К десятому этажу — часть 1

— Значит, последний навык, который выпустил скелет, был против воздушных целей? — спросила Кано.

— Ага, — ответил я. — Это контратакующий навык против воздушных целей, который с большой вероятностью наносит критический урон противникам в воздухе.

После напряжённого боя с Вольгемуртом я вырубился и проспал два часа. Когда проснулся, чудовищный голод едва не заставил меня снова потерять сознание. Кано несла меня по подземелью на спине, потому что у меня всё ещё не было сил идти самому.

С тех пор как я оказался в теле Пигги, я сидел на диете и уже заметил, что брюки, в которых поступил в школу, стали чуть свободнее в поясе. Этот маленький успех вселял надежду: за полгода я смогу добраться до восьмидесяти килограммов… Но после короткого боя со скелетом я очнулся в заметно похудевшем теле. Когда ты страдаешь ожирением, трудно вспомнить, как именно должно выглядеть твоё тело; только проверив руки и талию, я понял, что жира на мне почти не осталось. Одежда и доспехи тоже болтались мешком.

Ремень ещё позволял сохранять приличный вид, но стоило мне начать жевать закуски сестры, чтобы притупить неутолимый голод, как нужда в нём отпала: брюки снова стали тесными. С каждым куском живот раздувался, будто в манге, и я стремительно возвращался к прежней пухлой форме. Я хотел остановиться, но голод был слишком силён. Что, чёрт возьми, творилось с моим телом?

Кано тоже изменилась. После боя её физическое усиление дошло до того, что она одной рукой без труда могла поднимать валуны весом в несколько десятков килограммов. Ясно, что она поднялась не на один и не на два уровня.

Повышение уровня сделало её ещё и гиперактивной. Она носилась туда-сюда, петляя во все стороны, пока я сидел у неё на спине. Хотелось, чтобы она успокоилась и шла нормально. В конце концов, я не хотел, чтобы кто-то увидел эту сюрреалистичную и унизительную картину: старшеклассника, которого крошечная девочка несёт на закорках.

Не пришлось бы об этом переживать, будь мои ноги в рабочем состоянии, — подумал я.

Я использовал на себе «Базовую оценку», чтобы понять, почему после пробуждения не могу нормально двигать ногами, и увидел, что у меня снижены скорость передвижения и максимум HP. Скорее всего, эти состояния появились из-за того, что мышцы ног плохо восстановились после повторного применения исцеления и усиливающей магии, перегрузивших тело. В нескольких местах ноги онемели или почти ничего не чувствовали.

Для лечения одним из вариантов было исцеление в Гильдии авантюристов, но за дорогую процедуру пришлось бы платить. Можно было попросить школьных жрецов меня осмотреть, но они точно применили бы оценку. Оба варианта раскрыли бы, насколько сильно я поднял уровень, а я не хотел, чтобы кто-то об этом узнал. Отбросив их, я решил отправиться в «Товары бабули», скрытый магазин на десятом этаже.

На поясе у меня висел фальшион, который я забрал после боя. Скелет после смерти оставил это оружие вместе с магическим самоцветом. Из сундука в комнате лорда, открывшегося сам собой, мы также прихватили кулон с аквамариновым камнем на серебряной цепочке.

Обе добычи, скорее всего, были магическими предметами, а раз «Базовая оценка» не показывала их свойства, значит, они, вероятно, относились к предметам среднего уровня. Однако добыча, охраняемая монстрами-нежитью, часто включала проклятые предметы. Поэтому фальшион оставался в ножнах, а кулон лежал в моём рюкзаке. Если на них и были проклятия, они не сработали бы, пока мы их не экипировали.

Я пытался привести в порядок наше текущее положение. Проблема была в том, что Кано отчаянно интересовалась моим боем с Вольгемуртом и всю дорогу забрасывала меня вопросами.

— Что это был за последний навык? — взволнованно спросила она. — Выглядел суперсильным…

— А, Клинок Агареса?

Клинок Агареса был навыком экспертной профессии «Святой меча» и работал с одноручными мечами — как с одним оружием, так и при парном оружии. Это был невероятный оружейный навык: для ручной активации требовалось простое движение, признаков подготовки он почти не показывал, а после применения не оставлял пользователя беззащитным. Самое примечательное его свойство заключалось в том, что его можно было активировать без оружия в руках. Сила от этого снижалась, но среди игроков, которые хотели смешивать рукопашный бой с оружейными приёмами в PvP, навык стал популярным выбором.

У меня был чит, позволявший использовать оружейные навыки, выученные в игре, хотя большинство из них были почти бесполезны для нанесения урона: показатель силы у меня был жалким, а оружие слишком слабым. Клинок Агареса, однако, наносил фиксированный урон вдобавок к тому, что масштабировался от силы, и потому оставался единственным навыком, которым я на своём низком уровне мог атаковать врагов.

Но активация навыка экспертной профессии на моём уровне имела цену. Тело не выдержало нагрузки, и я полностью потерял правую руку. Впрочем, чего-то подобного я и ожидал.

— Братец, ты просто обязан рассказать, — сказала Кано. — Как, чёрт возьми, ты выпустил все эти навыки? И что это было за странное включение усиливающего навыка в начале боя? А прежде чем дойдём до этого, что это вообще был за усиливающий навык?

Вопросов у Кано, естественно, было много. Поэтому я на мгновение задумался, как всё объяснить.

— Это высокоуровневая техника превращения жира в ману, — объяснил я. — Тебе пока не хватает опыта, да и жира у тебя слишком мало, чтобы её пробовать.

— Что это ещё за странная техника?.. — пробормотала Кано. — И хватит говорить так, будто ты мой мастер!

Учитель в школе боевых искусств, куда Кано ходила последние полгода, требовал, чтобы ученики называли его мастером, и вёл себя как пожилой знаток, хотя сам был молодым; её это раздражало. Она также жаловалась на его дурацкую бороду и жилеты без рукавов. По-видимому, он был высокоуровневым авантюристом.

— Я могу всё объяснить, но только после того, как ты станешь достаточно сильной, чтобы защититься от других авантюристов. Знание тайн подземелья может подвергнуть тебя опасности, — сказал я.

— У-у-у… Ладно, — сдалась она.

Для неё это было непривычно послушно.

Некоторые игровые знания всё ещё были слишком опасны, чтобы рассказывать ей, хотя, возможно, скоро мне стоило научить её пользоваться ручной активацией. У неё должно быть средство защитить себя на случай, если случится что-то неожиданное или опасный игровой сценарий втянет нас в неприятности за пределами подземелья.

Мы продолжили болтать, труся по главной улице седьмого этажа, и через час добрались до восьмого.

Структуры подземелья снова вернулись к пещерному облику. Но они были больше, чем на предыдущих картах: двадцать-тридцать метров в ширину и высоту, так что особой тесноты не чувствовалось. В зоне отдыха у входа на этаж удобств было ещё меньше, чем на седьмом: всего несколько скамеек и торговые автоматы. Всё напоминало придорожный пункт отдыха в пустой сельской деревне.

Кано опустила меня, показала на туалеты и сказала:

— Посиди тут секунду. Мне надо в туалет.

Я уже мог кое-как ходить, так что ей не стоило обращаться со мной так, будто я не способен о себе позаботиться.

— Я подожду у того автомата, — ответил я.

Когда она ушла, я медленно поднялся, потянул спину и осторожно прошёл метров двадцать до автомата, проверяя, как справляюсь. Ноги не болели, но в нескольких местах всё ещё немели. Я посмотрел на икры и заметил, как вены и мышцы выступают под кожей. Драться в таком состоянии я всё ещё мог, но скорость и реакция стали бы намного хуже обычного. Лучше было избегать боя.

— Вот что бывает, когда слишком сильно себя загоняешь, — отчитал я себя. — Хотя выбора у меня не было.

Правая рука отросла идеально, хотя мышцы и кожа левой не восстановились так же. И всё же, несмотря на всё съеденное, я был неестественно голоден. Я не знал, что вызывает этот ненасытный голод: навык «Обжора» или побочный эффект долгого применения исцеляющей магии. Возможно, и то и другое.

Чтобы отвлечься, я поднял взгляд на старомодный торговый автомат.

Там продаётся удон, — подумал я. Нелепо дорогой удон.

Удон был дешёвого сорта: просто лапша с жареной крошкой темпуры. И всё равно стоил почти тысячу иен. Дороже, чем я ожидал, даже с учётом того, что цены росли по мере спуска в подземелье.

Я хотел удержаться, но соблазн усилился, и желудок заурчал.

Кого я обманываю? От одной порции ничего не будет, — рассудил я. И не успел опомниться, как проглотил уже несколько мисок.

Когда Кано вернулась из туалета, она склонила голову набок, посмотрела на меня и заметила:

— Странно. Ты почти вернулся к обычной форме. Что с твоим телом происходит?

— Я… немного переел, — признался я. — Думаешь, сможешь всё ещё нести меня?

— Попробую. Запрыгивай, — ответила она.

Я забрался ей на спину.

— О, да, вообще нормально, — сказала она и принялась галопом носиться по зоне отдыха со мной на спине.

Хотелось, чтобы она хоть немного сдерживалась, потому что было стыдно. Хотя восьмой этаж был менее людным, чем предыдущие, авантюристы всё равно бросали на нас странные взгляды.

— Но безопасно ли нести тебя так до самого десятого этажа? — спросила Кано. — А как же монстры?

— Думаю, всё будет нормально, — сказал я. — Но, может, стоит попробовать сразиться с монстром восьмого этажа и понять, насколько ты теперь сильна.

Чтобы попасть в скрытый магазин на десятом этаже, нам нужно было пройти через комнату с мини-боссом. В худшем случае придётся пробиваться боем. Поэтому лучше заранее узнать, насколько мы стали сильнее. Я хотел понять, сколько уровней мы получили после боя с Вольгемуртом.

На восьмом этаже было четыре вида монстров: генералы орков, гигантские летучие мыши, орки-лучники и орки-солдаты. Генералы орков имели девятый уровень монстра и часто ходили в сопровождении нескольких орков-солдат и орков-лучников. Если сталкиваешься с таким, нужно считать, со сколькими врагами дерёшься одновременно.

Гигантские летучие мыши тоже были неприятными. Их атаки не отличались силой, но сражаться с ними без дальних атак было исключительно раздражающе, потому что они умели летать. Просто проигнорировать их и уйти тоже не получалось: они упрямо следовали за тобой, вынуждая победить их. Хотелось, чтобы в партии был дальнобойный участник для рейдов по этому этажу, но у нас имелись и другие варианты.

— Стандартный способ победить их — нанести контрудар ровно в тот момент, когда они атакуют, — объяснил я.

— Круто… А! Вон там! Это ведь гигантская летучая мышь, да?

Пока Кано несла меня по главной улице к девятому этажу, она заметила существо длиной около пятидесяти сантиметров, прицепившееся к потолку. У летучей мыши такого размера размах крыльев, наверное, был метра полтора.

— Она нас не заметила, — сказал я. — Может, спит?

— Тогда я швырну в неё камнем, — сказала Кано.

Мы подошли прямо под гигантскую летучую мышь, которая находилась примерно в двадцати метрах над нами. Кано подняла с земли камешек и метнула его в монстра. Камешек со свистом пролетел по воздуху, ударил в точку в метре от летучей мыши и разлетелся на куски. По силе удара я предположил, что Кано запустила его со скоростью около двухсот километров в час.

От внезапного звука гигантская летучая мышь ожила и зажужжала, оглядываясь. Заметив нас, она сложила крылья и рухнула вниз, целясь в незащищённую шею моей сестры.

— Ну давай! — крикнула Кано.

Она приготовила кинжал для ответного удара.

Хм, — подумал я.

Гигантская летучая мышь пикировала со скоростью сто километров в час, но я всё ещё ясно видел её движения. Кано тоже смогла это сделать: когда зверь атаковал, она ловко схватила его за шею вместо того, чтобы рассечь. Монстр завизжал и забился у неё в руке.

Кано наклонилась ближе, чтобы рассмотреть летучую мышь, вероятно, ожидая, что она окажется милой. Увидев её свирепую морду, она без колебаний добила монстра кинжалом и превратила его в магический самоцвет.

Жуть, Кано, — подумал я.

— За её движениями было очень легко следить, — заявила Кано. — Думаешь, это потому, что я подняла уровень?

— Ага, — ответил я. — Помимо силы и маны повышение уровня увеличивает ещё скорость реакции и динамическое зрение.

Этот бой доказал, что её динамическое зрение выросло с запасом. Скорее всего, она могла бы без труда справиться сразу с несколькими гигантскими летучими мышами. Но, чтобы оценить, насколько мы стали сильнее, нужен был более широкий набор примеров.

Иначе говоря, нам требовался ещё один бой.