Эпилог

Однажды, когда зима уже вступила в самую глубокую пору, Коюки в фартуке стояла на кухне семьи Сасахара и помешивала содержимое кастрюли.

— Хм-хм-хм♪

В кастрюле был прозрачный золотистый суп.

Она добавила немного соли с перцем, сняла пробу и удовлетворённо кивнула.

— Ну, с готовкой, пожалуй, всё. Салат тоже готов…

Коюки ещё раз проверила тарелки, расставленные на столе. Там уже ждал целый праздничный ужин: салат, курица, жареные креветки, шампанское в ведёрке со льдом и многое другое. Всё было идеально.

В центре, среди блюд, стояла фоторамка. Коюки взяла её в руки и тихо усмехнулась.

— Вот уж правда… почему у нас две годовщины свадьбы?

На снимке они были больше десяти лет назад. Коюки в свадебном платье замахивалась на Наою кулаком, а он стоял рядом с беззаботной улыбкой. Из всех фотографий, сделанных в тот день, именно эта была самой… похожей на них.

Коюки какое-то время смотрела на фото, а потом вдруг подняла голову.

— Ах да! Кохару, скоро ужин. Убери игрушки.

— Хорошо-о! — бодро ответили из соседней комнаты.

Когда Коюки заглянула туда, её единственная дочь, Кохару, как и велели, усердно убирала игрушки. Она быстро сложила разбросанные цветные карандаши обратно в коробку, и комната в мгновение ока стала чистой.

Увидев, как дочь справилась с заданием, Коюки тепло улыбнулась.

— Какая ты у меня умница, Кохару. Как сегодня прошёл детский сад? Было весело?

— Ну… Рёта-кун опять меня обижал. Спрятал оригами Кохару и забрал книжку, которую я читала.

— Ох… какой хлопотный мальчик.

— Ага, очень проблемный мальчик.

Подражая матери, Кохару состроила обеспокоенное лицо.

— Рёта-кун ведь очень любит Кохару, но всё равно обижает. Интересно почему?

— …Ты ему так и сказала?

— Ага. А он весь покраснел! Такой милый!

— Она унаследовала от отца всё самое лишнее…

Коюки с серьёзным видом помассировала виски.

Пока она думала, как в следующий раз извиняться перед мамой Рёты, Кохару вдруг подняла голову.

— О! Я знаю эти шаги! Это папа! И он принёс подарок! По весу… это торт!

— В самых ненужных вещах ты правда вся в него… Ладно, ладно, пойдём встречать.

Взяв Кохару с собой, Коюки направилась к входу.

Почти в тот же миг дверь открылась. Среди кружащегося снега на пороге стоял Наоя в костюме.

Кохару бросилась к нему, и её глаза засияли, стоило ей заметить коробку у него в руках.

— С возвращением, папа! Дай торт!

— Как и ожидалось от тебя, Кохару. Раскусила меня.

— Так, погодите, этот торт на потом, хорошо?

Коюки забрала коробку и тут же заговорила так, будто внезапно что-то вспомнила.

— Ах да, дедушка из Англии снова собирается к нам в гости. Похоже, он всё такой же бодрый.

— О? Тогда надо будет собрать всех вместе. Интересно, получится ли поймать и моего отца.

— Если дядя Хосукэ сможет, то и папа тоже. Они ведь до сих пор почему-то путешествуют по миру вместе.

— Дедушка Хосукэ тоже придёт? Кохару снова с ним поиграет!

— Тебе нравится играть с дедушкой?

— Ага! Только дедушка Хосукэ умеет играть с Кохару и папой в каруту вслепую!

— Где вы только набрались таких странных игр…

— Ура! Я сейчас в неё сыграю!

Полная энергии, Кохару убежала в столовую.

Глядя вслед любимой дочери, Коюки тихо вздохнула.

— С каждым днём эта девочка всё больше становится похожа на тебя. Меня это правда тревожит.

— А-ха-ха, видимо, гены всё-таки сильные.

— Вот именно… у меня теперь вдвое больше поводов для беспокойства.

Коюки шутливо толкнула Наою, который уже снял обувь, и собиралась пойти за дочерью.

Но тут быстро обернулась.

— Ах, чуть не забыла.

Она положила руку Наое на плечо, привстала на цыпочки и —

Чмок.

В тёплом доме прозвучал мягкий звук соприкоснувшихся губ.

Коюки отстранилась, чуть приоткрыв губы; на её щеках проступил слабый румянец.

— С возвращением, дорогой.

— Я дома, моя любимая жена.

Наоя ответил ей тёплой улыбкой.