Пролог
Воспоминание о предательстве в начальной школе показывает, как Коюки впервые закрылась от людей и почему появилась «Ядовитая Белоснежка».
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Когда Коюки вышла из библиотеки своей начальной школы, уже начался дождь.
С самого утра небо затянули серые тучи, а к концу занятий хляби небесные всё-таки разверзлись. Вдалеке негромко рокотал гром.
— Ничего себе… Льёт-то как.
На школьном дворе уже собралась большая лужа, а вид за окном подёрнулся мутной пеленой, будто школу окутал туман. Внутри тоже было мрачно, и хотя вокруг ещё оставались люди, всюду стояла какая-то одинокая и тихая атмосфера.
Коюки рассеянно смотрела в окно. Выйти сейчас домой и не промокнуть до нитки казалось невозможным.
— Ну… тогда поиграю с Чиэ-тян и пойду домой попозже…
В её голосе слышалось нечто большее, чем просто ожидание. Приняв решение, Коюки вприпрыжку побежала по тёмному школьному зданию.
Чиэ-тян была её единственной лучшей подругой. Они подружились ещё в первый день школы, когда сели рядом, и с тех пор всегда учились в одном классе.
Они всегда ходили в школу вместе, а на выходных часто бывали друг у друга дома.
В отличие от замкнутой Коюки, Чиэ-тян была очень жизнерадостной и у неё было много друзей.
Она коротко стриглась, была подвижной и хорошо занималась спортом. Из-за её мальчишеской внешности её часто принимали за мальчика, но, по мнению Коюки, Чиэ-тян была намного, намного круче любого из них. Похоже, девочки в классе думали так же, и потому она пользовалась большой популярностью.
И всё же именно Коюки она называла своей лучшей подругой. Кто бы ни приглашал её куда-нибудь, если она уже пообещала что-то Коюки, Чиэ-тян всегда ставила это обещание на первое место. Для Коюки, у которой друзей было мало, это было предметом огромной гордости. Стоило ей только подумать о времени, проведённом с Чиэ-тян, как на душе становилось тепло.
Даже в унылом шуме дождя ей слышалось что-то радостное.
— Когда дождь закончится, пойдём домой вместе… А, ещё позову её сегодня к себе. Может, вместе с Саэко-тян порисуем.
Размышляя об этом, она дошла до класса.
По ту сторону тонкой раздвижной двери была Чиэ-тян.
Сердце у Коюки забилось сильнее, когда она потянулась к двери.
И в этот момент из класса донёсся голос. Не Чиэ-тян.
— Слушай, Широганэ-сан ведь жутко бесит, да?
Рука, которую она уже протянула, застыла.
Коюки сглотнула.
Они назвали мою фамилию…
Стараясь не издать ни звука, она чуть-чуть приоткрыла дверь. В образовавшуюся щель стало видно класс.
Большинство учеников уже разошлись по домам, и внутри оставалось всего несколько человек. В одном углу стояли Чиэ-тян и другие девочки.
Свою лучшую подругу Коюки узнала сразу, да и лица остальных тоже были хорошо видны. На губах у всех играли насмешливые улыбки.
— Ну да! Возомнила о себе невесть что только потому, что чуть лучше учится!
— И ещё вечно хвастается, что бывает за границей. Так бесит!
— Ага-ага! Будто нарочно всем это в лицо тычет.
Девочки оживлённо перебрасывались колкостями, одну за другой швыряя в адрес Коюки оскорбления. И не было никаких сомнений, что речь шла именно о ней.
Дождь усилился, превратившись в настоящий ливень.
В шумном коридоре Коюки до боли стиснула маленькие кулаки. Слушая их разговор, она будто разучилась дышать.
Коюки была замкнутой и робкой. Поэтому друзей у неё почти не было.
И всё же ей казалось, что с одноклассниками она ладит… поэтому осознание того, что они её недолюбливали, стало потрясением, перевернувшим весь её мир.
Но сразу после этого произошло нечто ещё более страшное.
Одна из девочек обратилась к Чиэ-тян:
— Слушай, Чиэ-тян, ты ведь тоже так думаешь, да?
— Эм…
Пока остальные девочки распалялись, Чиэ-тян молчала. Они хихикали с лукавой усмешкой, подначивая её.
— Чиэ-тян, вы вроде близки с Широганэ-сан, но… тебе ведь тяжело, да?
— Ну конечно. Чиэ-тян у нас добрая, вот и терпит её из вежливости.
— Если она тебе не нравится, так и скажи!
— Я… я…
Чиэ-тян глубоко вдохнула.
Коюки хотелось, чтобы та всё опровергла. Чтобы рассердилась и сказала: «Нельзя так говорить о людях».
Но вместо этого Чиэ-тян чуть заметно кивнула, словно уже всё для себя решила. Она посмотрела на остальных девочек и сказала:
— Я тоже ненавижу Коюки-тян… Правда ненавижу её.
Сквозь грохот ливня её голос всё равно отчётливо донёсся до ушей Коюки.
Коюки бросилась обратно по коридору и выбежала под дождь, с ощущением, будто ей пронзили сердце. Под проливным дождём, без зонта, она добежала до самого дома. Из-за этого она сильно простудилась и несколько дней не ходила в школу. А когда вернулась, то больше не сказала ни слова Чиэ-тян, которая должна была быть её лучшей подругой. Через месяц Чиэ-тян перевелась в другую школу, и больше они никогда не виделись.
Это был первый провал Коюки. И именно он стал толчком к тому, чтобы она превратилась в «Ядовитую Белоснежку».