Финальная битва
Коюки решает сама признаться Наое и устраивает в парке развлечений свидание-наступление, но чем сильнее она старается перехватить инициативу, тем яснее становится, насколько безнадёжно уже влюблена.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Идеально солнечный день.
В чистом небе не было ни облачка, и солнце сияло вовсю.
Прохладный морской ветерок делал этот день даже слишком хорошим для обычной прогулки. Скорее уж он подходил не для отдыха, а для решающей битвы.
— В общем, вот так всё и обстоит, так что приготовься, — гордо выпятив грудь, заявила Коюки.
Хотя парк развлечений ещё даже не открылся, вокруг уже толпились люди. Повсюду играли дети, взрослые улыбались, и воздух был пропитан праздничным оживлением.
Коюки тоже оделась как следует для похода в парк. На ней было белое мини-платье и кардиган, на ногах — милые сандалии. Из маленькой сумочки торчал путеводитель, весь утыканный стикерами, а внутри явно лежало всё, что только может понадобиться на свидании.
И всё же, несмотря на такой вид, радостного предвкушения в ней не чувствовалось ни капли.
Задрав подбородок, она поджала губы, скрестила руки под грудью и встала в позу воина. Как ни посмотри, для парка развлечений такая стойка совершенно не подходила.
— Я ведь сказала тебе ещё в начале весны, когда мы только встретились: я заставлю тебя влюбиться в меня.
— Ага…
— До сих пор я много раз ошибалась, но сегодня мой черёд идти в контратаку. Сегодня в этом парке развлечений я заставлю тебя влюбиться в меня идеально и без остатка! Считай это честью!
— Угу…
Наое оставалось только отвечать односложно.
Со стороны это выглядело совершенно нелепо.
И всё же Наоя кивнул и похлопал Коюки по плечу.
— Всё нормально. Я же понимаю, почему ты так говоришь. Это ведь я.
Коюки вспомнила об их первом поцелуе лишь после того, как у них случился второй.
Обычно подобный удар поверг бы её в такое оцепенение, что она бы совсем потеряла всякую боеспособность. Но на этот раз она как-то сумела взять себя в руки. И у Наои была только одна догадка, почему она держится именно так.
— Ты вчера по телефону посоветовалась с Юи и Эмикой-сан и в итоге придумала вот такой ответ?
— Да! И что в этом плохого?!
— Ничего плохого, но мне бы всё-таки хотелось сначала это обсудить.
В толпе рядом кто-то пробормотал:
— Похоже, это дуэль.
Эти слова смешались с объявлением об открытии парка.
◇
Это было прошлой ночью, когда Коюки только-только сбежала с фестиваля.
Стоило ей распахнуть входную дверь виллы, как её встретил только что вернувшийся Хоосукэ, отец Наои.
— О, Коюки-тян, с возвращением… А, понятно.
Увидев Коюки, Хоосукэ прищурился и чуть склонил голову.
— У влюблённой молодёжи всегда хватает своих проблем, но не падай духом.
— Ува-а-а! Ну это нечестно, вы оба видите меня насквозь! — выкрикнула она.
Убегая прочь, Коюки услышала за спиной сердитый голос Говарда.
— Что ты сделал с моей дочерью?! Разве тебе на сегодня было мало? Вы же только что предотвратили покушение на ту пожилую даму, а потом ещё и нашли спрятанное в её особняке сокровище! Неужели этого всё ещё недостаточно?!
Но Коюки пропустила его слова мимо ушей, влетела в свою комнату и с грохотом захлопнула дверь.
Заперевшись, она дрожащими руками нащупала смартфон.
К счастью, из-за того, что она совсем недавно отправляла подругам фотографии с фестиваля, групповой чат с Юи и Эмикой всё ещё висел открытым, когда экран разблокировался.
Слушая длинные гудки, Коюки с тревогой нажала на видеозвонок.
Прошла целая вечность, прежде чем вызов вдруг прервался, и из динамика донеслись голоса тех, кого ей сейчас больше всего хотелось услышать.
— А? Что случилось, Коюки-тян?
— Разве вы с Сасахарой-куном не вместе пошли на фестиваль?
— Юи-тян, Эми-тян, спасите-е-е!
Коюки вцепилась в телефон так, будто ещё секунда, и она расплачется.
Она торопливо вывалила всё, что произошло с ней на фестивале совсем недавно.
Между словами она то и дело вскрикивала от отчаяния, падала на кровать, каталась по ней и колотила ногами, так что на весь рассказ ушло немало времени.
Когда Коюки наконец выдохлась, Юи довольно беззаботно спросила:
— Эм… а что именно мы сейчас услышали?
— По-моему, это называется «влюбиться по уши», Юи-тян.
— Я не влюбилась по уши! — в панике крикнула Коюки в телефон.
Но Эмика спокойно возразила:
— Да ладно тебе, Коюки. Подумай сама. Когда Сасахара-кун приходил к тебе домой, ты его поцеловала… а потом поцеловала ещё раз сегодня. Как это ещё назвать, если не «влюбилась по уши»?
— Н-нуу… если так сказать, то и правда звучит похоже на то…
Осознав, что дважды поцеловала парня, который ей нравится, причём тот поцелуй у неё дома и был её настоящим первым, Коюки коснулась губ пальцами и густо покраснела. Но позволить себе утонуть в этом сладком чувстве она не могла. Коюки со всей силы ударила кулаком в стену.
— Главное тут то, что я забыла про наш первый поцелуй, да ещё и сама его начала!
Воспоминания о том времени, когда она простудилась, всё ещё были немного смазаны. Но после второго поцелуя туман будто рассеялся, и она вспомнила, как затащила Наою к себе в кровать, крепко обняла и в конце украла у него поцелуй. Ей хотелось провалиться сквозь землю.
— Если бы это он первым меня поцеловал, а потом взял и забыл, я бы точно, точно злилась на него всю оставшуюся жизнь! Вы ведь тоже так думаете, да?!
— Да, если бы Тацуми выкинул что-то подобное, я бы ужасно на него разозлилась.
— У меня нет парня, так что не знаю, но я бы точно читала ему лекции, пока он не вспомнил бы всё как следует.
— Вот видите, я же так и знала! Ува-а-а!
После этого совершенно непонятного вопля плотина наконец прорвалась.
Она не могла себя простить. Первый поцелуй — одно из важнейших событий в жизни любого человека. Украсть его у Наои и потом забыть было непростительно. Даже святая бы за такое осудила.
Коюки стало гадко от самой себя, но вскоре внутри поднялась и другая злость. Она начала без конца колотить кулаком подушку.
— Но почему Наоя-кун вообще не сказал мне об этом сразу?! Неужели он счёл мой поцелуй чем-то столь же незначительным, как если бы его просто лизнула собака?!
— Нет-нет, очевидно же, что Наоя просто тебя пожалел, разве нет?
— А?
Пока Коюки с недоумением хлопала глазами, а по щекам текли слёзы, Юи спокойно продолжила:
— Наверняка он понимал, что если ты всё вспомнишь, то будешь сама не своя, вот и молчал.
— Он точно изо всех сил старается сейчас ради тебя!
Лицо Коюки побледнело. Значит, мало того что она забыла о поцелуе, так ещё и доставила Наое кучу переживаний. Вина легла на неё такой тяжестью, будто в животе открылась чёрная дыра.
— Если подумать, последнее время он и правда вёл себя странно… Неужели это всё из-за меня?! Я не просто забыла о поцелуе, я ещё и заставила Наою-куна волноваться. Я теперь и в глаза ему посмотреть не смогу!
Коюки обняла подушку и всхлипнула. Сквозь закрытое окно до неё едва доносились звуки фестиваля. Ещё несколько минут назад она была там сама, а теперь тот мир казался ужасно далёким.
Комнату наполняло только тихое всхлипывание Коюки.
— Ну-ну, Коюки-тян, не раскисай, — с щекочущим смешком прервала её Юи.
— Я вот хочу спросить: отношение Наои к тебе изменилось до и после того поцелуя? Он стал отстранённым? Холодным?
— М-м-м…
Коюки задумалась, а потом медленно покачала головой.
С того самого дня Наоя совсем не изменился. Хотя у него наверняка было о чём переживать, он, ничего не говоря, всё равно оставался рядом с Коюки.
Юи криво улыбнулась.
— Наверное, всё это время ему и правда было тяжело, но я уверена, что он всё так же сильно тебя любит, Коюки-тян. В этом можно не сомневаться.
— Я тоже так думаю. Сасахара-кун ведь очень хороший человек.
— Да… очень добрый.
Словно впитывая слова Эмики, Коюки молча кивнула.
К этому моменту слёзы почти высохли.
И тут её взгляд остановился на бумажке, лежавшей в углу кровати.
Парк развлечений, значит…
Это был билет на завтрашнее свидание, куда Наоя её пригласил.
Коюки схватила билет и крепко сжала его в руке, погрузившись в размышления.
Завтра он собирался признаться мне именно там…
Наоя хотел заново сделать то признание, которое Коюки тогда повисла в воздухе.
Они оба уже приняли, что завтра их неопределённые отношения изменятся.
И всё же принять его признание в таком виде она не могла.
Разве можно и дальше просто полагаться на доброту Наои-куна и самой ничего не делать?.. Разве у меня нет своей ответственности?
Коюки сжала билет ещё сильнее и крепко задумалась.
— Надо же, как они всё-таки друг другу подходят. Пожалуй, Коюки-тян можно спокойно доверить Сасахаре-куну.
— Что значит «доверить»? Разве ей правда можно на него положиться? Всё-таки речь о Наое…
— Ну, тяжеловато ей будет, это да… Коюки-тян ведь придётся иметь дело с его умением читать мысли.
— Хотя, если вспомнить, нам с детства тоже иногда бывало нелегко, но мы всё равно всегда оставались хорошими подругами. Значит, и теперь нам остаётся только поддерживать Коюки-тян.
— Разумеется! Я с огромным удовольствием выслушаю все её жалобы. Наблюдать за любовной жизнью Коюки-тян — великая честь… Ах, но нам ещё надо установить приложение для записи!
— Эми-тян, и что это сейчас должно было значить?
— Хе-хе, ну а как же, мы ведь её единственные и неповторимые подруги детства!
Пока эти двое всё сильнее расходились, Коюки продолжала молча думать.
А потом наконец пришла к решению.
— Я поняла, что должна сделать.
— Э? В каком смысле?
— Что это у тебя вдруг за серьёзный тон?
Подруги переглянулись в недоумении.
Коюки крепко сжала кулак и громко объявила:
— Чтобы загладить то, что я натворила, я сама признаюсь Наое-куну!
◇
— Ну вот, всё именно так, да? — стоя в очереди, сказала Коюки, морща лицо от тревоги.
— Ты так точно воссоздаёшь разговоры, которых никто, кроме меня, не слышал, что тут уже поневоле начнёшь подозревать в тебе прослушку или что-нибудь в этом роде.
— Это было бы слишком неэффективно. Мне даже слушать не нужно, я и так понимаю.
— Обычные люди так не умеют. Но я знаю, что ты не как все.
Глубоко вздохнув, Коюки продолжила, опустив голову:
— Всё именно так, как ты и сказал. Я поняла, как сильно привыкла на тебя полагаться и как много себе позволяла. Поэтому я хочу загладить свою вину.
— Это ты уж чересчур. Как Юи и сказала, я совсем не думаю, что ты мной пользовалась.
— Правда?
— Да, конечно. Мне уже достаточно того, что ты вспомнила о нашем первом поцелуе. Так что не переживай.
— Наоя-кун…
Коюки подняла на него глаза, и в округлившихся зрачках блеснула влага. Но почти сразу она резко покачала головой.
— Ни за что! Я обязана загладить то, что причинила тебе столько хлопот!
— Какая же ты упрямая… Но каким образом признание должно это исправить?
— Ну, ты ведь уже признался мне недавно, да? А я взяла и оставила всё подвешенным. Несправедливо заставлять тебя снова проходить через это.
— Меня это не волнует.
— А меня волнует! Ещё как волнует! Это мой единственный шанс всё исправить!
— Жизнь длинная, так что, уверен, ещё будут возможности, — тихо рассмеялся Наоя, но решимость Коюки уже никуда не делась. Она выпрямилась и с вызывающей улыбкой посмотрела на него.
— Хмф. Просто смотри. Я сделаю это свидание в парке развлечений настолько романтичным, насколько вообще возможно, а потом брошу тебе вызов! И на этот раз уж точно одержу верх!
— Но ты и так уже побеждаешь меня, куда ещё сильнее-то? — с серьёзным видом сказал Наоя, кладя руку ей на плечо.
Коюки вздрогнула от этого прикосновения.
— Сегодня я заставлю тебя полюбить меня ещё сильнее, чем раньше. Понял? Так что помолчи и просто следуй за мной!
— Есть, госпожа, — покорно поднял руку Наоя.
Люди вокруг, которые вообще-то должны были просто радоваться утру, уже шептались:
— Похоже, дело серьёзное.
— Вот это представление, а мы ещё даже внутрь не зашли.
— Э? Они что, ещё не встречаются? Почему?
Даже такие озадаченные голоса доносились со всех сторон.
Но я и правда не ожидал, что Коюки решит признаться сама.
И потому, что было видно, насколько она настроена всерьёз, сердце Наои прыгало от радости.
В конце концов именно того он и добивался с самого начала — чтобы Коюки ответила на его чувства взаимностью.
Интересно, как именно она признается?.. Нет, нет. Чужие мысли я не читаю. Придётся просто дождаться и увидеть самому.
Коюки сказала, что сегодня заставит Наою влюбиться в неё ещё сильнее. Какие же приёмы она собирается пустить в ход?
Будет ли это что-то прямолинейное или совсем неожиданное? Как бы там ни было, это наверняка будет ужасно мило.
Не в силах скрыть волнение, Наоя расплылся в улыбке.
— Спасибо, Коюки. Тогда сегодня я полностью полагаюсь на тебя.
— Разумеется. Вчера я как следует подготовилась, чтобы точно тебя одолеть. Я ни на мгновение не ослаблю бдительность. Сегодня я приехала сюда не развлекаться, а поставить точку. Сегодня я воин.
С этими словами Коюки вытащила из сумочки путеводитель.
За вчерашний вечер она так его зачитала, что тот выглядел почти растрёпанным.
— Я всё распланировала, так что ошибок больше не будет! Никаких моих обычных глупостей. Сегодня я точно загоню твоё сердце в ловушку!
— Звучит многообещающе. Мы ведь специально приехали сюда, так что давай выжмем из парка всё.
— Я же сказала: ни на миг не ослаблю бдительность. Сегодня я не играть приехала, а всё решить. Сегодня я иду в бой.
С решительным лицом Коюки протянула билеты сотруднику у входа и шагнула в парк развлечений.
За воротами территория тянулась едва ли не до другого конца острова.
По обе стороны широкой аллеи тянулись сувенирные лавки и рестораны, а где-то рядом ростовые куклы-маскоты раздавали детям воздушные шарики.
Со всех сторон слышались весёлая фоновая музыка и радостный смех.
В глубине парка возвышалось множество аттракционов, включая колесо обозрения, и вся атмосфера здесь была соткана из счастья.
Наоя вошёл следом за Коюки, а та тут же возбуждённо указала куда-то вдаль.
— Пошли! Для начала давай… Ой, какие милые!
— Похоже, у нашего воина боевой дух кончился прямо на старте.
Куда только делся недавний режим «Ядовитой Белоснежки»?
Глаза Коюки засияли, и она запрыгала от восторга. Что-то явно задело её за живое.
Наоя проследил за её взглядом, и в груди у него разлилось тёплое чувство: видеть её такой счастливой уже было наградой.
Ха-ха, всё-таки правильно я решил пригласить её сюда…
Коюки с жадным вниманием смотрела на что-то впереди.
Именно там было особенно многолюдно, а толпа то и дело взрывалась восторженными криками при виде фигур в костюмах.
— Это ещё что такое?
— Что-о?! Ты не знаешь? Это же Хосёку☆Мэйто!
Слова Коюки звучали для него почти бессвязно, и Наое оставалось только недоумённо мотать головой.
Костюмы у них и правда были довольно странные. Серый волк с острыми глазами, зелёный крокодил с блестящими клыками, синяя акула с рыбиной в лапах. Набор был ещё тот.
Они держали плюшевых косточек и рыбинок и порой делали вид, будто с жадностью их пожирают. Картина получалась довольно свирепая.
Но, похоже, смущался тут один только Наоя. И дети, и взрослые улыбались и хлопали им с радостью.
Не обращая внимания на его растерянность, Коюки укоризненно ткнула в него пальцем.
— Наоя-кун, ты совсем не сделал домашнюю работу, которую я тебе задала. Это маскоты этого парка развлечений. Они символизируют, как хищники земли, моря и неба живут в мире и согласии, уплетая вкусную еду.
— И правда могут жить дружно, если выглядят как такая банда?
Скорее всего, всё это и правда было написано в путеводителе.
Наоя, в общем-то, тоже готовился, ведь именно он пригласил Коюки на это свидание.
Но детали про маскотов просто упустил как несущественные для своего плана.
Коюки в каком-то трансе навела камеру смартфона на маскотов.
— Просто невероятно, что нам удалось увидеть их сразу же! Кстати, маскотов вообще придумали по образцу Няндзиро. Он страшно популярен у кучи людей.
— У каких это людей?.. Так, погоди. Тут ещё тигр, медведь и белоголовый орлан есть, — пробормотал Наоя, заглядывая в путеводитель.
Все они выглядели довольно опасно, но у тигра всё-таки морда была чуть милее остальных.
Так что любовь Коюки к ним и её одержимость Няндзиро были, в общем, понятны.
— Похоже, особенно тебе нравится тигр, но его что-то нигде не видно.
— Угу… Тора-кун редко появляется на публике, так что ничего не поделаешь.
Если присмотреться, тигрового костюма и правда нигде не было. Коюки печально опустила плечи.
— Тора-кун вообще-то обычный кот, просто носит тигриный костюм. Он проник в Хосёку☆Мэйто, чтобы отыскать врага, который съел его возлюбленную.
— Да у них там мрак какой-то! Зачем маскотам вообще прописывать такую тёмную предысторию?
— Но именно поэтому все так популярны! Вечером будет парад, давай обязательно посмотрим вместе!
— Ну… раз ты так хочешь, я не против.
Наоя с тёплой растерянностью смотрел, как Коюки увлечённо фотографирует зверей, но людей было слишком много, и снимки получались слегка смазанными.
Наконец Коюки, похоже, осталась довольна и убрала смартфон.
Она указала на другую сторону крытой галереи.
— Ладно. Хватит с нас фотографий… Теперь пора к главному. Пошли, Наоя-кун!
— Куда? В тот магазин с товарами по Хосёку☆Мэйто?
— Нет… хотя это, между прочим, неплохая идея с твоей стороны, Наоя-кун. Разведка в стане противника тоже важна, так что зайдём!
— Есть!
После небольшой разведки в сувенирной лавке план Коюки наконец пошёл в ход.
Сначала она потащила Наою к большому аттракциону. Здание в виде купола выглядело роскошно, а у входа выстроилась длинная очередь. По большей части там были семьи с детьми.
— И что это?
— Хе-хе. Похоже, ты и правда совсем ничего не знаешь о Хосёку☆Мэйто.
Коюки лукаво улыбнулась Наое, который озадаченно склонил голову набок.
— Это аттракцион, где ты едешь в вагончике и слушаешь детскую историю. Так можно ещё лучше узнать парк и одновременно получить удовольствие!
— Ого, а я ожидал чего-то куда хуже.
— «Куда хуже», значит? — брови Коюки раздражённо дёрнулись от слов Наои.
Но вскоре на её губах вновь появилась хитрая улыбка.
— Пользуйся своим наглым ртом, пока можешь. Говорят, история там настолько трогательная, что ею проникаются даже взрослые. К финалу ты точно окажешься полностью покорён, как и я когда-то!
— То есть это просто ты сама очень хочешь туда попасть, да? А я тут так, для массовки?
— Н-нет! Я просто подумала, что вдвоём смотреть будет веселее! — запинаясь, поспешно объяснила Коюки.
И в конце концов схватилась за одежду Наои и умоляюще посмотрела снизу вверх.
— Ты не пойдёшь со мной?
— Ч-что ты такое говоришь? Я… я тоже очень этого жду.
Такая внезапная атака милотой застала его врасплох. Он взял Коюки за маленькую руку и указал на вход в аттракцион.
— Пошли. Раз уж ты у нас подготовилась, будешь мне всё объяснять, сенсей.
— Хмф. Вот это уже правильный настрой. Даже если ты там расплачешься, я всё равно ничего не знаю!
Коюки снова улыбнулась и, подпрыгивая, потянула Наою за руку. Тот ответил ей мягкой улыбкой.
И дело было не столько в самом аттракционе, сколько в другом.
Надо перехватить у неё инициативу обратно!
Он уже примерно догадывался, чем всё закончится.
Хотя очередь была длинной, пропускная способность у аттракциона оказалась высокой, и вскоре их уже подвели к посадке, усадив в сказочного вида вагончик.
Поездка длилась примерно десять минут.
Когда всё закончилось, у выхода Наоя поднял глаза к голубому небу…
— У-у… шмыг… Э-это было прекрасно… Правда прекрасно.
А Коюки прямо на месте разрыдалась.
В точности как тогда, когда они пошли на свидание в кино.
— Ну, я тоже не разочаровался. Вот, держи платок.
— У-у… с-спасибо.
Судя по другим семьям, выходившим из аттракциона, подобное зрелище было здесь привычным.
Некоторые отцы тоже плакали.
— Но… но почему ты такой спокойный?..
Шмыгая носом между всхлипами, Коюки сердито посмотрела на Наою.
В её взгляде и правда читалось раздражение, но красный нос делал её похожей на оленёнка, так что страх моментально проигрывал милоте.
— Ну, когда выяснилось, что возлюбленная Торы-куна всё-таки жива, или когда он всем признался, что вообще-то он кот… да каждая сцена была до невозможности душераздирающей!
— Да, интересная история вышла.
Тора проник в общество хищников, разыскивая врага своей возлюбленной. Потом сюжет не раз выворачивался наизнанку, пока не выяснилось, что настоящий враг — человек. Тора раскрыл товарищам правду о себе и отправился на финальную схватку с этим человеком. По напряжению их бой в финале мог бы и Голливуду дать фору, так что даже Наоя к концу всерьёз вспотел от переживания.
И всё же удовольствие он получил не столько от самой истории, сколько от другого.
— Мне гораздо веселее было смотреть на тебя, Коюки.
— Ой да перестань! На меня ты и так можешь смотреть когда угодно! — сердито надулась Коюки.
Но тут же плечи у неё поникли, а уголки губ опустились вниз.
— М-м… похоже, это я получаю больше удовольствия, чем ты. Мой план заставить тебя влюбиться в меня уже идёт ко дну.
— Не переживай, мне тоже весело, Коюки. Просто получай удовольствие от парка.
Наоя слегка ткнул её пальцем в нос, и Коюки прищурилась.
Глаза у неё стали до того ледяными, что смущения в них уже не осталось и следа. Похоже, поддразнивать её сейчас было не лучшей идеей. Наоя улыбнулся и сменил тему.
— Ладно-ладно, не сердись так. Куда по твоему плану мы идём дальше?
— М-м… думаю, уже пора обедать.
Коюки бросила взгляд на часы.
— Тогда пошли пообедаем.
— Ты что-то слишком оживился, Наоя-кун. Ты настолько проголодался?
Наоя повёл Коюки в другую часть парка, туда, где стояли рестораны. Было как раз время обеда, и у каждого заведения тянулись длинные очереди.
— Решено. Заходим сюда.
— А?
Наоя указал на особенно людное место. Это было белое здание в западном стиле. На треугольной крыше под музыку весело крутились фигурки маскотов парка, а деревья вокруг были подстрижены в форме сердец. Выглядело всё так мило и нарядно, что Коюки точно должно было понравиться.
Но Коюки тут же поникла.
— Я тоже туда хотела, но не вышло. Судя по интернету, без брони туда не попасть.
— Хе-хе. Простите, моя фамилия Сасахара. Наоя Сасахара. У меня заказан столик.
— Да, ваш заказ есть. Пожалуйста, подождите минутку.
— А?
Вскоре официант проводил их к местам.
На втором этаже их ждал отдельный бокс с видом на парк. Стены были сплошь украшены маскотами и иллюстрациями. Настоящий концепт-ресторан. Даже сам бокс, где они сидели друг напротив друга, был оформлен в той же теме.
Заведение было очень популярным, и Коюки, озираясь по сторонам, буквально сияла глазами. Похоже, ей и правда понравилось.
— Ух ты… Когда ты успел всё забронировать?
— Сразу, как только решилась поездка.
Тогда же он и купил билеты в парк.
Глядя на ошеломлённую Коюки, Наоя спокойно сказал:
— Как я уже говорил вчера, я собирался признаться тебе именно в этом парке. Такое бывает раз в жизни, так что подготовиться как следует было естественно.
— У-у… когда ты говоришь такие вещи вслух, мне ужасно неловко… — пробормотала Коюки, опуская глаза.
Она вся сжалась и, дрожащим голосом глядя на него снизу вверх, прошептала:
— Я понимаю, что у тебя был свой план. Но… э-э… сегодня я бы хотела, чтобы ты всё оставил мне. Я хочу сделать конец идеальным.
— Тебе совсем не обязательно принимать это так близко к сердцу.
Наоя улыбнулся и коснулся её щеки.
— Но я правда рад, что ты так сказала. Так что на этот раз доверюсь тебе.
— Правда?! Спасибо, Наоя-кун!
— Только если мне покажется, что дело идёт не туда, я возьму ответственность на себя.
— Уф! Да ты, похоже, твёрдо решил сегодня всё закончить, чего бы это ни стоило!
Сказав так легко, что «возьмёт ответственность», Наоя заставил Коюки вспыхнуть до корней волос и опустить взгляд.
Естественно, если они зашли уже так далеко, свой ответ она давно для себя решила.
Прежняя Коюки на таком месте наверняка испугалась бы и снова сбежала.
Но сегодня всё было иначе. Пока уши Коюки медленно алели, она мельком посмотрела в окно.
Потом долго вглядывалась в один конкретный аттракцион, после чего подняла глаза прямо на Наою и кивнула.
— Л-ладно. Я не упущу этот шанс… Я постараюсь изо всех сил.
— Ага. Рассчитываю на тебя.
Коюки изменилась. Это стало для Наои самой счастливой неожиданностью.
Она уже не была той колючей «Ядовитой Белоснежкой», которая с трудом разговаривала с людьми и не умела быть честной даже с самой собой.
Оставив Наою тонуть в сентиментальности, Коюки приложила руку к подбородку и о чём-то задумалась.
— Если так, мне надо придумать что-то ещё, чтобы твоё сердце забилось сильнее. Тогда… А!
Она вдруг вскрикнула.
Наоя проследил за её взглядом. В углу стола лежало меню. Кроме обычной книжечки, там было ещё и отдельное сезонное меню.
Коюки мгновенно схватила его и с воодушевлением сунула Наое.
— Для начала закажу вот это! Особый тропический сок!
На рекламной фотографии красовался откровенно чрезмерный напиток: огромный стакан, перегруженный фруктами и цветами. Из него торчали две трубочки. Так называемый «напиток для парочки».
Наоя смог ответить только кривой улыбкой.
— Я так и знал, что до этого дойдёт, но, по-моему, от такой штуки нам лучше отказаться.
— Почему это? Это же совершенно нормальная вещь для свидания. Я видела такое в манге, которую читала Сакуя.
— Это тоже часть моего плана заставить тебя влюбиться в меня по уши, Наоя-кун. Ну же, давай выбирать, что возьмём на обед!
— Ладно, ладно, — сдался Наоя, оставив попытки её отговорить.
Он открыл меню. Для концепт-ресторана выбор был вполне ожидаемым: повсюду блюда в стиле местных маскотов. Карри, в котором будто плавали акулы, донбури с ростбифом и фигуркой медведя, и тому подобное. Коюки листала страницы с мучительно нерешительным видом.
— М-м-м… я уже сузила выбор до двух вариантов, но не могу решить, какой лучше.
— Каких именно?
— Н-ну, вот…
Она указала на два разных омурайса. Оба были оформлены в виде спящих тигров: один под демиглас-соусом, второй под белым соусом.
Коюки нахмурилась и забормотала себе под нос:
— Это Тора-кун, а это его подружка Торако-тян… они оба такие милые. Как тут вообще выбрать?
— Так возьми оба.
— Но, но я же тогда, наверное, не доем? А оставлять будет жалко.
— Я не это имел в виду. Просто закажем оба и разделим пополам.
— Но, но, может, ты хочешь что-нибудь другое?
— Не волнуйся, я тоже люблю омурайс. Простите, можно сделать заказ?
— Да, конечно, подождите минутку.
— Эх…
В итоге они заказали оба омурайса и тот самый сок, о котором говорила Коюки. Очень скоро блюда принесли, и Коюки, ещё минуту назад чувствовавшая себя виноватой за то, что всё вышло по её желаниям, при виде двух тарелок тут же оживилась.
— М-мило!
Два тигра мирно дремали, укрытые яичным одеялом.
Пленённая видом этой сладкой парочки, Коюки без конца поворачивала тарелки, фотографируя их под разными углами.
— Спасибо, Наоя-кун! Когда они стоят рядом, прямо как родственные души.
— Я рад, что тебе понравилось. Ну что, едим?
— А-а, но есть их так жалко… они такие милые.
— Понимаю, но если слишком тянуть, всё остынет. Будет нечестно по отношению к повару.
— Угу, это правда… Ладно, тогда приступим.
Словно решившись, Коюки взялась за ложку и без колебаний откусила кусочек тигра с демигласом.
— Вкусно! Но мне так жалко их есть… я прямо разрываюсь!
— Тогда начни хотя бы с уголков, — улыбнулся Наоя и принялся за тигра под белым соусом.
Сладковатый кетчупный рис прекрасно сочетался с густым соусом. Вышло и правда очень вкусно. Коюки, несмотря на колебания, тоже явно наслаждалась. И пока Наоя с умилением наблюдал за ней, ему вдруг пришла в голову одна мысль.
А ведь точно. Мы же этого ещё не делали.
Есть вместе для них уже стало почти повседневностью. Но кое-что они до сих пор так и не попробовали.
Наоя зачерпнул немного омурайса и протянул ложку к Коюки.
— Давай. Скажи: «а-а-ам».
— А?.. Ч-что?!
Моментально поняв его намерение, она вспыхнула до ушей.
— Т-ты прав, такого у нас ещё не было… Но…
Скованная смущением, Коюки отшатнулась.
— Да мы же не можем сделать такое здесь! Это слишком стыдно!
— Да никто на нас не смотрит. Все заняты своей едой.
— Д-даже если так… всё равно нет! Ни за что!
— Но я ведь тоже хочу это попробовать. И вообще, рука уже устала.
— У-у… ладно, хорошо, сделаю!
Наоя и сам предполагал, что в конце концов она сдастся.
И в следующий миг Коюки молниеносно наклонилась и жадно цапнула его ложку.
Медленно прожевала яйцо с рисом, потом с трудом проглотила.
Красной она была от шеи до самых кончиков ушей.
Ого… а это отлично. Похоже, я вполне мог бы привыкнуть к такому.
Стоило Наое негромко прокашляться, как Коюки, похоже, немного пришла в себя и тотчас одарила его дьявольским взглядом.
— Сегодня вообще-то мой черёд идти в наступление! Давай, Наоя-кун, открывай рот!
Едва договорив, она зачерпнула ложку своего омурайса и сунула её ему под нос. С хитрой улыбкой она добавила:
— Нечестно, если только мне одной будет стыдно. Ну же, ешь быстрее. Бесстыжий пёс, дава…
— Приступаю!
— П-подожди, я ещё свою реплику не закончила!
Не колеблясь ни секунды, Наоя тут же откусил с ложки.
Сочетание демиглас-соуса и яйца оказалось великолепным. Но важнее всего было то, что это была первая ложка, которой Коюки сама его угостила. От этого вкус становился вдвойне особенным. Он медленно проглотил и довольно усмехнулся.
— Ага, вкусно.
— Ты даже не поморщился, хотя только что ел прямо с моей ложки…
— Так я к такому уже привык.
— М-м-м… как-то нечестно выходит!
Нахмурившись, будто не в силах с этим смириться, Коюки поднесла ложку ко рту. А Наоя, снова взяв свою, задумчиво уставился куда-то вдаль.
— Решено. Кормить друг друга — пустяк. Мы ведь уже дважды целовались.
— Буф-ф-ф!
— Вот, воды.
Он налил ледяной воды Коюки, закашлявшейся прямо посреди еды. Дрожащими руками она схватила стакан и сделала несколько глотков.
— Ах… ну зачем ты так внезапно это сказал?!
— Потому что это правда. По сравнению с поцелуями кормить друг друга — вообще повседневная мелочь.
— Я не так уж часто тебя кормлю! А-а… я и так стараюсь об этом не думать, а когда ты такое говоришь, у меня всё снова всплывает в голове!
— О, так ты хочешь ещё раз поесть с моей ложки? Давай. Скажи: «а-а-ам».
— Нет, спасибо!
— Ваш особый напиток, который вы заказали.
Пока они дурачились, им как раз принесли тот самый «парный» коктейль.
Когда огромный стакан поставили на стол, Коюки уже не могла спокойно смотреть даже на торчащие из него две трубочки.
— У-у-у… как ни пей, а лица всё равно окажутся слишком близко!
— Я же говорил, что тебе с этим будет тяжело, Коюки.
В итоге они просто передавали стакан друг другу по очереди и кое-как всё допили.
Коюки всё это время нервно ёрзала, так что Наоя решил не давить на неё сильнее.
Возможно, именно из-за этого маленького поражения Коюки, стоило им выйти из ресторана, снова ткнула в него указательным пальцем и объявила новую войну.
— Так! Теперь начинается настоящая битва!
— Ага, звучит весело, но только не переусердствуй, ладно?
С одной стороны, Наоя радовался её боевому настрою, а с другой — всё сильнее тревожился, что Коюки опять заведётся слишком сильно.
— Не воспринимай всё слишком серьёзно. Просто получай удовольствие, хорошо?
— Хмф. У меня важнейшая миссия: победить тебя, Наоя-кун. Я не могу позволить себе быть такой расслабленной.
— И всё же… у меня какое-то дурное предчувствие. Пожалуйста, только не потеряйся, ладно?
— Хватит обращаться со мной как с дурочкой! Я уже не ребёнок!
Коюки фыркнула и отвернулась, но, конечно же, это было лишь бравадой.
И стало ясно это уже через несколько часов.