! Скоро ты падёшь под моими копытами!

Благодаря Оку разума я отчётливо видел её движения и снова увернулся.

Как она может такое говорить, если сама первой заговорила?! Сколько бы раз я ни уворачивался, она ведь всё равно будет лягаться…

Сария — это одно, но, похоже, все встреченные мной монстры были законченной мышцеголовой братией, хотя ослица, наверное, технически и не была монстром. Даже если мы прекрасно понимали друг друга, ей стоило поработать над умением слушать.

Может, мне надо заткнуть её силой? Хотя с Сарией это не совсем сработало…

Немного подумав, я решил не уклоняться, а просто поймал её копыто в воздухе и удержал. Она оказалась неожиданно лёгкой.

Ещё один плюс к моим безумным характеристикам, наверное.

— Что?! — ослица опешила. — Отпусти меня!

— А почему я должен?

— Так я не могу выбить тебе мозги!

— Здорово. Тогда я точно не отпущу.

Я решил поднять её заднюю ногу ещё выше, фактически подвесив ослицу в воздухе. Даже так она продолжала дёргаться и махать ногами, пытаясь попасть по мне. Через какое-то время она, похоже, поняла, что смысла нет, и перестала сопротивляться.

— Я сдаюсь, — слабо вздохнула она. — Прошу, отпусти меня.

— Ладненько.

Я осторожно поставил её на землю, а она, приведя себя в порядок, повернулась ко мне и низко склонила голову в поклоне.

Эм. Что?

— Теперь я понимаю, насколько вы могущественны, великий. Простите мою дерзость.

— …Ещё раз, что?

«Великий»? Это ещё что за что?

От её внезапной перемены в поведении я растерялся более чем немного. К сожалению, Иммунитет к замешательству не сработал.

— Видите ли, — объяснила она, — в детстве мать преподала мне один важный урок. «Никогда не позволяй тому, кого сочла недостойным, прикасаться к тебе, — сказала она. — А когда найдёшь достойную душу, посвяти себя ей». Поэтому я не позволяла никому, кроме тех, кого лично признала, даже пальцем меня коснуться.

— Правда?!

Не такое надо внушать маленькой ослице! Э-э, стойте, её мама ведь тоже была ослицей, да? Я уже путаюсь.

Я буквально чувствовал, как из ушей валит пар: мой мозг работал на пределе.

А что вообще такое ослица?

— Ваша сила важна сама по себе, но вы также явно приложили все усилия, чтобы обращаться со мной как с равной. За это я вам благодарна.

Я, правда, не пытался специально так с ней обращаться. Просто так вышло, потому что я мог её понимать. Наверное, с любым существом, с которым могу разговаривать, я вёл бы себя так же. В каком-то смысле говорящее животное ничем не отличалось от человека. У всех животных есть собственные мысли и чувства, а «Понимание всех языков» только сильнее вбивало это в голову.

Не волнуйся, Сундук с сокровищами. Я с пользой применяю твоё наследие… хоть и убил тебя именно я.

С этими словами ослица перешла прямо к делу.

— Иными словами, великий, вы станете моим новым хозяином. Мне ещё многому предстоит научиться, но прошу, заботьтесь обо мне.

— Не кажется, что ты перепрыгнула пару шагов?!

И почему она уже решила, что я её покупаю?

Выглядела она достаточно обычно, так что особых возражений у меня не было. На самом деле лошадь мне технически вообще была не нужна, поэтому и отказываться от неё причин не находилось. Я решил пока отложить разговоры о «хозяине» и купить её.

— Ладно. Лошадь мне всё равно не обязательна, так что, думаю, ты подойдёшь.

— Хозяин, моё настоящее имя — Лулунэ. Прошу, впредь зовите меня так.

— Правда? Сначала Сария, теперь ты? Почему у всех животных в этом мире такие милые имена?!

Тут так принято? Есть какое-то правило, по которому все монстры обязаны носить хорошенькие имена?!

Но, если подумать, это значит, что у животных тоже есть собственные имена и всё такое. Даже если ты завёл собаку и хочешь назвать её Шариком, по-настоящему её могут звать каким-нибудь Ватсоном.

Я сейчас не готов распутывать такую моральную дилемму.

Я повернулся к торговцу.

— Извините? Я хочу купить эту ослицу.

— Хе-хе-хе, — ошалело захихикал он. — Милые рыбки!

Упс. Похоже, Лулунэ и правда выбила из него остатки разума.

Пока я пытался понять, что делать, Лулунэ подбежала к нему рысью.

— Как ты смеешь доставлять неудобства Хозяину, свинья!

С этими словами она нанесла ещё один стремительный удар по его голове, приложив его череп о стену клетки.

— Гвэрх?! — Однако через мгновение его глаза снова распахнулись, и он растерянно огляделся. — А? Где я?

— Ого. Похоже, это привело его в чувство.

Я повторил просьбу, и он посмотрел на меня с сомнением.

— Ты уверен, что хочешь именно эту? С ней чертовски много хлопот.

— Нет, вовсе нет. Смотрите.

Я положил руку ей на бок.

— Ваша рука весьма приятна, Хозяин, — сказала она и придвинулась ко мне ближе.

У мужчины глаза едва не вылезли из орбит.

— Вот это да… Ты и правда её приручил, а?

— Ха-ха, э-э, вроде того. Так сколько я вам должен?

По-видимому, он уже почти смирился с тем, что Лулунэ вообще не продать, и назначил за неё донельзя дешёвую распродажную цену — десять серебряных. Но этим дело не ограничилось.

— Раз она так к тебе привязалась, скажу что. Я даже бесплатно отдам седло и всё, что тебе для неё понадобится.

— Подождите, правда?

Денег у меня было полно, но дополнительному подарку я всё равно обрадовался. Торговец кивнул, исчез в глубине лавки и спустя минуту вернулся с седлом.

— Так, сейчас я её оседлаю… бвэрх!

В ту секунду, когда он собрался прикоснуться к Лулунэ, она развернулась и снова лягнула его, отправив в полёт.

— Чёрт! В-вы целы?!

Лулунэ фыркнула.

— Только Хозяин может касаться меня.

Её верность, честно говоря, начинает меня пугать… А я всего-то схватил её за ногу.

В итоге торговец объяснял мне, как надевать седло, а всю работу я делал сам. После этого я отдал ему положенные десять серебряных.

— Отлично, с этим разобрались! — с улыбкой сказал он. — Если тебе когда-нибудь понадобится ещё один монстр, заходи. Обслуживанием седла и прочим я тоже занимаюсь, но предупреждаю: в следующий раз возьму с тебя по полной.

— Хорошо. Было приятно познакомиться, э-э…

— Точно. Я ведь так и не назвался? Я Балзас. Балзас Ареа. Очень приятно!

— Меня зовут Сэйити. Обещаю, если мне ещё что-нибудь понадобится, я вернусь.

— Буду ждать!

Торговец — Балзас — с улыбкой проводил Лулунэ взглядом, когда мы вышли из лавки и вернулись на городские улицы.