Стратегическое совещание

Утро, ещё до начала уроков.

Коюки сидела на своём месте и смотрела в экран телефона.

Пока её пальцы скользили по экрану, одна за другой появлялись фотографии.

Блинная, куда она ходила с Наоей. Плюшевый кот, которого Наоя подарил ей. Карри, которое они готовили вместе… и так далее.

Особенно дорогим для неё было именно карри. Посреди риса лежал ломтик сыра, вырезанный в форме кота.

Это Наоя сделал специально для Коюки в награду за то, что она помогала ему готовить.

То карри было и правда очень вкусным.

Её губы сами собой изогнулись в улыбке.

Фотографии за последние два месяца были сплошь заполнены счастливыми воспоминаниями.

Коюки по одной просматривала снимки, когда вдруг…

— Ух!

На весь экран открылось одно-единственное фото, и она замерла.

Там был Наоя, снятый в тот момент, когда разговаривал с кем-то другим. Его взгляд не был направлен на Коюки, потому что сфотографировала она его украдкой. И всё же Коюки не покидала мысль: а вдруг Наоя заметил и то, что она его сняла, и то, что держит это в секрете?

Наверняка заметил, просто ничего не говорит… он именно такой.

Коюки вздохнула. Но было и другое: именно его необыкновенная проницательность, его тайное оружие, позволявшее видеть людей насквозь, однажды спасла её. Она нежно провела пальцем по изображению Наои на экране и тихо позвала его по имени:

— Наоя…

Даже не глядя в зеркало, она знала, что покраснела.

С тех пор, как она начала звать его по имени, прошло всего три дня. Она ещё не привыкла к самому звучанию этого имени, да и он наверняка ещё не до конца привык называть её «Коюки». Не отрывая глаз от фотографии, Коюки задумалась.

— Коюки Широганэ-сан!

— Ииик!

Внезапный голос так напугал её, что телефон едва не выскользнул из рук. Подняв голову, она увидела перед собой живую девушку с длинными волосами, собранными в хвост. Это была Юи Нацумэ, одна из подруг детства Наои.

— А… д-доброе утро, Нацумэ-сан…

— Доброе утро! Ты такая довольная. Что смотришь?

— А? Ну… фото, которое недавно сделала.

— Правда? Можно посмотреть?

— Э-э… да, конечно.

— Правда? Спасибо, Широганэ-сан!

Коюки нерешительно кивнула, и Юи расцвела, как цветок.

Коюки была застенчивой и робкой, так что раньше почти не разговаривала с одноклассниками.

Но благодаря Наое Юи в последнее время всё чаще сама заговаривала с ней.

Рядом с этой жизнерадостной девушкой на душе у Коюки становилось тепло. И всё же… она всё ещё не привыкла к такому, так что каждый такой разговор был для неё целым событием. Она всё время переживала, не сделает ли что-нибудь не так, не ошибётся ли.

И в последнее время с ней заговаривала не только Юи.

— Эй-эй, о чём речь?

— А!

Когда Коюки обернулась, рядом уже стояла ещё одна девушка.

Аккуратная, собранная, с длинными волосами, заплетёнными в одну косу, и в толстых очках. Форма сидела на ней так безупречно, будто её можно было фотографировать для школьного справочника как образец. Её звали Эмика Судзухара.

Как и Юи, она училась с Коюки в одном классе. Коюки нервно поздоровалась:

— Эм… доброе утро, Судзухара-сан.

— Доброе утро, Широганэ-сан. Только не надо так официально звать меня «Судзухара-сан».

При этих словах Коюки заметно напряглась. Тогда Эмика постучала пальцем себе в грудь.

— Зови меня по-дружески: Президент!

— Мм? Не «Эмика-сан» или что-то вроде этого?

Эмика с начала года была старостой класса, отлично училась, да и внешность у неё была такая, что прозвище «Президент» ей действительно шло. Но если звать её по должности, это как будто делало дистанцию ещё больше, чем если бы Коюки называла её по фамилии… И тут Коюки поняла.

Нет, назвать Судзухару по имени — это уже слишком… Я ведь даже к тому, что зову Наою по имени, ещё толком не привыкла.

Это было бы слишком стыдно.

Юи, сидевшая рядом с Коюки, лукаво улыбнулась.

— Ну, у неё просто такое президентское ощущение. По-моему, я тоже ни разу не называла Судзухару по имени.

— Вот именно. Даже ребята из других классов зовут меня «Президент».

Эмика, а вернее, Президент, гордо выпятила грудь. Похоже, ей действительно нравилось это прозвище.

— Так что, Широганэ-сан, зови меня тоже «Президент».

— Э-э… Президент…-сан?

— И с «-сан» тоже можно! Даже как-то вежливо выходит!

Услышав это неловкое прозвище, Президент улыбнулась и показала большой палец.

Хотя внешне Юи и Президент были совершенно разными, обе они были яркими, общительными и потому имели кучу друзей.

Угх… какие же они обе дружелюбные! И какой это контраст со мной!

Для Коюки, которая почти всегда держалась особняком, эти двое были слишком ослепительными. Ей и один на один было неловко, а уж когда их сразу двое — и подавно. Пока Коюки была погружена в мысли, Эмика без всякого колебания приблизилась к ней и с широкой улыбкой сказала:

— Кстати, Широганэ-сан. Спасибо тебе за вчерашнее.

— А? За что именно?

— Ну, ты ведь вчера после уроков помогла мне со старостинской работой, помнишь?

— А… да, помогла немного.

Вчера она увидела, как Эмика меняет воду в вазе, и просто решила помочь. Небольшая услуга, о которой она уже и думать забыла.

Коюки и раньше не раз помогала ей по мелочи: донести вещи, убраться, разобраться с распечатками и прочее. И каждый раз ей говорили спасибо, а Коюки от смущения отвечала неловко, даже неприятно… Но после того как Наоя однажды отругал её за такое поведение, что-то понемногу стало меняться.

Коюки немного поколебалась, посмотрела на старосту и тихо пробормотала:

— Эм… ничего такого. Меня и благодарить-то не за что, это просто… нормально.

— …

— А-а? Ч-что ты вдруг замолчала?!

Коюки запаниковала из-за внезапной тишины.

Мне казалось, я как могла честно сказала то, что думала… Неужели опять вышло грубо?

Но тут Эмика вдруг улыбнулась, и на её щеках расцвёл лёгкий румянец.

— Да нет, просто… слышать такое от Широганэ-сан для меня пока непривычно.

— Ух…

Эти слова больно пронзили Коюки. Перед глазами у неё, как слайд-шоу, вспыхнули все те жестокие вещи, что она раньше говорила Эмике: «какая же ты унылая и непривлекательная», «ты до того никчёмная, что и это сама не можешь сделать?», «между мной и тобой вообще разные уровни»…

В конце концов Коюки низко опустила голову.

— П-прости меня, пожалуйста… за все те ужасные слова…

— А, нет, это я тоже должна извиниться. Правда, меня это уже не задевает, — сказала Эмика, покачав головой и улыбнувшись.

— Я и так давно знала, что на самом деле ты добрая, так что я рада, что теперь мы можем вот так разговаривать.

— Президент-сан…

От этих искренних слов Коюки растрогалась до глубины души. После столь долгой жизни без друзей даже такой простой фразы хватило, чтобы её сразило наповал.

Не подумав, она схватила Эмику за руку и серьёзным лицом сказала:

— Я тоже рада, что могу с тобой разговаривать! Давай ещё много болтать!

— Конечно, я тоже очень рада! Кстати, а о чём вы с Юи говорили?

— Ага! Нацумэ-сан сказала, что хочет посмотреть фотографии у меня в телефоне.

— Мм, правда? А мне тоже можно?

— Конечно! Вот, смотри!

Окрылённая этим разговором, Коюки без колебаний протянула ей телефон.

И даже не посмотрела, какая именно фотография сейчас открыта на экране.

Лишь когда Эмика уставилась в телефон с широко раскрытыми глазами, Коюки поняла, какую ошибку совершила.

— А? Это мальчик?

— А!

На экране было то самое тайное фото Наои, которое Коюки только что разглядывала.

Всё, конец… Какая же я дура.

Её лицо вмиг вспыхнуло алым. Будь это манга, у неё сейчас из ушей шёл бы пар.

А вот Эмика лишь невинно склонила голову набок.

— Это тот самый парень, с которым ты недавно была, Широганэ-сан?

— Э-эм… д-да, он.

— Дай посмотреть, дай посмотреть. А, так это же фото Наои? Коюки-сан, а ты смелая.

Юи тут же втиснулась поближе, чтобы заглянуть в телефон Коюки, и, поглаживая подбородок, улыбнулась.

— Но Наоя, конечно, силён. Не так уж часто удаётся поймать его врасплох.

— У него ненормально острое чутьё. Как бы тайком ты ни пыталась его сфотографировать, обычно он всё равно замечает.

Коюки и сама прекрасно знала, насколько остро Наоя всё подмечает.

— Раз он позволяет Широганэ-сан его фотографировать, это уже знак любви!

— М-мне не нужно было этого знать!

Коюки схватилась за голову.

Она и раньше думала, что он, возможно, заметил. Но не ожидала, что он ещё и проявит такую деликатность к её чувствам.

— А, кстати, если подумать, я что-то слышала о нём, — сказала Эмика, легонько постучав пальцем по подбородку.

— Это ведь тот парень, которого некоторые зовут чудиком? Стоит ему совсем немного поговорить с человеком, и он уже может угадать о нём всё что угодно.

— Чудиком…

Формулировка была, конечно, жутко грубой, но Коюки не могла её опровергнуть, так что только молча сжала губы.

Эмика понимающе кивнула.

— Хм. Но всё равно удивительно.

— Что именно?

— Ну, Широганэ-сан ведь встречается с этим чудиком, да?

— Ч-что?! В-встречается?!

От неожиданного слова плечи Коюки дёрнулись.

Лицо моментально покраснело, а сердце забилось так сильно, что ей самой было слышно этот стук.

Эмика, кажется, сразу заметила её реакцию, улыбнулась ещё шире и ткнула Коюки пальцем в руку.

— Ух ты, а я вообще не знала! Эй-эй, с каких пор вы встречаетесь? Кто первым признался?

— Э-э… ну…

От такого допроса Коюки окончательно потеряла дар речи.

Но вместо ответа у неё по привычке включился режим «Ядовитой Белоснежки».

Она выпятила грудь и насмешливо фыркнула:

— Было бы слишком унизительно встречаться с таким чудиком. Если он хочет стоять рядом со мной, пусть сперва переродится в другом мире и прокачает себе характеристики.

— А? Вот как? Значит, ты с ним не встречаешься?

— К-конечно нет!

— Ничего себе. То есть ты хранишь фото парня, с которым даже не встречаешься?

— Угх!

Атака Эмики оказалась сверхэффективной.

Режим «Ядовитой Белоснежки» мгновенно отключился.

Плечи Коюки поникли, и она тихим голосом призналась:

— Ну… не то чтобы я с ним не встречаюсь… Просто… он точно меня любит.

— Ты уверена, что он тебя любит, но вы не встречаетесь? Я запуталась ещё сильнее.

— Угх… тут всё сложно.

Реакция Эмики была совершенно естественной.

Коюки принялась объяснять всё с самого начала: от их первой встречи возле букинистического магазина, где работал Наоя, и до того, что произошло у неё в спальне несколько дней назад.

Когда она закончила, Эмика сложила руки под грудью и задумчиво уставилась на неё.

— То есть, если я правильно поняла, сейчас ты просто держишь его признание в подвешенном состоянии?

— Да.

Коюки могла лишь закрыть ладонями пылающее лицо. Она сама понимала, что ведёт себя нечестно и эгоистично.

— Я плохо умею честно выражать свои чувства… поэтому так и не смогла дать ему нормальный ответ.

— Но Наоя ведь сказал, что «подождёт», да? — вставила Юи.

— Д-да, но… мне всё равно от этого не по себе.

Юи попыталась бросить ей спасательный круг, но Коюки лишь продолжала тонуть.

Наоя прекрасно представлял себе, что чувствует Коюки, и своими словами и поступками не раз это показывал. А она всё равно до сих пор не ответила на его признание. Как ни посмотри, виновата тут была именно Коюки.

— Хм… понятно.

Эмика снова задумалась. Коюки, будто пытаясь спрятаться от её взгляда, поспешно опустила глаза.

С силой сцепив руки на коленях, она вдруг почувствовала, как в глазах защипало.

Я ведь правда во всём виновата…

Ей стало стыдно до слёз, и она уже готова была расплакаться, когда…

— Да всё с тобой нормально!

— А?

Подняв голову на этот бодрый голос, Коюки увидела лучезарную улыбку Эмики и робко спросила:

— Ты не считаешь это странным?

— Ну, странноватые у вас отношения, это да, — ответила Эмика так прямо, что Коюки не нашлась что сказать.

Но следом Эмика ещё шире улыбнулась.

— Зато такая неловкая дистанция тоже очень вкусная! Я буду болеть за вас изо всех сил!

— В-вот как…

От её искреннего воодушевления Коюки совсем опешила. Почему-то это сильно напомнило ей младшую сестру Сакую, которая вечно только и делала, что шипперила её с Наоей.

Тем временем Юи чуть приподняла брови.

— То есть такая дистанция тебе сейчас как раз подходит, Широганэ-сан?

— Эм… не знаю.

Их нынешние отношения нельзя было назвать плохими.

Она понимала, что их чувства взаимны, и рядом с ним ей было спокойно. Но если бы Коюки спросили, чего ей самой хочется…

— Если получится, я бы хотела научиться честнее говорить о своих чувствах.

Из-за его особого умения считывать людей её сердце для него уже и так было нараспашку. Он и без слов понимал, насколько сильно она его любит.

И всё же Коюки хотелось произнести это вслух.

В конце концов, так будет честно. Наоя ведь сам вслух говорит, что любит меня.

Едва она твёрдо решила, что должна сказать ему о своих чувствах, как вдруг заметила, что в классе стало совсем тихо.

Когда Коюки подняла глаза, то невольно вздрогнула: и Юи, и Эмика смотрели на неё с очень серьёзными лицами.

Неужели она снова сказала что-то не то?

Но, пока Коюки тревожно гадала, Эмика пробормотала:

— А Коюки-сан… на самом деле очень милая, да?

— А? Что?

— Ага-ага. Её зовут «Ядовитая Белоснежка», а она ведь просто самая обычная милая девочка. Нет, без вариантов, Коюки-сан очень милая.

— Д-да что вы вообще такое говорите?!

Коюки только и оставалось, что то сердито смотреть на них, то отводить глаза в сторону, пока обе гладили её по голове.

Внезапно Эмика вскинула кулак, и её очки опасно блеснули, будто она была героиней прямо из боевой манги.

— Ладно! Раз так, значит решено! Мы окажем любви Широганэ-сан полную поддержку!

— Ага. Я тоже хочу, чтобы у вас с Наоей уже поскорее начались всякие нежности.

— Э-э, подожди, как ты можешь вот так внезапно такое говорить?! Моё сердце к такому ещё не готово! — всполошилась Коюки, ошарашенная их энтузиазмом.

Ей правда хотелось сказать, что она его любит. Это были её настоящие чувства. Но, чтобы произнести это ему в лицо, ей всё ещё требовалось куда больше смелости, чем у неё было сейчас.

Коюки опустила плечи и пробормотала:

— Мне кажется, если я и дальше буду язвить и не изменюсь, то всё только испорчу.

— Хм… а как насчёт пары ромком-ивентов? — задумчиво сказала Эмика, поглаживая подбородок.

— Широганэ-сан ведь не очень устойчива к таким штукам, да? Если ты немного привыкнешь к ромком-ивентам, то наверняка сможешь быть честнее.

— Э-э… о каких ещё «ивентах» ты говоришь?

— За такими вещами лучше обращаться к опытным людям. Эй, Юи?

— А? Я?

Юи изумлённо распахнула глаза, услышав своё имя.

Коюки же впилась в неё взглядом.

— Если подумать, у тебя ведь есть парень, да, Юи?

Её парень тоже был другом детства Наои, и Коюки его знала.

Они начали встречаться, когда поступили в старшую школу, и были вместе уже около года. Коюки им завидовала, потому что со стороны они выглядели очень счастливой парой.

Но Юи лишь неловко вздохнула.

— Даже если ты так говоришь… на самом деле мы не сильно отличаемся от вас с Наоей. Ну, там, по дороге домой вместе ходим, по праздникам друг к другу домой играть заходим и всё такое.

Если считать только это, то Коюки уже можно было называть ветераном сотни битв.

Но на деле она и рядом не стояла с новобранцем, который только что ступил на поле боя.

Но разве правда достаточно просто вот так проводить с ним время?

В её душе вдруг закралось сомнение. Если подумать, когда они проводят время вместе, делать можно очень многое, и Коюки робко спросила первое, что пришло ей в голову:

— Эм… а вы уже… ну, это?

— Ха-ха, — неопределённо рассмеялась Юи, практически подтвердив её догадку.

У Коюки было такое чувство, будто в неё ударила молния.

П-поцелуй! И это нормально, даже если вы ещё в старшей школе?!

До сих пор поцелуи существовали для неё только в манге и драмах. А теперь перед ней сидел человек, который уже пережил это на самом деле.

Граница между выдуманным миром и реальностью вдруг стала пугающе близкой.

Когда-нибудь… мы ведь тоже можем это сделать.

От одной только мысли об этом её лицо вспыхнуло. Но неприятно ей не было.

Коюки покраснела и совсем выпала из реальности, поэтому Эмика помахала рукой у неё перед глазами, возвращая её к себе.

— До поцелуев вам ещё рано. Вы ещё даже толком не можете сказать друг другу, что нравитесь. Ты пока к такому не готова.

— Ч-что?! Тогда у тебя есть идея получше?

— М-м-м… а как тебе вот это?

Эмика достала телефон и начала что-то быстро искать. Немного полистав, она показала экран Юи.

— А, а как тебе это место? Для ромком-ивента ведь идеально, да?

— Это что? О-о, а ведь и правда может сработать.

Они переглянулись и улыбнулись друг другу.

— О чём вы вообще?

— Хе-хе-хе. Кажется, у меня есть для Широганэ-сан очень важная миссия.

Загадочно улыбаясь, Эмика показала Коюки экран телефона с открытым на нём местом.

— Точно! Пригласи его туда, и вы точно продвинетесь вперёд! Ошибки быть не может! — тут же подхватила Юи.

— Ч-что?! А-а-а?!