Тем временем на передовой

Я вернулся домой чуть позже восьми.

После повышения уровня я почему-то проголодался ещё сильнее. Поэтому отправился в гостиную поискать что-нибудь перекусить и обнаружил там семью, не отрывавшую глаз от экрана телевизора.

— Мы только что прибыли в комнату босса на тридцать втором этаже, — объявил с экрана мужчина. — Температура здесь…

Трансляция шла из подземелья. Я спросил, что это за программа, и Кано объяснила: новостной эфир о рейде. Судя по всему, авантюристы могли побить рекорд самого глубокого успешного рейда в японском подземелье, так что за этим наблюдала вся страна.

Значит, текущий рекорд успешного рейда в Японии — тридцать первый этаж? — подумал я.

С тридцать первого этажа начиналась серия этажей с арктическими условиями. На экране мужчина-лидер партии говорил со зрителями, и от его дыхания поднимались белые облачка пара. Он объяснял, что благодаря противоморозному снаряжению и противоморозным заклинаниям, наложенным жрецами, большинство авантюристов боевых ролей в партии могли носить металлическую броню. Обычно при такой температуре броня была бы бесполезна: кожа владельца просто прилипла бы к металлу.

— Это клан «Колорс», братец! — воскликнула Кано. — Это же Котаро на экране!

Кано была их большой поклонницей. Глаза у неё засияли, и она пустилась в восторженный рассказ о них, заодно показав мне их фирменный флаг: пять вертикальных полос — белую, красную, синюю, жёлтую и зелёную. Ещё она сообщила, что они один из ведущих рейдовых кланов Японии.

Рейдовыми кланами называли кланы, специализировавшиеся на передовой подземелья. Они были крупнее обычных кланов и обычно насчитывали больше сотни участников, потому что им нужно было собирать талантливых авантюристов с самыми разными наборами навыков, чтобы выживать и продвигаться дальше. Благодаря тесным связям с крупным бизнесом и правительством у них также было несколько спонсоров. В Японии существовало около десяти крупных известных рейдовых кланов, и они безжалостно соперничали друг с другом.

— Бой с боссом начнётся через тридцать минут, — провозгласил репортёр в толстой куртке. Затем он указал на доску, заполненную информацией. — Прежде чем они начнут, давайте посмотрим на достижения «Колорс» и текущий состав их рейдовой партии.

Лидер клана, Котаро Тасато, был дьявольски красивым мужчиной, которого часто показывали в модных журналах и телепередачах. Недавно государство пожаловало ему титул барона. Особенно заметной была его популярность среди молодых женщин. Он входил примерно в дюжину авантюристов Японии, обладавших продвинутой профессией Самурай. Более того, его основным оружием был полутораметровый длинный меч одачи, клинок которого сиял тёмно-красным — возможно, из-за огненной магии.

Тасато был не только лидером «Колорс», но и основателем клана. Он окончил двадцать девятый выпуск Старшей школы авантюристов, сразу стал авантюристом вместо поступления в университет и вместе с четырьмя другими основателями создал клан «Колорс». Молодой клан приобрёл репутацию благодаря агрессивным рейдам в подземелье, а его ряды выросли до ста двадцати восьми человек. Среди всех нынешних рейдовых кланов именно «Колорс» набирал больше всего хода.

Для сегодняшнего рейда клан «Колорс» выбрал семьдесят участников. У них также было пять дочерних кланов, каждый соответствовал одному из цветов их флага, а его участники боролись за повышение в основной состав «Колорс». Вместе с этими кланами численность превышала тысячу человек, и меня это ошеломило.

Кстати, меня удивляло, насколько много телепрограмм в этом мире было посвящено подземелью. Каждый день тот или иной канал показывал спецвыпуск о подземелье, а знаменитые авантюристы снимались в телевизионных драмах независимо от жанра. Другие медиа следовали той же тенденции. Книжные магазины отдавали подземелью значительную часть пространства на полках, выходили специализированные журналы о подземелье и кланах авантюристов. Самые популярные из них составляли рейтинги десяти лучших авантюристов и публиковали разоблачительные материалы о кланах, а фотографии клана «Колорс» часто украшали обложки.

— А мне Санада больше всех нравится, — сказала мама со вздохом.

Юкикагэ Санада был Жрецом и заместителем лидера «Колорс»: он руководил ролями поддержки в рейдовой партии и решал, когда отступать. Он был умён и мог одновременно лечить или исцелять от состояний десятки людей. А ещё он был привлекателен, даже в очках и своей фирменной синей робе. Его фанатская база тяготела к женщинам постарше вроде моей матери, которая была его горячей поклонницей. Одна из её любимых историй — как она однажды обслуживала Санаду и его товарищей на своей подработке в Гильдии авантюристов.

— Да, красавчик, — согласилась Кано. — Но, не знаю, мне всё-таки больше нравятся дикие парни…

— Хм, а я предпочитаю холодных красавцев, — ответила мама.

Они звучали как девчонки, обсуждающие поп-айдолов, но я понимал почему. Мужчины настолько сильные и привлекательные почти гарантированно собирали вокруг себя пылких поклонников. К тому же их годовой доход, если они рейдили передовую, должен был быть огромным. У-у-ух. Хотя я, конечно, не завидовал. Честно!

— А мне больше всего нравятся «Красные ниндзя-девушки», — вставил отец.

«Красные ниндзя-девушки» были полностью женским кланом Воров, от которого так и веяло сексапилом: их униформой служил откровенный красный костюм ниндзя. Их лидер, Харука Миками, была женщиной, окутанной тайной. Одни утверждали, что она дочь знатной семьи; другие — что она обладательница легендарной профессии Ниндзя. Всё, что знал я: у неё большая грудь.

С другой стороны, профессия Ниндзя была экспертной профессией, которую можно было получить, пройдя испытание после достижения максимального уровня профессии либо в продвинутой профессии Ассасин, либо в продвинутой профессии Теневой ходок. Если профессия Ниндзя давала мне возможность попасть поближе к «Красным ниндзя-девушкам», я был бы очень заинтересован в её получении.

— Даже не сравнивай этот мусор с «Колорс», — выплюнула Кано.

— Вот именно, — добавила мама. — Ни один клан не должен быть таким непристойным.

Среди женщин нашего дома «Красные ниндзя-девушки» явно не выигрывали конкурс популярности. Поэтому я перестал слушать бессмысленный семейный разговор и продолжил смотреть телевизор.

— Босс этажа — лич, сильнейшая разновидность нежити. Во время предыдущей попытки рейда погибли четыре авантюриста. Чем закончится сегодняшняя попытка? Вся Япония… нет, весь мир будет внимательно следить за происходящим…

Лич, значит? — подумал я. Личи были проблемными монстрами: они мастерски владели отдельными разновидностями магии и, как лорд орков, обладали навыком призыва, позволявшим вызывать себе на службу нежить. Их сопротивление магии было огромным, а HP восстанавливались с молниеносной скоростью. В игре лучшая стратегия заключалась в том, чтобы сокрушить их одним коротким мощным шквалом физических атак. Мне было интересно посмотреть, как с этим справится «Колорс».

Комната, где находился лич, имела площадь сто квадратных метров и потолок высотой пятьдесят метров — достаточно просторно, чтобы вся семидесятичеловечная рейдовая экспедиция поместилась внутри с большим запасом. Оператор, снимавший происходящее, был сотрудником новостной станции; это можно было понять по тому, что несколько авантюристов его охраняли.

Рейдовая партия «Колорс» хорошо подготовилась к бою с личем, потому что в основном состояла из авантюристов, сильных в физических атаках, вроде Воинов и Лучников. Магов было немного — вероятно, из-за высокого сопротивления личей магии. Каждый авантюрист экипировал по три магических кольца для сопротивления огню, льду и молнии.

Несколько жрецов начали накладывать на боевые роли, которые должны были возглавить атаку, «Антимагию I», повышавшую сопротивление магии, и «Силу I», повышавшую показатель силы; от этого вся партия пришла в движение. Баффы действовали ограниченное время, поэтому жрецы обычно накладывали их в последний момент перед началом боя. Иными словами, время пришло.

— Лучники начнут атаку, — сказал репортёр. — Они пошли!

— Лучники, вперёд! — крикнул участник «Колорс».

Странно, но первыми ударили Лучники. Войдя в комнату лича, примерно дюжина Лучников провела скоординированную атаку навыком «Тройной выстрел», выпускавшим три одновременные стрелы с повышенной пробивной способностью. По комнате лича прокатилась какофония оглушительных ударов — громче, чем я вообще ожидал от стрел.

Несколько секунд спустя внутрь ворвалась двадцатичеловечная штурмовая группа Воинов с огромными мечами и один за другим выпустила навык «Отложенный удар». Лич попытался защищаться большим посохом, пока атаки мечей сыпались со всех сторон и успешно достигали цели.

Авантюристы начали удачно. Если бы они стартовали с физических атак ближнего боя, лич успел бы среагировать, пока они приближались, и предотвратил бы большую часть урона.

Санада с помощью предмета для оценки держал остальных членов партии в курсе состояния лича. Он сообщил, что первая атака снизила HP лича до тридцати процентов от начального значения.

Лич прошипел бессловесное заклинание, и появился магический круг в виде гексаграммы, вписанной в две концентрические окружности, — узор, используемый для магии призыва. Скорее всего, он пытался поднять себе слуг-нежить, солдат хаоса. Материализовались четыре чёрных облака, и из них выступили призрачные фигуры скелетов в тяжёлой броне.

Лучники выпустили ещё один град стрел, чтобы сточить HP монстра до уязвимого состояния.

Башенные щиты, которые несли солдаты хаоса, давали им примерно такое же сопротивление магии, как у лича, а ещё они могли использовать навык «Звуковой удар» с эффективной дальностью двадцать метров. Если бы эти монстры приблизились к ролям поддержки, они стали бы опасны.

Чтобы этого не допустить, Воины разделились на группы и окружили по одному из четырёх солдат хаоса. К каждой группе присоединился Жрец, чтобы поддерживать их.

С этого момента начиналась битва на истощение. У некоторых навыков были таймеры отката, мешавшие повторной активации, поэтому большую часть урона по врагам наносили обычными атаками. Клан «Колорс» без единой заминки менял свежих авантюристов на передовой и вплетал перемещения в удары — стратегия, призванная не дать личу сосредоточиться на одной цели.

Лич выпустил во все стороны вспышку молнии и попытался уйти от «Колорс», чтобы вернуть себе инициативу. Но группа Воинов выскочила прямо перед личем, перекрыла ему путь и сократила дистанцию.

Пожалуй, главным преимуществом атакующей стороны был Тасато, чья профессия Самурай давала ему множество навыков с короткими таймерами отката. Такие навыки, как «Отложенный удар» и «Тройной выстрел», обладали огромной огневой мощью, но имели откаты от трёх до десяти минут. А вот самурайские навыки «Иай» и «Тайсин-но тати» снова становились доступны всего через минуту. Будучи Самураем, Тасато также мог использовать навык «Микири», позволявший предугадывать траекторию атак врагов и уклоняться от них. Поэтому на короткие промежутки он мог выполнять роль танка без попаданий*. Профессия Самурай была улучшенной формой профессии Воин, так что «Отложенный удар» у него тоже был. Его наступательные возможности в клане «Колорс» не имели себе равных.

TIPS: Танки обычно используют щиты с высоким показателем защиты, чтобы блокировать атаки врагов. Танки без попаданий выполняют ту же функцию, что и другие танки, но уклоняются от вражеских атак вместо того, чтобы блокировать их.

— Получай! — крикнул Тасато. — Пусть мой враг вкусит мой клинок! Тайсин-но тати!

— Первая команда жрецов! — выкрикнул авантюрист. — Восстановить HP Тасато! Быстро!

Одачи Тасато был гигантским мечом, и в навык «Тайсин-но тати» он вложил всю свою силу. Удар закончился в одно мгновение, и сразу стало ясно, сколько Ауры и физической мощи было в него влито.

Лич наполнил свой посох фиолетовой молнией и перешёл в контратаку против Тасато. Но жрецы в партии поддержали своего лидера и тут же начали читать исцеляющие заклинания.

— Думаю, у них есть шанс, — заметил отец. — Что скажешь, Сота?

Пока бой выглядел хорошо, так что я понимал, почему он так думал. Однако у этого босса всё ещё был козырь в рукаве.

— Зависит от того, как они справятся после того, как его HP опустятся до двадцати процентов, — ответил я. — У этого лича есть режим берсерка.

Некоторые боссы, когда их HP падали достаточно низко, входили в «режим берсерка» и получали возможность использовать определённые мощные навыки. В случае этого лича, достигнув названной мной отметки HP, он должен был выпустить навык тёмной магии по области под названием «Тёмный пар». Авантюристы, попавшие под него, получали урон и одновременно статусные эффекты, ослеплявшие и парализовавшие их. Такая атака могла вывести из строя авантюристов, активно сражавшихся на ближней дистанции.

Для лича в режиме берсерка лучшая стратегия состояла в том, чтобы прекратить атаки и сосредоточиться на исцелении и усиливающей магии, пока партия не будет готова выпустить один огромный залп и добить монстра. Но сказать проще, чем сделать.

— Оставшиеся HP — двадцать три процента! — крикнул Санада. — Атакующие, пора менять броню на снаряжение с сопротивлением тьме!

Судя по всему, предыдущая попытка убить лича провалилась, когда он вошёл в режим берсерка. Слаженность рейдовой партии развалилась после гибели нескольких Воинов, и остальным пришлось бежать. На этот раз они пришли подготовленными.

— Сейчас будет! — крикнул Санада. — Все команды жрецов, поддержка!

— Если статусные эффекты не снимутся, подавайте сигнал жрецу! — выкрикнул один из Жрецов.

— Немедленно стройте оборонительную линию!

Как только HP лича упали ниже двадцати процентов, на полу возник гигантский магический круг, и во все стороны разошлись волны тьмы. Это был «Тёмный пар».

Авантюристы «Колорс» выстроили против этой атаки оборонительную линию и подняли щиты. Две команды жрецов сразу начали читать заклинания: первая активировала навык «Исцеление», чтобы снять статусные эффекты, а вторая использовала навык лечения по области «Круговое исцеление». Санада задействовал оставшиеся команды жрецов и приказал им следить за HP каждого и накладывать индивидуальные исцеляющие заклинания на бойцов передовой, которым массового лечения не хватит.

— Как только откат закончится, бейте его навыками! — проревел Тасато.

Он испустил боевой клич, бросился на лича и активировал оружейные навыки. Воины сменили атакующую линию и приготовились выпустить объединённый залп «Отложенных ударов».

В этот день клан «Колорс» побил рекорд самого глубокого успешного рейда в японском подземелье, достигнув тридцать второго этажа.