Задания на побегушках

— Итак, какая первая часть экзамена?

Мы с Сарией и Алтрией вышли из гильдии и шли по оживлённой улице. Здесь было ничуть не менее людно, чем в гильдии, но по сравнению с ней всё казалось свежим и здоровым.

— Для вас подготовили несколько заданий, — прямо сказала она. — Первые будут на побегушках.

— На побегушках? Например?

— Ну, этот козёл Гастл навязал нам сразу три штуки, так что выбирай.

— Три?!

— Ага. Обычно одно, но все ненавидят такие задания. Он, наверное, захотел разом подчистить несколько.

Вот гад! Почему именно сейчас он решил вести себя как хоть сколько-нибудь приличный гильдмастер?! Это случайность какая-то?

Алтрия продолжила:

— В общем, надо помочь в приюте, снести старое здание и выгулять собаку.

— Э-э… Да, звучит как всякая мелкая работа.

С каких пор гильдия стала сервисом по выгулу собак? И, серьёзно, если не хочешь выгуливать собаку, не заводи её. Не говоря уже о том, что снос здания звучит немного слишком масштабно для обычного поручения.

— Алтрия-сан? — спросил я.

— А? Чего?

— Насчёт сноса… Разве этим не должны заниматься профессионалы? Мы ведь понятия не имеем, как безопасно разбирать здания.

— Не-а, не парься. Надо просто его разнести.

— Ух ты. Понятно.

Похоже, в этом мире над такими вещами особо не думают. И погодите, почему мы выполняем это задание, если тот тип в гильдии так рвался всё ломать?

— Кажется, теперь я понял, — сказал я. — И куда мы сейчас идём?

— В приют.

Значит, сначала туда. Интересно, что им нужно?

— Тогда, э-э, последний вопрос. Почему ты идёшь так далеко от нас?

Она не ответила. С тех пор как мы вышли из гильдии, она, кажется, твёрдо решила держаться от нас с Сарией на расстоянии. Не то чтобы я требовал, чтобы она с нами сразу подружилась или что-нибудь такое, но когда тебя так избегают, это всё равно немного задевает. Мало того, прохожие тоже явно не хотели идти рядом с ней.

Правда, что здесь происходит?

Когда мы добрались до приюта, ответа у меня всё ещё не было.

— Вот он, — коротко сказала она.

— Правда? Похоже на церковь.

Это была та самая церковь, мимо которой мы проходили, когда входили в город.

Похоже, я ошибался.

— Ага, это церковь. — Она кивнула. — При ней ещё и приют работает.

— А, ясно. Можно спросить, чему здесь поклоняются?

Обычных знаний об этом мире у меня всё ещё почти не было, поэтому хотелось узнать как можно больше.

Алтрия приподняла бровь.

— Что, не знаешь? Это церковь Белфёя.

— Белфёя? И во что они верят?

Она покачала головой и вздохнула.

— Чёрт, ну и вопросы… Короче, они верят, что монстры и люди равны и что одна жизнь не лучше другой. У них ещё есть лозунг… «Любовь рождает чудеса. Только через любовь можно основать истинный мир», или что-то вроде этого. В общем, любовь и уважение к другим — вся их суть. А, и поклоняются они человеку, а не какому-то богу.

Ух ты… Наверное, этот человек был по-настоящему невероятным, раз ему стали вот так поклоняться.

И слова о том, что любовь вызывает чудеса, тоже имели смысл, учитывая, что случилось в бою с Зеаносом. Уверен, в идее спасения через любовь многие нашли утешение. Честно говоря, меня поражало, что всё это придумал настоящий человек.

Хотя на Земле тоже хватает людей, верящих во всю эту любовь и мир, так что удивляться, наверное, не стоит. Похоже, этот мир не так уж отличается.

Глаза Сарии засияли.

— Любовь, да? Я люблю тебя, Сэйити!

— А?! Я, э-э… Я тоже тебя люблю.

— Э-хе-хе!

Откуда это взялось?!

Сария, похоже, никогда не стеснялась говорить такие вещи, даже когда была гориллой. Человеку вроде меня на такое никогда не решиться.

Наверное, это преимущество жизни монстром в глуши, да?

Алтрия нахмурилась на нас, но я заметил, как её щёки слегка покраснели.

— Да ладно, оставьте эту приторную чушь при себе. Серьёзно, меня сейчас стошнит.

Ох. Похоже, мы и правда вели себя немного неловко.

К счастью, рядом была только Алтрия.

— К тому же, — пробормотала она, отводя взгляд, — любовь ко мне никакого отношения не имеет.

— А?

— Забудь. Давайте двигаться.

С этими словами она отвернулась и вошла в церковь.

Я с тревогой посмотрел на Сарию.

— Как думаешь, мы её не расстроили?

— Хм… Не думаю. — Она улыбнулась мне.

Одного этого взгляда хватило, чтобы на душе стало тепло и приятно.

※※※

— Ох, простите. Мы искали только одного помощника.

Когда мы сказали пожилой монахине внутри, что пришли помочь, она извиняюще поклонилась.

Стоп, это значит, мы не сможем выполнить заявку?

— Обычно эту работу выполняет одна из младших сестёр, — объяснила монахиня, — но сегодня она срочно отлучилась по делам. Завтра она вернётся, а пока нам нужен кто-то, кто поможет до её возвращения. Поэтому нам нужен только один человек. У нас не заложено достаточно денег на вас обоих.

Это было логично. Раз мы с Сарией даже не были ещё официальными членами гильдии, я понятия не имел, как нам поступить.

Я повернулся к Алтрии.

— И какова политика гильдии в таких случаях?

Она пожала плечами.

— Один из вас работает здесь, второй идёт выполнять другие задания. Тут ничего опасного, так что мне не нужно сидеть и наблюдать. Потом поспрашивать будет достаточно.

— А, ясно.

Она почти освежающе прямолинейна… Я даже рад, что она не пытается смягчать слова.

— Ну? — спросила Алтрия. — Кто остаётся?

Сария рядом со мной просияла.

— Сэйити! Можно я?

— А? Ты уверена?

Я немного волновался, оставлять ли монстра присматривать за человеческими детьми.

Алтрия фыркнула.

— Хе-хе… Ты на себя-то посмотри. Любой с глазами поймёт, что Сария здесь подходит лучше.

— Да… Ты права.

Сомневаюсь, что кто-то захочет, чтобы подозрительный парень в мешковатой мантии проводил время рядом с маленькими детьми. К тому же Сария не только внешне лучше подходила, но и по характеру ей это было ближе.

— Ладно, — сказал я. — Удачи, Сария.

Она кивнула.

— Спасибо!

— Значит, работать здесь будешь ты? — спросила её монахиня.

— Меня зовут Сария! Я знаю, что пробуду здесь совсем недолго, но буду рада с вами поработать!

Монахиня тихо рассмеялась.

— Боже, какая очаровательная юная леди! Меня зовут Клэр Хастер, но, пожалуйста, зови меня Клэр. Я заведую этим приютом.

Ух ты, я и не думал, что она здесь одна из главных. По ней не скажешь — но в хорошем смысле, в отличие от Гастла. Она кажется такой дружелюбной и открытой.

— Рад, что с этим разобрались, — коротко кивнула Алтрия. — Удачи, Сария. Мы с Сэйити вернёмся, когда он закончит остальные задания.

— Хорошо!

После этого мы с Алтрией вышли из приюта.

※※※

— И куда теперь? — спросил я.

Алтрия на мгновение задумалась.

— Хм… Думаю, сначала снесём то здание. Лучше разобраться с тяжёлым сразу.

Собаку-то можно выгулять когда угодно. Очень хотелось бы, чтобы хозяин сам заботился о своём питомце, но, наверное, у него есть свои причины.

Пока мы шли, я заметил, что вокруг становится всё больше строек, а рабочих попадается всё больше. Алтрия, как и раньше, внимательно следила, чтобы не подходить ко мне слишком близко, и почти весь путь мы прошли молча.

По дороге к нам навстречу выбежал маленький мальчик — наверное, играл с друзьями в салки. Он не смотрел под ноги и прямо перед Алтрией здорово растянулся на земле.

— Б-больно… — В его глазах начали собираться слёзы.

Колено он содрал довольно сильно — как раз так, что жжёт адски. Я уже собирался помочь, но Алтрия подхватила его и осторожно усадила.

— Хватит реветь. Ты мужчина или нет?

— Н-но больно же…

— Дай посмотреть. — Она наклонилась к его колену. — Уф, да, выглядит паршиво. Посиди спокойно секунду.

С этими словами она достала из пустоты небольшой пузырёк с зелёной жидкостью — прямо как я доставал вещи из предметного ящика.

Ага. Значит, предметные ящики в этом мире довольно обычное дело. Тогда хорошо, что на меня не будут странно смотреть, если я воспользуюсь своим.

Алтрия вылила немного жидкости на платок и мягко промокнула колено мальчика.

— Ай!

— Тихо. Я тебя лечу.

И правда, вскоре рана исчезла, будто её никогда не было.

— Видишь? Всё прошло.

— Ух ты! Спасибо, тётя!

Наверное, это было зелье исцеления… Я не знал, что их можно наносить прямо на рану.

Я собирался вылечить мальчика одним из своих Высших зелий исцеления, но Алтрия меня опередила.

Алтрия куда добрее и заботливее, чем кажется по речи. Она ведь даже раньше отвечала на все мои вопросы, включая глупые.

В этот момент сверху кто-то закричал:

— Осторожно!

Я резко поднял голову и через миг понял, что огромный кусок бруса падает прямо на Алтрию и мальчика.

Стоп, сейчас не время просто стоять и смотреть!

— Осторожно, Алтрия-сан!

Я высвободил всю силу и шагнул вперёд, чтобы прикрыть их.

Алтрия вздохнула и пробормотала себе под нос:

— Чёрт… Я так и знала.

Мальчик всё ещё ничего не понял, но Алтрия двигалась достаточно быстро за них обоих. Она протянула руку и поймала падающее бревно одной рукой.

— Хм!

Потом аккуратно положила брус на землю, чтобы не повредить его. То, как спокойно и быстро она среагировала, почти создавало впечатление, будто она знала, что это случится.

— Ну вот, теперь всё безопасно, — сказала она мальчику. — А теперь брысь.

Мальчик наконец, кажется, осознал, что произошло.

— Л-ладно.

Он быстро развернулся и убежал.

Рабочий, уронивший брус, спустился к нам.

— П-простите! Вы целы?

— Ага. Не парься.

Алтрия повернулась ко мне, и в её глазах мелькнуло одиночество.

— Ну, пошли. Не хотим же заставлять Сарию ждать, верно?

— Д-да… Конечно!

Что это был за взгляд?

Тем не менее мы продолжили путь молча и вскоре пришли к полуразрушенному зданию.

— Это оно, да? — спросил я.

Она кивнула.

— Угу.

Дом выглядел так, будто стихии били его до состояния, когда он мог рухнуть в любой момент. При этом он был довольно большим, так что до того, как его забросили, наверняка был очень приличным местом.

— Почему он такой разбитый?

Алтрия пожала плечами.

— Владелец умер, а семье показалось слишком муторно за ним следить.

В Японии я такой расточительности представить не могу… Дом достаточно большой, так что семья, наверное, какие-нибудь дворяне. Они ведь могли бы его починить, и вышло бы отлично.

Для просто заброшенного места он выглядел совсем изношенным. Должно быть, хозяин умер давным-давно.

— Значит, нам нужно просто сравнять этот дом с землёй?

— Ага. — Она кивнула. — Делай, как я скажу, и не по—

— Понял. Пойду ломать. Сейчас вернусь.

— А? — Она неверяще моргнула.

Я проигнорировал её и подошёл прямо к зданию.

Чёрт, оно огромное…

На вид дом был готов развалиться сам, но лёгкий тычок подсказал, что он ещё не настолько ветхий. Наверное, придётся выложиться по-настоящему. С этими мыслями я снял Маскировку силы. Внешне я никак не изменился, так что Алтрия ничего не заметит, если не применит ко мне Анализ или что-то такое.

— Эй, что ты делаешь? — спросила Алтрия у меня за спиной.

— И-и… ударчик.

Я слегка ударил по одной из опорных колонн дома. Колонна взорвалась дождём мелких щепок, и одной силы удара хватило, чтобы заодно вынести стену за ней.

Да, я монстр. Я ведь даже не думал бить по той стене, не говоря уже о том, чтобы полностью разнести эту колонну…

— Что?!

Я обернулся и увидел, что Алтрия потрясённо смотрит на меня.

На её месте я бы тоже перепугался. Большинство людей не могут голыми руками разнести дом.

Через мгновение она, кажется, пришла в себя и заорала:

— Ты о чём думал, придурок?!

— А?

Почему она на меня кричит? Разве я не выполнил задание, как и должен был?

Ещё через миг всё стало ясно. Лишившись значительной части нижней опоры, дом начал рассыпаться и рушиться вокруг меня. Я был так ошарашен, что не мог пошевелить ни мускулом. Я словно в замедленной съёмке смотрел, как на меня падает потолок, полностью забыв отпрыгнуть.

Чёрт, какой же я идиот. Если он такой старый, конечно, его надо сносить аккуратно.

А пока я так и стоял беспомощно, гора обломков обрушилась на меня, словно камнепад.