Грозная соперница

На следующее утро после визита к Наое в классе 2-C раздался звонкий голос:

— Доброе утро, Широганэ-сан!

— А…

Подняв глаза, Коюки увидела перед собой Юи Нацумэ, сиявшую улыбкой во всё лицо. Коюки только вяло склонила голову в ответ.

— Доброе утро… Нацумэ-сан.

— Мм? Что такое? Чего ты такая убитая?

— Широганэ-сан, с тобой всё в порядке?

Юи редко так терялась, так что к ним тут же подошла и Президент школьного совета, Эмика Судзухара, чтобы разобраться в происходящем. Они переглянулись и одновременно кивнули.

— Широганэ-сан, ты ведь вчера ходила домой к Наое, да?

— Там что-то случилось?

От их напора Коюки поспешно отвела взгляд.

Не могла же она сказать кому-то, что сама попросила его поцеловать её.

Даже спустя ночь лицо у неё всё ещё пылало всякий раз, когда она вспоминала, что натворила.

И зачем я только ляпнула такую постыдную вещь?! Наоя-кун ведь наверняка тоже тогда обалдел!

Сегодня утром Наоя уже оправился от простуды, так что в школу они снова пошли вместе. И, встретившись в обычном месте, он с серьёзным видом сказал ей:

— Понял. Давай сделаем вид, что этого не было.

После этого он и правда держался так, будто прошлой ночи не существовало. Но, несмотря на это, разговор между ними всё равно вышел куда более неловким, чем обычно. Даже Коюки, которая не славилась особой наблюдательностью, это заметила. Да и сам Наоя, похоже, тоже.

О чём я вообще думала?!

Коюки уткнулась лицом в ладони и беззвучно завопила про себя, но теперь уже ничего нельзя было исправить. Юи и Эмика только растерянно переглянулись.

— Я, конечно, не очень понимаю, что там у вас произошло… но как всё прошло? Вы стали ближе?

— Эм… н-ну, думаю, чуть-чуть всё-таки стали.

Раз уж они обе так старались подтолкнуть её к сближению с Наоей, Коюки решила ответить честно.

— Тогда это же прекрасно!

Лицо Эмики тут же просияло. Похлопав Коюки по плечу, она с довольной улыбкой продолжила:

— Я ещё от Юи слышала, что вы и в бассейн вместе ходили! Ну прямо голубки!

— У… эм… простите. Когда вы с Нацумэ-сан предлагали это раньше, я ведь тогда сразу сказала, что ни за что.

— Да всё нормально! Главное, что это тебе помогло!

Коюки не нашлась что сказать в ответ на такую искреннюю улыбку. Из-за своей социальной тревожности она прежде и с одноклассниками толком говорить не могла. Так что доброта Эмики тронула её до глубины души. И всё же в голове невольно вертелось одно:

— Президент… почему вы так добры ко мне?

— Мм?

— То есть… я, конечно, пару раз вам помогала… но ведь только и всего.

И всё же тёплое отношение Эмики казалось совершенно искренним. Коюки была сбита с толку. Но не успела она ещё толком об этом подумать, как…

— Да всё просто.

Эмика кивнула и широко улыбнулась.

— Я влюбилась в тебя всего после пары разговоров. Разве нужна какая-то ещё причина?

— Чт…?!

Лицо Коюки мгновенно вспыхнуло от этого внезапного признания. Слова такого рода ей говорили и раньше, но чтобы вот так, прямо в лоб, ей такое сказали впервые. Коюки онемела и застыла столбом, а Юи тем временем с лукавой ухмылкой тоже вмешалась:

— Ну и ну, Судзухара-сан сегодня прямо без тормозов. А я тоже люблю Широганэ-сан!

— Ч-что?! И вы тоже, Нацумэ-сан?!

— Ага, именно так, Широганэ-сан! Так что сбежать тебе не дадим!

Эмика и Юи обняли её с двух сторон, и Коюки словно оказалась в цветочном кольце.

Большинство одноклассников с любопытством косились на них, но их взгляды были скорее тёплыми и доброжелательными.

У Коюки уже давно не было настоящих друзей. Последний человек, кого она могла назвать лучшей подругой, остался ещё в начальной школе. К подобной телесной близости она не привыкла, но и отталкивать их не стала, только позволила обеим крепко прижать её к себе.

— Я уже очень давно хотела с тобой подружиться, ещё до поступления в старшую школу!

— Но ведь в прошлом году мы были в разных классах, разве нет, Президент?

— Ну так я тайком любовалась тем, какая ты милая!

— Любовались?! А я и не знала!

— Любовь Судзухары-сан и правда мощная. А вот я, между прочим, на днях видела Широганэ-сан в купальнике.

— У… я так завидую! Широганэ-сан, в следующий раз обязательно пойдём в бассейн вместе!

— Эм… ну, хорошо?

— Ура! Обещание!

Эмика с восторгом тёрлась о неё щекой и носом.

И почему они так добры ко мне?

Эта мысль снова всплыла в голове. Коюки было и радостно, и неловко, и непонятно.

А Эмика тем временем уже весело продолжала:

— И всё-таки это правда, Широганэ-сан изменилась. С тобой стало гораздо легче разговаривать, да и выражение лица смягчилось. Я правда очень рада, что теперь мы можем вот так болтать.

— Д-да.

— Угу. Интересно, это всё влияние Сасахары-куна?

— А?

И в этот миг улыбка Эмики почему-то слегка померкла.

От мелькнувшего на её лице одиночества у Коюки что-то дрогнуло внутри.

Она и сама не поняла почему, но ей вдруг показалось, будто она уже где-то видела такое выражение.

Как будто я уже раньше видела такое лицо…

Но, прежде чем она успела вспомнить где, Юи ловко перевела тему.

— Кстати, раз уж речь о переменах, Судзухара-сан ведь тоже изменилась, да? Мне тут рассказывал человек, который учился с тобой в средней школе. Говорит, тогда ты была довольно…

— Так, стоп! Об этом нельзя!

— Раньше?

Коюки в недоумении наклонила голову.

Ей стало любопытно, какой была в прошлом эта серьёзная Президент, но раз уж сама Эмика смутилась настолько заметно, Коюки так и не решилась спросить.

— В общем! Раз ваши отношения с Сасахарой-куном продвинулись вперёд, теперь тебе остаётся только давить дальше! Не сбавляй напора!

— Мм… но мне кажется, сильнее, чем сейчас, я уже и так давлю…

Коюки благоразумно решила сделать вид, будто вчера вечером едва не заставила его поцеловать себя.

Стоило ей об этом вспомнить, как хотелось провалиться сквозь землю. Если и дальше творить подобное, в конце концов она просто сама себя добьёт.

Эмика упёрла руки в бока и бросила на приунывшую Коюки слегка укоризненный взгляд.

— Ну что ты такое говоришь. Пока ты будешь так мяться, может откуда-нибудь внезапно выскочить соперница и увести его у тебя.

— Мм, но мне кажется, с Наоя-куном такого не случится.

Из девушек рядом с Наоей постоянно были только Юи, Коюки и Сакуя.

У Юи уже был парень, а Сакуя, наоборот, изо всех сил болела за отношения Коюки и Наои.

Иными словами, рядом с ним не было никого, кого можно было бы назвать любовной соперницей.

Да и вообще… похоже, кроме меня, он ни на кого и не смотрит.

Если подумать, Сакуя ведь уже как-то подсовывала Наое фальшивое любовное письмо, чтобы его проверить. Тогда он отрезал всё без колебаний. И, случись что-то подобное снова, результат наверняка был бы тем же самым.

И ещё кое в чём Коюки тоже была совершенно уверена.

Неосознанно потерев щёки, она сказала:

— Да и потом… кто вообще влюбится в этого чудака, кроме меня?

— Кхе…

— А?

Юи вдруг издала какой-то странный звук, и Коюки вопросительно посмотрела на неё. Эмика тоже насторожилась.

— Что такое, Юи? У тебя такое лицо, будто всё плохо.

— А… нет. Просто, Широганэ-сан, я сейчас поняла, что ты с ней ещё не встречалась.

Коюки осторожно посмотрела на Юи, на лице которой читалось почти сочувствие.

— С ней… это с кем?

На что Юи ответила натянутой улыбкой:

— Ну… кроме тебя есть ещё кое-кто, кто любит Наою.

— Ч-что вы имеете в виду?! — вскрикнула от неожиданности Коюки.

Она и представить себе не могла, какой хаос ждёт её уже в эти выходные.

◇

Суббота.

В дом Сасахары пришла маленькая гостья.

— Братик Наоя! Привет!

— О, Юуна. Давно не виделись.

Открыв дверь, Наоя увидел перед собой улыбающуюся девочку. Юуна Нацумэ, младшая сестра Юи.

Разница в возрасте у сестёр была довольно заметной, и в этом году семилетняя Юуна как раз только пошла в начальную школу.

Каштановые волосы, как у старшей сестры, были собраны в короткие двойные хвостики, а глаза были большими и круглыми. Стоило ей просто улыбнуться, как вокруг сразу становилось светлее. На людей она действовала почти как маленькое солнце.

Одетая ярко и мило, как и положено девочке её возраста, она смотрелась просто прелестно.

Юуна тут же схватила Наою за руку и с улыбкой спросила:

— Эй, братик Наоя, во что мы сегодня будем играть?.. А это кто?

— А… приятно познакомиться.

Похоже, только теперь она заметила, что в доме есть кто-то ещё.

Юуна удивлённо вскрикнула, а Коюки неловко склонила голову.

Раз сегодня выходной, на ней были лёгкие летние вещи. Тонкие руки и ноги оставались открытыми, и обычно Наоя непременно залюбовался бы этим, но сейчас ему было не до того.

Перед всё ещё напряжённой Коюки Юуна быстро оправилась от удивления, и её лицо тут же просияло.

— Ваа, сестрёнка, ты прямо как принцесса!

— А? Ч-что?!

Коюки взвизгнула от неожиданности, когда маленькая девочка вдруг с разбегу прыгнула к ней.

Но Юуна и не думала отпускать. Она снизу вверх смотрела Коюки прямо в лицо своими чистыми детскими глазами.

— Ух ты, у тебя и волосы, и глаза прямо сверкают! Ты что, из другой страны?

— Эм… ну… мой папа из Англии.

— Из Англии! Я знаю, где это! Значит, ты английская принцесса?

— А… ахаха…

Поток комплиментов, кажется, совсем выбил Коюки из колеи.

А вот Юуна и не думала смущаться. С сияющими глазами она тут же повернулась к Наое:

— Эй, братик Наоя, так кто она такая?

— Эм… это Коюки Широганэ, — нервно указал Наоя на Коюки. — Ну… не знаю, как это сказать… она вроде как моя… девушка. Наверное.

— Д-девушка?

В тот же миг широкая улыбка исчезла с лица Юуны.

Выражение стало настолько серьёзным, что для семилетнего ребёнка это даже выглядело пугающе взрослым. Юуна резко отлипла от Коюки и вцепилась в ногу Наои.

— Нет! Братик Наоя женится на мне! — громко заявила она.

— Ч-что-что-что?! Женится?! — пронзительно вскрикнула Коюки, и её голос разнёсся по всему дому. Лицо у неё побелело так, будто она сейчас упадёт в обморок.

Чёрт… вот это уже нехорошо.

В этой напряжённой атмосфере Наое оставалось только отвести взгляд и мысленно пожелать себе исчезнуть куда-нибудь подальше.

Дом Наои и дом Юи стояли по соседству, всего в нескольких сотнях метров друг от друга. Родители Юи работали оба, так что по выходным им нередко приходилось уходить. В такие дни, если Юуна оставалась одна, присматривал за ней Наоя.

Именно такой редкий день выпал и на этой неделе. Обычно Наоя с радостью соглашался на подобные просьбы. Но сегодня всё было иначе.

Когда он сказал Коюки, что в эти выходные будет сидеть с Юуной, та сразу же заявила:

— Тогда я тоже помогу тебе за ней присматривать!

И Наоя по ошибке согласился. Если подумать, Юи наверняка что-то предчувствовала и потому тоже переживала. Всё-таки Юуна была очень привязана к Наое.

Её коронная фраза звучала так:

— Когда вырасту, стану невестой братика Наои!

Из-за этого отец Юи, глядя на Наою, нередко демонстрировал какую-то сложную смесь зависти, подозрительности и ревности. Впрочем, сейчас это было не главное.

Раз уж они всё ещё стояли в прихожей, Наоя повёл Юуну в комнату с татами.

Под предлогом того, что нужно приготовить чай, он тут же утащил Коюки на кухню. Настоящая цель была совсем другой: провести стратегическое совещание, точнее, обсудить то, что только что произошло в коридоре.

— Не принимай всерьёз всё, что говорит маленький ребёнок.

— Ещё неизвестно, что будет через десять лет, — надувшись, ответила Коюки.

— Юуне-чан тогда будет семнадцать, а тебе двадцать семь. Очень даже реальный расклад!

— К тому времени Юуна-чан давно обо мне забудет.

— Не факт! Буквально на днях я брал ранобэ про взрослого мужика и школьницу, которые влюбляются друг в друга в Токио!

— Да что ты вообще читаешь?!

Наоя почувствовал, как у него начинает кружиться голова от мысли о том, что его ждёт дальше. Прижав ладонь к ноющему лбу, он устало вздохнул.

— А… но ты же знаешь, что я смотрю только на тебя, Коюки.

— Н-ну… знаю… но всё равно…

Смутившись, Коюки пробормотала это себе под нос.

Похоже, теперь, когда дело заходило о чём-то слишком постыдном, она уже по привычке пряталась за сердитый или надутый вид. Прокашлявшись, Коюки ткнула пальцем в Наою.

— В любом случае будь сегодня осторожен! Я буду внимательно за тобой следить, чтобы ты не клеился к маленьким девочкам!

— Ага-ага. «Пока я своими глазами не увижу, что Наоя-кун мне не изменяет, не успокоюсь!» Верно?

— Не переводи вслух то, что и так ясно! Прояви хоть немного взрослости и просто промолчи, ладно?!

И хотя стратегическое совещание кончилось тем, что пылающая Коюки на него накричала, на этом его можно было считать завершённым. С чаем и сладостями они вернулись в комнату с татами.

Когда все трое снова сели за низкий столик, Наоя изо всех сил постарался разрядить обстановку:

— Давайте сегодня весело проведём время, Юуна-чан! Почему бы нам не поиграть всем вместе? Я, ты и Коюки.

— Угу.

— О-она прямо не рада, что я присоединилась, — уронила плечи Коюки.

Хотя по идее её сейчас должна была в первую очередь волновать пылающая ревность к маленькой сопернице, Коюки, похоже, прежде всего задело её откровенно холодное отношение. Ещё недавно Юуна визжала от восторга и называла её принцессой, а теперь смотрела так, будто видеть её не хочет.

Покосившись на Коюки, Юуна прищурилась:

— Эй, братик Наоя?

— Что?

— Коюки-онеэчан и правда твоя девушка?

— Чт…

От такого прямого вопроса лицо Коюки мгновенно вспыхнуло, но Наоя сохранял хладнокровие. В конце концов, именно такого вопроса он и ожидал с самого начала.

— Нет, пока ещё не девушка. Но мы встречаемся.

— А вы ещё даже не целовались?

— А… нет, до этого тоже пока не дошло.

Избегая её взгляда, Наоя поспешно отвернулся. Он и так прекрасно знал, к чему идёт дело, но всё равно, когда такие слова звучали вслух, это выбивало из колеи.

Стоит сейчас об этом заговорить, и я сразу вспоминаю тот почти случившийся поцелуй…

Хотя тогда всё в итоге закончилось вничью, и Наоя, и Коюки до сих пор слишком остро это помнили.

А потом последовал невинный и беспощадно прямой вопрос, на который способен только ребёнок.

Смущаться тут было совершенно естественно. Коюки дрожала, обеими руками прижимая ладони к груди. Но реакция Юуны оказалась прямо противоположной.

С торжествующей улыбкой она заявила:

— Ха, вы даже ещё не целовались. Значит, я победила!

— А?

— Наоя-кун, наклонись чуть-чуть!

— Эй, Юуна, может, не надо?

— Нет! Давай быстрее! А то скажу Юи, что ты был со мной злой!

— П-понял…

Наоя нехотя присел на корточки. И тут Юуна крепко его обняла и… быстро чмокнула в щёку. На миг в комнате повисла ошеломлённая тишина, а потом Коюки издала самый громкий вопль за сегодняшний день.

— Чт-чт… кя-а-а-а?!

— Хе-хе! Ну как? А вообще-то я целовала Наою-куна куда, куда больше!

— Нет! Не надо так говорить, у неё сейчас вообще не то впечатление сложится! Только в щёку, всего лишь в щёку!

Пытаясь утихомирить торжествующую Юуну, Наоя отчаянно поспешил объясниться, пока Коюки окончательно не взорвалась. Они с Юуной были рядом с самого детства, и по мере взросления время от времени действительно обменивались такими вот поцелуями в щёку.

Но, несмотря на все его панические оправдания, Коюки повернулась к нему с таким лицом, будто вот-вот бросится на добычу.

— Даже если это был просто чмок в щёку, это всё равно настоящий поцелуй. Ну ты и ловелас, Наоя!

— Это недоразумение! Меня интересуешь только ты, Коюки, клянусь!

— Что?! А раньше ты ведь говорил, что, когда я вырасту, женишься на мне! Это была ложь?! — закричала Юуна, размахивая маленькими кулачками.

Колющий холод взгляда Коюки мгновенно проморозил Наое сердце.

— У… ну, это же тогда была просто шутка… я ведь ещё даже не знал Коюки!

С Коюки он познакомился только этой весной. Разумеется, когда он когда-то говорил Юуне: «Вот вырастешь — поженимся», это была обычная шутка.

Но даже это никак не смягчило ледяной взгляд Коюки.

Плохо дело. Надо срочно куда-то уводить разговор, иначе всё точно пойдёт прахом.

И правда, он оказался между молотом и наковальней, только в роли молота выступала сереброволосая девушка, а в роли наковальни — младшеклассница. Причём даже Юуна сейчас сердито смотрела на него снизу вверх.

— То есть ты говорил такое, даже не имея серьёзных намерений? Так нельзя! Братик Наоя, нельзя играть девичьими чувствами! За такое в ад попадают!

— У… и где ты вообще набралась таких слов?

— Из манги, которая есть у Юи, и от подружек в школе! Мы всё время обсуждаем, кто с кем встречается, кто что делает, и всё такое!

— Современные младшеклассники и правда слишком уж продвинутые…

Тяжело вздохнув, Наоя наконец увидел путь к спасению. Стараясь сохранить спокойствие, он нарочито бодро произнёс:

— Н-ну так… а во что вы там в школе обычно играете? Расскажи, давайте поиграем все вместе.

— Мм… раз ты сам просишь, так уж и быть, я поиграю вместе с вами.

— Вот и хорошо. Этого пока достаточно. Про свадьбу поговорим как-нибудь потом.

Обе девочки неохотно кивнули. Наоя с облегчением выдохнул, а Юуна тут же энергично подняла руку, словно на уроке.

— Тогда давайте играть в дочки-матери! Сейчас у нас в школе это вообще хит!

— В дочки-матери? Может, всё-таки что-нибудь другое?..

Наоя не слишком хотел соглашаться на столь невинное, но подозрительно опасное предложение, однако Коюки, похоже, ничего против не имела.

— Да всё нормально. Дочки-матери — это ведь очень милая игра, правда, Юуна-чан?

— Правда? Спасибо, Коюки-онеэчан!

— Ну… если Коюки не против, тогда ладно.

Юуна радостно подпрыгнула и тут же снова прилипла к Наое.

— Тогда Наоя-чан будет папой, а я — мамой!

— Ни за что! — твёрдо заявила Коюки, уперев руки в бока.

— Видишь? Я же говорил, лучше выбрать что-нибудь другое, — Наое оставалось лишь вздохнуть.

Но Юуна и не думала теряться. Всё так же обнимая Наою, она спокойно улыбнулась.

— Это же всего лишь игра, Коюки-онеэчан. Даже в игре ты не хочешь?

— Нет уж, раз речь об игре, это только всё меняет. Если уж играть, то роль мамы беру я!

— Нет! Мамой буду я!

Они уставились друг на друга, не собираясь уступать, и между ними словно посыпались искры. Наоя только затаил дыхание. Ему очень хотелось вмешаться, но было ясно, что, что бы он ни сказал, всё равно получится тупик.

— Дети должны слушаться старших. Не капризничай, Юуна-чан!

— Но есть вещи, в которых я уступить не могу! Это я предложила игру, значит, мне и решать!

— У… ну тогда давай по-честному. На камень-ножницы-бумага?

— Коюки…

Наоя невольно посмотрел на неё с сочувствием. Всё-таки её и правда дожали до того, что она всерьёз сцепилась в споре с семилеткой.

Пять минут спустя Наоя глубоко вдохнул и открыл сёдзи, ведущую в комнату.

— Я дома.

— С возвращением!

Юуна встретила его широкой улыбкой и, глядя снизу вверх с ожиданием в глазах, взяла у него школьную сумку.

— С возвращением, папа. Сначала будешь ужинать? Или хочешь сперва в ванну? А может… меня?

— Думаю, лучше сначала ужин.

— Хорошо!

Юуна радостно откликнулась.

Пока она, сидя у столика, старательно раскладывала сладости из вазочки на маленькую тарелку, Наоя сел перед низким столом. После чего с улыбкой повернулся к Коюки, сидевшей рядом.

— А у тебя как сегодня дела, Коюки-чан? Ты была хорошей девочкой?

— Да… я была хорошей девочкой, — Коюки надула щёки и обиженно отвернулась.

На её шее висела табличка с надписью «ребёнок», которую Юуна сделала своими руками.

Битва за роль мамы в дочки-матери закончилась тем, что Коюки проиграла. И для Наои это даже было по-своему свежо: обычно у неё всё выходило слишком уж хорошо.

Коюки продула уже в первом раунде, после чего, с согласия Юуны, сама предложила играть до трёх побед подряд… и всё равно снова проиграла.

Даже Наоя, который заранее предполагал такой исход, в тот момент не нашёлся что сказать.

Похоже, Коюки действительно собиралась честно доигрывать роль, раз уж пообещала. Вот только то, что роль мамы досталась не ей, явно её бесило.

Хотя, если честно, такая ревность Коюки мне даже нравится.

В конце концов, это ведь тоже одна из форм проявления чувств.

Как бы хорошо ни умел считывать людей Наоя, куда приятнее было, когда человек показывал своё отношение поступками. Поэтому, глядя на сердитую Коюки, он невольно улыбнулся.

— Вот, папа. Ужин готов.

— А, спасибо, Юуна.

Когда кто-то сбоку протянул ему тарелку со сладостями, Наоя поднял взгляд. Юуна смотрела на него с явным ожиданием.

Наоя сразу понял, чего она хочет, и с улыбкой отправил в рот кусочек шоколада.

— Да. Очень вкусно. Юуна и правда здорово готовит.

— Правда? Ура! Папа, я тебя люблю!

— Угх…

Лицо Юуны тут же просияло, а вот Коюки рядом затряслась так, будто из последних сил удерживала рот закрытым.

Немного ревности — это, конечно, приятно. Но сейчас уже начинало настораживать не это, а степень её злости.

Нет… пожалуй, игру всё-таки лучше уже сворачивать.

Похоже, Коюки вот-вот достигнет предела.

Поэтому Наоя решил как-нибудь ненавязчиво предложить перейти к другой игре. Если Юуна уже наигралась в эту роль, то, может, на этом всё и закончится.

— Эм, Юуна… а?

Но не успел он открыть рот, как вдруг кто-то мягко потянул его за рукав.

Обернувшись, он увидел Коюки. По её лицу было видно: она на что-то решилась.

— Папа…

— А?

Наоя застыл на месте, пытаясь осмыслить то, что Коюки произнесла этим слишком уж приторно-милым голосом.

Коюки покраснела от стыда, но всё-таки продолжила:

— Папа… можно… можно мне тоже с тобой поиграть?

— Конечно, поиграем! — Наоя ответил мгновенно и взял её за руку.

По роли Коюки была ребёнком, а Наоя — папой. Так что в самих словах не было ничего странного. И всё же то, что его одноклассница, да ещё и его ровесница, звала его «папой», ощущалось до ужаса неправильно и почти аморально.

Простите, мама, папа.

Наое тут же припомнилось ещё и лицо Говарда, отца Коюки, так что мысленно он извинился и перед ним тоже.

— Нет-нет, так нельзя, Коюки-чан! — вмешалась Юуна.

Она мягко разняла их руки и, натянуто улыбаясь, погладила Коюки по голове.

— Папа устал, так что лучше поиграй с мамой, ладно?

— А-а! Но я тоже хочу играть с папой.

— Не капризничай, Коюки-чан.

— У… мама такая злая.

Под давлением этой фальшивой, но пугающе властной «материнской» ауры Коюки тут же сжалась.

Похоже, всё это уже всё меньше походило на игру и всё больше — на какую-то реальность. Наоя решил спасать Коюки.

— Эм, Юуна. Я совсем не устал, так что хочу немного поиграть и с Коюки.

— Папа!

— Нет! Ты слишком уж балуешь Коюки-чан!

— Вообще-то ровно то же самое, наверное, сказал бы твой отец про тебя, — пробормотал Наоя себе под нос.

Так ему неожиданно приоткрылась и семейная динамика дома Нацумэ.

Юуна вздохнула, приложив руку к щеке, и сокрушённо покачала головой.

— Ты и правда слишком добрый к Коюки-чан. Но если так, тогда ладно. Идите вместе в ванну.

— В ванну?!

— В ванну?!

Наоя и Коюки одновременно дёрнулись от неожиданности.

Юуна же, с той уверенностью, с какой дети обычно управляют кукольным домиком, ткнула пальцем в угол комнаты.

— Давайте, быстрее идите мыться. Вон там у вас ванна.

— А… так вот что она имела в виду.

— Ух… слава богу.

На один короткий миг они оба вообще забыли, что это всё всего лишь игра.

Послушно направившись к «ванне», которую им указали, Коюки безнадёжно опустила голову.

— И долго ещё будут продолжаться эти дочки-матери?

— Пока Юуна не наиграется, наверное. Но думаю, скоро всё закончится.

— Ну… играть с ребёнком — это всё-таки обязанность взрослого.

— Да, это верно, — честно согласился Наоя с Коюки, которая, откинув волосы назад, высокомерно фыркнула.

Хотя по роли она сейчас изображала взрослую, выглядело это так, будто она просто идеально играет маленькую девочку. Эта мысль почти сорвалась у Наои с языка, но он заранее понял, что за такое его точно отругают, и потому благоразумно промолчал.

Так они и «зашли в ванну». Усевшись в уголке комнаты, Наоя со вздохом произнёс:

— А-а… горячая вода, как хорошо.

— Ну… тогда я сначала помоюсь…

Коюки тоже села рядом, потирая руки.

Со стороны всё это выглядело как вполне настоящая сцена в ванной. Но тут…

— Эй! Коюки-чан!

— А-а?!

Громкий голос прервал их. Юуна сурово смотрела на Коюки.

— Как следует мойся, поняла?

— Э… но даже если ты так говоришь…

— Если не будешь слушаться маму, я отберу у тебя сладости!

— У… л-ладно.

Коюки неохотно подчинилась и стала изображать, что послушно моется.

Сначала притворилась, будто снимает заколку и становится под душ, чтобы намочить волосы. Потом как будто намылила их, потом тщательно промыла. И даже притворяясь, делала всё до нелепого добросовестно.

Наоя только тупо смотрел на эту картину.

Мне тоже, что ли, голову помыть?

Не колеблясь ни секунды, Коюки принялась «мыть» и тело. Руки, подмышки, шею, даже за ушами прошлась. Хотя она была полностью одета и всё происходило прямо в гостиной, у Наои всё равно возникло странное чувство смущения, будто он подглядывает за тем, как она и правда моется в ванной. И не успел он опомниться, как Коюки уже закончила.

Юуна, наблюдавшая за всем этим, удовлетворённо кивнула.

— Отлично. А теперь сидите там и считайте до ста, прежде чем вылезти.

— Д-да… идём вместе купаться, папа…

Коюки подошла к нему и нырнула между его коленями.

С точки зрения игры это было всего лишь «ребёнок сел в ванну к папе». Но в реальности выходило так, будто он обнимает её сзади…

Да что вообще сейчас происходит?!

Наоя кашлянул и в отчаянной попытке хоть как-то удержать себя в руках положил ладони ей на колени. Коюки, глядя на него через плечо, вся до кончиков ушей залилась красным.

В последнее время они и правда всё сильнее сближались: и на свидании в бассейне, и во время её визита к нему, когда он простудился. Но, похоже, к физической близости она всё ещё совсем не привыкла. Впрочем, как и сам Наоя.

— Эм… раз… два…

— Т-три… четыре…

Где-то на тридцати Юуне наскучило ждать, так что их отпустили раньше срока. Для Наои это было одновременно и облегчением, и чем-то вроде разочарования.

Как бы там ни было, выбравшись из «ванны», Коюки тут же бессильно обмякла.

— У-у… как же это было стыдно… Я больше никогда в жизни не буду играть в дочки-матери!

— Н-ну… ты молодец, Коюки, — Наоя сочувственно похлопал её по плечу.

Юуна подошла к ним и, улыбаясь, потрепала Коюки по голове.

— Угу, всё было идеально! Хорошая девочка, Коюки-чан.

— У… хорошая девочка? Я?

— Конечно! Ты же любимая дочка папы и мамы.

— Любимая дочка…

Глаза у Коюки задрожали, но вскоре на её лице снова проступил стыдливый румянец.

— Хе-хе. Слышал, папа? Мама меня похвалила!

— Коюки, вернись на землю. Вернись уже, Коюки.

Наоя легонько потряс её, пытаясь вернуть к реальности.

— Ладно, с дочки-матери закончили. Во что теперь будем играть?

— Мм… а может, Юуна хочет куда-нибудь выйти?

— На улицу? В парк?

— Да… хотя на улице, наверное, слишком жарко, так что лучше остаться дома, — вяло сказала Коюки, покосившись на палящее солнце за окном.

Но Юуна в ответ покачала головой.

— Не в парк.

— Эм… тогда вот сюда.

С этими словами Юуна вытащила рекламную листовку ближайшего торгового центра. Того самого, куда Наоя и Коюки ходили на своё первое свидание вместе с Сакуей, игравшей роль сопровождающей.

Юуна радостно перевернула листовку и показала им.

— Сегодня туда приезжает Няндзиро! Юи велела обязательно взять с собой и братика Наою!

— Пойдём, Наоя!

— Иногда я уже почти не понимаю, кто из вас тут вообще ребёнок…

Наое оставалось только криво улыбнуться.