Пол не имеет значения!
Ай в образе хоста помогает Юри Хонме выбраться из токсичной работы и снова двигаться вперёд.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
— Здравствуйте, — сказал мужчина. — Вы студентка?
— О боже…
Меня зовут Ай Сато, мне двадцать восемь лет! Сегодня я кроссплею, а в руке у меня мой надёжный легальный микрофон! Я настроилась на образ красавчика, но стоило мне войти в офис, как меня тут же снова превратили в девчонку!
— А, у вас на бейдже… Сато-сан?
— Угу…
— Вы подруга детства Кэнты, да? Рад познакомиться.
— Угу, эт я… — Он такой горячий! Что вообще?! Как человек может быть настолько красивым?! — Эм… а вы…?
— Меня зовут Цубаса Отосака. Мы с Кэнтой вместе учились в университете.
Даже имя супер-крутое! Он что, романтический маршрут из отомэ-игры?! Да я прямо вижу его там!
— Доброе утро вам обоим, — сказал Судзуки, появившись у меня за спиной. — Сегодня вы рано, да?
Стоило мне его увидеть, как ко мне вернулась способность говорить связно.
— Доброе утро! — Судзуки, ты лучший. От тебя так спокойно. Пожалуйста, всегда оставайся таким.
— Что-то случилось, Сато-сан? — спросил он.
— Хе-хе, ничего. — Я небрежно опёрлась локтем ему на плечо. Его растерянное лицо тоже меня успокаивает.
— Кэнта, приложение, — вмешался красавчик.
— Какое приложение? А, Сато-сан?
— Да. Ты сказал, ей понадобилось всего два часа? Это потрясающе.
— Ничего особенного, — сказала я, почесав затылок. Он меня в краску вгоняет.
— Вы впервые видите друг друга? — спросил Судзуки.
— Да, мы только что познакомились, — ответил красавчик и повернулся ко мне. — Костюм невероятный. Вы его купили?
— Я… сама его сшила.
— Значит, вы умеете делать и приложения, и одежду? Вы почти богиня.
— О нет, что вы… — Так, теперь я точно покраснела. Я потёрла щёки ладонями.
— Кэнта, как его установить?
— Просто подключи телефон к ноутбуку, — ответил Судзуки. — Это на секунду.
Судзуки подвёл красавчика к своему ноутбуку, а потом, следуя моим инструкциям, установил моё приложение на телефон красавчика. Иными словами, моё приложение вошло в телефон красавчика, что почти равнялось тому, будто я сама проникла в красавчика.
— И правда быстро, — сказал красавчик.
— Да, мы не зря выбрали Droid, — ответил Кэнта.
— Epple не подойдёт?
— Говорят, с ним чуть больше возни.
По их непринуждённому дружескому тону было понятно: этим двоим комфортно друг с другом.
— Это оно? — спросил красавчик.
— Да. На всякий случай попробуй.
Красавчик начал тестировать приложение.
Стой, перестань! Не тыкай в меня так часто! — мысленно пошутила я, пытаясь отвлечь себя от волнения.
Это было простое приложение для заметок, связанное с картой. На рынке были качественные бесплатные варианты с той же функциональностью, но мы не хотели отдавать наши данные под контроль других компаний. Я наспех сделала собственное, и хоть была уверена, что багов там нет, всё равно нервничала, когда его проверяли прямо у меня на глазах.
— Да, всё идеально, — сказал красавчик. — Я впечатлён.
— Правда? И не скажешь, что это сделано за два часа, — добавил Судзуки.
Ой, ну что вы…
— Смотри не потеряй стилус, — сказал Судзуки.
— Не потеряю, — ответил красавчик.
— Не верю.
— Тогда я привяжу его на шнурок.
— Вот так лучше.
А-а-а, какие же они бесценные. Нежный × Опекающий? Этот шип будет кормить меня ещё много дней.
— Я поехал.
— Хорошо. Рассчитываю на тебя.
На прощание двое мужчин стукнулись кулаками. А я тем временем растянулась на диване, чувствуя себя сытой до отвала.
Судзуки подошёл ко мне и сказал:
— Ещё раз спасибо за приложение. Цубаса тоже остался доволен.
— Да это было проще простого, — похвасталась я. — Кстати, он правда красавчик. Он раньше был сэйю?
— Сэйю? — Судзуки усмехнулся. — Почему не айдол?
Эй, сейчас среди сэйю тоже полно супергорячих парней!
— Но ясно… Значит, тебе нравятся такие мужчины?
— Ещё как. Я по уши влюбилась.
Судзуки хмыкнул и отвернулся.
— Почему ты дуешься? — спросила я.
— Я не дуюсь. Ладно, поговорим о работе.
— То, что ты просил, идёт хорошо. Думаю, на следующей неделе закончу.
— Ты правда быстрая.
Я гордо выпятила грудь. Времена, когда я скромничала в ответ на похвалу, прошли.
— Итак, Сато-сан, сейчас я объясню наш текущий проект. Он крайне важен: от его успеха зависит будущее нашей компании.
Хм, звучит серьёзно. Лучше слушать внимательно.
— Если коротко, это крупномасштабное мероприятие для инженеров. Цубаса и Рё сейчас набирают участников.
— Насколько крупномасштабное?
— Две тысячи посетителей в день, три дня подряд.
— Ого, это много.
Когда речь заходила о мероприятиях для инженеров, первым делом на ум приходил хакатон — совместное событие для технических специалистов, — но там редко бывало больше сотни участников. Кроме общекорпоративных собраний, которые регулярно проводят крупные компании, я не могла вспомнить ничего, где людей было бы больше тысячи.
— Мы сможем столько найти? — спросила я.
— Это одна из целей школы программирования. На самом деле полученный нами отзыв уже сделал нас заметнее. Бронирования бесплатного пробного занятия начали понемногу поступать.
— Всё благодаря мне!
Судзуки, видимо вспомнив разгромную критику моего косплея, сказал:
— Эм, да, пусть будет так. В любом случае хорошая репутация помогает продажам. Обратное тоже верно. Поэтому с сегодняшнего дня ты пройдёшь серьёзную подготовку. Я не хочу, чтобы повторилось то, что случилось в прошлый раз.
— Подожди, как разговор свернул к тому, что меня ругают?!
— А чего ты ожидала?
— Может, мне просто не взаимодействовать с клиентами?
— Я думал об этом, но твои технические навыки едва-едва перевесили риск.
— Хе-хе, я снова пробила стену общественных норм.
— Поэтому я буду тебя учить, — серьёзно ответил Судзуки, проигнорировав мою шутку.
А я ведь из расслабленного поколения, которому не нравятся японские душные формальности. Остатки общественных норм я выбросила ещё во время адского аврала. Слишком поздно просить меня учить их сейчас.
— Не волнуйся, Сато-сан, никогда не поздно.
Он что, только что прочитал мои мысли?! Ладно, неважно! Я не хочу реабилитироваться! Мне нравится, когда люди считают меня раздражающей!
В душе я поклялась сопротивляться изо всех сил. И тут произошло чудо.
Дзииинь! ♪
Раздался весёлый электронный звонок.
Судзуки отвернулся от меня и стал искать источник звука.
— А? Что это было?
— Домофон, — ответила я. — Я его недавно установила, чтобы было удобнее.
— Говоришь так, будто это пустяк. Ладно, я открою.
— Удачи!
Судзуки остановился.
— Ничего не говори нашей посетительнице, пока я тебя не попрошу.
— Лааадно.
— Повтори, что я сказал.
— Я не буду ничего говорить, пока ты меня не попросишь.
— Хорошо, — пробормотал Судзуки и открыл дверь.
За дверью стояла женщина.
— Здравствуйте, вы записывались? — спросил он.
— Нет, я надеялась попасть без записи, — ответила женщина. — Так можно?
— Да, конечно. Проходите, пожалуйста.
Женщина замолчала. Похоже, она сверлила Судзуки взглядом.
Да, звучит он и правда как мошенник. Но он хороший человек. Можно не прожигать его глазами.
— Эм, у вас есть сотрудницы? — спросила женщина.
Я подпрыгнула на месте.
— Мне некомфортно с мужчинами, — продолжила она.
— В-вот как? — ответил Судзуки.
Я встала, без всякой нужды эффектно взметнув полы пиджака.
— Э-э, Сато-сан…
Я не обернулась. Я ведь обещала ничего не говорить, пока меня не попросят.
— Мне нужна… твоя помощь.
Как бы мне ни хотелось сказать: «Не слышу», базовые приличия у меня всё-таки были. К тому же, когда я была в косплее, я была собственным айдолом. Я не могла сделать ничего, что опозорило бы персонажа.
— Хорошо, иду! — Воплотив душу лучшего мальчика, я вышла поприветствовать клиентку. — Добро пожаловать, котёнок. Я твой хост, Сато! — сказала я, подложив руку под подбородок женщины и подмигнув ей.
— Что?.. — Женщина склонила голову.
Эм… Да, точно, сейчас встану на колени и буду молить о прощении. Понимаете, просто… это характер персонажа, которого я косплею, ладно? Простите, Судзуки-сан, пожалуйста, не закрывайте лицо руками. Я потом пройду обучение, обещаю.
— Это косплей Хифу, да? — спросила женщина.
— Вы его знаете?!
— Правда, в характер вы немного не попали.
Кто бы мог подумать, что чудеса случаются дважды подряд?
— Но это всё равно лучше, чем иметь дело с настоящим мужчиной, — продолжила женщина. — Спасибо, что приняли меня сегодня.
Судзуки лишился дара речи. А я пригласила нашу клиентку в офис, испытывая вечную благодарность к моему лучшему мальчику.
— Вы правда думаете, что так мысль понятна?
Я ненавижу мужчин. Особенно своего паршивого менеджера.
— Впрочем, от женщины большего ждать не приходится. Забудь. Остальное я исправлю сам.
Он всегда смотрит на меня свысока, потому что я женщина. В наши дни сложно поверить, что кому-то такое сходит с рук, но он затыкает все мои жалобы офисной политикой. Это единственное, в чём этот паршивый менеджер силён.
— На этом моё предложение завершено, — сказала я.
Я работала в компании, которая разрабатывала игры. Окончив факультет информатики, я изначально хотела стать программисткой. Но компания отправила меня в планирование, объяснив это нелепой причиной: «у женщин непредсказуемый график отпусков». Я сразу задумалась о поиске новой работы, но в итоге решила остаться: не хотела, чтобы это плохо выглядело в резюме.
Рабочая среда была ужасной, люди — тоже, но придумывать идеи для любимых игр было весело. Одно это уже приносило удовлетворение.
По характеру я была соревновательной и выкладывалась на работе полностью. В этой презентации я была вполне уверена, но в итоге её отклонили. Она не получила ни одного голоса. Вместо неё выбрали бессмысленное предложение одного ветерана.
После окончания этого фарса ко мне подошёл мой паршивый менеджер.
— Эй, Хонма. Хорошая презентация, — язвительно сказал он. — Ну, результат ты получила заслуженный. Ты совершенно не смогла донести концепцию.
— Вот как?
Я отмахнулась от него и вернулась к работе. Старшие сотрудники постоянно сбрасывали на меня задачи, так что я и без того едва успевала закончить всё в рабочее время. Слушать домогательства паршивого менеджера мне было некогда.
— Может, мне показать тебе, как надо? — спросил он.
— Нет, спасибо. — Я отбила руку, которую он нагло положил мне на плечо.
— Ты что творишь? Следи за тоном.
Я оторвалась от работы и посмотрела на паршивого менеджера. Как и ожидалось, он прожигал меня взглядом. Поэтому я прожгла его в ответ и сказала:
— Это сексуальное домогательство. Хотите, чтобы вас отменили?
— Что?! — выплюнул он, багровея. — Вы, женщины, на любую мелочь орёте про домогательства! Я как твой начальник просто пытаюсь тебя наставить! Поняла?!
— Теперь это злоупотребление властью. Вы точно проходили курс подготовки руководителей? В любом случае вы мешаете мне работать, так что, пожалуйста, не разговаривайте со мной.
— Ах ты мелкая…!
На крики сбежались другие сотрудники и разняли нас.
— Хонма-сан, вам бы сдержаннее, — назидательно сказал коллега-мужчина.
— Я просто сказала правду, — ответила я.
— Ну, я понимаю, что менеджер у нас не образцовый человек. Но и вы могли бы подобрать выражения.
Я проигнорировала его и вернулась к работе.
«Подобрать выражения». Самые ненавистные для меня слова. То есть это просто не имеет смысла. Я очевидно права, а вы хотите, чтобы я улыбалась и ладила с этим слизняком? Отказываюсь. Это попросту невозможно.
— Скажу только потому, что это имеет отношение к делу: в нормальной ситуации ваша презентация победила бы, — продолжил коллега.
Мои руки замерли.
— Вы уже не ребёнок, — скучающим тоном сказал он. — Пора понимать такие вещи.
Офисная политика. Единственный навык этого паршивого менеджера.
— Значит, вы смотрели и не помогли? — спросила я, сжимая кулаки.
— Ну… а мне какая выгода? Вы ведь всё равно скоро уволитесь, нет? Ах да, чуть не забыл. Разберитесь ещё вот с этим.
Мой козёл-коллега оставил на моём столе огромную стопку документов и ушёл. Очевидно, эти документы не должны были поручать мне. Но если бы я их проигнорировала, это выглядело бы так, будто я пренебрегаю работой. Именно такую среду здесь и вырастили. Я прикусила язык и взялась за дело.
В тот день я пропустила последнюю электричку.
Когда я наконец добралась домой, я села в углу комнаты, обняла колени и пробормотала:
— Хочу уволиться. Ужасно хочу.
В последнее время я постоянно терпела эту гадость. Меня от неё тошнило. Я уже выдержала целый год и планировала уйти из компании, как только войду во второй, но поиск работы всё ещё не приносил плодов. Я хотела выбраться как можно скорее, но финансовой свободы, чтобы уйти без новой должности, у меня не было. До тех пор оставалось только стиснуть зубы и терпеть.
— Я не сдамся.
Это битва.
— Я никогда не позволю им меня сломать.
Я стисну зубы, закрою сердце и встречу завтрашний день.
Дни шли, а удача всё не приходила. Каждый раз, когда я видела слово «отказ», казалось, будто отрицают само моё существование.
Будет следующий раз. Не волнуйся. Всё будет хорошо.
Снова отказ.
После тщательного анализа я поняла: я никому не нужна. Не было места, которое хотело бы меня принять. Дело было не в том, что моя компания — отстой, а в том, что я сама настолько отстойная, что меня никуда больше не берут.
Я… не проиграю…
Пламя в моём сердце начало гаснуть.
И тут я увидела плакат. True Coding School?
Название было до невозможности безвкусным, но оно привлекло моё внимание. Наверняка причина, по которой я не могла найти новую работу, была в нехватке навыков. Если я буду усердно учиться и улучшу их, результат точно станет другим.
Я прочитала подробности. Совсем новичков не берут. Есть бесплатное пробное занятие. До места всего пять минут пешком. Я пошла туда под влиянием момента. Конкретной цели у меня не было. Я просто хваталась за соломинку.
Спустя годы я продолжала помнить это как решение, изменившее мою жизнь.
На диване сидели две фигуры: Сато, косплеившая какого-то хоста, и миниатюрная женщина — Юри Хонма, положившая голову Сато на колени.
Когда Юри закончила рассказывать свою историю, Сато мягко прошептала ей на ухо:
— Тебе, наверное, было очень тяжело.
Эта короткая фраза коснулась сердца Юри.
— Да… было. Я так старалась! Мне было не с кем поговорить. Но я не хотела им проигрывать, поэтому всё терпела и работала, одна-одинёшенька! — Выплеснув слова, которые так долго сдерживала, она расплакалась.
— Ну-ну. Хорошая девочка. Ты сильная и правда старалась выдержать, — похвалила её Сато. Несмотря на костюм хоста, в глазах Юри она обладала исцеляющим присутствием святой.
— Я хочу их раздавить! — закричала Юри, выпуская накопившуюся злость.
— Правильно. Покажи им, кто тут главный.
— Я хочу, чтобы они испытали все виды отчаяния, известные человечеству!
— Поверь, я понимаю. Хочется бросить их в логово мускулистых громил, которые берут всё, где есть отверстие, держать их там, пока чувствительность не вырастет на три тысячи процентов, а потом вернуть в обычное общество. Дать им удобную жизнь, только чтобы они поняли: их тела уже не могут довольствоваться нормальным бытом. Потом отправить в зону боевых действий, где беззаконная банда будет обращаться с ними как с игрушками, пока они не станут пустыми оболочками. Затем чудом спасти их, они спустя долгое время наконец-то вернут себе эмоции — и в следующую секунду их предадут. Вот такого отчаяния ты для них хочешь, да? Как банджи-джампинг без верёвки.
— Это ещё ничего! Они заслуживают хуже!
— Так, достаточно. Давай немного приглушим жажду насилия, хорошо?
Пока Судзуки дрожал в углу комнаты, Сато продолжала проводить Юри через её пылающую ненависть.
— Знаешь, Юри-тян, есть такая поговорка: если проклинаешь кого-то, рой две ямы — одну для него, а другую для себя, когда проклятие вернётся.
— Плевать! Это лучше, чем если мной будут пользоваться во все три дыры!
— О боже, как непристойно. Давай всё-таки немного сдерживать эмоции, ладно?
— Не могу!
Хотя её косплей уже промок от слёз и соплей, Сато сохраняла улыбку.
— Юри-тян, ты ищешь новую работу, верно?
— Да…
— Ты делаешь правильный выбор… но такими темпами на следующей работе может повториться то же самое.
— Почему?
— Юри-тян, — прошептала Сато, — ты когда-нибудь говорила кому-нибудь на нынешней работе, что он тебе нравится?
— Конечно нет!
— Почему? Они с первой встречи были к тебе мерзавцами?
— Да. Разве это не очевидно? — Я с самого начала чувствовала их презрение и злой умысел.
— Значит, с их точки зрения ты всегда была человеком, которого им хотелось травить?
— Ну… — Не знаю. Откуда мне знать?
— Юри-тян, ты хочешь, чтобы ты нравилась людям?
— Ну… да, если возможно.
— Тогда сначала тебе самой нужно говорить им, что они тебе нравятся.
Эти слова задели Юри за живое. Если подумать, она не могла вспомнить, чтобы когда-нибудь говорила кому-то, что этот человек ей нравится. Людям, которых уважала, она показывала это отношением, но вслух не произносила.
— На следующем месте работы активнее выражай симпатию к людям, — предложила Сато.
— Но я не могу говорить такое мужчинам…
— Пол не имеет значения. — Сато подняла взгляд и вспомнила дни, которые провела, разрабатывая систему All-RaWi вместе с коллегами. — Когда ты стараешься изо всех сил, кому какое дело, какого кто пола?
— Сато-сан…
Эти две женщины познакомились только сегодня и разговаривали друг с другом впервые. И всё же почему-то они понимали друг друга. Это было похоже на чтение новой книги: ты сопереживаешь персонажам, потому что узнаёшь в них собственный жизненный опыт.
Сато вдруг сунула телефон Юри прямо в лицо.
— Та-дам!
— А? Что происходит? Это… игра?
— Угу. Когда меня уволили с прошлой работы, я сбегала от реальности в этот шедевр.
— Подождите, если вы начинаете с такой тяжёлой темы, мне нужно время, чтобы её переварить.
— Время никого не ждёт! Компания, которая это сделала, — стартап, и они ищут новых людей.
— О?
— Тебе надо к ним податься!
— А они вообще меня возьмут? — обеспокоенно спросила Юри. Многочисленные неудачи разрушили её уверенность в себе. Слово «стартап» рисовало ей группу людей, у которых есть и страсть, и навыки, и она не могла представить, что пройдёт туда.
— Сделай приложение и покажи, на что способна!
— Но у меня нет времени.
Это была главная проблема Юри. Поиск работы требовал денег, как и поддержание текущей жизни. Поэтому она не могла сбежать с рабочего места, пока не найдёт новое. А времени начать что-то новое у неё не было.
— Уволься и работай неполный день! — предложила Сато.
— Неполный день?.. — Юри опустила взгляд. Гордость не позволяла ей выбрать этот вариант. — Разве я не буду выглядеть жалко?
— Почему?
— Я ведь должна уйти с паршивой работы на лучшую. К тому же у меня университетское образование.
— И что?
— Ну… разве это не будет похоже на бегство?
Сато медленно покачала головой.
— Бежать можно. Ведь если ты продолжишь так страдать, ты никогда не сможешь двигаться дальше. Ещё не поздно. У тебя всё ещё есть шанс всё изменить.
— Но…
«Я не проиграю». Именно эта мысль поддерживала Юри до сих пор. Это было единственное, что осталось в её истёртом сердце, и она цеплялась за неё изо всех сил. Так просто отпустить это она не могла.
— Сражение возможно только между людьми одного уровня, — сказала Сато, процитировав фразу из аниме. — Глупо останавливаться ради тех, кто пытается тебя задержать. Просто смени маршрут. Возможно, придётся немного вернуться назад, но это нормально. Пока ты смотришь вперёд, ты сможешь уйти дальше, чем прежде. Со мной было так же.
— Дальше, чем прежде… — Юри подняла взгляд.
Сато мягко посмотрела на неё.
— Ты справишься, Юри-тян.
— Сато-сан… — Глаза Юри засияли.
— Отлично! Пора делать это tapp… то есть app!
— Ну вот, именно на этом месте запнуться! — Юри хихикнула и впервые улыбнулась.
Глаза Сато заискрились детским восторгом.
— Ты работала с Droid или Epple?
— С Droid немного возилась в свободное время.
— Тогда берём Droid! Идеи есть?
— Эм, есть несколько забракованных проектов.
— Отлично! Давай делать!
— Д-да!
Судзуки наблюдал со стороны, как они вдвоём начали разрабатывать новое приложение. Похоже, она снова меня обходит.
Откровенно лезть в личную жизнь клиента с точки зрения бизнеса было немыслимо. Как его компания будет нести ответственность, если совет Сато ухудшит ситуацию клиентки? Это был лишь один из вопросов, поставивших Судзуки в тупик.
Он сказал Сато, что изменит мир. Ещё он больше всего ценил эмпатию. Но общественные нормы постоянно вставали на пути: было слишком много препятствий, мешавших превратить его идеалы в реальность.
Это тоже может быть одним из решений, — подумал он, глядя, как Юри Хонма стучит по клавиатуре под руководством Ай Сато. — Она правда потрясающая. Все эти годы — и это не изменилось.
— Эм, спасибо вам за сегодня, — сказала Юри.
— Прости, что мы не успели закончить приложение, — ответила Сато.
— О, ничего страшного. Остальное я сделаю сама!
— Отлично. Я буду здесь, если когда-нибудь захочешь записаться на занятие.
— Хорошо! Кстати, вы не могли бы снять пиджак?
— Конечно, а зачем? — Сато непринуждённо сняла пиджак.
Их взгляды встретились.
Юри хихикнула.
— Вы правда не попадаете в характер.
Она поднялась, готовая отправиться в путь и не оглядываться. И всё же Судзуки её остановил. В конце концов, он не благотворительностью занимался: нужно было попросить её заполнить анкету и подтолкнуть к записи на курс. Несмотря на неприязнь к мужчинам, Юри терпеливо выслушала всю речь.
Пол не имеет значения. Когда люди стараются изо всех сил, они смотрят только вперёд.
Я пойду обходным путём. Сначала уволюсь, начну работать неполный день, закончу это приложение и снова возьмусь за поиск работы. Хотя постойте, может, сразу идти на собеседования? Ох, с чего начать?
Дел было так много. Её больше не волновала битва с паршивым менеджером. Всё равно это место не сможет нормально функционировать без неё — не тогда, когда на неё сбрасывали всю свою работу.
Так им и надо! Хотя жаль, что я не смогу посмотреть, как всё развалится.
Она решила больше не думать об этих людях. Они просто не стоили её времени и умственных сил. Она знала, что ей нужно делать: двигаться вперёд!
После ухода Юри Хонмы на лице Сато сияла довольная улыбка.
— Сато-сан, когда ты сказала: «Со мной было так же», ты говорила о прошлой работе? — спросил Судзуки.
— А? А, ты об этом. Когда программируешь, часто упираешься в стену.
— В стену?
— Ну, как писательский блок. Прогресс останавливается.
— Понимаю. — У Судзуки появилось плохое предчувствие насчёт того, куда всё идёт.
— Поэтому, когда мне кажется, что дело безнадёжное, я сразу переключаюсь и пробую другой подход. На удивление хорошо работает.
— И…?
— Это школа программирования, значит, мы должны учить студентов правильному программистскому мышлению!
Судзуки на секунду замялся.
— Я почти уверен, что ошибаюсь, но неужели это был не первый раз, когда ты давала кому-то подушку на коленях в профессиональной обстановке?
— Такое постоянно случалось!
Судзуки уже начинал жалеть, что затеял этот разговор.
— С гордостью заявляю: с тех пор как я начала косплеить, число госпитализаций в моей прошлой компании упало до нуля! Зовите меня леди-святая!
— Ясно…
Не стоило спрашивать.
Менеджера, виновного в бесчисленных случаях харассмента, вызвал в одну из многочисленных переговорок директор, который редко показывался на людях.
— Знаешь, почему я тебя вызвал? — спросил директор.
— Из-за роста переработок? — ответил менеджер.
Проблема была системной. Менеджер Хара принадлежал к отделу, который был невидим для всех, кто стоял выше него по полномочиям. Точнее, он сам раз за разом использовал офисную политику, чтобы сделать его таким. Харе доверяли, и послужной список у него был внушительный. После последнего повышения он продолжал выдавать результаты. В его отделе были низкие показатели переработок и текучки, поэтому директор доверял его периодическим отчётам и считал, что он хорошо управляет людьми.
— Я слышал, в прошлом месяце уволилась новая сотрудница, — сказал директор.
— О, да. Эта сотрудница создала несколько проблем. Она была эгоцентричной и часто конфликтовала с другими. Я пытался выступить посредником, но безрезультатно. Мне стыдно, что я не смог изменить её поведение.
Директор, знавший правду, подумал: «Гладко стелет».
Низкая текучесть в отделе была потому, что они никогда не позволяли сотрудникам увольняться. Хара отклонил и заявление об увольнении Юри Хонмы. Однако Юри в ответ наняла профессионального агента по увольнению — стороннего специалиста с юридической экспертизой. В итоге даже политическое влияние Хары не смогло помешать ей уйти. Сам Хара не считал это большой проблемой. Да, унизительно, но в конце концов уволилась всего одна новенькая.
— Я не хотел в это верить, — разочарованно сказал директор. — Мы давно знакомы. Я правда тебе доверял.
По коже Хары пошли мурашки. Всё его тело било тревогу, до боли.
— Это понижение, — продолжил директор. — Для меня.
Хара замолчал. Он знал причину наказания, но разум отказывался её принять. Этого не может быть. Такого просто не может происходить.
— Как оказалось, освобождается одна руководящая должность.
— Подождите, э-э…
Директор посмотрел на Хару как свирепый зверь.
— Хара, сколько островов ты можешь назвать?
— А? Островов?
— Ты слышал. Видишь ли, у меня есть заводы на нескольких островах. Ничего особенного.
— Подождите, господин! Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс! — взмолился Хара, побледнев.
— Не волнуйся. Одиноко тебе там не будет. Я отправлю туда и твоих драгоценных подчинённых. Парней, которые будут о тебе «заботиться», хватит.
— Я верну её, клянусь!
— Думаешь, сможешь?
— Смогу! Всё будет как прежде!
Директор слушал, как Хара молит о спасении, и в его взгляде была жалость.
Прошёл месяц с тех пор, как я познакомилась с Сато-сан, и теперь я работаю в игровой компании, которую она мне посоветовала.
— Я закончил проверку твоей работы, — сказал коллега. — Хорошо сделано.
— Можно задать вопрос?
— Конечно.
— Насчёт нового уровня, который сейчас на тестировании…
Новое рабочее место напоминало кружок в средней или старшей школе. Сотрудников было двенадцать, включая меня, средний возраст — около тридцати. Все работали с утра до ночи.
— И ещё одно, — сказала я. — У меня есть предложение по игровому балансу. Можно занять у вас час сегодня в три?
— Хорошо. Оставлю это время свободным.
— Спасибо. Тогда до встречи.
Я развернулась и подавила зевок. В последнее время я ужасно недосыпала. Объём и качество работы были совсем не такими, как в прошлой компании. Разумеется, переработок стало больше, а зарплата ещё и ниже. На бумаге всё было ужасно.
Так, нужно закончить оставшиеся тесты, собрать тот документ, потом внедрить изменения в спецификации… А-а! Можно им уже перестать так часто менять спецификации?!
На пути обратно к своему месту я услышала разговор коллег.
— Сато-сан, у вас позже будет время?
— Да, я напишу.
Я застыла, услышав фамилию «Сато-сан». Разумеется, это был кто-то другой: Сато, в конце концов, самая распространённая фамилия в Японии. Но она напомнила мне совет той самой Сато-сан.
«На следующем месте работы активнее выражай симпатию к людям».
Я неосознанно обернулась и сказала:
— Простите, Ватанабэ-сан!
— Хм? У вас ещё вопрос?
— Нет, эм…
Что я делаю? Я никак не смогу это сказать. Мы же посреди работы! Как я могу внезапно заявить, что он нравится мне как коллега? Это невозможно!
— Я просто… хотела сказать…
Но я невольно задумалась: как со стороны выглядело моё поведение раньше? Мои слова были такими безличными, будто я робот. Конечно, я была слишком занята для светской беседы, но всё-таки…
— Спасибо, что проверили мою работу, — наконец сказала я.
— А-ха-ха, что? За это не нужно благодарить.
— Нет, я думаю, такие вещи нужно говорить вслух.
— Понимаю. Тогда и вам спасибо, Хонма-сан. Я рад, что в нашу команду пришёл человек вашего уровня.
— Я совсем не настолько особенная. — Я ёрзала, лицо горело, но я всё равно попыталась выдавить слова. — И ещё, эм… мне нравится, что здесь работа движется быстро. Я с нетерпением жду, как буду работать с вами дальше.
— А-ха-ха, что это с вами? Вы что, цундэрэ?
— П-пожалуйста, не смейтесь!
— Хонма-сан — цундэрэ! — начали дразнить меня коллеги.
— Прекратите! — отругала я их. — Я в туалет!
Правда странное рабочее место. Почему взрослые люди так себя ведут? Я… никогда такого не испытывала. Я и не знала, что работа может быть такой весёлой.
Пока я смотрела в зеркало в туалете, пытаясь прийти в себя, телефон завибрировал. Номер был неизвестный. Я немного помедлила, прежде чем ответить. Поскольку я не знала, кто это, то стала ждать, пока заговорят первым.
— Простите, это номер Хонмы-сан? — раздался мужской голос.
— Да, это Хонма. — Я знаю этого человека?
— Давно не общались. Меня зовут Хара. Я коротко. Мне, эм, очень жаль.
Хара…? Подождите, мой паршивый менеджер?! Боже, как жутко. Он звучит совсем иначе!
— Я одумался. Пожалуйста, позвольте мне извиниться перед вами лично.
Ага, я скорее телефонному мошеннику поверю, чем этому типу. Это пугает.
— Эм, ни за что… Ой! — Вот чёрт, я случайно ответила честно.
Молчание. Наверное, на другом конце он кипел от злости.
В конце концов я услышала вздох.
— Понимаю. С учётом того, как я себя вёл, это ожидаемая реакция. Но я клянусь именем бога, что изменюсь. Поэтому, пожалуйста, дайте мне шанс извиниться, — попросил он плачущим голосом.
Да не верит этот паршивый менеджер ни в какого бога!
— Юри Хонма-сан, мне правда, правда очень жаль. Я был неправ.
Честно говоря, его отчаянные мольбы о прощении заставили меня задуматься, не выслушать ли его. Всего месяц назад я хотела причинить ему все виды отчаяния. Но после этих насыщенных и при этом наполненных смыслом дней это чувство… если подумать, совсем не изменилось.
— Можно я уже повешу трубку? — спросила я.
— Подождите!
Я нарочно была резкой. Если моё предположение верно, этот мусор попытается вызвать сочувствие рассказом о своём наказании. Именно это я и хотела услышать. Что же случится с этим отбросом?
«Если проклинаешь кого-то, рой две ямы».
Прости, Сато-сан. Только в этот раз я стану злодейкой.
— У меня… семья.
— Конечно, — равнодушно ответила я.
— Если вы не вернётесь, меня с ними разлучат.
— Значит, вас переводят? Куда?
— На… какой-то остров.
Я прикусила язык. Опасно. Ещё миллисекунда — и я бы расхохоталась. Ну правда, как тут удержаться? Кого в наши дни ссылают на остров?
— Я умоляю вас, — продолжал слизняк. — Простите. Я сделаю что угодно. Моя дочь скоро пойдёт в среднюю школу.
— Ох, мои соболезнования.
— Как насчёт десяти миллионов иен? Ещё я могу, например, добиться утверждения ваших проектов. Что угодно. Просто скажите, чего хотите.
— Чего я хочу? — Я подумала минуту. — Пришлите мне видеообращение.
— Что…?
— Хочу посмотреть, как выглядит жизнь на острове.
— Подождите, пожалуйста, передумайте. Я же сказал, я сделаю что угодно. Исполню любое ваше желание! Я серьёзно!
Он звучал настолько отчаянно, что мне уже начинало становиться его жалко. Поэтому я решила избавить его от мучений.
— Тогда можно я кое-что скажу? — спросила я.
— Что? Вы поняли, чего хотите?
Я глубоко вдохнула, поднесла телефон ближе ко рту и сказала:
— Так тебе и надо, неудачник!
Прежде чем он успел среагировать, я повесила трубку, заблокировала его номер, а заодно и все неизвестные вызовы.
Я сунула телефон в нагрудный карман и взглянула на своё отражение в зеркале.
— Я улыбаюсь как сумасшедшая…
Больше не в силах сдерживаться, я расхохоталась.
Как я объясню свой гогот, если кто-то зайдёт? Не знаю, да и плевать. Ну правда, как не смеяться в такой ситуации? Это же невероятно смешно. Я так счастлива — тогда почему не могу перестать плакать?
— О нет, макияж испортился.
Моя жизнь была такой тяжёлой. Я не видела будущего, не могла найти новую работу, и никто не хотел мне помочь. Но теперь я улыбалась. Я двигалась вперёд. И я невероятно этим гордилась и была счастлива.
— О, Цундэрэ-тян вернулась! — объявил один из коллег. — Постой, мы тебя довели до слёз? Прости!
— А? Нет, всё не так. — Я оглядела неловкую атмосферу в офисе и выпятила грудь. — Хе-хе! Я слишком подняла симпатию, поэтому снизила параметр красоты для баланса!
— Ха-ха-ха! Это ещё что такое?
— Вы слишком много смеётесь. Безделье означает больше переработок! За работу!
И правда похоже на школьный кружок.
Я вернулась к своему месту и снова принялась откусывать кусочки от бесконечной очереди задач.
— Хорошее место для работы, правда? — спросил мужчина средних лет рядом со мной.
— Эм… — Кто он вообще?
— О, простите, не обращайте внимания.
— Нет, всё в порядке… — Я посмотрела на его бейдж. — Мацузаки-сан.
Теперь я вспомнила, кто это. Я никогда с ним раньше не разговаривала, но слышала, что он инженер, который пришёл в компанию незадолго до меня.
— Вы ведь тоже недавно устроились? — спросила я.
— О? Кто вам сказал?
— Ватанабэ-сан упомянул на собеседовании. Он сказал, что в последнее время много талантливых людей меняют работу, и ему любопытно почему.
— А-ха-ха, талантливых, значит? Даже неловко. — Мацузаки-сан оторвался от работы и поднял взгляд, будто погружаясь в воспоминания. — В моей прошлой компании сменился CEO, и он уволил нашу самую трудолюбивую сотрудницу. Меня это взбесило, понимаете. Как молодёжь говорит, я такой: «Пока, не скучайте».
Странно устаревшее выражение. И всё же я подыграла и ответила:
— Понимаю!
Это была не та история, над которой можно подшучивать, особенно с таким задумчивым выражением на его лице.
Вдруг он усмехнулся и сказал:
— Но в каком-то смысле этого следовало ожидать. Хотите верьте, хотите нет, но человек, которого уволили, ходил на работу в косплее.
— В косплее? — Я невольно рассмеялась. Косплеер на рабочем месте? Подождите, может, это не так уж необычно, как кажется. — Вообще-то мне тоже найти эту работу помог косплеер.
— Какое забавное совпадение. Расскажете подробнее?
— Ну, костюм у этого человека был правда низкого качества, и отыгрыш даже неряшливый. Я не почувствовала никакой любви к персонажу. Подумала: «Что с этим человеком?» Первое впечатление было худшим из возможных, но…
Я рассказала ему о Сато-сан, и с тех пор мы стали общаться чаще.
Мацузаки-сан был заметно старше остальных сотрудников, поэтому обладал невероятными навыками и опытом, но общего с ними у него было мало. Он часто выглядел грустным из-за того, что не мог присоединиться к нашим разговорам. Видя его в одиночестве, я вспоминала прежнюю себя. Поэтому я стала сама спрашивать его о вещах, которых не понимала, а взамен учила его молодёжной культуре вроде соцсетей.
Эта компания, похожая на школьный кружок, стала местом, где я могла чувствовать себя своей. Их первая игра чудом стала хитом, и они с воодушевлением хотели сделать следующую ещё лучше. Но масштаб игры был слишком велик для нашей нынешней команды, поэтому нам приходилось каждый день перерабатывать. Некоторые даже спали в офисе.
Честно говоря, это выматывало. Я постоянно уставала, а тени под глазами с каждым днём темнели. И всё же я ничего не могла с собой поделать: эти дни мне нравились.
Мне правда невероятно весело.
