Ты даже со слаймами не справляешься?

С большой неохотой я оставил Омию и Нитту и отправился в свой первый поход на второй этаж.

— Ладно, пора охотиться на гоблинов, — сказал я.

Гоблины были зелёнокожими монстрами 2-го уровня с уродливыми лицами, ростом примерно от ста до ста двадцати сантиметров. Тела у них были слабые, зато сами они отличались хитростью и любили обманывать найденных авантюристов. Вместо того чтобы нападать сразу, они цеплялись за стены и ждали, пока добыча повернёт за угол. Затем целой группой выпрыгивали и бросались в атаку, из-за чего становились куда опаснее слаймов с первого этажа. К счастью, угрозы от них было не больше, чем от ребёнка. Один на один гоблин не представлял особой проблемы, если следить за его дубинкой.

Иногда появлялся вожак гоблинов. Такой монстр порой носил металлическое оружие, и с ним нужно было быть осторожнее. Впрочем, если и был сильнее обычных гоблинов, то ненамного. Встретить его было выгодно: вожаки были монстрами 3-го уровня и давали больше очков опыта.

Как и на этаже выше, главная улица, соединявшая второй и третий этажи, была полна авантюристов. Я свернул в сторону и пошёл к комнате гоблинов, где они появлялись чаще. Убитые здесь гоблины возрождались быстрее, чем в других местах, а редкие встречи* с вожаками гоблинов случались чаще.

TIPS: Редкие встречи происходят каждый раз, когда монстр возрождается. Есть фиксированная вероятность, что вместо него появится другой монстр. Обычно это более редкий монстр, чем исходный.

— Здесь тоже никого? — сказал я. — Ну, тем лучше для меня.

Я заглянул в комнату гоблинов и увидел, как двое что-то лопочут друг другу. Я даже задумался, говорят ли они на настоящем языке. Немного понаблюдав за ситуацией, я дождался, пока один гоблин случайно пройдёт достаточно близко, и ударил его сзади шипастой дубинкой.

— По затылку! — крикнул я.

После этого удара гоблин осел на пол и испарился, оставив после себя магический самоцвет.

Хорошо работает, — подумал я. От удара в эту часть головы свалилось бы большинство обычных людей.

Оставшийся гоблин пронзительно взвизгнул — от удивления или злости, я не понял, — и угрожающе уставился на меня, размахивая дубинкой.

— Если ты там стоять собрался, я сам к тебе подойду!

По дальности и силе преимущество было у меня, так что я с размаху опустил дубинку на цель. Гоблин поднял свою дубинку поперёк над головой и заблокировал удар. Неплохо держался!

— Только живот забыл прикрыть!

Я вогнал колено гоблину в живот, и его растянуло на полу. Тут же пользуясь преимуществом, я рванул к противнику и снова обрушил дубинку вниз. На этот раз шансов у него не было, и он превратился в магический самоцвет.

— Фух, — сказал я. — Убивать гуманоидных монстров куда мрачнее, чем слаймов. Хорошо, что их трупы исчезают, иначе было бы гораздо хуже.

Гоблины отдалённо напоминали людей, и убивать их казалось неправильным. Правда, это чувство исчезало, стоило как следует рассмотреть их лица: человеческими они не были.

Выпавшие из них магические самоцветы стоили меньше сотни иен каждый. Наверное, справедливая цена для монстра, которого обычный человек с одним-двумя днями опыта в подземелье способен выследить и победить. Мне нужно было продолжать их убивать — главным образом ради очков опыта. Деньги были лишь приятной добавкой.

Обычно в первые две-три секунды после появления из чёрного тумана монстры оставались беззащитны. Если авантюрист успевал нанести удар за это время, он получал преимущество. Поэтому так важно было находиться в местах вроде комнаты слаймов или комнаты гоблинов, где монстры появлялись в одной конкретной точке через определённые промежутки. Через десять минут после гибели в комнате гоблинов возрождались трое гоблинов, и для одиночной охоты это был приятный темп.

Таких зон на каждом этаже было всего несколько. В DEC я никогда не мог занять одну из них в одиночку: среди игроков, желавших прокачиваться, они были слишком популярны. Но в этом мире здесь никого не было. Люди либо не знали о таких местах, либо не считали нужным ими пользоваться. Комната принадлежала мне одному!

Меня удивляло, как быстро я привык к весу Пигги и его недостатку силы. Сначала ощущения были странные, но всего за несколько дней я понял, как обращаться с этим телом: когда ему нужен перерыв, как двигаться, чтобы не терять равновесие, и так далее.

Моя фигура для боя не годилась. Медлительность, вызванную ожирением, можно было компенсировать физическими усилениями от повышения уровня. Но бои будут становиться только тяжелее, значит, мне придётся научиться экономить силы. Иначе я не протяну и половины затяжной схватки, выдохнусь, а это будет смертельно опасно. Возможно, стоит увеличить нагрузку на тренировках, но придётся следить за болью в мышцах и не переусердствовать. Это была лёгкая часть; диета давалась куда труднее.

После этого я продолжал убивать гоблинов, и когда сразил пятого противника…

— О-о, вот это да. У этого металлическое оружие! Это мой первый вожак гоблинов?

Я подошёл к только что появившемуся врагу, собираясь ударить его по затылку, пока тот ещё не двигался. Вожаки, как и остальные монстры, были уязвимы первые несколько секунд после появления. К несчастью, этот был в шлеме.

Поэтому я сменил план и ударил дубинкой по плечу той руки, в которой он держал оружие.

— Хнгья-га-га! — вожак гоблинов завизжал от боли и выронил оружие.

Когда гоблин начал приходить в себя от боли, он потянулся к земле, где лежало оружие, но я был на шаг быстрее. Я врезал булавой по его второй руке, затем ударил гоблина в бок и отправил его в полёт. Монстр исчез, оставив после себя магический самоцвет и ржавый короткий меч, который со звоном упал на пол.

Короткий меч выглядел обычным, но без оценки было невозможно понять, не магический ли это предмет. Можно было заплатить за оценку, но я хотел получить навык «Базовая оценка», чтобы сократить расходы.

— Теперь, когда я знаю, что они иногда появляются в шлемах, — сказал я, — придётся придумать замену моему первому удару по затылку.

Я продолжал рейд до ужина, но уровень так и не поднялся, и я остался на 3-м. На этом я решил закончить день и не загонять тело за пределы возможностей. В качестве добычи мне достались три потрёпанных оружия, но пользы от них не было никакой — разве что продать на лом и получить немного карманных денег.

Следующий учебный день стал началом обычных занятий. Я пришёл уверенный, что уже полученное в прежнем мире старшее школьное образование сделает всё это прогулкой в парке. Но задания оказались куда сложнее, чем я ожидал от программы первого года. Это и правда была элитная школа.

Когда классный час закончился и уроки подошли к концу, одноклассники начали запихивать учебники в сумки, находить друзей и планировать рейды в подземелье.

Я весь день видел, как Акаги болтает с Пинки, и задумался, вкладывает ли он в рейды столько же сил, сколько во флирт. Если к концу месяца он не доберётся до 10-го уровня, с Карией ему придётся туго. Уверенности ему не занимать, так что, может, у него есть какой-то козырь.

Я собрал сумку и пошёл к двери, представляя, как будут проходить мои бои с гоблинами, но меня остановил чей-то ясный, высокий и достойный голос.

— Простите.

Я обернулся и увидел свою невесту и подругу детства: она стояла, скрестив руки, и хмурилась на меня. Каору не назвала меня по имени, но в школе она этого никогда не делала.

— Что такое? — спросил я.

— Думаю, тебе пора вернуться к тренировкам.

Тренировкам? Я порылся в воспоминаниях Пигги, проверяя, не договаривался ли тренироваться с Каору, но ничего не нашёл. Зато нашлись воспоминания о том, как мы с ней выходили на улицу размяться. Возможно, она имела в виду это.

Но я собирался, как и каждый день, идти прямо в подземелье на одиночный рейд. Ноги и так получат достаточно нагрузки по дороге через подземелье, а рейдить с ней вместе я не хотел. Объединяться против слабых врагов вроде гоблинов было неэффективно.

Отказ нужно было сформулировать осторожно — вдруг она действительно беспокоилась о моём самочувствии.

— Нет, думаю, со мной всё нормально. Я тренируюсь сам, — сказал я.

— И как? — спросила Каору, скептически сведя красивые брови.

Доверия в ней не прибавилось. Тогда я ответил:

— Ну, э-э… Хожу? Последние несколько дней я ходил по подземелью.

— Ты даже со слаймами не справляешься, но «ходишь по подземелью»?

Уф. Её беспокойство о моём самочувствии стало понятнее, когда я вспомнил слухи обо мне и слаймах, особенно учитывая все годы, что мы росли вместе.

— В тот день мне было нехорошо… Сейчас я лучше слежу за здоровьем, так что больше такого не повторится.

Хотя «лучше слежу за здоровьем» на деле означало диету, а она как раз повышала риск в подземелье, потому что из-за меньшего количества калорий у меня случались приступы головокружения. И всё же всё должно быть нормально, если я не стану активировать идиотски продвинутые навыки.

— Понятно, — сказала она, не показывая, поверила мне или нет. Затем отвернулась и вернулась к своей парте.

Пока она оставалась в партии Акаги, из неё гарантированно выросла бы отличная авантюристка. Вместе с этим пришло бы множество неприятных игровых событий, но я всё равно желал ей удачи.

В следующие несколько дней я убил десятки гоблинов и вожаков гоблинов, но мой уровень так и не сдвинулся с 3-го. Я сократил время в подземелье, чтобы сосредоточиться на диете и тренировках. На третьем этаже бои станут тяжёлыми, и мне нужно было привести тело в порядок. Даже доска объявлений у входа в Гильдию авантюристов сообщала о нескольких смертях на третьем этаже каждый месяц. Здесь начинались настоящие рейды.

Мне нужно было убедиться, что тело достаточно подвижно для такого испытания, потому что я собирался идти один, и безопаснее всего было дождаться 4-го уровня, прежде чем спускаться ниже. Одиночный рейд опасен: рядом нет никого, кто помог бы. Зато можно получить больше очков опыта. К тому же мои игровые знания давали мне преимущество: я мог монополизировать лучших монстров и лучшие охотничьи точки.

Опасности внутри подземелья были не единственной проблемой. Мне ещё нужно было следить, чтобы никто не узнал о моих знаниях игры. Этот мир был суровее прежнего, и кто знает, что здесь может случиться. Бесконечное множество стран и организаций охотно похитили бы человека ради сведений о подземелье. Единственные, кому я мог доверить игровые знания, — моя семья: я был уверен, что они меня не предадут. Мой нынешний план рейдов в подземелье состоял в том, чтобы в одиночку забраться как можно глубже и при этом не допустить утечки информации.

Для выполнения этого плана я сейчас находился в комнате гоблинов. Через час охоты на гоблинов и использования их уязвимости после возрождения я достиг 4-го уровня.

Я остановился на секунду, оценил усталость, затем применил на себе «Малое восстановление» и немного отдохнул. «Малое восстановление», применённое через ручную активацию, облегчало мышечную боль и усталость. Это было не самое эффективное использование маны, но других полезных навыков у меня не было. Проблемой это не становилось, пока я следил за остатком маны.

Теперь, когда я достиг 4-го уровня, враги 2-го уровня на втором этаже давали куда меньше очков опыта, и возиться с ними почти не стоило. Наверное, лучше всего было собираться и идти на третий этаж. Для орков там я уже взял напрокат металлическую булаву. Весила булава солидные пять килограммов, но моих нынешних характеристик должно было хватить, чтобы махать ею без особого труда.

После 4-го уровня прокачиваться становилось трудно. Причин было две: требуемое количество очков опыта резко возрастало, а враги с третьего этажа были сильнее. Например, орки, появлявшиеся на третьем этаже, были силой как взрослые мужчины и атаковали дубинами, поэтому сражаться с ними было опасно. Гоблины-маги, в свою очередь, использовали дальнобойный навык «Огненная стрела». А ещё были грозные вожаки орков — улучшенные версии орков, которых почти невозможно победить один на один, если у тебя 3-й уровень или ниже.

Риски от вожаков орков можно было снизить, объединившись с другими авантюристами, и тогда бой становился сравнительно простым. Минус в том, что очки опыта пришлось бы делить с товарищами. Кроме того, нужно было бы патрулировать зоны появления монстров в поисках добычи. На первый взгляд логично спуститься ещё глубже и сражаться с монстрами там: они дают больше очков опыта. Но такие враги сильнее, и биться с ними рискованнее.

Именно поэтому большинство обычных авантюристов вроде моего отца так и не поднимались выше 4-го уровня. Но я не был средним авантюристом. Благодаря игровым знаниям у меня было несколько приёмов, которые позволяли прокачиваться быстрее.

— Ну ладно. Пора охотиться на орков, — сказал я.

Я поднялся, собрал снаряжение и отправился на следующий этаж.

На площадке у подножия лестницы на третий этаж располагались несколько кафе и продуктовых ларьков. Я купил упаковку из шести такояки за семьсот иен и остановился перекусить и перевести дух.

Ух, — подумал я. Больше сюда не приду. Тесто было недопечённым, а осьминога внутри положили слишком мало.

Я посмотрел на авантюристов, которые ходили вокруг и делали покупки, а потом заметил, что многие носят чёрные кожаные доспехи. Увидев это, я решил, что скоро и мне стоит купить броню.

Я выбросил контейнер от такояки и направился к комнате орков.

На этом этаже тоже было людно, так что по главной улице мне не пришлось сталкиваться с большим количеством монстров. Когда я свернул с дороги на развилке, ведущей к комнате орков, настороженность выросла. Если я правильно помнил, внутри комнаты должны появляться трое монстров.

Когда я добрался до комнаты и заглянул внутрь, ожидаемые монстры уже ждали там. Они были похожи на людей, но шеи у них были большие и толстые, а сгорбленные спины бугрились мышцами. Вблизи их уже ни за что не спутать с людьми: у них были свиные рыла, а ревели они: «У-у га-а-ар!»

Нужно осторожно начать этот бой, — подумал я.

Немного подняв уровень и получив возможность размахивать металлической булавой, я мог бы просто одолеть трёх орков грубой силой. Но если ошибусь, есть риск оказаться окружённым, и все трое начнут меня месить. К счастью, я купил ослепляющую гранату и принёс её с собой. Она обошлась мне в пять тысяч иен в магазине Гильдии авантюристов, но прибыль от целого дня фарма орков должна была хорошо окупить вложение. Необходимая трата.

В моём прежнем мире светошумовые гранаты обычно давали одновременную вспышку света и звука. Здешние показывали только свет: громкие звуки могли привлечь ближайших монстров внутри подземелья. Накануне вечером я долго читал инструкцию, так что был уверен, что знаю, как ей пользоваться.

С этим я и бросил гранату внутрь. Из цилиндра вырвалось тихое шипение, и комнату орков окутала ослепительная вспышка света. «У-у га-а-ар! У-у га-ар!» — заревели они все. Пока они не вернули зрение, я подкрался к каждому и нанёс удары по головам. Если убить всех орков, они возродятся одновременно. Поэтому двоих я какое-то время держал выведенными из строя и добил позже, обеспечив между ними достаточный разрыв во времени.

Я подобрал оставленные ими магические самоцветы и сказал:

— Сколько за них дают? Кажется, по двести иен за штуку.

Если использовать мою рейдовую стратегию в партии, выручка окажется меньше, чем от обычной подработки. А вот в одиночку заработок будет достаточно высоким, чтобы оправдать дополнительные риски.

Через некоторое время таймер пискнул, предупреждая, что до возрождения первого орка осталось тридцать секунд. И точно по расписанию появился чёрный туман.

Я схватил оружие, поспешил к монстру, пока он ещё был открыт, и атаковал слабое место. Шея у орка оказалась такой толстой, что первый точный удар не свалил его, хотя оглушил монстра и на время лишил равновесия. За это время я обрушил на него град ударов и прикончил.

Охота на орков шла без трудностей, а потом появился гоблин. Он держал посох, значит, это был гоблин-маг. В группе такие маги могли представлять угрозу из-за навыка «Огненная стрела», но поодиночке особой проблемы не составляли. Пока они неподвижны, я мог убить его одним ударом: HP у них было такое же, как у гоблинов со второго этажа. Для меня это был бонусный монстр.

— О да! Монстры 4-го уровня мне не соперники! 5-й уровень, я иду!

Я начал что-то напевать, подбирая магический самоцвет гоблина — он выглядел крупнее, чем те, что выпадали из орков. Затем продолжил охоту: с широкой улыбкой убил ещё двадцать орков, время от времени вставляя короткие передышки. И наконец у меня случилась первая случайная встреча с вожаком орков.

Как и раньше, я приблизился к монстру, чтобы нанести точный удар по голове, но этот орк был и в шлеме, и в наплечниках, так что удар туда большого урона не нанёс бы. Я тут же сменил цель на руку, державшую огромную дубину, и вложил в удар всю силу.

Пока он ревел, я успел нанести ещё три удара, но вожак орков стоял как ни в чём не бывало. По его глазам я понял: бой ещё не окончен. На миг мы застыли друг напротив друга, но я знал, что монстр уже на последнем издыхании, поэтому рванул вперёд и взмахнул булавой снизу вверх.

— Давай уже, отдай мне свой самоцвет, ты… Что?!

Несмотря на ослабленное состояние, орк уклонился от моего удара шагом назад. Последними силами он махнул булавой мне в бок, но нанесённый ему урон сделал его движения предсказуемее.

Я присел, уходя с траектории удара, а когда поднялся, взмахнул булавой и ударил орка в пах.

— У-у… га-а-ар?

Судя по ощущению от удара, орк был самцом. Я поморщился от сочувственной боли из-за подлого удара, нанесённого собрату-орку. Но цель оправдывала средства.

Вожак орков схватился за пах, рухнул на колени и превратился в магический самоцвет.

— Крепкий был, — заметил я.

Я задумался, сколько времени ушло бы на победу, если бы я не атаковал его, пока он не двигался. Если бы во время такой схватки появился гоблин-маг, бой вышел бы изнурительным. Я решил: если будущая битва с вожаком орков начнёт затягиваться, я уведу его подальше от комнаты орков и продолжу в другом месте. К счастью, орки были медленными монстрами, так что убежать от них не составит труда.

Судя по всему, авантюристы часто убегали от вожаков орков, и из-за этого трейны* на этом этаже были обычным зрелищем. Разумеется, создавать трейны — верный способ стать непопулярным среди других авантюристов.

TIPS: Слово «трейн» обычно означает поезд. В играх так называют ситуацию, когда за убегающим игроком гонится несколько монстров. Создавать трейны не одобряют: если ведущий их игрок погибнет, монстры из «хвоста» нападут на других игроков поблизости.

Вероятнее всего, из-за моей низкой характеристики силы и нынешнего оружия я не мог убить вожака одним ударом, пока тот стоял неподвижно.

Оружие, купленное в один день, уже на следующий после повышения уровня могло оказаться годным только на лом. Лучше будет на низком уровне опробовать разные виды оружия, используя школьный пункт проката. Один вариант — бросить булаву и перейти на меч, чтобы получить больше колющих атак. Булавы наносили мало урона по частям тела, защищённым бронёй. Изначально я выбрал булаву только потому, что начинал с биты, поэтому решил на следующий день попробовать меч.

Я посмотрел туда, где пал вожак орков, и увидел на полу магический самоцвет и наплечники. С волнением я схватил наплечники и надел их. Они тут же изменили размер под моё тело, а значит, были магическим предметом.

Чёрт, — подумал я. Будет очень плохо, если это окажется проклятый дебафф-предмет, который нельзя снять! Я буду выглядеть как отстойник, если заявлюсь в школу в этих наплечниках!

Я вспомнил, что Гильдия авантюристов берёт десять тысяч иен за снятие проклятий. В следующий раз я не стану надевать предметы без предварительной проверки. Урок усвоен.

Я подумывал отнести наплечники в Гильдию и заплатить их десять тысяч иен за оценку, но передумал. Когда моя профессия Новичка достигнет 7-го уровня, я смогу выучить «Базовую оценку» и не тратить деньги. Старшеклассникам нельзя позволять себе импульсивные покупки!

На 5-м уровне профессии я также открою возможность сменить её на одну из базовых: боец, заклинатель или вор. Но если я переключусь в этот момент, то уже никогда не выучу навыки Новичка, которые мне отчаянно нужны. Поэтому я продолжу прокачивать уровень профессии Новичка до максимума.

Я положил наплечники в угол, собираясь потом выяснить, какой у них эффект, и продолжил охотиться на орков до ночи.

Другие вожаки орков за это время не появились.

— Эй, братец, с возвращением!

Когда я вошёл в дом, младшая сестра старательно взяла мой рюкзак и понесла вещи. Странно… Она всегда была такой услужливой? Или ей что-то нужно?

— Привет, Кано, — ответил я.

— Это из подземелья! — звонко сказала она. — Предмет-дроп?

Наплечники торчали из рюкзака и явно привлекли её внимание.

— Ага, — ответил я. — Выпали из вожака орков.

— Что?! Ты уже рейдишь третий этаж?! Кто у тебя в партии? Какая у тебя роль?

Ого. Вдохни поглубже и задавай по одному вопросу, — подумал я.

Я рухнул в кресло в гостиной и вытянул ноги. После многочасового рейда мышцы слегка напряглись. На 4-м уровне физические усиления уже давали о себе знать, но моё тело всё ещё оставалось слабым.

— Я рейжу один, — сказал я.

— Что?! Ты ходишь соло? А-а, значит, у тебя друзей нет?..

— Эй, есть! — воскликнул я. Убери с лица этот жалостливый взгляд! У меня есть друзья! Пара милых девушек приглашала меня в партию… из жалости, но всё же.

— Но разве на третьем этаже не орки? — спросила Кано. — Папа говорит, там опасно.

Охотиться на орков в одиночку до 4-го уровня было бы трудно. Даже на 4-м всё могло стать опасным, если не использовать их неподвижность после появления или не бэкстабить* их.

TIPS: Бэкстаб — это приём, позволяющий мгновенно убить врага ударом сзади.

— Я знаю один трюк, — сказал я, — и ещё более хороший мы сможем попробовать вместе, когда ты пойдёшь со мной.

На пятом этаже было отличное место для прокачки с сопровождением — если приём из игры сработает и в этом мире.

— Правда? — спросила Кано. — Не знаю, драться с орками как-то страшновато.

— Сота-а-а, — позвала мама. — Сходи в ванну, пока ужин не готов.

— Сейчас! — ответил я.

На этот вечер я запланировал хорошо и долго отдохнуть, а потом подготовиться к завтрашнему рейду.

— Дзынь! 5-й уровень! И «Базовую оценку» я получил одновременно!

На следующий день я вернулся в подземелье и продолжил охотиться на орков. Когда я уже собирался заканчивать, к моему удивлению, наконец достиг 5-го уровня. Сначала я думал, что это займёт несколько дней, но несколько появившихся гоблинов-магов дали мне дополнительные очки опыта. Смена оружия на меч тоже сократила время убийства каждого орка и позволила охотиться на бродячих орков вне комнаты. После того первого тяжёлого боя я больше не сталкивался с вожаками орков, так что вероятность их появления, должно быть, была низкой.

Получение «Базовой оценки» означало, что уровень моей профессии Новичка поднялся до 7-го. Уровень профессии повышался легче, чем обычный уровень. Я быстро пустил новый навык в ход и оценил наплечники, а заодно посох, выпавший из гоблина-мага.

— Так, посмотрим… — сказал я. — Наплечники называются «Наплечники живучести». Дают плюс два к защите и плюс пять к HP.

В прошлый раз, когда я проверял, у меня было всего семь HP, так что эта броня идеально мне подходила: бонус был фиксированным, а не процентным.

— А что с посохом? О, он тоже магический предмет. «Посох тлеющего хвороста»? Увеличивает силу «Огненной стрелы» на один процент, уменьшает HP на восемьдесят процентов… Оставлять не буду.

Посох и с первого взгляда казался хлипким. По крайней мере, один из двух предметов оказался хорошим.

Затем я оценил странный навык «Обжора», который был у Пигги с самого начала. Я ожидал, что он просто заставляет меня быстрее голодать. Перед глазами всплыла тревожная последовательность текста.

— «HP и характеристика живучести сильнее повышаются при каждом новом уровне… Усиленный аппетит… Минус тридцать процентов к силе, минус пятьдесят к ловкости…» А последняя строка — просто куча вопросительных знаков. Похоже, эту часть я пока оценить не могу.

В этом навыке оказалось куда больше, чем я рассчитывал. Я ожидал увидеть один-два статусных эффекта. Пункт про аппетит меня не удивил, но всё остальное…

Первый указанный эффект говорил о бонусе к росту характеристик при повышении уровня. HP сохраняло жизнь, а живучесть влияла на способность защищаться и общее здоровье. Обе характеристики были совершенно необходимы в месте вроде подземелья, где на кону стояла жизнь. Я не знал, насколько велик бонус, но влияние на прирост характеристик при каждом уровне было невероятным.

На другом конце спектра находились дебаффы в тридцать и пятьдесят процентов к силе и ловкости — и это было ужасно. Когда я впервые оказался в этом теле, меня удивило, насколько оно слабое и насколько медленно двигается. Я и не ждал, что эти толстые руки и ноги будут сворачивать горы, но степень слабости была необычной. И всё же я списывал всё на ожирение и отсутствие тренировок. Теперь же я знал: никакая потеря веса и никакие упражнения не избавят меня от этого недостатка, пока я не сотру навык, уменьшающий мои характеристики.

Сейчас, когда я уже немного поднял уровень, больших проблем в боях не было. Несмотря на сниженную силу, с новым мечом я мог наносить достаточно приличные атаки. И даже с уменьшенной ловкостью был достаточно быстр, чтобы убегать от орков. Но я боялся, что настолько серьёзный дебафф может сказаться на здоровье.

К несчастью, я не мог изучить последний эффект, скрытый за тремя вопросительными знаками. Если «Базовая оценка» не могла его оценить, значит, эффект был на уровне навыков продвинутых профессий или выше. Я всем сердцем молился, чтобы он оказался полезным, а не ещё одним дебаффом.

Если учесть точный размер бонуса к HP и живучести и природу скрытого эффекта, минусы навыка в целом перевешивали плюсы. В игре я, возможно, оставил бы «Обжору» ради прироста характеристик при повышении уровня, потому что смерть персонажа не имела бы большого значения. Но в реальности это был слишком серьёзный риск.

— Хотел бы я хотя бы знать, что скрывается за этими вопросительными знаками… Хотя очень не хочется заказывать оценку в Гильдии.

Некоторые предметы и более сильные навыки могли оценивать умения подробнее, но у меня пока не было ни того ни другого. Чтобы выяснить, что означают вопросительные знаки, мне пришлось бы воспользоваться устройством оценки в Гильдии авантюристов: измерить характеристики и обновить профиль терминала. Но тогда эта информация стала бы частью школьной базы данных, и любой ученик смог бы посмотреть мои характеристики и уровень на своём терминале.

Попадание этих данных наружу было нежелательно: если я выделюсь высоким уровнем, это запустит целую кучу отвратительных игровых событий. Если судить по главному квесту игры, это разозлит гордых учеников старших классов, второ- и третьекурсников, а ещё некоторых обычных авантюристов. Я предпочитал держать информацию при себе и вообще избежать всей этой мороки.

Тем не менее существовало редкое место, где можно было оценить навыки без обновления базы данных.

Одним таким местом был магазин, который игроки называли «Товары бабули». Он находился в скрытой зоне на десятом этаже подземелья. Я очень хотел туда попасть: там продавались предметы для оценки и даже устройство, позволяющее авантюристам менять текущую профессию. Я искал упоминания «Товаров бабули» в библиотеке Гильдии, но ничего не нашёл. Если всё из игры правда, магазин должен существовать в подземелье, так почему о нём нет записей? Сейчас я не мог на это ответить.

Так или иначе, я застрял с навыком «Обжора», пока не смогу оценить его в «Товарах бабули». Физически стереть его было невозможно. Перезаписать его новым навыком я не смогу, пока не сменю профессию и не получу доступ к новым навыкам. Значит, пока придётся терпеть этот странный навык.

Я вздохнул и сказал:

— Всё оказалось гораздо серьёзнее, чем я ожидал, и в хорошем, и в плохом смысле. Хочу я оставить его или нет, придётся продолжать и пробиваться вниз, к десятому этажу.

Тем не менее у меня было три главные цели. Во-первых, нужно продолжать диету и тренировки, чтобы дойти до ста килограммов или ниже. Ещё мне нужно поднять уровень хотя бы до 10-го, чтобы безопасно добраться до «Товаров бабули». И последнее — купить предмет для оценки и использовать его на своих характеристиках и навыке «Обжора».

Было бы приятно с гордостью показать, каким чудовищем я стал. Но прежде чем хвастаться, я хотел дойти до стадии, когда смогу защитить себя от других высокоуровневых авантюристов.

Высокоуровневые авантюристы в этом мире были примерно в районе 30-го уровня, значит, мне нужно дождаться, пока я стану таким же сильным… Нет, вообще-то нет. В таком случае мои враги всё равно могли бы нацелиться не на меня, а на мою семью. Придётся помочь им всем поднять уровень.

В конце концов, я обещал Пигги, что защищу его семью, чего бы это ни стоило.