Люди из «Солей»

Когда я вернулся домой, сестра уже была готова к нашему рейду. Она раздражённо постукивала ногой по полу: я слишком долго не возвращался. Более того, она так ждала сегодняшнего рейда, что почти не спала прошлой ночью и всё ходила по дому туда-сюда, ожидая моего возвращения.

Она доставала меня, пока я не ушёл к себе переодеться, а затем мы вернулись в школу. Убедившись, что за школой больше никого нет, мы вошли в здание, спустились на первый подвальный этаж и воспользовались Вратами в пустом классе. Так мы перенеслись в часовню на седьмом этаже подземелья, где зарегистрировались накануне.

— Странно, — сказала Кано, указывая в угол полуразрушенной комнаты. — Здесь кто-то был?

Я посмотрел туда, куда она показывала, и увидел обугленные остатки дров. Раньше их здесь не было, значит, кто-то заходил в эту комнату и, должно быть, ночевал тут.

Чтобы попасть в часовню, нужно было забраться в яму-ловушку в неприметной области седьмого этажа, пройти по туннелю на дне и выбраться через катакомбы. Странно. Ни один авантюрист не стал бы предполагать, что внутри ямы-ловушки есть туннель.

Может, они пришли через Врата? Но тогда им не понадобился бы привал: через Врата они ушли бы тем же путём, каким вошли.

Я подумал, что сюда мог прийти другой игрок вроде меня, но к нему относилось то же возражение. Раньше Врата скрывали лозы, а я срезал их, чтобы заметный магический круг было легче увидеть. Даже если лозы быстро отросли, ни один игрок не пропустил бы ту часть магического круга Врат, которая оставалась на виду.

Логически выходило, что часовню случайно нашла разведывательная группа авантюристов — или кто-то, спасаясь от беды, упал в туннель. Перебирая варианты, я вспомнил, что во время нашего первого похода сюда слышал вой демонического волка.

Возможно, этот волк загнал кого-то в яму-ловушку.

Оставался ещё один вариант — маловероятный: об этой зоне знали отдельные авантюристы.

Как бы то ни было, для меня это ничего не меняло. Големы появлялись в этой области сразу в нескольких местах, так что добычи хватило бы, если здесь прошло всего несколько человек. Я выбросил других авантюристов из головы и настроился на бои с големами.

Пока мы долго шли по безлюдной местности к крепости, нам встретились трое мужчин, сидевших у обочины. Наверное, это и были авантюристы, разведшие костёр в часовне.

Один из них заметил меня и громко окликнул:

— Эй!

Он пошёл к нам. Я встал так, чтобы Кано спряталась за моей спиной и они не поняли, что она ещё ученица средней школы.

— Эй, ребята, — снова сказал мужчина. — У вас есть что-нибудь, что можно приготовить? Мы с голоду помираем.

Подошедший к нам авантюрист носил военную куртку поверх лёгкого нагрудника и, скорее всего, был вором. Зато на двух других были полные комплекты кожаной брони из демонического волка — наплечники, нагрудники, перчатки, наручи и поножи поверх одежды. На поясах у них висели мечи; вероятно, оба были бойцами. У всех троих на груди красовался значок с изображением солнца — знак того, что они состояли в одном клане.

Поговорив с ними, я узнал, что на седьмом этаже они случайно собрали трейн из демонических волков. Чтобы спастись, они прыгнули в ближайшую дыру в земле, нашли туннель и в итоге оказались здесь. Значит, вой демонического волка, который я слышал тогда, был связан именно с ними.

Без Врат путь назад во внешний мир занял бы половину дня, а на пустой желудок это было бы тяжело. Я поделился с ними половиной наших перекусов.

Но этим жадным авантюристам моей щедрости оказалось мало.

— Не жмись, — сказал один. — Давай остальное!

И без малейшего стеснения забрал вторую половину моих перекусов.

Троица проглотила мою еду, чуть не передравшись за последние крошки. Когда я сказал, что больше ничего нет, они нас отпустили. Я боялся, что они начнут спрашивать, кто мы и что это за место, но они не спросили. А даже если бы спросили, я мог бы сказать, что мы заблудились.

После этого я чувствовал себя обманутым, но лишь пожал плечами и продолжил путь к саду в крепости. Правда, настроение у меня поднялось, когда я напомнил себе, что скоро мы будем готовы сменить профессии.

— Я так ждала эти перекусы! — простонала Кано. — И мне одной показалось, что от них воняло?

— Нет. Они наверняка провели в подземелье несколько дней.

У всех троих отросла щетина, а выглядели они так, будто несколько дней не меняли одежду. Для тех, кто не знал о Вратах, недельные рейды были обычным делом. У штурмовых кланов, которые ходили в рейды по нескольку месяцев, с ваннами всё было ещё хуже. Максимум, что можно было сделать, — обтереть тело. Авантюристы были, по сути, людьми в путешествии, а такая работа требовала шире смотреть на суровые бытовые условия.

Хотя мы с Кано могли пользоваться Вратами, нам тоже могло понадобиться переночевать в подземелье, чтобы победить сильных врагов или пройти лабиринтоподобные глубины. Именно поэтому я хотел как можно скорее получить профессию Механик и навык «Големий замок».

Добравшись до сада, мы постелили на землю коврик за пределами дальности навыка обнаружения голема. Затем положили рюкзаки и спокойно подготовились.

Кано вытащила два кинжала, которые я арендовал для неё, и начала размахивать ими, делая рубящие движения, чтобы привыкнуть. Кинжалы были довольно крупными для рубки и гораздо тяжелее ножей, которыми она пользовалась раньше. К счастью, мои опасения, что Кано будет трудно с ними управляться, не оправдались: она в мгновение ока освоила незнакомое оружие. Навык «Парное оружие» давал ей усиление, когда в каждой руке было по оружию, но даже с учётом этого всё попахивало читом. Он ещё и боевую интуицию ей поднимал? Я ведь старший брат. Как мне сохранить лицо?

Я взял топорик, и мы уже собрались искать големов, когда нас окликнул голос.

— Эй! Вы знаете про того странного скелета в глубине крепости?

Это снова были те трое похитителей перекусов. Как раз когда я уже настроился…

— Ага, тот скелет выглядит крепче остальных, — продолжил другой. — Нас трое, вас двое. Давайте соберём партию и завалим его вместе.

— Притормози, Рэо. Может, сначала представимся?

Скелет, о котором они говорили, скорее всего, охранял сундук с сокровищами в комнате лорда крепости. Я не знал его настоящую силу, потому что не использовал «Базовую оценку», но даже в состоянии покоя монстр казался мощным.

Судя по броне этих авантюристов, они, вероятно, были примерно 10-го уровня. Возможно, уровень у них был выше моего, но после почти смертельной ситуации они не казались идеальной командой. К тому же мне совсем не хотелось работать с людьми, укравшими мои перекусы. И вдобавок я не узнавал этого монстра из игры и понятия не имел, насколько он силён. Я предпочитал оставить эту битву на потом, когда подниму уровень и добуду броню получше.

Я заметил, как Кано нахмурилась, посмотрев на них. Она тоже не горела желанием с ними объединяться.

Увидев наше нежелание, бородатый авантюрист гордо представил свою партию:

— Мы из клана «Солей», входящего в группу «Колорс».

«Солей», значит? — подумал я. Сегодня я слышу это название уже второй раз.

Мужчина в одежде вора представился Масару Манакой. Услышав это, я вспомнил, что Манака из класса D хвастался «Солей» раньше в тот же день. Этот Манака, вероятно, был его братом, и это поставило крест на любых шансах моего согласия.

— К сожалению, нам придётся отказаться, — сказал я.

— Повтори-ка? — угрожающе рявкнул Манака, мгновенно становясь враждебным.

Двое за его спиной тоже начали сверлить нас взглядами.

Обязательно им было всё усложнять? Я не знал, придётся ли нам драться с этими авантюристами, и на всякий случай применил «Базовую оценку».

Базовая оценка

Имя: Масару Манака

Профессия: вор

Сила: немного сильнее

Доступные навыки: 3

Базовая оценка

Имя: Рэо Акихиса

Профессия: боец

Сила: равная

Доступные навыки: 2

Базовая оценка

Имя: Кадзуя Итиватари

Профессия: боец

Сила: равная

Доступные навыки: 2

Я впервые использовал «Базовую оценку» на другом человеке и обнаружил, что она выводит последовательности текста как изображение у меня в голове. Стоило концентрации рассеяться, и сведения исчезали, так что мне нужно было потренироваться как следует ею пользоваться.

Все трое сменили стартовую профессию Новичок на базовую. «Базовая оценка» измеряла силу только относительно моей: сообщала, сильнее цель, слабее или примерно равна мне.

TIPS: «Базовая оценка» записывает силу по следующей относительной шкале.

Жалко слабый: на пять и более уровней ниже.

Куда, куда слабее: на четыре уровня ниже.

Куда слабее: на три уровня ниже.

Слабее: на два уровня ниже.

Немного слабее: на один уровень ниже.

Равная сила: тот же уровень или на один уровень выше.

Немного сильнее: на два уровня выше.

Сильнее: на три уровня выше.

Куда сильнее: на четыре уровня выше.

Куда, куда сильнее: на пять уровней выше.

Невероятно сильнее: на шесть и более уровней выше.

Я был 8-го уровня, значит, старший Манака, вероятно, был 10-го. Акихиса и Итиватари — примерно 8-го или 9-го.

Судя по доступным навыкам, у них, скорее всего, была «Базовая оценка» и ещё один-два навыка, выбранные из базовых профессий. Сомневаюсь, что они оставались Новичками достаточно долго, чтобы получить «Плюс три слота навыков».

Что делать дальше? Моё «секретное оружие» могло быстро разделаться со всеми троими, но потом это могло выйти мне боком.

— Этот ублюдок только что применил на нас «Базовую оценку»! — выкрикнул один. — Ты правда хочешь нарваться на «Колорс»? Жить надоело?

Меня раздражало, что эти низкоуровневые ничтожества из дочернего клана дочернего клана размахивали именем родительского клана. Я не собирался нарываться и вежливо отказался от предложения объединиться.

— Мы всего лишь 8-го уровня и будем вам только мешать, — объяснил я.

Но мои возражения никто не слушал. Они спорили, я спорил в ответ. И ровно в тот момент, когда я попытался успокоиться, представив, как валю их всех на спины, вмешалась Кано.

— Братец, давай пока согласимся, а то мы здесь целый день простоим, — сказала она.

— Вот это я понимаю! — тут же вставил один авантюрист.

Я тяжело вздохнул. Упорства у этой команды было не отнять. Если всё пойдёт плохо, мы всегда сможем сбежать. Я совершенно не верил в их умение планировать рейды в подземелье. Они остались без еды и находились в нескольких часах от цивилизации, так что идти охотиться за сокровищами было безрассудством.

Такой поворот событий меня разозлил, зато троих авантюристов обрадовал. Они начали хвастаться своими подвигами.

— Прикиньте, — сказал один. — Клан «Золотая орхидея» хочет, чтобы мы к ним перешли! Они прямой дочерний клан «Колорс»!

— Ага, — подтвердил другой. — В «Солей» к нам хорошо относились, но, уверен, нас отпустят. Они же знают, что нам не терпится попасть в настоящий клан «Колорс».

— До сих пор не верится, что мы будем в клане «Золотая орхидея», — сказал третий и рассмеялся.

Спорю, вас позвали посуду мыть, а не сражаться, — подумал я. Да ни за что настоящий клан «Колорс» не запятнает репутацию, пустив к себе такой мусор, как вы.

— Братец, перестань скрипеть зубами. Они услышат, — прошептала Кано.

— Постараюсь, — ответил я.

Мы направились к крепости и вошли внутрь. Всё это время я сжимал кулаки.

Скелеты в коридорах уже были повержены. Когда мы добрались до двери комнаты лорда, группа сбилась в кучу и стала обсуждать стратегию.

— План такой, — объявил один авантюрист. — Все заходим и выбиваем из него дерьмо.

— С языка снял, — подхватил другой.

Верните обратно, пожалуйста, — подумал я.

В группе не было ни танка, ни дальнобойных ролей, ни информации о лорде-скелете, так что вариантов оставалось немного. Окружить монстра и атаковать со всех сторон, не давая ему выбрать одну цель, — не такой уж плохой план.

— Сначала я проверю его «Базовой оценкой», — предложил Итиватари.

Он объяснил, что заглянет в щель двери, оценит скелета и даст нам добро, если с монстром можно справиться.

Никто не сказал, что мы будем делать, если оценка окажется плохой, но, наверное, волноваться было не о чем. Даже если он 9-го или 10-го уровня, нас здесь пятеро, и вместе мы бы справились. Шанс, что скелет окажется боссом этажа, существовал, но я не помнил, чтобы в областях, эксклюзивных для DLC, мне когда-либо попадались такие боссы. Даже если это босс этажа, на седьмом этаже его уровень не должен быть выше двенадцатого. В крайнем случае сбежать мы точно сможем.

Я хотел спросить Итиватари, что показала оценка, но он всё ещё смотрел в щель. И стоял совершенно неподвижно.

Мне не нравилось, что он держит нас в напряжении и не говорит результат. «Базовая оценка» немного повышала агро монстра и работала как навык-провокация, а значит, бой начался в тот момент, когда он её применил.

Манака тоже, похоже, занервничал из-за молчания Итиватари и спросил:

— Что такое, Кадзуя?

Итиватари начал тяжело дышать.

— Нам конец, бегите—

— Гуо-о-о-о!!!

Дверь комнаты лорда взорвалась наружу, Итиватари отбросило в сторону, а скелет вышел наружу с угрожающим видом.