Лицом к прошлому

Ранним утром следующего дня Наоя и Коюки вместе шли в школу.

Где-то вдали, со стороны спортивной площадки, доносились приглушённые звуки утренней клубной тренировки, но у входа, в коридорах и классах было тихо.

Летнее солнце ещё не успело по-настоящему разойтись, и воздух оставался прохладным.

Казалось бы, утро должно было быть спокойным и мирным. Но душевное состояние Коюки было прямо противоположным.

Она нервно озиралась по сторонам и крепко сжимала ремень сумки, перекинутой через плечо.

— А… вот ты где!

— А?!

У дверей класса 2-C она наконец заметила человека, которого искала.

Это была президент школьного совета Эмика Судзухара.

От её яркой гяру-подачи, которую они видели вчера, не осталось и следа. Сегодня на ней был привычный образ: длинные чёрные волосы аккуратно заплетены, на носу толстые очки.

Заметив Коюки, Эмика застыла на месте.

Она напоминала маленького зверька, который только что понял, что его заметил хищник.

Коюки попыталась что-то сказать, но Эмика уже сорвалась с места.

— Прости!

— Чего?! Подожди минутку!

Не успела Коюки договорить, как Эмика уже метнулась прочь. Она слетела по ближайшей лестнице и в мгновение ока исчезла из виду. Догнать её не было ни малейшего шанса.

Коюки так и осталась стоять с вытянутой рукой, после чего бессильно опустила плечи.

— У-у… опять сбежала…

— Ну, по-моему, эта девушка и правда та самая Чиэ-тян. Черты лица у неё те же, — сказал Наоя.

— Правда?

Наоя легонько коснулся её плеча. В руке он держал фотографию, которую утром одолжил у Коюки. Её сняли ещё в начальной школе: две девочки играют в саду особняка Широганэ.

Одной, разумеется, была сама Коюки. Тогда, как и сейчас, стояло лето, и она в платье без рукавов поливала клумбы.

А рядом с ней улыбалась коротко стриженная девочка-сорванец, и для Наои было совершенно очевидно: это младшая версия Эмики Судзухары.

◇

Во время обеденного перерыва Наоя, Коюки и Сакуя сидели за столом в углу столовой.

Вокруг стоял привычный шум: звяканье посуды, голоса учеников, смех, разговоры.

Выслушав всю историю, Сакуя чуть кивнула.

— Мм?

— Проглоти сначала, потом говори.

Наоя обратился к девушке, которая как раз набивала рот едой.

Сакуя взяла большой рамэн-сет. На подносе у неё громоздились рамэн и жареный рис, будто это был обед парня из спортивного клуба. С виду худая, она, как ни странно, обладала отменным аппетитом.

Только уничтожив половину миски рамэна, Сакуя наконец смогла заговорить.

— Я тоже знаю Чиэ-тян. Это же подруга сестры ещё с начальной школы, да?

— Значит, ты тоже встречалась с Сакуей-тян?

— Угу. Меня несколько раз звали играть вместе. Но что случилось с Чиэ-тян? Я думала, она давно переехала.

— Оказалось, она всё это время была в одном классе с Коюки.

— Надо же. Вот это поворот, — ровным тоном сказала Сакуя, даже не меняясь в лице.

Кто не знал Сакую, решил бы, что ей просто всё равно. Но Наоя отчётливо видел: на самом деле она очень удивлена.

Сакуя воткнула палочки в жареный рис и остро посмотрела на сестру.

— Но уже ведь целый семестр прошёл. Почему ты раньше этого не заметила? Не слишком ли ты холодна, сестрица?

— Да как тут заметить?!

Коюки хлопнула ладонью по столу.

К заказанной китайской еде она почти не притронулась.

Той же рукой, которой ударила по столу, она закрыла лицо и обмякла на стуле.

— Всё это время я звала её только Чиэ-тян, так что настоящее имя оставалось как бы неясным. Ведёт она себя совсем не так, как раньше, да и фамилия у неё другая!

— Я слышала от Юи-тян, что она совсем маленькой потеряла отца и жила с матерью. Потом, уже в начальной школе, её мать снова вышла замуж, и они переехали в соседний город, так что фамилия, конечно, изменилась. А когда я посмотрела на старые фотографии, она там выглядела совсем иначе, так что нет ничего странного в том, что я её не узнала.

Раньше её звали Эмика Акэти. Если взять нижний иероглиф из фамилии и верхний из имени, получится «Чиэ-тян».

Выслушав это объяснение, Сакуя кивнула, словно приняла его.

— Хм, ясно. Но всё равно не понимаю.

— Ч-что именно?

— Всё-таки она была твоей лучшей подругой. Такое обычно узнают с одного взгляда. Лучшая подруга должна выделяться даже в толпе.

У Чиэ-тян и правда были очень запоминающиеся черты. К тому же имя у неё и вовсе не изменилось. Сложно было поверить, что Коюки действительно ничего не заметила.

— И вообще, я не понимаю, почему ты так убиваешься. Вы же были близки, разве ты не рада её увидеть?

— Только я одна думала, что мы были близки.

— В каком смысле?

Пока растерянная Сакуя слушала, Коюки, бездумно гоняя зёрнышки риса по тарелке, рассказала ей всё.

Когда-то она случайно услышала, как Эмика разговаривала с другими девочками из класса.

Тогда Эмика сказала, что «ненавидит» Коюки. После этого они уже не могли разговаривать как раньше и постепенно отдалились друг от друга. А потом Эмика переехала.

Коюки без сил опустила голову.

— Сегодня утром она убежала, едва мы встретились глазами. А до обеда тоже улизнула, стоило мне попытаться заговорить. Похоже, она правда меня ненавидит…

— Да быть такого не может. Вы же каждый день вместе играли. — Сакуя по-прежнему недоверчиво качала головой.

Закончив с едой, она задала ещё один вопрос:

— А до этого она как себя вела в классе? Игнорировала тебя?

— Нет, наоборот, была со мной очень дружелюбной.

— Тогда почему Президент не сказала, кто она?

— Не знаю. Она вообще ничего не говорила.

— Чем больше слушаю, тем меньше понимаю.

— Я тоже.

Коюки тяжело вздохнула и опустила плечи.

Человек, который, как ей казалось, её ненавидел, на самом деле сам сблизился с ней и даже сумел снова стать ей подругой, всё это время скрывая, кто он такой.

Но стоило тайне раскрыться, как Эмика сразу отдалилась.

Запутался бы кто угодно, не только Коюки.

— Ничего не понимаю. Почему она мне не сказала? Почему была так добра ко мне? У меня в голове только самые плохие мысли.

Коюки снова поникла.

Потом подняла голову и посмотрела на Наою, который рядом тихо откусывал свой хлеб.

— Может… Наоя-кун, ты понимаешь, о чём думает Эмика?

— Да, более-менее, — без колебаний ответил он.

О чём думает Эмика, как развеять тревоги Коюки, Наоя наверняка уже всё понял.

Осознав это, Коюки сощурилась и сердито уставилась на него.

— Но так просто ты мне всё равно не скажешь, да?

— О, ты поняла? Может, уже унаследовала мои дедуктивные способности, Коюки.

— Не издевайся. Всё как тогда!

Коюки отвернулась, надувшись.

Совсем как в тот день, когда они были в торговом центре вместе с Юуной и Эллис.

Наоя понимал правду, но не мог просто взять и выложить её людям в лоб.

— Если бы я захотел, мог бы в один миг решать почти любые человеческие проблемы. Люди сразу понимали бы, что думает другая сторона и где именно возникло недоразумение.

— В современном обществе ты просто самый удобный чит с читами, господин будущий зять. Даже в другой мир с таким навыком можно смело отправляться.

— Ха-ха. Если бы я переродился в другом мире, то, наверное, попытался бы его захватить, — со смехом ответил Наоя на легкомысленную реплику Сакуи.

Если какое-то время внимательно понаблюдать за человеком, понять, как восстановить испорченные отношения, было не так уж сложно.

Благодаря этому у Наои почти не возникало проблем в общении.

Он без труда держал чужую симпатию к себе на приличном уровне, а если видел, что люди между собой не поладят, просто советовал им держаться подальше друг от друга. Неудивительно, что его считали ходячим чит-кодом.

— Но это не моя проблема. В центре сейчас ты, Коюки. Так что… Коюки, что ты сама хочешь сделать? В таких вещах важнее всего именно твои чувства, — тихо спросил Наоя, глядя ей прямо в глаза.

Это странным образом напоминало ситуацию, когда Коюки недавно сама давала совет Юуне. Тогда на перепутье стояла Юуна. Теперь на нём оказалась сама Коюки.

— Какое бы решение ты ни приняла, Коюки, тебе может быть больно. Так что можешь и убежать. Можешь сделать вид, будто ничего не было. С завтрашнего дня просто останешься обычной одноклассницей и будешь общаться с президентом как с президентом, — спокойно сказал Наоя.

Это был вариант, при котором Коюки пострадала бы меньше всего.

— Не хочу, — медленно, но твёрдо сказала Коюки, покачав головой.

— Чиэ-тян… нет, я не хочу забывать прошлое. Тогда мне с ней правда было хорошо. Но и сейчас тоже.

— И что тогда будешь делать?

Когда Коюки подняла взгляд, прежняя тьма с её лица уже исчезла. В глазах горел решительный огонь.

— Я хочу с ней поговорить и помириться.

— Ладно. Понял. — Наоя мягко погладил её по голове.

Он и так знал, каким будет её ответ, ещё до того, как спросил. Но ему всё равно хотелось услышать это из её собственных уст.

Похоже, стоило Коюки произнести это вслух, как она и сама окончательно собралась с духом.

Коюки крепко сжала кулак.

— Вот именно. Думаешь, так просто от меня уйдёшь? Моего терпения хватает даже на таких странных типов, как ты, Наоя-кун!

— Вот ты обо мне, значит, какого мнения, — проворчал он, но всё равно не смог сдержать улыбки, увидев, что к ней вернулась решимость.

— Но что мы будем делать? Если ты попробуешь заговорить с Президентом, она же просто снова убежит? — заметила Сакуя.

— У-у… да, верно…

Слова Сакуи тут же слегка сбили Коюки с настроя.

Эмика так долго бегала от неё, что сама мысль о том, что её вот-вот поймают, наверняка пугала её до дрожи.

— Я слышала, что сейчас Президент состоит в легкоатлетическом клубе, да ещё и хорошо бегает на короткие дистанции. Если она всерьёз решит удирать, я её даже догнать не смогу, — признала Коюки.

— Кстати, Чиэ-тян всегда была хороша в спорте. Прямо как ты, — добавила Сакуя.

— Ага… В забегах я почти ни разу её не побеждала. И как мы её тогда поймаем?

— Не волнуйся. Если задача только в том, чтобы поймать её, я помогу, — сказал Наоя.

— А? Ты настолько уверен в своих ногах? — удивилась Коюки.

— Нет. Я не собираюсь так бессмысленно утомляться. — Он покачал головой, а потом усмехнулся. — Если нам нужно просто поймать её, это легко. Предоставь это мне.

◇

— У-у…

Эмика медленно шла по школьному коридору.

Десять секунд назад, едва закончились занятия, она схватила сумку и пулей вылетела из класса.

К счастью, убежать было несложно: её место находилось далеко от Коюки. Но у самой Эмики почти не оставалось уверенности, что так можно будет тянуть бесконечно.

В конце концов, они всё ещё учились в одной школе, в одном классе и даже домой шли примерно в одну сторону.

Похоже, их общая подруга Юи уже услышала правду о происшествии в семейном ресторане, так что и дальше просто притворяться, будто никакой проблемы нет, было невозможно.

В худшем случае, возможно, придётся даже задуматься о переводе в другую школу.

Значит, всё-таки узнала…

Подойдя к шкафчикам для обуви и обнаружив вокруг тишину, Эмика глубоко вздохнула.

До сумерек было ещё далеко, но снаружи уже стояла глухая серость.

Небо должно было быть ясным, однако его затянули густые тучи. Тёплый ветер трепал её форму. Похоже, вот-вот должен был начаться дождь.

Поглядев на собственную тень, Эмика тихо пробормотала:

— Значит, всё-таки подружиться с Коюки-тян снова было невозможно…

Она озвучила то, что и так давно знала.

— Эмика-сэмпай!

— А-а?!

Громкий голос эхом разнёсся в тот самый миг, когда она открыла шкафчик.

Вздрогнув, Эмика обернулась и увидела Коюки метрах в десяти от себя. Та тяжело дышала, но смотрела прямо на неё глазами, полными решимости, словно храбрый воин перед боем.

Под этим взглядом Эмика невольно пискнула:

— П-прости!

— На этот раз я тебе не дам уйти!

Коюки сорвалась с места и со всех ног бросилась за Эмикой.

— П-подожди! Не убегай по-настоящему!

Но Коюки быстро выдохлась. Ноги налились тяжестью, и расстояние между ними разом увеличилось.

Эмика не упустила этот шанс.

Она даже не оглянулась на Коюки, юркнула в узкий переулок и принялась сворачивать куда попало, лишь бы скрыться.

Пробежала даже через сады частных домов, сама уже не понимая, куда несётся.

Наконец Эмика вылетела в маленький парк.

Она никогда раньше здесь не была. Посреди жилого района стояло всего несколько качелей да пара скамеек.

Едва Эмика вбежала туда, игравшие дети торопливо начали расходиться: как раз пошёл дождь.

Крупные капли затрясли листву, ветер усилился, и по всему было видно, что сейчас хлынет по-настоящему.

Даже не пытаясь вытереть пот и дождь со лба, Эмика выдохнула:

— Фух… Думаю, теперь даже Коюки меня не догонит…

Вдруг кто-то похлопал её по плечу.

— Попалась!

Взвизгнув от неожиданности, Эмика шарахнулась назад и тяжело плюхнулась на скамейку.

◇

Наоя заранее предполагал, что дезориентированная Эмика испугается ещё сильнее, если он внезапно появится перед ней, так что подошёл как раз в тот момент, когда она опустилась на скамейку.

Он улыбнулся ей успокаивающе и прикрыл сверху зонтом, пока крупные капли всё сильнее стучали по виниловому куполу.

— Спасибо за вчерашнее, Президент.

— А?.. Э?.. Сасахара-сан?!

— Ч-что ты тут делаешь?! Ты что, заранее сюда пришёл?!

— Нет, не заранее. Я просто ждал здесь.

— Ждал… Я сама не знала об этом месте! Как ты вообще устроил мне засаду?!

— Когда человека загоняют в угол, он становится особенно предсказуем.

После их разговора в семейном ресторане Наоя примерно понял характер Эмики. Оставалось только взглянуть на карту окрестностей школы.

— Если бы ты побежала, то, скорее всего, оказалась бы именно здесь, верно? Вот я и сидел тут, ждал, пока ты прибежишь. В любом случае я рад, что сумел тебя поймать.

— Мне и вчера казалось, что это уже читерство… Но теперь это вообще не укладывается в рамки просто хорошей наблюдательности! У тебя уже почти сверхъестественные способности! — закричала Эмика, и шум ливня слегка приглушил её голос.

Похоже, до конца поверить она всё равно не могла, но раз Наоя стоял прямо перед ней, отрицать реальность было бессмысленно.

В этот момент у входа в парк появилась ещё одна фигура, почти скрытая за дождём и белёсой пеленой.

— Т-ты и правда здесь!

Это была Коюки. Без зонта, задыхаясь, вся мокрая, она всё равно упрямо шагнула к скамейке.

— У-у-у…

— Пожалуйста, не убегай!

Не говоря ни слова, Наоя положил руку на плечо Эмике, которая в панике дёрнулась было подняться.

После этого она больше не сопротивлялась и просто застыла на месте, будто смирилась со своей судьбой, пока Коюки подходила всё ближе.

Дождь усиливался, вода брызгала у них под ногами. В воздухе висело тяжёлое напряжение.

Посреди этой сцены Наоя протянул Коюки запасной зонт.

— Хорошо, что ты успела, Коюки. Держи. Простудишься.

— Сейчас это неважно.

Коюки отмахнулась и в упор посмотрела Эмике в глаза.

Она даже не пыталась вытереть воду, стекавшую по лицу. Капли скользили по длинным ресницам и срывались с щёк.

— Ты… ведь Чиэ-тян, да?

— А…

При этом имени плечи Эмики едва заметно вздрогнули. Но затем, словно собравшись, она неловко улыбнулась.

— Да… это я. Давно не виделись, Коюки-тян.

— П-правда… Это и правда ты, Чиэ-тян?

Коюки сглотнула и низким голосом произнесла:

— Тогда я… я должна тебе кое-что сказать.

— Хорошо… — еле заметно кивнула Эмика.

Стоя прямо перед ней и не отводя взгляда, Коюки выпалила:

— Даже если ты меня ненавидишь… я всё равно всегда любила тебя, Чиэ-тян!

— А?..

С этими словами она глубоко поклонилась, почти согнувшись пополам. Эмика потеряла дар речи и широко распахнула глаза.

Но Коюки, всё ещё пряча лицо, сжала кулаки и выдавила дрожащим голосом:

— Тогда… тогда я испугалась, потому что решила, будто ты меня ненавидишь. Поэтому я убежала. Но теперь больше не убегу. Прости, что не поняла раньше, что мы в одном классе… Но если можно… я хочу снова стать тебе подругой.

Капли дождя смешивались со слезами, так что со стороны было невозможно понять, плачет она или нет.

Коюки отчаянно выговаривала слова, которые так много лет носила в себе.

— Я знаю, ты меня ненавидишь, Чиэ-тян. Но я… я всегда считала тебя своей лучшей подругой!

— Эм… Коюки-тян…

После этого Эмика нерешительно открыла рот. Когда Коюки подняла лицо, мокрое и от дождя, и от слёз, Эмика прокашлялась и продолжила:

— Всё, что ты сейчас сказала… не так.

— А?

— Коюки-тян… Это же ты первая перестала меня любить, разве нет?

— Чего-о?!

У Коюки вырвался почти дикий вскрик. Будто гром средь ясного неба.

Слёзы словно мигом испарились. Она вцепилась Эмике в плечи, дрожа всем телом.

— Т-тогда почему всё так вышло?! Я тебя не ненавижу!

— Потому что ещё в начальной школе ты вдруг перестала со мной разговаривать.

Теперь уже Эмика опустила голову.

Дождь усиливался, тяжёлые капли били по земле и по их одежде.

Хотя настроение становилось всё печальнее, Наоя лишь молча наблюдал.

Понемногу, будто с трудом подбирая слова, Эмика начала рассказывать о своих чувствах.

— Вот я и решила, что ты меня ненавидишь. Мы даже не попрощались как следует перед моим переездом. Я пыталась забыть тебя, Коюки-тян… Поэтому, когда увидела тебя в новой старшей школе, ужасно растерялась.

Даже если ей и хотелось окликнуть подругу детства, Эмика не решалась. Она была уверена, что теперь Коюки относится к ней с неприязнью.

— Поэтому я и старалась не выделяться, чтобы ты меня не заметила. Вот и одевалась так…

— Т-то есть ты даже перестала быть гяру из-за этого?! Чтобы спрятаться от меня?!

— Да… Я ещё попросила всех звать меня не по имени, а «Президентом», чтобы ты не догадалась.

После второго брака матери фамилия у неё изменилась, но имя осталось прежним.

Если бы все слишком часто звали её «Эмикой», Коюки могла бы связать это с прошлым. Именно поэтому Эмика отчаянно пряталась за своим титулом.

Закончив признание, она устало выдохнула и опустила плечи.

— Но я всё равно не могла отказаться от мысли снова подружиться с тобой, как раньше… Только если бы правда раскрылась, это стало бы невозможно, да?

— Это неправда! Я всегда любила тебя, Чиэ-тян!

— Врёшь! Тогда почему ты вдруг начала меня избегать?!

— Э-это… Это не так, это вообще-то ты виновата!

Они уже почти сорвались на крик, и ни одна не собиралась уступать.

Атмосфера накалилась, но Наоя, наоборот, с облегчением вздохнул.

Да. Теперь они хотя бы могут смотреть друг другу в глаза. Похоже, момент как раз подходящий.

Это всё же лучше, чем если бы они только угрюмо мямлили себе под нос. Между ними уже начала пробиваться тонкая нить примирения.

— Стоп. Тайм-аут.

— С чего это вдруг?!

— Судья объявляет перерыв.

— Ты вообще у нас теперь судья, Сасахара-кун?

Эмика уставилась на него с растерянным видом.

Наоя улыбнулся: похоже, пора было помочь им наконец помириться. В большинстве случаев разрушенные отношения держались на недопонимании. А попытка это исправить требовала немалого мужества. Обычно люди просто опускали руки и переставали чинить то, что сломалось. Но Коюки решила всё же смотреть проблеме в лицо.

А значит, Наоя мог только спокойно протянуть руку в тот момент, когда она нуждалась в этом больше всего.

Он посмотрел на обеих и ровно спросил:

— Почему каждая из вас решила, будто другая её не любит?

— П-почему?.. — пробормотала Эмика и покосилась на Коюки.

— Я же уже сказала. В начальной школе Коюки вдруг перестала со мной разговаривать. Мы каждый день играли вместе, так что я решила, что она меня разлюбила, разве нет?

— Н-но я же не могла иначе… — Коюки отвела глаза, поникнув плечами. — Ты плохо обо мне говорила у меня за спиной.

— Чего?! Нет, это неправда!

Эмика в изумлении распахнула глаза. Несколько секунд она беспомощно переводила взгляд с одного на другого, а потом яростно замотала головой.

— Я… я ничего такого не говорила!

Коюки с кислым выражением лица тихо произнесла:

— Я очень хорошо это помню. Ты сказала, что «ненавидишь» меня.

Лицо Эмики побледнело, и она опять посмотрела то на Коюки, то на Наою.

Подождав мгновение, Наоя спросил:

— Коюки, ты помнишь подробности того дня?

— Ч-что? Такое не забудешь никогда.

— Тогда расскажи Президенту, что именно произошло, где это было и какие слова ты услышала.

— Попробую вспомнить…

Коюки тяжело вздохнула и неохотно начала.

Это случилось ещё в начальной школе. После уроков. Коюки пошла в класс за Эмикой и, стоя в коридоре, услышала, как девочки из класса за дверью говорили о ней гадости.

И среди них была Эмика. Она совершенно точно сказала: «Я тоже ненавижу Коюки».

На одном дыхании выговорив всё это, Коюки закончила с лицом, перекошенным от обиды.

— Ну и что ты теперь скажешь? — спросил Наоя.

— Э-это не то, что я тогда сказала… — пробормотала Эмика, потрясённо раскрыв глаза.

Немного помолчав, она сжала ладонь у лба и тихо добавила:

— Хотя… что-то похожее я, кажется, действительно говорила.

— Вот видишь!

— Н-нет! Я сказала…

Эмика резко замотала головой и перекричала дождь:

— Я сказала: «Терпеть не могу людей, которые плохо говорят о Коюки-тян!» Поняла?!

— А?.

— Теперь ясно?

Лицо Коюки застыло, а Наоя, наоборот, кивнул, как будто пазл наконец сложился.

Эмика заговорила дальше, и слова хлынули уже без остановки, словно прорвало плотину:

— Да. Я сказала это, потому что те девчонки, которые поливали тебя грязью, пытались заставить меня с ними согласиться. Коюки-тян, по-моему, ты просто не расслышала.

— П-правда? Это правда?

— Угу. Кажется, это было в углу класса…

Тут Эмика осеклась и подняла глаза к небу. Ливень уже почти закончился, но крупные капли всё ещё звенели по земле. Где-то вдали прокатился гром.

— Тогда тоже был вот такой дождь. Коюки-тян… Может, из-за него ты и не услышала мои слова.

— Т-то есть…

Коюки задрожала и тяжело сглотнула. Потом, смертельно побледнев, всё же выговорила:

— Получается… это всё было просто моим недоразумением?

— Похоже на то.

— Чего-о-о?!

Одновременно с этим криком Наоя хлопнул её по плечу. Ничего умнее он не придумал и просто снова протянул ей зонт.

Не зная, что сказать, Эмика почесала затылок.

— Н-но… почему ты вообще понял, Наоя-кун, что я тогда… что Коюки просто ошиблась?

— Потому что вы же обе дороги друг другу, верно?

Коюки дорожила Эмикой, Эмика дорожила Коюки. И после вчерашнего происшествия в семейном ресторане Наоя уже почти не сомневался, что это чувство никуда не исчезло.

— Я решил, что тут наверняка какое-то недоразумение. Потом просто собрал всё по кусочкам, и вот результат. Совсем простая дедукция, разве нет?

— Ты правда ужасно удобный…

Эмика натянуто улыбнулась. Похоже, ей всё ещё было чуть неловко.

А Коюки тем временем уже сидела, скорчившись и закрыв лицо руками.

К этому моменту дождь почти совсем стих.

Теперь моросило лишь слегка, но лицо Коюки по-прежнему было мокрым и явно не только из-за дождя.

Всхлипывая и дрожащим голосом, она повернулась к Эмике.

— Я… я прости! Правда прости, Эмика-тян… И-из-за моего дурацкого недоразумения я сделала тебе больно… Мне правда, правда очень жаль…

— Эм… ничего. Всё в порядке, — выдавила Эмика с тонкой улыбкой.

Она опустила взгляд к земле, и голос у неё тоже задрожал:

— Если бы я тогда поговорила с тобой как следует, никакого недоразумения не было бы. Это я испугалась и не стала тебя слушать, так что я тоже виновата.

— Чиэ-тян…

— Но всё хорошо. Ты меня совсем не ненавидела… Я так рада…

Наконец дождь закончился. В густых тучах начали открываться просветы, и сквозь них пролились лучи раннего вечернего солнца. Свет отражался в лужах, разбросанных по парку, и те мерцали, будто их усыпали стеклом.

В притихшем парке Коюки, вся напрягшись, смотрела на Эмику почти с каменным лицом.

— Чиэ-тян… эм… я хочу снова с тобой дружить!

Она протянула правую руку и низко поклонилась, так крепко зажмурившись, будто боялась увидеть выражение лица Эмики.

Не шевелясь, Коюки честно выложила всё, что было у неё на сердце:

— Теперь я понимаю, что случилось тогда. Я правда была неправа, когда всё решила за тебя и натворила такое. Поэтому хочу всё исправить… Пожалуйста, давай начнём сначала.

— Хорошо.

Эмика взяла её за руку и крепко сжала. А потом посмотрела на Коюки и мягко улыбнулась.

— Вообще-то это я должна была просить тебя об этом.

— П-правда?!

— Конечно. Я бы очень хотела снова гулять и играть с тобой, как раньше.

— Я тоже! Хочу с тобой и в бассейн, и на фестивали… Столько всего хочется!

— Бассейн, да? Отличная мысль. Мы же ещё тогда обещали туда сходить, помнишь?

Лицо Эмики озарила лукавая улыбка.

— Я, кстати, давно хотела кое-что спросить с тех пор, как мы в прошлый раз заговорили о бассейне. Ты хоть плавать научилась?

— Э… ну… это неважно!

— Аха-ха, а ты совсем не изменилась!

Коюки надула щёки и отвернулась, а Эмика смотрела на неё с мягким, тёплым выражением.

Пальцы их сцепленных рук сжимались так крепко, что с одного взгляда было ясно: оторвать их друг от друга лёгким толчком уже не получится.

Наоя наконец по-настоящему расслабился.

— Как хорошо… — выдохнул он.

— А, Наоя-кун!

— А?!

Не успел он ничего понять, как Коюки повисла у него на шее.

Она промокла под дождём насквозь, но её тело было тёплым от нахлынувших чувств.

Обвив руками его шею, Коюки крепко прижалась к нему, и Наоя на мгновение потерял дар речи.

— Спасибо тебе, Наоя-кун! Это всё благодаря тебе! Я уже почти сдалась, но… Правда, правда спасибо!

— Л-ладно, я понял, а теперь, может, всё-таки отпустишь?

Но сколько он ни пытался аккуратно её отцепить, Коюки и не думала разжимать руки.

Она повисла на нём и даже подпрыгивала от радости, а Эмика, утирая слёзы, только улыбнулась.

— Ага, у вас и правда всё уже очень сладко. Похоже, я зря так переживала.