Знакомое отражение

Я хотел понять, что Миками собиралась делать со мной на вчерашней клановой вечеринке. Как будто этого было мало, туда добавились история с кланом «Золотая орхидея» и главный дворецкий. Думать пришлось слишком много, и домой я вернулся вымотанным. Я сразу рухнул в кровать и заснул. А когда проснулся и посмотрел в зеркало… меня встретило знакомое зрелище.

— О нет… Как это вообще возможно?

Когда я уходил на клановую вечеринку, на талии и лице почти не было лишнего жира, а мышцы были видны. Я выглядел стройным и мускулистым… но фигура, которая смотрела на меня из зеркала, снова вернула потерянный жир. Будто я набрал около двадцати килограммов. Обычный человек, даже если переест, за день может прибавить лишь пару килограммов, но у меня был раздражающий навык Обжора. Один эффект этого навыка заключался в неутолимом аппетите, но последние изменения веса намекали, что есть и другой. Обжора, вероятно, превращает избыточные калории в жир.

— Может, я вообще не худел и просто всё вообразил.

Не имело смысла, что тяжёлая битва или переедание могли настолько резко менять мой вес, особенно учитывая, что я и так сидел на диете. Самым логичным ответом было то, что все изменения веса существовали лишь в моём воображении. Как бы там ни было, главное — я всё ещё толстый, так что нужно перестать переживать и продолжать диету.

Немного приуныв, я пошёл в гостиную и начал чистить зубы. Пока я чистил, с лежавшего на столе носимого терминала раздался звук. Я коснулся экрана, выводя изображение, и увидел Кано и маму, гордо улыбающихся. Их мрачные, пустынные окрестности напоминали Сборище павших, где должен был появляться Кровавый барон.

— Братец! — радостно пропела Кано. — Мама с папой только что взяли семнадцатый уровень! Думаешь, мы уже можем начать рейды в следующей зоне?

— Сота, я теперь маг, — добавила мама. — Взываю к вам, о палящие языки пламени! Огненный… ша-а-ар!

Мама создала в руках огненный шар размером с человеческую голову и с высокой скоростью запустила его в воина-трупа, появившегося примерно в пятнадцати метрах. Огненный шар ударил в землю рядом с монстром с глухим стуком. В воздух взорвалась пыль, а на земле осталась воронка шириной в несколько метров. Воин-труп взлетел на десять метров, а затем превратился в магический самоцвет.

Такая магия была достаточно мощной, чтобы одним ударом добивать монстров шестнадцатого уровня. С другой стороны, долгое время восстановления означало, что между применениями нужно ждать десять минут, так что совсем практичной она не была.

Кано повернула камеру, и на экране я увидел авантюриста в металлическом доспехе, который бегал с длинным мечом. Шлем закрывал ему лицо, но я знал, что это отец. Я помнил, как при моём первом появлении в этом мире он стонал из-за боли в пояснице, хотя теперь был достаточно силён, чтобы носиться с огромным мечом и в доспехе тяжелее собственного тела. Физические усиления действительно потрясающи.

Кано была невероятно воодушевлена, показывая мне прогресс родителей в прокачке. Потом она что-то заметила и внезапно уставилась на меня.

— Подожди… Братец, ты опять растолстел?

— Разве? — спросила мама. — По-моему, он не изменился.

— Нет, вчера он был суперстройный! — настойчиво объяснила Кано. — Я сфоткала, смотри.

Она показала маме фотографии, которые сделала вчера.

Значит, я всё-таки не воображал.

Тогда я поклялся себе больше никогда столько не есть и вернул разговор к теме.

— Как мы и планировали, мы готовы переходить к следующему месту для рейда, — сказал я.

— Ура! — обрадовалась Кано. — Будем ждать у Врат!

— Дорогой, Сота говорит, что ведёт нас к следующему месту для рейда, — крикнула мама отцу. — Собираемся.

Я смотрел на радостные лица сестры и мамы, пока завершал звонок. Было приятно, что родители продолжали прокачиваться, пока я был занят Битвой классов. Поэтому я собрал рейдовое снаряжение и приготовился встретиться с семьёй.

Затем я вышел из дома. Запирая входную дверь, я заметил, как Акаги, Татиги и Пинки выходят с Каору из её дома через дорогу, все в кожаной броне из варгов. Партия протагониста снова была в сборе.

— О? — воскликнул Акаги, заметив меня, и поспешил ко мне. — Доброе утро!

— Э-эм, утро, — сказал я, отступив на несколько шагов от его внезапного приближения.

На его лице сияла улыбка. С тех пор как он проиграл Карии, вокруг него держалось подавленное настроение, но теперь он выглядел таким же бодрым, как в начале учебного года. Мне стало любопытно, что вызвало эту перемену. Новая позитивность, вероятно, была хорошим знаком для нашего класса, но по сюжету игры он должен был восстановить дух позже. Что-то случилось во время Битвы классов?

За его спиной Каору уставилась на меня широко раскрытыми глазами.

— Как ты снова стал большим?

Сам бы хотел знать, подумал я. Единственное объяснение — я слишком много ел. Меня впечатлило, что эти четверо отправляются в рейд уже на следующий день после Битвы классов.

Когда я упомянул это, Акаги ответил:

— Вообще-то нет. Сегодня просто тренировка. Если хочешь, можешь пойти с нами.

А, значит, они идут тренироваться, а не в рейд.

Акаги был таким же простодушным, как и в игре: он радостно приглашал Пигги, не понимая, что перед ним злодей, которого все ненавидят. Наверное, именно это и делало его хорошим героем. Пинки позади него испуганно вздрогнула и замотала головой из стороны в сторону, показывая, что ей не по душе решение Акаги. Она реагировала точно как маленькие зверьки, когда были недовольны, и наблюдать за этим почему-то было очаровательно.

Каору поднесла руку к подбородку и, похоже, о чём-то задумалась.

— Я согласна. Иногда тренироваться вместе было бы полезно.

Я был уверен, что она станет спорить против моего участия, поэтому удивился, когда она согласилась с Акаги. Она точно в порядке? Я бы хотел узнать, почему она передумала, но Татиги отклонил предложение Акаги раньше, чем я успел.

— Омия подготовила лекцию, подходящую нашему текущему уровню, — сказал Татиги. — Было бы несправедливо по отношению к ней привести с собой человека, чей уровень не соответствует.

Пинки энергично закивала.

Когда он это сказал, я вспомнил, что Сацуки обещала помочь им прокачаться. Партия протагониста продвигалась медленно, потому что они не могли пользоваться Вратами. Риса тоже будет их поддерживать, так что без меня они справятся.

К тому же у меня хватало ума понять, когда я вызываю у людей дискомфорт. Я не хотел врываться между четырьмя друзьями и всё портить. Да и в любом случае я уже собирался в рейд с семьёй.

— У меня другие планы, так что придётся отказаться, — сказал я. — Но спасибо за приглашение.

— А, понятно, — сказал Акаги. — Но у меня чувство, что на самом деле ты довольно потрясающий. Я бы с радостью когда-нибудь сходил с тобой в рейд, так что подумай!

— Что ты имеешь в виду?.. — подозрительно спросила Каору.

Акаги объяснил, что, по его мнению, я добрался до двадцатого этажа в задании на глубину во время Битвы классов из-за горячего желания помочь классу E победить. По его словам, иначе было невозможно объяснить, как я смог отважиться идти через зону нежити, где сильные монстры подстерегали за каждым углом.

— Хм, Юма говорит разумно, — объявил Татиги. На миг он словно что-то вспомнил. Затем поклонился. — В таком случае надеюсь, что когда-нибудь вы присоединитесь к нам.

На самом деле дворяне просто потащили меня с собой носить сумки… Но Акаги был красавчиком, который видел в людях только хорошее, и из-за этого мне стало стыдно.

С другой стороны, я знал, что Татиги неустанно трудится ради нашего класса, и хотел помочь ему, если смогу. Я решил написать Сацуки сообщение с пожеланием удачи на сегодня.

— Ладно, тогда мы пойдём, — добавил Акаги. — До встречи, эм…

— Наруми, Юма, — напомнил ему Татиги.

— До встречи, Наруми.

Партия протагониста ушла. Акаги был популярен в нашем классе за доброту и внимательность, но всё равно забыл моё имя. Я всего лишь фоновый персонаж, так что не стоило принимать это близко к сердцу.

Я прокрался на первый подвальный уровень школы и направился к тёмной аудитории. Когда я заглянул в дверь, внутри была девушка в мантии. Она сидела посреди комнаты и полировала кинжал. Рабочую зону освещал магический предмет, и я задумался, почему она одна.

— Кано, где мама с папой?

— Привет, братец! Мама с папой закупаются на десятом этаже. О, кажется, вернулись!

Пока Кано говорила, символы на Вратах в стене начали светиться фиолетовым, и из них вышел мужчина в полном латном доспехе. Он нёс большой кожаный мешок, как Санта-Клаус, затем поднял забрало и улыбнулся, заметив нас.

— А, ты здесь, Сота, — сказал он. — Мы собрали хороший улов!

Доспех отца был сделан из мифрилового сплава. Чтобы купить такой новым, пришлось бы потратить десять миллионов иен, но он заказал его из мифрила, который собрал сам, поэтому обошлось всего примерно в два миллиона. В ночь после получения доспеха он, кажется, лёг спать, обнимая его: видимо, всю жизнь мечтал о полном латном доспехе.

За ним через Врата прошла мама в красно-коричневой лёгкой броне из кожи феллбулла, разновидности минотавра. Металлическая броня обычно мешала потоку маны, поэтому была плохим выбором для пользователей магии. Поэтому маги обычно носили броню из ткани или кожи; мама следовала этому обычаю.

Родители, тяжело дыша, положили на пол тяжёлые кожаные мешки. Каждый, наверное, весил около ста килограммов.

Кано зажала нос и поморщилась.

— Фу… Они правда жутко воняют.

Кислый аммиачный запах шёл от кожаных мешков из-за гнилого мяса, собранного с монстров-нежити и упакованного внутрь. В прежних рейдах мы не возились со сбором гнилого мяса, потому что оно почти ничего не стоило и нам было не нужно. Но для сегодняшнего рейда его требовалось много, поэтому я велел Кано собрать столько, сколько получится.

— Здесь пара сотен, — сказала Кано. — Но зачем нам столько?

— Используем как приманку, чтобы выманивать монстров, — объяснил я. — Будем охотиться на червей.

— Червей? — повторила Кано. — Значит, этим мы будем приманивать червей?

Нашей сегодняшней целью была зона DLC на двадцать первом этаже. Карта этой зоны представляла собой поле, похожее на саванну, с несколькими разбросанными низкими деревьями. Во время Битвы классов я зарегистрировал свою ману у Врат на двадцатом этаже, так что путь к двадцать первому этажу должен был быть коротким. Я решил подождать, пока мы прибудем на место рейда, и уже там рассказать семье, на каких монстров мы будем охотиться и каким способом.

— Сейчас открою Врата, так что прыгайте внутрь, — сказал я.

— Двадцатый этаж — это место, которое называют Замком дьявола, верно? — оживлённо спросила мама. — Я видела его только на фотографиях. Не терпится!

— Да, говорят, туда могут добраться только лучшие авантюристы, — гордо добавил отец. — И теперь настало наше время туда пойти!

Я не хотел, чтобы они удовлетворились своим нынешним уровнем. В конце концов, мне нужно было, чтобы они стали достаточно сильными и могли убивать монстров двадцатого уровня одним ударом, даже не задумываясь.

Я положил руку на геометрические узоры на стене и направил ману. По углублениям в стене потёк фиолетовый свет, и под низкий гул Врата открылись.

— Кто последним на двадцатый этаж, тот тухлое яйцо! — Кано азартно прыгнула во Врата.

Мама с папой подняли кожаные мешки и последовали за ней.

— Дорогой, ты несёшь тот.

— Хорошего рейда! — крикнул отец.

Запланированный мной рейд не был слишком сложным, если знать стратегию, так что мы могли не напрягаться.

— Ничего не вижу! — заметила Кано. — Сейчас дам свет.

Кано достала из кармана маленький магический предмет в форме фонаря. Когда она пропустила через него ману, фонарь засиял и осветил всё вокруг.

Эта комната Врат была похожа на аудиторию, из которой мы только что вышли, но крупные каменные плиты на полу и стенах создавали ощущение, будто ты заперт в руинах. Моей семье это не мешало: они с интересом осматривали комнату.

— Мы можем пойти прямо по этому коридору и попасть на двадцать первый этаж, — объяснил я. — Но можно срезать, если повернуть налево в маленький проход и подняться по лестнице в конце. Сейчас я передам вам данные своей карты двадцатого этажа… Хм? Вы слышали?

Во время объяснения я услышал, как где-то вдали кто-то поёт. Голос был высокий, как у мальчика, у которого ещё не ломался голос. Проблема была в мелодии: он пел вступительную тему DEC.

Прошло уже несколько дней… Что он всё ещё там делает?