Неожиданные проблемы маленьких девочек
Поход за мерчем Няндзиро оборачивается неожиданной драмой двух младшеклассниц, а Коюки, сама того не замечая, помогает Юуне вернуть дорогую подругу.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
В тот день в торговом центре было оживлённее обычного. Больше всего людей собралось в зоне мероприятий на первом этаже. Семьи с детьми теснились у сцены, а малыши, задрав головы, смотрели на неё сияющими глазами.
Девушка в кошачьих ушках и варежках-лапках с микрофоном в руке бодро выкрикнула в толпу:
— Добро пожаловать! Сейчас начнётся встреча с рукопожатием вместе с любимцем публики, Няндзиро!
— Ура-а!
Когда из-за сцены показался ростовой костюм, дети дружно завопили от восторга. Это был кот ростом примерно с младшеклассника, с сонными глазами и вечно вялым выражением морды.
Увидев его издали, Коюки сразу просияла.
— Обалдеть! Няндзиро и правда здесь!
— Ага… здорово.
Похоже, Коюки действительно обожала этого персонажа. Особенно после того, как в соревновании пар у бассейна ей так и не достался мяч Няндзиро.
Юуна наклонила голову и посмотрела на Коюки, которая стояла перед сценой с блестящими глазами.
— Коюки-тян, ты тоже любишь Няндзиро?
— Конечно люблю. Он такой милый!
— Понятно! Слушай, а фильм ты уже смотрела?
— Само собой. Я уже даже Blu-ray предзаказала!
— Ничего себе! А давай в следующий раз посмотрим вместе? У нас дома ещё и другие диски есть!
— Правда?! Тогда договорились!
— Угу!
Коюки и Юуна, похоже, прекрасно находили общий язык, увлечённо болтая о Няндзиро.
Наоя смотрел на них с тёплой улыбкой. После их недавней игры в семью они наконец-то будто бы встали на равных.
Уже не «Коюки-онээтян», а просто «Коюки-тян».
Наоя тихо выдохнул. Давление, которое он чувствовал раньше, немного спало. Юуна же крепко держала его за руку и счастливо улыбалась.
— Давай вместе сфотографируемся! Скорее, вставай в очередь, Наоя-онии-тян!
— А-а! Н-нечестно! Я тоже хочу стоять в очереди вместе с Наоя-куном!
— Да ничего, можем все трое вместе встать.
В итоге они всё равно продолжали соперничать друг с другом, и Наоя снова вздохнул.
Коюки была для него единственной. В этом он готов был поклясться хоть всем богам. Но вот сказать это Юуне прямо…
Даже Наоя, при всей своей прямолинейности, на такое пока не решался. Всё-таки существовало ещё и такое понятие, как хорошие отношения с соседями.
Я не могу довести до слёз такого маленького ребёнка. Но если всё так и оставить, для Коюки это тоже нехорошо… Что же делать?
С этими мыслями он нехотя встал с ними в очередь на встречу с рукопожатием, словно герой ромкома, которого почему-то любят девушки.
Оказалось, там ещё и фотографии разрешены, так что каждая группа задерживалась надолго.
Рядом с местом, где жали руку Няндзиро, был магазинчик с мерчем: наклейки, плюшевые игрушки и прочее. Там тоже было полно покупателей.
Очередь двигалась медленно, но для Коюки и Юуны это, наоборот, было идеальным временем, чтобы болтать и ещё сильнее сближаться на почве общих увлечений.
Полная предвкушения, Коюки не сводила глаз с Няндзиро и одновременно разговаривала с Юуной:
— Слушай, Юуна-тян, ты собираешься что-нибудь купить?
— Ага! И плюшки, и пенал! Один пенал куплю в школу, а второй домой!
— Здорово. Значит, Няндзиро у вас в школе и правда популярен?
— Ага, его все любят. Мы на большой перемене только про Няндзиро и говорим!
— А фильм про Няндзиро ты с друзьями ходила смотреть?
— Эм… нет. Я ходила с Юи.
— Вот как?
Юуна как будто чуть сдержала улыбку, а Коюки удивлённо наклонила голову.
А-а… значит, дело в этом. Друзей в школе у неё вроде много, но…
Наоя сразу понял, в чём загвоздка. Но Юуна явно сама пыталась это скрыть, так что он промолчал. И только мысленно отметил, что жизнь у младшеклассниц тоже не из простых.
— Кстати, Коюки-тян, а ты правда любишь Наоя-онии-тяна?
— Чего?!
— Гья!
Юуна выдала свой вопрос так прямо, что оба разом издали странные сдавленные звуки.
Но на этом она не остановилась и, не отводя взгляда от вспыхнувшей Коюки, продолжила наступление.
— Если ты его любишь, тогда я твоя соперница. Ну и что ты на это скажешь?
— Эм, ну… я… э-э…
Коюки совсем растерялась и забегала глазами. Если бы она могла хоть немного честнее говорить о своих чувствах, они с Наоей давно бы уже были вместе.
Но всё-таки полностью отрицать свои чувства она не могла. Дрожащим голосом она выдавила:
— Если говорить, нравится он мне или нет… то я не могу сказать, что он мне не нравится… ну…
— Значит, всё-таки нравится?
— Я… я не могу сказать такое вслух, это слишком стыдно…
— Что?! А я могу! Наоя-онии-тян, я тебя люблю! Я бы тебя сто раз поцеловала!
— Угх…
Громко провозгласив свою любовь, Юуна тут же крепко обняла его.
Лицо Коюки, до этого просто красное, теперь стало почти синим. На глазах выступили слёзы, и если бы к её состоянию нужно было добавить звуковой эффект, это было бы что-то вроде: «Гаааах».
Если перевести этот стон на человеческий язык, получилось бы что-то вроде: «Я так завидую… Я тоже хочу сказать Наоя-куну, что люблю его, и так же крепко обнять…»
Но сама она, похоже, всё ещё не могла на такое решиться. Коюки только металась глазами от смущения, и Наое пришлось кинуть ей спасательный круг.
— Эм, Юуна, не дразни Коюки так сильно.
В этот момент в их троицу внезапно врезался звонкий детский голос:
— А, Юуна-тян, это ты?
— А?
Юуна обернулась. Перед ней стояла девочка примерно её возраста. Длинные светлые волосы были перевязаны красной лентой, а глаза ярко отливали винным цветом. На ней было нарядное платье с оборками, и выглядела она как принцесса из книжки с картинками.
Красивая девочка упёрла руки в бока и с озорной улыбкой посмотрела на Юуну. Та же сразу застыла.
— Э-э… это ты, Эллис-тян.
Юуна заметно занервничала и отвела взгляд.
— Эм… Эллис-тян, ты тоже пришла за покупками?
— Да. Мама поручила мне кое-что купить. Но всё же…
Девочка по имени Эллис сузила глаза. Перед ними как раз махал посетителям Няндзиро.
— Юуна-сан, ты всё ещё помешана на этом уродливом коте? Право, ты прямо как остальные дети в школе. Совсем по-детски.
— Чего?!
На провокационные слова Юуна резко вскинула голову. Она будто хотела что-то сказать, но слова так и не вышли. Только открывала и закрывала рот, словно золотая рыбка без воды. А потом холодно отвернулась.
— Тебя это вообще не касается! Иди уже отсюда!
— А?! Я ещё и сама к тебе подошла поговорить… Ну и ладно! Тогда ухожу! — фыркнула Эллис и убежала.
Юуна проводила её косым взглядом. Когда та скрылась из виду, она тяжело вздохнула.
— Эм… это сейчас была сцена битвы?
— Похоже на то.
Наоя и Коюки переглянулись с одинаково озадаченными лицами.
Вскоре подошла и их очередь. Они пожали Няндзиро лапу, обняли его и сделали несколько фотографий. Но Юуна всё это время оставалась какой-то вялой.
Она так ждала похода в магазин с мерчем, а теперь просто прошла мимо него, даже ничего не сказав.
Троица зашла в кафе.
— …
Юуна с лицом буддийского монаха ковыряла детский мини-парфе. Даже красиво уложенная клубника её совсем не радовала. Она ела молча, как будто это была обязанность, а не десерт.
— Слушай, Наоя-кун.
— Мм?
Наоя и Коюки сидели друг напротив друга и делили на двоих набор с пирожным. Коюки вдруг наклонилась к нему и тихо спросила:
— Та девочка… она правда подруга Юуны-тян?
— Да, похоже на то.
— Но она вела себя как-то странно…
Коюки тревожно свела брови и украдкой посмотрела на лицо Юуны. Та уже съела половину парфе, но настроение у неё так и не поднялось.
Похоже, разговор с той девочкой оказался для неё слишком тяжёлым. Даже Коюки это было видно, и она искренне переживала. Но быстро взяв себя в руки, она снова тревожно заглянула Наое в лицо.
— То есть ты уже понял, просто по одному взгляду, почему Юуна-тян и та девочка не ладят?
— Ну, более-менее.
— Господи ты боже!
Коюки посмотрела ему прямо в глаза с по-настоящему серьёзным видом.
— Знаешь, тебе бы в будущем детективом стать. Уверена, ты бы отлично справился.
— Пока я ещё не решил, кем стану. Но вот твоим мужем хотя бы стать я уже планирую.
— Н-не надо сейчас такое говорить!
Коюки сердито уставилась на Наою. Чтобы скрыть вспыхнувшие щёки, она прокашлялась и снова вернула лицу серьёзное выражение.
— Так ты понимаешь, как их можно помирить?
— Если честно, думаю, тут всё довольно просто.
Причина их ссоры и способ её решить были для Наои уже ясны. Но сказать это в лоб он не мог.
— Такие вещи им лучше решать самим. Мне не кажется, что третьему лицу вроде меня стоит слишком в это вмешиваться.
— М-м… Ты и в таких странных ситуациях всё равно серьёзный. Впрочем, я это в тебе и раньше замечала…
Коюки сузила глаза, но больше расспрашивать не стала. Похоже, она поняла, какую позицию он занял, но за Юуну всё равно переживала.
Глядя на то, как Юуна с опущенными глазами доедает свой парфе, Коюки нахмурилась.
— Но ведь нельзя же просто оставить всё как есть, да? Мы можем хоть что-то сделать?
— Раз ты сама так говоришь, почему бы тебе не попробовать поговорить с Юуной?
— М-мне?
— Ага. Вы ведь уже довольно сблизились, разве нет? С другой девочкой ей, может, будет легче поговорить откровенно.
— Э-это… я не очень умею такое.
Коюки растерянно забегала глазами. С людьми она сходилась плохо, и услышать от кого-то подобную просьбу для неё было в новинку. Но всё же в конце концов она сжала кулак и посмотрела на Юуну с решимостью.
— Ладно… поняла. Не то чтобы у меня вообще был выбор, так что я попробую.
— Отлично. Я за тебя болею, — с бодрым кивком сказал Наоя.
Он и сам мог попытаться всё выведать, но тогда был шанс, что Юуна насторожится: откуда он вообще всё знает? Так что в такой ситуации Коюки подходила лучше. Она прокашлялась и осторожно обратилась к девочке:
— Эм… Юуна-тян…
— Что?
— Та девочка… Эллис-тян, да? Она твоя подруга из школы?
— Угу. Она недавно ещё и в гости ко мне приходила.
Похоже, Эллис действительно была одноклассницей Юуны. Весной она переехала в Японию из Америки из-за работы родителей и перевелась в начальную школу по соседству.
— И первой её подругой стала я.
— Правда?
— Ага. Когда Эллис-тян только пришла в школу, она почти не умела говорить по-японски.
Из-за этого она всё время была одна. На переменах сидела за партой, читая иностранные книжки с картинками, и ни разу не улыбалась.
И тогда Юуна сама заговорила с ней.
— Ты прямо как принцесса, такая милая!
— А?
После этого Юуна каждый день учила её японскому и звала играть.
Сначала Эллис только растерянно хлопала глазами, но вскоре начала улыбаться, а язык у неё пошёл семимильными шагами. К тому же она любила читать, так что теперь знала куда более сложные слова, чем кто-либо в их классе.
Эту трогательную историю дружбы Юуна рассказывала с мрачным лицом.
— Похоже, вы были очень близки… Но что вообще случилось?
— Я тут вообще ни при чём! — надув щёки, возмущённо сказала Юуна.
— Эллис вдруг сказала: «Я больше не буду с тобой играть».
— Чего?! Вот так сразу? И вы даже не ссорились до этого?
— Нет. Мы просто ходили в кино.
Это было около двух недель назад. По дороге домой Юуна предложила Эллис в следующие выходные сходить в кино ещё раз. Шёл фильм про Няндзиро, персонажа, который в школе был очень популярен. Юуна давно его ждала и хотела посмотреть вместе с Эллис. Но та только безучастно посмотрела на неё.
— Я не пойду.
— А? Почему? Няндзиро же такой милый!
— Если хочешь идти, иди одна! И вообще, с сегодняшнего дня я больше с тобой не играю!
— Чего-о?!
То есть фактически объявила о разрыве. После этого, сколько Юуна ни пыталась заговорить с ней в школе, Эллис её игнорировала и всегда уходила домой одна.
А ещё начала отпускать колкости, когда видела, что Юуна играет с другими детьми. И Юуна совсем перестала понимать, что вообще происходит.
— Вот почему ты только что такая мрачная была.
— Хмпф. Я уже вообще не понимаю Эллис.
Юуна обиженно отвернулась.
Пока она рассказывала об Эллис, копившееся в ней раздражение, похоже, только сильнее разрасталось.
Ну, это неудивительно. Юуна ведь вообще не понимает, в чём причина.
Она и представить не могла, что простой зов в кино может обернуться трещиной в дружбе.
— Понятно…
Коюки подперла подбородок рукой и задумалась.
Какое-то время над их столиком висела тишина.
В магазине вокруг звенел смех, но у них было слышно только, как Наоя ложечкой помешивает чай.
Нарушила молчание Коюки. Коротко и прямо она сказала:
— Юуна-тян, тебе нужно ещё раз нормально поговорить с этой девочкой.
— Я уже пыталась с ней поговорить…
Юуна нахмурилась и отвела взгляд.
— Но что бы я ни сказала, Эллис-тян всё равно отвечает мне колкостями. Она даже над Няндзиро смеётся, — проговорила она, и в уголках глаз выступили слёзы. Юуна грубо вытерла их и тяжело вздохнула.
— Я не хочу, чтобы меня ненавидели… Но, кажется, меня всё равно будут ненавидеть. Так что я уже не хочу об этом думать.
— Так нельзя, — твёрдо сказала Коюки.
Она опустила взгляд на свой уже остывший чай и заговорила тихим голосом:
— Когда я была в начальной школе, у меня была подруга по имени Чиэ-тян. Для меня она была примерно тем же, кем для тебя Эллис-тян.
— Подруга… А вы сейчас дружите?
— Нет.
Коюки медленно покачала головой.
Эту историю Наоя уже знал. Была девочка, которую Коюки считала своей лучшей подругой, но однажды она услышала, как та будто бы сказала о ней гадость у неё за спиной. После этого Коюки уже не смогла нормально с ней разговаривать и начала её избегать.
— Чиэ-тян почти сразу перевелась в другую школу. Я из-за своей гордости даже контакты у неё не спросила, так что теперь и не знаю, как она живёт.
Коюки грустно улыбнулась.
— После этого я всё время была одна. Я перестала доверять людям и больше не пыталась заводить друзей.
— Но ведь сейчас ты близка с Юи, Коюки-тян?
— Это случилось совсем недавно. Благодаря Наоя-куну. Он научил меня, что самое главное — набраться смелости и всё-таки смотреть людям в лицо. Поэтому я и смогла подружиться с Наоя-куном, с твоей старшей сестрой…
— Вау… Коюки-тян, ты такая молодец.
— Да. И поэтому я в последнее время часто думаю… Если бы тогда у меня хватило смелости как следует поговорить с Чиэ-тян, может, мы и сейчас были бы подругами.
— Но ведь та девочка тебя ненавидела, да? — нерешительно спросила Юуна.
Похоже, история Коюки сильно её задела.
— С человеком, который тебя ненавидит, вообще можно дружить?
— М-м… может, и правда нельзя.
— А-а…
Коюки опустила глаза и уставилась в чашку.
— Но разве не лучше попытаться, чем потом сидеть и жалеть всю жизнь?
Прижав руку к груди, она стала выплёскивать наружу то, что давно копилось у неё внутри:
— Если во мне было что-то плохое, я должна была это исправить. Если я её чем-то ранила, должна была извиниться. Я должна была любой ценой помириться с ней, потому что она была для меня очень, очень важной подругой.
Это были искренние слова Коюки. От боли в её голосе у Наои сжалось сердце, и ему захотелось просто обнять её.
Коюки опустила плечи и тяжело выдохнула.
— Но теперь уже поздно. Я больше не могу перед ней извиниться.
— Коюки…
Юуна влажными глазами смотрела на неё не отрываясь. Коюки потянулась через стол, взяла её за руку и сказала:
— Я не хочу, чтобы ты потом чувствовала то же, что и я, Юуна-тян. Поговори с Эллис-тян как следует и как-нибудь обязательно помирись с ней.
— А если не получится?
— Значит, попробуешь ещё! Не сдавайся после первой же попытки! Что бы ни было, продолжай идти вперёд и вперёд!
— Поняла…
Юуна медленно кивнула и опустила голову. А когда снова подняла её, в глазах уже не было слёз. Вместо этого в них горел твёрдый огонёк решимости.
— Я ещё раз поговорю с Эллис-тян! Я постараюсь!
— Да! У тебя получится, Юуна-тян! — сразу просияла Коюки.
Тяжёлая атмосфера рассеялась, и обе заметно оживились. Увидев это, Наоя с облегчением выдохнул.
Надо же… Коюки и правда так выросла. Теперь она уже может честно говорить о том, что у неё на сердце.
Прежней Коюки это было бы не под силу.
Может, дело было в том, что ситуация Юуны оказалась очень похожей на её собственную, и потому она смогла открыть душу.
Как бы там ни было, Коюки точно двигалась вперёд. Наоя это чувствовал. И в то же время внутри у него поднялась лёгкая тревога.
Интересно, а она сама когда-нибудь тоже сможет помириться со своей подругой?..
Наоя знал, что прошлое до сих пор не отпустило Коюки. Значит, тот случай был для неё действительно тяжёлой травмой, раз из-за него она разучилась нормально сходиться с людьми и придумала себе образ «Ядовитой Белоснежки» как защитную маску.
Он не знал, помнит ли её та подруга до сих пор, но всё равно хотел как-то помочь.
Может, Юи знает кого-нибудь из той же начальной школы, что и Коюки…
Нет, но если он начнёт вмешиваться слишком сильно, это тоже будет нехорошо.
Если они снова встретятся, Коюки ведь могут снова ранить. Подумав об этой возможности, Наоя не решился предпринимать что-то сам.
Но Коюки, похоже, его тревог совсем не замечала.
— Ну что ж, тогда устроим военный совет. Давайте вместе подумаем, как ты сможешь заговорить с Эллис-тян в школе на следующей неделе. Хорошо?
— Да! Спасибо, Коюки-тян!
Юуна и Коюки только сильнее разгорячали друг друга своим энтузиазмом.
Прежде чем помогать Коюки, сначала стоит разобраться с этой проблемой.
Наоя лукаво улыбнулся. Он лишь слегка подтолкнёт их в нужную сторону, чтобы они сами пришли к ответу. И потому, прервав их обсуждение, спокойно вмешался:
— Мне кажется, не обязательно ждать следующей недели.
— А? Почему?
— Думаю, я знаю место, где Эллис-тян может быть прямо сейчас. Так вам будет чуть легче во всём разобраться.
Обе посмотрели на него с изумлением, а Наоя только хитро улыбнулся.
Торговый центр был трёхэтажным и очень большим. Магазины, кинотеатр, игровые автоматы… обычно, если бы нужно было отыскать там одну конкретную девочку, оставался бы только один способ — объявление по громкой связи о потерявшемся ребёнке.
Но Наое этого не требовалось.
Потому что он уже знал, где Эллис.
◇
Спрятавшись в тени, он краем глаза следил за тем местом, которое заранее предположил. Коюки и Юуна тоже выглянули оттуда и посмотрели в ту же сторону.
— Эллис-тян не могла пойти туда…
Они наблюдали за магазином с мерчем Няндзиро, стоявшим рядом со сценой для рукопожатий.
Полки были заставлены плюшевыми игрушками, канцелярией, книжками с картинками и прочим товаром.
Раньше там было битком, но теперь покупателей стало меньше, и потому они сразу заметили светловолосую девочку, когда она, как и ожидал Наоя, зашла внутрь.
Юуна недоумённо наклонила голову.
— Эллис-тян сказала, что фильм про Няндзиро ей не нравится, и с тех пор злится. Когда другие дети в школе говорят о Няндзиро, она тоже делает вид, будто ей это неинтересно… Я думала, она его терпеть не может.
— Ну, возможно, она просто из этой категории людей…
— Ладно, неважно. Кажется, пора. Смотри, вон она!
— А?! Правда?!
Увидев то, на что указал Наоя, обе вскрикнули почти шёпотом. Из толпы и правда показалась Эллис.
Лицо у неё было таким суровым, словно она шла в бой. Она направилась прямо к магазину с мерчем.
Внутри она сняла с полки лист с наклейками, внимательно осмотрела лицевую и обратную сторону, а потом тихо положила обратно. Потом проделала то же самое с ещё несколькими вещами.
Выглядела она настолько сосредоточенной, что остальные покупатели даже расступались перед ней, немного робея под её суровым взглядом.
Юуна и Коюки ошарашенно смотрели на это.
— Ничего себе… Она же вроде не любит Няндзиро?
— Ч-что вообще происходит? Она же сама сказала, что не любит его.
— Ладно, вы двое. Разве у вас сейчас нет занятия поважнее?
— Точно!
Коюки крепко взяла Юуну за плечи и развернула в сторону магазина.
— Пора мириться, Юуна-тян!
— Угу! Я постараюсь!
Показав им большой палец, Юуна направилась прямо к Эллис. Та так сосредоточенно рассматривала товар, что заметила её только в самый последний момент.
— Эллис-тян!
— А-а-а!
От неожиданности Эллис подпрыгнула чуть не на ладонь вверх. Резко обернувшись, она увидела перед собой Юуну.
— Ч-что, Юуна-тян?! Ч-что ты здесь делаешь?!
Обычно собранное лицо Эллис тут же вспыхнуло. Но Юуна уже не отступала. Она уверенно сократила расстояние и произнесла приготовленные заранее слова:
— Эллис-тян, я хочу с тобой поговорить!
— Н-нет! Не хочу! Уходи!
— А-а, подожди!
Не дослушав её, Эллис рванула прочь, как перепуганный заяц.
Она метнулась к выходу и прямо там угодила в засаду.
— Не дам тебе сбежать!
— Кья-а!?
Коюки выскочила из тени и схватила Эллис, буквально поймав её в объятия. Покупатели вокруг аж остановились от неожиданности. Наоя тоже вышел из укрытия, на ходу извиняясь перед ними поклонами.
В одно мгновение Эллис оказалась окружена троицей, и на глазах у неё навернулись слёзы.
— К-кто вы вообще такая?
— Подруга моей старшей сестры. Коюки-тян!
— А, точно… вы были с ней раньше… Нет, я не хочу с вами разговаривать! Отпустите меня!
— Хорошо. Но только если ты нормально со мной поговоришь.
— Ух…
От такого условия Эллис скривилась и шумно шмыгнула носом, отводя взгляд.
— Хмф. Отказываюсь. Мне не о чем с тобой говорить!
— Жаль…
Юуна сразу поникла от такого категоричного отказа.
Похоже, та решимость, с которой она ещё недавно обещала Коюки постараться, уже совсем увяла.
Коюки же, всё ещё удерживая Эллис, посмотрела на неё сверху вниз.
— М-м… Эллис-тян, можно тебя кое о чём спросить?
— Ч-что?
Коюки отпустила её и встала прямо перед ней. Хотя свобода уже вернулась, растерянная Эллис даже не попыталась снова убежать. Слишком уж пристальным и напряжённым был взгляд Коюки.
Коюки ткнула в неё пальцем.
— Ты ведь на самом деле… очень любишь Юуну-тян, да?!
— А?
— Ч-чего?!
В отличие от потрясённой Юуны, лицо Эллис мгновенно покраснело. Но убежать она всё равно не смогла и только застыла на месте.
Коюки продолжала пристально смотреть ей в глаза.
А ведь Коюки не так уж отличается от меня.
Если бы разговор пошёл совсем не туда, Наоя был готов вмешаться. Но почему-то у него было чувство, что всё закончится хорошо.
— На самом деле Юуна-тян тебе очень нравится. Просто ты упрямишься и делаешь вид, будто это не так.
— Н-не правда это вовсе! — ахнула Эллис и сердито уставилась на Коюки.
— Что ты вообще обо мне знаешь?! Ты ничего не знаешь!
— Знаю… потому что я сама немного такая же.
Коюки спокойно упёрла руки в бока.
— Упрямиться бессмысленно. Если хочешь снова подружиться с Юуной-тян, тебе надо перестать юлить и честно посмотреть ей в лицо.
— Ух…
— Эм, Эллис-тян…
Эллис будто лишилась слов, а лицо Юуны тоже напряглось.
Но, похоже, Юуна снова собралась с духом. Она крепко сжала кулак и громко сказала:
— Я хочу снова дружить с Эллис-тян! Если я в чём-то виновата, я извинюсь… так что скажи мне всё как есть!
— Юуна-тян…
Похоже, её слова всё же достигли сердца Эллис.
Она опустила голову и уставилась себе под ноги. Прошло несколько секунд, прежде чем она еле слышно пробормотала:
— Это не я виновата. Это всё из-за тебя, Юуна-сан.
— Угх… прости, но я правда вообще не понимаю, о чём ты.
— К-какая же ты жестокая, Юуна-тян!
Эллис указала пальцем на гору мерча Няндзиро.
Подняв глаза на Юуну, она выкрикнула:
— Это ты ведь говорила, что этот уродливый кот… милый…
— А?
— Что?
Коюки и Юуна одновременно издали один и тот же удивлённый возглас.
Наоя лишь криво усмехнулся.
А, так Коюки тоже не заметила.
— Нет-нет, я всё равно не понимаю… Что ты хочешь сказать?
— Ты ведь всё время говорила… что я… милая… и… что я похожа на принцессу!
Шмыгая носом, Эллис говорила обрывками.
Когда она только приехала в Японию, ей было очень тревожно, и языка она не понимала. Поэтому, когда с ней заговорила Юуна, она была невероятно счастлива. А когда Юуна каждый день говорила ей, что она милая, Эллис этим очень дорожила.
Эллис, со слезами на глазах, продолжила:
— Но хвалить какого-то дурацкого кота… и ещё радоваться ему вместе с другими детьми… Я не могу этого простить!
— Ой-ой! Только не плачь, Эллис-тян.
Юуна поспешно подошла к ней и протянула носовой платок.
Коюки, наблюдавшая всё это со стороны, пробормотала:
— Так это что… любовный треугольник?
— Верно. Только в нём две младшеклассницы и кот.
— В наши дни у младшеклассниц всё и правда очень серьёзно…
Коюки устало вздохнула, а Наоя без колебаний кивнул.
Иными словами, Эллис просто ревновала.
И, надо признать, объект этой ревности оказался настолько неожиданным, что Юуна никак не могла сама догадаться о причине.
— Эллис-тян…
Юуна успокаивала плачущую лучшую подругу, пока та наконец немного не пришла в себя.
Потом Юуна взяла её за руку и сказала:
— Прости, Эллис-тян. Я совсем не заметила, что с тобой происходит.
— Юуна-тян…
— Поэтому я сейчас скажу тебе всё как следует.
— А?
Юуна улыбнулась и выпалила:
— Няндзиро, конечно, милый, но Эллис-тян у меня вообще супер-супер-супер милая!
— Чего-о?!
Лицо Эллис снова стало ярко-красным. Но Юуна не собиралась останавливаться.
— У тебя волосы блестят, и глаза красивые, и щёчки гладкие-мягкие, и тебе любая одежда идёт, и домашку ты делаешь лучше всех, и к цветам и зверюшкам ты добрая! И ещё, и ещё…
— А-а, хватит уже!
От бесконечных комплиментов Эллис окончательно растерялась.
И тогда Юуна посмотрела ей прямо в глаза и спросила:
— Я люблю Эллис-тян. Так что… давай снова дружить?
— Я ведь столько гадостей тебе наговорила… — дрожащим голосом пробормотала Эллис.
— Хоть я и была такой противной… ты всё равно хочешь со мной дружить?
— Конечно! Ты же мой самый важный друг!
— Юуна-тян…
В ответ Эллис крепко сжала её руку. А потом другой рукой вытерла слёзы и широко улыбнулась.
— Прости, что я так упрямилась. Пожалуйста, будь ко мне добра.
— Это что значит?
— Это значит: пожалуйста, давай снова будем дружить.
— А, вот как! Тогда я тоже буду к тебе добра!
— Угу!
Две девочки счастливо расплылись в улыбках. От прежней враждебности не осталось и следа. С первого взгляда было ясно: они снова приняли чувства друг друга.
Коюки тихонько спросила у Наои:
— Слушай, Наоя-кун, а почему Эллис-тян вообще пришла в магазин с мерчем?
— Она хотела купить подарок, чтобы помириться с Юуной.
— Вот почему она так серьёзно всё выбирала… Хорошая девочка.
Коюки с облегчением выдохнула. Наверное, в чём-то она видела в упрямой Эллис себя, поэтому ей было особенно приятно, что они всё-таки помирились.
Юуна радостно подбежала к ним.
— Спасибо, Коюки-тян! Благодаря тебе я смогла помириться с Эллис-тян!
— Я, конечно, рада… но это всё потому, что у тебя самой хватило смелости. Я лишь чуть-чуть подтолкнула тебя вперёд.
— Коюки-тян…
С лица Юуны вдруг исчезла улыбка, и она внимательно уставилась на Коюки. Та от неожиданности даже чуть отступила.
— Ч-что? У меня что-то на лице?
— Нет, ничего такого.
Юуна покачала головой, а потом улыбнулась ещё ярче, чем прежде, и весело сказала:
— Коюки-тян, смотри как следует заботься о Наоя-онии-тяне, ладно?
— Чего?!
— Наоя-онии-тян, не смей заставлять Коюки-тян плакать! А если заставишь, я тебе этого не прощу!
— Я бы такого не сделал.
Услышав твёрдый ответ Наои, Юуна вернулась к Эллис.
Коюки проводила взглядом двух девочек, которые ушли, держась за руки, и недоумённо наклонила голову.
— Это что сейчас было? До этого она ведь так ревновала…
— Похоже, она просто признала тебя.
— Ч-что, и всё? Но я ведь ничего такого не сделала.
Коюки всё ещё выглядела озадаченной.
Похоже, до конца она так и не поверила, но, глядя на удаляющихся, хихикающих девочек, всё равно мягко улыбнулась. И всё же Наоя не мог не заметить в её глазах лёгкую тень сожаления.
— Но я правда рада, что они смогли помириться.
— Ага…
Наоя неловко отвёл взгляд. На её слова, в которых смешались облегчение, сожаление и зависть, он так и не нашёлся что ответить.
Какое-то время они молчали.
— Эй, Наоя-онии-тян!
— Мм? Что такое, Юуна?
Юуна снова подбежала к ним, почти таща за собой Эллис, и их оцепенение тут же рассеялось.
Юуна, слегка смущаясь, попросила:
— Наоя-онии-тян, давай сегодня поужинаем у вас дома. Можно Эллис-тян тоже придёт?
— Конечно, без проблем. Эллис-тян живёт недалеко, так что я потом сам её провожу.
— Тогда с радостью воспользуюсь вашим добрым предложением… Я бы очень хотела пойти вместе со всеми.
— Ну тогда надо позвонить твоим родителям. Номер знаешь?
— Эм, у меня в телефоне есть.
Коюки взяла у Эллис телефон, чтобы всё согласовать.
Наверное, Коюки и сама хотела бы вот так же помириться со своей подругой…
Эта мысль снова неприятно кольнула Наою.
— Эм, Наоя-кун… это…
— Мм?
Коюки держала телефон Эллис и тревожно смотрела на него снизу вверх.
Даже не слушая продолжения, он уже понял, о чём она хочет попросить.
— А, да. Ты ведь не привыкла звонить незнакомым людям? Ладно, я сам всё сделаю.
— Угх… прости.
— Эй! Наоя-онии-тян, не обижай Коюки-тян!
— Вот именно! Немедленно извинись перед Коюки-онээсан!
— Почему крайним опять оказываюсь я?
Когда против тебя сразу три девушки, спорить уже бессмысленно.
После этого они все вместе пошли за продуктами, и до самого захода солнца в доме Сасахары не стихали оживлённые голоса.