Эпилог

— Раз, два, три.

Передвинув свою фишку на три клетки вперёд, Терри посмотрел на клетку, куда попал.

— О, смотрите, я получаю награду за то, что спас кому-то жизнь!

— А? — Бел Джизел приподнял бровь. — Сколько?

— Похоже, десять тысяч G.

— Десять что?!

— Теперь мой ход! — Боско взял кубик и бросил его. — О, у меня тоже три.

Я кивнул.

— Ладно, двигай.

— Раз, два… О, смотрите! Я получаю пятьдесят тысяч G в подарок от следующего игрока, потому что у меня родился ребёнок!

— Ничего себе подарок… А следующий ход мой, чёрт побери!

Я играл в настольную игру с этим толстяком Терри и пугалом Боско.

— У людей такие классные игры, да? — восторгался Терри.

— Ага, занятная штука. Как ты сказал, она называется?

— Эм… — Он посмотрел на коробку. — Тут написано «Игра жизни».

Игра была довольно простой. Мы бросали кубик и двигались по маленьким клеткам на доске.

— Это не просто человеческая игра, — добавил Боско. — Я слышал, её принёс из другого мира один из Героев!

— Другой мир, да? — задумался я. — Интересно, какой он.

Я невольно начал представлять, как выглядит это место. Сейчас мы воевали с людьми, но насилие мне было не по душе. Чёрт, да всё, чего хотели демонкины, — чтобы нас просто оставили в покое.

— Надеюсь, там нет войны, — пробормотал я.

Терри, похоже, заметил, что настроение стало тяжелее.

— О, может, теперь сыграем в карты?

— Карты? Что ещё за карты?

— Это набор из пятидесяти двух штук. Там четыре масти — черви, бубны, пики и трефы, — и на них написаны числа от одного до тринадцати.

— Хм. И в какие игры с ними можно играть?

— О, мой друг мне о них рассказывал! — встрял Боско. — Есть покер, «Старая дева»… А ещё «Брехня»! Говорят, игр с ними куча.

— Покер? Кого мы тыкать будем, старую деву? И как мы вообще сыграем хоть в одно из этого, если с нами нет никаких старух? Звучит как-то стрёмно.

— Э-э, нет, не думаю, что для этих игр нужны женщины.

— Чёрт, как запутанно. И как тогда в них играть?

Хотя все эти игры звучали как какая-то дичь, в итоге они могли оказаться весёлыми. Попробовать точно не помешает.

Люди, блин, удивительные. Кто бы подумал, что одной штукой можно играть в столько игр?

— Ну, правила я знаю только для «Брехни».

— Отлично, сыграем в неё.

Терри объяснил нам правила. В общем, нужно было держать карты так, чтобы другие игроки их не видели, и по очереди класть карты лицом вниз в стопку посреди стола. При этом нужно было идти по порядку от одного до тринадцати. Хитрость была в том, что если у тебя не было нужной карты, приходилось соврать и выложить какую-нибудь другую. Если кто-то думал, что ты врёшь, он кричал: «Брехня!» — и если ты правда врал, то забирал все карты. Если же ты не врал, все карты забирал тот, кто крикнул «брехня».

Чёрт, эта игра просто больная. Кто вообще станет кричать «брехня»?! Риск слишком огромный! Стоп… так в этом и смысл? От этого надо получать какое-то возбуждение?! Хм… Пожалуй, Рэйя-сама такое могла бы оценить.

И с этим мы начали играть.

Мне нужно просто ни разу не соврать — и я выиграю. Ха-ха, я гений!

— Семь, — сыграл Терри.

— Это восемь, — сказал Боско.

— Ладно, а вот моя девятка…

— Брехня, — тут же хором сказали они.

— Неееееет!

В итоге я проиграл с разгромным счётом. Как выяснилось, чтобы играть нормально, нужно минимум четыре человека.

Чёрт!

Пока мы продолжали наслаждаться выходным, дверь внезапно распахнулась, и внутрь ворвалась Рэйя.

— …

Она посмотрела на нас неожиданно серьёзным взглядом.

— Р-Рэйя-сама? — заикаясь спросил я. — Всё в порядке?

Она не ответила; вместо этого Рэйя решительно подошла прямо к нам. Мы все выпрямились на стульях как по струнке и посмотрели на неё снизу вверх. Через мгновение она наконец заговорила.

— …Похоже, Чёрный Бог-дракон-сама был побеждён.

— …А?

Мы втроём обменялись растерянными взглядами.

Чёрный Бог-дракон был побеждён? Нет, это невозможно.

В конце концов, он был вторым по силе существом в этом царстве, уступая только самому Королю демонов. Терри и Боско выглядели не менее сбитыми с толку, чем я.

Словно желая окончательно вбить это в нас, Рэйя повторила:

— Чёрный Бог-дракон-сама был побеждён.

— …

По её лицу было видно: она говорит серьёзно. Меня почти тянуло крикнуть «брехня».

— Я направляюсь в Лабиринт Чёрного Бога-дракона, чтобы помочь ему восстановить силы.

— П-позвольте и нам пойти! — предложил я.

Она покачала головой.

— Нет, мне нужно, чтобы вы удерживали крепость здесь.

Её лицо было настолько серьёзным, что никто из нас не попытался спорить. К тому же никто из нас не был достаточно силён, чтобы помочь ей.

Блин, если бы мы только не отправили туда тех людей… Это я виноват, что втянул и Чёрного Бога-дракона, и Рэйю в такую передрягу.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — продолжила она. — Но не забивай себе этим голову. Даже я не представляла, что Чёрный Бог-дракон-сама вообще может проиграть. Твоя идея была вполне хорошей, пусть ты и не продумал её до конца. А раз он был побеждён внутри Лабиринта, то вскоре должен вернуться к жизни. Я отправлюсь туда, чтобы убедиться, что он вернётся в полной силе, поскольку сам он, возможно, с этим не справится.

Её слова глубоко меня тронули.

Вот она, наша Рэйя-сама! Даже если она не может найти мужчину, она всё равно потрясающая!

Я не сомневался, что она сможет вернуть Чёрного Бога-дракона к жизни в полной силе. Пока я смотрел на неё с восхищением, она печально улыбнулась.

— Ах, если бы я только могла сделать то же самое для Его Высочества…

— Рэйя-сама…

— В-в любом случае! — Она быстро взяла себя в руки. — Пока меня не будет, я доверяю вам защищать этот замок ценой ваших жизней.

— Есть, мэм! — ответили мы втроём в унисон.

Увидев это, Рэйя удовлетворённо кивнула. Под её ногами возник круг Телепортационной магии, и через мгновение она исчезла во вспышке света.

Убедившись, что она ушла, я повернулся к Терри и Боско.

— Ладно, парни, слушайте!

— Да, Бел-сан? — спросил Терри.

— Выглядите вы очень серьёзно, — заметил Боско.

По ним было видно: выражение моего лица их немного тревожит.

Блин, какие же у меня хорошие люди!

И с этим я честно признался в том, что меня грызло.

— Значит, теперь мы отвечаем за замок, но, э-э… что нам делать-то?

— Ох, Бел-сан.

Они оба печально покачали головами. Даже наказание Рэйи не ранило так больно.

Продолжение следует в третьем томе «Плода эволюции».